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对于那日在定安市中偶遇貌似真遂之人,追赶之时,被江湖异人放“飞剑”所阻,事后李汲、李泌,也包括李适在内,全都有过分析和猜测。
首先李汲根据自己的格斗经验,再仔细研究了“飞剑”的轨迹后,得出结论:此无伤人意也,纯粹为了分散自己的注意力。
他本人虽然精擅搏击之术,反应也很敏锐,但于猝不及防之际,想要躲避这种来无影、去无踪的“飞剑”,也非易事。次日在帅府御敌之时,即便事先见到隐藏的刺客飞镖射杀护卫,他事先有了防范,每次都还只隔一线,险险中招呢。那么此前在街巷之中,根本料不到会遭遇袭击的时候,自己能够及时躲过那一剑吗?
扪心自问,有八九成是办不到的。
尤其事后研究“飞剑”的轨迹,目标既不是自己,也不是那俩小儿,而只是自己身侧的坊壁罢了。
联系此后袭击帅府的那七名刺客当中,并无发射“飞剑”之人,李汲判断:他们极大可能性,就不是一路。
放“飞剑”之人,只是为了掩护“真遂”逃走,却不欲伤人,由此可以揣测,或非周挚麾下“神机卫”,甚至于就不是叛军。李汲怀疑,这是朝中某位大老,或者宫中某个大阉的秘密部属吧。
至于昨日街头现身,翌日便有刺客来犯帅府,或许纯出偶然,两者并无联系;也或许,是因为李适晚上对李俶说了,李俶再禀报李亨,乃下令全城大搜,就此逼得“郭先生”不得不提前发难。
前事暂且不论,只说今日,李汲马鞍中剑之后,第一反应是碰见熟人了,第二反应则是:射得好准!
四外漆黑一片,自己手中只有火把,还避在了道旁,这得多好的视力才能“飞剑”中的啊。倘若是连人带马,偌大的目标,打中也不稀奇,但偏偏打中的是这么小一具马鞍……欲射人而误中马鞍?那种可能性就更小了吧。
对方的标的,很可能就是马鞍,一剑正中,还避过了自己的左腿。这是什么意思?是提醒,还是警告?
倘若是大老或大阉的部属,则或用于私谋,也有可能用于国事,这种江湖异人拿来前沿侦查,真是再合适不过了。所以剑打马鞍左侧,或许是在提醒自己:叛将直道去也!
那么若是叛军中人,发这一剑是为警告呢?他完全可以直接射杀自己嘛,何必警告?又不是当日自己拉弓射那些草寇……我是射之不中,这才诡言警告的。
且飞剑自北侧来。倘若叛将直向渭南,而并未南下新丰,则从南侧发剑,更易将追兵的注意力吸引去错误方向。倘若叛将实已南下新丰,此人却在北侧发剑以惑敌……说明行踪已露,叛将必定很快就能收到消息,有了防备啊!则这百骑南下新丰,风险甚大。
李汲脑筋转得很快,转瞬间便已判断清楚了利弊,他生怕李倓等会向南追——要么错误,要么自投罗网——当即利用自己的莽撞人设,大叫一声:“时机稍纵即逝,且追,且追!”直接朝着直道就蹿出去了。
李倓、仆固怀恩等尚在犹疑,见状无奈,也只得打马跟上。
马蹄印有些乱,短时间内正分辨不清,反正直行和南下都是赌,胜负五五开,既然如此,不如跟着李汲,看天意吧——总共才一百来人,可不能再分道而逐了。
事实证明,李汲身上是有“天意”的,李倓他们也赌对了,再奔驰约莫五里多地,突然间响起利刃破空声,远远的便是一箭射来。当先的骑士——李汲早又被落后面去了——举火把的左臂中箭,不禁“哎呦”一声。
仆固怀恩不惊反喜,当即就鞍桥上提起长槊来,催马加速,口中高叫:“缚安守忠、李归仁来降者,俱免死!”
