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顾臻可以看到男人的侧脸,年龄大概四十出头,个子不高,长得斯斯文文,戴一副样式简单的黑框眼镜,头发梳的一丝不苟,走路时略微佝偻着背,透出些许为生活奔波的沧桑来。这样的男人普通得不能再普通了,街上一抓一大把,顾臻想象不出他打劫妖怪的样子。
男人大概是想到对面去,两人跟着他上了天桥楼梯。天桥楼梯有好几个出口,他们两人落后半步,男人在拐角不见了踪影。顾臻忙要追上去,被小乌鸦一把拽住了手臂:“慢着!”
“这里人多,不跟紧点人就跑了。”顾臻不解地看向他。
小乌鸦说:“那只妖怪就在附近。你跟着我,别乱跑。”
两人放慢速度,慢慢靠近拐角,看到男人就在距离他们不到十米的地方停住了脚步。
他蹲下身,把手里装着食物和药品的袋子都放到地上,一样样往外掏东西,面包、止咳糖浆、感冒药、矿泉水。而在他面前,天桥的路中段靠近护栏的地面上,铺着一块看不出原本颜色的破毛毯,毯子上半躺着一个头发花白的老头儿,迷糊着双眼,时不时咳嗽两声。在他们两人中间,摆着一个不锈钢铁碗,里面放着一些硬币和小额的纸币。
很明显,这是个乞丐,还生了病。
男人倒出几颗感冒药,放在老乞丐的手心里,在老人仰面吃下去以后,又把矿泉水递给他。随后又喂他喝了止咳糖浆,并且把面包放在了老人手里。他做这一切娴熟无比,和老人接触时没有露出半分的嫌弃和厌恶,仿佛同样的事做了无数遍。
“这人心肠挺好的。”顾臻说。
“好不好的,你我说了不算。”小乌鸦看着老人。
似乎是感觉到了他的视线,老人浑浊的眼睛朝两人的方向转来。在看到小乌鸦后,对他露出一个和善的笑。
“貔貅。”小乌鸦摘下口罩,说,“我想我们要找的妖怪已经找到了。”
第17章天禄之祸17
“是这个乞丐?”顾臻凑近小乌鸦耳边,“你确定没看错?这老头儿在天桥上都好多年了,我大学时候他就在了。真的是多年如一日,位置都没带换的,挺有事业心的啊。”
“不会错的。”小乌鸦说,“他身上的‘意’很乱,但确实是貔貅。”
“想不到妖怪还有当乞丐的。”顾臻说,“我以前给过他不少钱,后来看了一篇新闻,说这些乞丐家里好多套房子,比一般人都赚得多,我就不乐意给了,看到就绕道走。”
“他确实很有钱。”小乌鸦说,“比绝大部分人都有钱,不过他的钱都在肚子里。”
“呃……”顾臻表示无法理解。
“你连这都不知道?”小乌鸦甩给他一个鄙夷的眼神,“没见过总该听过神话故事吧?你们人的书里很早就有关于貔貅的记载。貔貅是一种瑞兽,有嘴巴没□□儿,只进不出,能吞入天底下所有的宝贝,寓意招财进宝、镇宅开运、转祸为祥。很多人家里都有貔貅雕像供着,就是为了求财求福。”
“有人供着还当乞丐,图的什么?”顾臻说。
“妖各有志,人能当乞丐妖当然也能。”小乌鸦说,“我还见过好多当环卫工人的妖怪,有正规编制,给交保险。”
“……”顾臻。
“不过这种就比较麻烦,得弄身份证。”小乌鸦说。
“你有身份证吗?”顾臻问。
小乌鸦斜了他一眼。
看来是没有。
两人说话的时候,视线一直没从老乞丐和男人的身上移开。老乞丐总是时不时地咳嗽。
“你们妖怪也会生病吗?”顾臻有些不忍心地皱起眉头,“他病得好像挺厉害。”
“这只貔貅年纪很大了,”小乌鸦用力吸吸鼻子,“好像快死了。”
“这也能闻出来?”顾臻问,“还有救吗?”
小乌鸦点点头,又摇摇头。
点头是因为能闻出来,摇头是因为老乞丐身上的“意”,已经乱到了一定程度,说得简单明白一点,就是没救了。
老乞丐不是因为生病而这么虚弱,只是寿元将尽,命数到了而已。
妖怪和人是一样的,都是天地间的生灵,既有生必有死,从来处来又往来处去,是无法避免的。
*
那边老乞丐细嚼慢咽吃完面包,男人从兜里掏出一包湿纸巾给他擦手。天桥上不少过路人对他的行为指指点点,男人也没有在意。他把空包装袋收回,又给老乞丐的碗里放入一张五块钱,随后从天桥另一头走掉。
“那人走了,我们过去?直接说让他帮忙?”顾臻问。
小乌鸦没回答他,径直上前,走到老乞丐面前蹲下。
“您好,貔貅。”小乌鸦的开场直截了当,“我叫小乌鸦,是万妖名册的册管。您知道万妖名册吧?”
老乞丐对着小乌鸦笑笑,拿起铁碗,抖了两下,硬币撞击的声音清清脆脆。
顾臻:“……”
小乌鸦看了铁碗一眼,装作没听见,从小挎包里取出万妖名册:“我是来给市里的妖怪做身份统计的,麻烦您配合一下。”
老乞丐咳嗽两声,也装作没听见,又抖两下铁碗,“当啷”、“当啷”。
顾臻:“……”
小乌鸦打开万妖名册,翻到一页空白处:“上头集中统计妖怪信息是有考量的,系统化、数字化、集中化是未来的趋势,对大家来说百利无一害,希望您不要有抵触情绪。”
老乞丐继续抖碗,“当啷”、“当啷”。
顾臻:“……”
小乌鸦目不斜视,接着说:“信息登记的流程非常简单,您只要依照我提的问题回答就行,最后再在名册上按下指印,过程不会很久,大概占用您半个小时的时间。”
老乞丐又要抖碗,顾臻实在看不下去了:“你能给他点钱再接着聊么?铁碗抖得我心慌。”
小乌鸦脸上一红,合上名册,瞪着顾臻,停顿一会,才说:“我没钱。”