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第11章
左宁望着他,缓缓点了点头。周教授苦笑道:“别说是成因,就连提犬引尸粉’的植物,我都认不准。”周教授叹了口气:“我研究了半辈子动植物,几乎以为见到了活化石,那竟是红色的‘鳞木’!”
楚惜活了两辈子,至今也没弄清楚末世的原因究竟是什么,不由得从左宁的衣襟里整个钻了出来,抖抖毛蹲坐在周教授面前,瞪大琥珀色的眼睛,好奇地竖起耳朵。
周教授突然有种这只猫能听懂人话的错觉,他扶了扶眼镜,驱散这种荒诞的想法,继续科普:“‘鳞木’是蕨类植物,早在几百万年前就已经彻底灭绝了,‘鳞木’存留下可供研究的化石不少,根据复原图和植物特性,与提犬引尸粉’的植物相似度的确太高了,可是很多事情解释不通……这太奇怪了……”
至于怎么个奇怪法,周教授堆砌的专业术语,左宁和楚惜都是听得一头雾水。
左宁终于打断他:“会不会是其他相似的植物?”
周教授摇摇头:“‘鳞木’的生物特征非常明显,我不会看错,难道是亚种?不、不对,生物是在不断进化的,鳞木早就灭绝了,怎么突然会分化出亚种?这不合理……”
周教授自言自语地分析了一阵子,仍是毫无头绪,他叹口气:“不过既然从中提取的汁液,蒸馏之后能够对丧尸造成那么大吸引力,就很有可能跟‘末世’的成因有关系,但现在饿殍遍野,人类成了一盘散沙,连温饱都是问题,实验室早就荒废了……”
临别时,周教授惭愧道:“我知道的有限,实在愧对你那辆车。”左宁摇摇头:“您是在哪里找到的‘鳞木’样本?”周教授道:“一路逃难到这里,路上见过一些……”
楚惜经过周教授的描述,却是明白了,原来那就是“鳞木”,这种植物,他也是见过的,且是成片出现,也许那个东西这个时候还在那里。
离开的时候,外面已经下起了红雨,楚惜体内的能量又躁动起来,不过这个时候身体已经渐渐开始习惯,楚惜暗自引导着那能量在四肢百骸流转,大大地缓解了不适感觉。
左宁戴上帽子,将楚惜揣回怀中,轻车熟路地回了住处,一夜无话,第二天,左宁依旧穿着宽松的帽衫,楚惜现在不过是只三四个月大的小奶猫,躲在成年男人的衣服里,竟也看不大出来。
落日基地内猎人的招募处,共聚集了三十几个男人,高矮胖瘦一应俱全,可聚在一起,气势上便与普通老百姓大不相同,他们或威武或狠厉,自我介绍一番,楚惜才恍然:招募猎人的硬性条件是会用枪,所以这些人不是退伍兵,就是亡命之徒。
原本完全对立的两类人,在丧尸面前,不得不团结起来,成为性命相托的伙伴,外面的变异动物越来越多,丧尸的行动速度也一日比一日快了起来,“猎人”的队伍急需扩张,可粮饷只有那么多,所以基地需要一次选拔。
这三十几人都是近日来投奔“落日基地”的新人,陆陆续续地接了些小任务,但最终的考核是在今天,左宁能在第二天就见到“城主”,也意味着刚到这里,就要直接面对巨大的考验,不知是幸运还是倒霉。
楚惜听着“城主”登台讲话,那“战前动员”说得似模似样的,像是当惯了领导的人,什么“我和在座各位一样,非常激动而紧张”,“歼灭丧尸,是你们的光荣,也是‘落日基地’的光荣”……
楚惜忍不住从左宁的衣服里探出个圆脑袋,想看看这位集“剥削底层劳动人民剩余价值的资本家”和“满嘴官腔的大领导”两种特质于一身的家伙,到底是不是跟教科书里一样的脑满肠肥。
然而那人的长相却非常出乎楚惜的意料,他两鬓斑白,但精神矍铄,身姿笔挺,声如洪钟,气势竟不输给在场的大部分年轻人,只是表情过于严肃,法令纹很深,看起来非常固执。
楚惜突然探出个猫脑袋,惹得那位“城主”视线扫向这里,最终对上了左宁的目光,微微停顿了一下,才继续讲话。
楚惜有种“两人其实认识”的错觉,那“城主”最后道:“给大家介绍一下,这次的领队也是我从前带的兵,叫做邢运。”
说罢一个二十四五岁的年轻人站了出来,与那“城主”不同,邢运上台之后,并未多看其他人一眼,只是直勾勾地盯着左宁,唇角扬起一抹意味深长的笑来。
左宁也是退伍兵,这里离他们的城市不远,没准和那“城主”、亦或是这个邢运,都是旧相识,只是邢运的反应太过古怪,不知是敌是友,楚惜抬头看向左宁,可这个角度只看得到对方的鼻孔,根本看不清表情。
三十多人的队伍,一小时内便整装完毕出发,效率实在很高,每人一个巨大的背包,但都没有装满,食物和水只够一顿饭,枪支弹药也不算多,楚惜不肯钻进背包的口袋里,仍旧缩在左宁温暖的胸膛前,只从衣服拉锁处探出个毛绒绒的圆脑袋。