手举火把的唐骑,与原本隐藏在黑暗中的叛骑,就此汹涌碰撞到了一处。
等李汲追上来的时候,战事已开,他由此倒能身处外围,更方便观察战场状况。这条连通长安和同、华重镇间的大道很宽阔,但仍然容不下数十骑并排,很多将士被迫跃下沟渠,甚至于斜驰入道旁农田,尝试从侧翼包抄敌人。叛骑数量与唐军差相仿佛,除非在后面黑暗中还隐藏有人马,否则估计也就一二百骑而已。
唐军方面,冲锋在前的自然是仆固怀恩,他长槊舞开,当者无不披靡。然而马槊是突阵利器,便于直来直往,仆固怀恩在前,有如簇锋,倘若唐骑追随于后,可以趁机撕开敌军阵列的话,赢面就相当大了。奈何跟在仆固怀恩身后的,只有他麾下四名部曲而已,并且转瞬间便被叛军攻杀其半。
这是因为陈桴和羿铁锤都不敢远离李倓,当然更不肯让李倓亲上前线去厮杀,导致半数神策军士唯二人马首是瞻,也采取的是守势。那么剩下半数,也即李汲所部呢?这队长还落在后面呢,根本无人指挥啊,谁敢浪战?
总而言之,李倓是主将,但是将不知兵,更难临阵指挥;仆固怀恩是先锋,然而所部数量太少,且与神策军之间毫无配合。
李汲见状,心说要糟。再一琢磨,也幸好自己落在后面,得空统观全局——他视力虽然不是太好,也很快就在叛军队列中,瞧见了主事之人。
那是一员银甲大将,人着重铠,马披护具,有如铁桶一般,在数名骑士的护卫下,立于敌阵一侧。李汲瞧见他挥手指点,命十数骑去包围、纠缠仆固怀恩,主力则左右展开,徐徐地向唐军掩杀过来。一时间,道上、沟中,乃至田间,到处都是五六人的小集团在捉对厮杀。
李汲拋了火把,抽刀在手,瞅准一个空档,故意兜个圈子,朝向那名敌将袭去。因为他单人独骑,又在黑夜中,目标实在太小,叛骑多不在意,偶尔有几个靠近的,都被他奋起一刀——
没砍死,马上舞刀,终非所长,他完全是靠着力大招猛,把敌人骇退的。
看看接近敌将之时,那厮也终于在人群中瞧见李倓了,知道是敌方的核心人物。于是一面指挥士卒向李倓的方向突击,一面取弓在手,自胡禄中抽出支重箭来搭上……
李汲心说不好,李倓多半扛不住!
总不可能赌敌将的弓术比自己还差吧?关键李倓身上,只有一套两当,防护力有限——此前又不用建宁王亲自冲锋厮杀,盔甲自然力求其精美、威风,无形中便牺牲了一定的防护能力了。
李汲距离敌将尚有一段距离,估计就算立刻冲刺,也未必能够阻止对方放箭——除非自己手里是长大的马槊或者陌刀,而不是横刀……
他是真急眼了——倘若李倓有个好歹,即便把安守忠、李归仁的脑袋全都砍下,都不够抵命的!况且自己冒死闯殿,救下这家伙才刚半年吧,我怎么能让他这就死呢?白费了我一番心血!
当即不管不顾,打马冲刺,朝向敌将驰去。对方一名护卫这才反应过来,急忙挺槊来刺,李汲不愿在他身上浪费时间,一抖手,便将横刀当面掷去。那人一歪头,横刀擦过凤翅护耳……可是没料到力量竟然如此之大,就觉得脑袋“嗡”的一声,竟然坐不稳鞍桥,直接身子一软,从侧面滑了下去。
这时候李汲距离敌将已经两三个马头的距离了,然而横刀掷去,两手空空,对方却已将弓拉满,正朝向李倓,随时都可能松弦。李汲急切之下,干脆双手奋力一按马鞍,双足则猛踩马镫,腾空而起,朝敌将和身扑去。
敌将这才注意到他,才一斜眼——为怕失了手中弓箭的准头,所以脑袋没动——就见一个身影如同大鸟般纵跃而至,一只大手已近脸侧……
随即“嘭”的一声,撞个正着,一并坠落马下。
李汲是有心算无心,一撞之后,即便身在半空,手脚也已趁势攀上,把敌将的躯体牢牢锁住。敌将在下,仰天摔了个七荤八素,李汲在上,却几乎没有遭受什么落地的损伤。震击过后,二人堕地,李汲左手按住敌将肩甲,高高提起右拳来,瞄准兜鍪和顿项之间,暴露在外的面门,尤其是已为最高点的鼻梁,便欲狠狠擂去。
谁想拳到半途,敌将却杀猪般大叫起来:“休打,我降便是!”