此行的目的地是“落日基地”附近的一座军工厂,据说最初的弹药补给就是从那里拿到的,可到达军工厂,有两条路,其一是开车穿过一座废弃的小镇,镇子里丧尸横行,其二是绕路沿着防风林边界徒步,丧尸比较少,但有可能遭遇变异动植物。
路程其实不算远,且三十多人坐车也不现实,末世以来,汽油更加珍贵,不到万不得已,不会浪费,何况此行的主要目的就是考验。
邢运最终选择了防风林那一条路,一路上只遇到了二三十只丧尸,每人分一个都不够打,邢运炫耀似的两个点射,解决了两只正在靠近的丧尸,冷笑一声:“这几天不知怎么回事,连丧尸都变少了,你们这些人可真幸运。”
这话不大中听,可也没人反驳,毕竟能不能留在“落日基地”,能不能做待遇优厚的“猎人”,都凭邢运上下嘴皮子一碰打的报告。有个五大三粗、一脸横肉的男人,凑过去谄媚道:“小邢哥,最后谁留下来,谁离开,有没有什么标准啊。”
邢运露出一个冷酷的笑来:“这个简单,看谁活着。”没等那人恍然大悟地附和,邢运又厉声道:“可谁敢自相残杀,武城主会亲自解决他。”
左宁听着邢运自然地念出“武城主”这个名字,有种荒诞的隔世之感。邢运故意慢下脚步来,对左宁道:“阿宁,好久不见,你还是这么冷淡,见到故人,连句招呼都不打。”
这语调、这话锋,怎么听都有故事,楚惜觉得自己八卦的小天线“嘣”地一声弹了出来,张开一双圆溜溜的琥珀色眼睛,直勾勾地盯着邢运。
邢运嗤笑:“怎么,还带着宠物猫?你是来郊游的吗?”此言一出,立即引起哄笑声一片,楚惜心中骂道:笑屁笑,再过一阵子,老子的命可你们值钱多了。
那些人未必觉得左宁带只猫有多蠢,更多的是拍邢运马屁罢了。
但也有人小声道:“这年头,谁还养猫?不会是变异宠物吧?”“变异宠物有什么了不起,别看那些所谓的‘异能者’,不就是力气大,速度快吗?还能比得过咱们的枪?”“就是!还不是乖乖去搬砖!”这话又引起一片起哄叫好声。
左宁淡定地揉了一把楚惜毛绒绒的圆脑袋,对邢运的挑衅浑不在意,在嘈杂的环境中问道:“武营长还好吗?”
邢运道:“什么营长?现在是‘城主’了。”左宁“嗯”了一声,似乎除了武城主,便与邢运再没别的话题,眼观鼻、鼻观口、口观猫,边走边摸摸楚惜,甚是惬意,直把楚惜摸得不由自主发出了舒服的“呼噜”声。
邢运自从找到了武城主,在落日基地落脚,谁对他不是恭恭敬敬的?哪里受得了这样的无视?邢运怒道:“左宁,从前你在部队里就那么拽,真的以为只要活下去,就能做‘猎人’吗?我这个‘领队’自然也有发言权。”
左宁终于开口:“你到底要说什么?”
邢运道:“还记得从前你是怎么打断我肋骨的?我差一点就能留下来晋升少尉,是你把事情闹大了。”那语气中的不甘和怨恨几乎要化作实体,楚惜抖抖耳朵,暗想:不好,这是碰到仇人了。哪知邢运话锋一转:“可我还是喜欢你。”他压低声音,“跟我睡一次……”
楚惜:WTF?!
左宁冷冷看了邢运一眼,楚惜忍不住打了个哆嗦,只听他吐出一个字:“滚。”
“呵”,邢运自嘲似的笑了一声:“我在你眼里就这么恶心吗?左宁,今时不同往日,你不要给脸不要……”
正在这时,前方有人喊了一声:“邢哥,这就是那个军工厂了吧?”巨大的铁门上爬满了黄绿色的藤蔓,分明还没到春暖花开的时节,但末世以来,不知是不是认为干预变少了,动植物的领地在逐步扩大,夺回了原本钢筋水泥铸就的森林。
第12章
路上太过平安,直到进入军工厂,竟没折损一兵一卒,可“考核任务”哪里会那么简单,在邢运的带领下,众人来到最终的目的地——武器库。
那附近聚集了不少丧尸,全都统一地身着迷彩军装,以各种诡异的姿势前进,闻到生人气息,具是兴奋地嘶吼,面目狰狞地围了过来。
这三十几号人,大部分都与丧尸交锋过,还算冷静,不知是谁开了第一枪,军工厂内火药爆裂的声响不断,丧尸越聚越多,敌众我寡,硬拼不是办法。
众人边打边退,子弹不要钱似的,成片丧尸倒下,然而就在即将冲进武器库时,库房大门轰然倒下,堵住了入口!
这下子连邢运都傻眼了,原来藤蔓植物经过长时间的腐蚀,武器库的承重墙已经不堪重负,这次大战成了压倒骆驼的最后一根稻草。仔细看那厚厚一层的爬山虎,叶片竟然显出些金属光泽,看起来锋利无比。
楚惜有末世生活的经验,一眼便看出,那应该是金属化变异的植物,这类植物不再吸收土壤里的氮磷钾,改为吸食碰得到的铁钴镍,将自己打造得钢筋铁骨一般,好在这一株没有进化出攻击性,只不过吸干了墙皮里的钢架结构。
但枝叶比墙皮还要坚硬,且锋利无比,一时之间众人无法进入,丧尸又再次围困过来,之前为了突围,几乎用光了子弹,急需弹药补给,一时间所有人都傻了。队伍里一个男人干脆扔了枪,竟是徒手扯下一节水管,向丧尸砸去。