李汲闻言,手上不禁稍稍一缓,最终拳头仅仅顶歪了鼻头而已。就听那将又叫:“都住手……都弃械!我等愿降!”
整场战斗,搁后世不过七八分钟的时间,双方各伏下十来具尸体,便即莫名其妙地喊停了。叛军俱都垂头丧气,听令抛下兵刃,下马跪地,李汲则扯脱了敌将的兜鍪,揪着内衬的幞头,来见李倓。
敌将主动跪在地上,但因为身着重甲,膝盖不大方便弯曲,导致姿势很诡异,倒象是偏腿侧坐。李倓也不下马,居高临下,冷冷地问道:“汝是何人?”
敌将垂着头回答:“我,田乾真也。”
“安守忠、李归仁何在?”
“已去矣,将入渭南,恐难追及……”
“汝为何肯降?”李倓也有些奇怪,虽说主将被擒,军心自乱,但对方并不是没有一拼的机会啊,终究李汲手里没有兵器,四周却全是叛骑,则对方拼着面门挨上几拳,其部曲足够时间把李汲砍成肉泥啦。
难道就这么怕疼,连拳头都不敢挨?虽说李汲拳头重,说不定真两拳就把人给捶死了……但,对方未必知道啊。
田乾真话语中颇有愤慨之意:“因彼等自行,却使我断后……”
田乾真也是叛军骁将,深受安禄山的器重。当初哥舒翰固守潼关不出,郭子仪、李光弼又进取河北,欲断叛军后路,导致安禄山大骂严庄、高尚,就全靠田乾真劝解,使其重拾信心。其后叛军得长安,突厥、同罗兵盗马而去,崔光远趁机逼走孙孝哲,惊死安神威,安禄山得报,便任田乾真为京兆尹,收拾长安乱局。
田乾真抵达长安后,镇定叛乱,阻止杀戮,重整兵马,忙得足不点地。可惜局面才刚有些起色,李归仁、安守忠就来了,所部横行肆虐,把田乾真才刚收拢些的民心全都丧尽。双方就此而日起冲突,田乾真多次密报安禄山,告安、李二将的恶状,眼瞧着就要把安禄山给说动了……
当传来安禄山已死,安庆绪继位的消息后,田乾真真是欲哭无泪啊,只得主动低头,去向安、李二将负荆请罪。
此番香积战败,田乾真主张固守长安,以待东方之援,安守忠、李归仁却吓破了胆,坚持要逃,田乾真无奈之下,最终只好跟随二将,并张通儒等,总共叛将十二员、亲信部曲五百余,夜开长安东门,经通衢大道直向陕县而遁。
途中听得身后似有马蹄声响,知道有追兵赶来,便议留人断后。可是安守忠、李归仁、张通儒等皆不肯留,也不留同辈中品位、资历最低者,直接众口一词,点了田乾真的将。田乾真知道,自己前在长安,整顿治安、严肃军法,则有哪名将领没被自己得罪过啊!虽然满腔怨气,却不敢不留,只想若追兵少,便与之对战,若追兵多,我不如降了算了!
反正安禄山已死,安庆绪唯用严庄,自家这些老将是否还能再受重用,尚不可知也。
所以他原本战意便不旺盛,是看追兵貌似比己方为少,且除四五骑迅猛突击外,余皆战得不甚用心,故此才挥兵拮抗。等到被李汲一个鱼跃,扑翻在地,田乾真的勇气当场就泄了,不等拳头落下,便喊“愿降”。
事后李倓得知其中原委,不禁慨叹道:“李长卫不仅勇猛,且似有天佑也!”你说事情怎么就这么巧,他当日闯殿,眼瞧着言辞说尽,再无计可施,李俶和李泌就到了;今日我还在犹豫往哪个方向追敌,他不过脑子便直道而驰,竟然赌中;且本是同归于尽之势,偏偏田乾真一受挫,就表态肯降……
这人不会是跟李泌日久,沾染上什么仙气了吧?