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唐子征抱着饺子，带着烧饼油条从私塾回来时，就见杜小佟坐在廊阶上发呆。
他左看右看没瞧见蔺仲勋，走向她，问：“小佟姊，一两哥呢？”
“到胡家去了。”杜小佟托着腮，脑袋快打结了。
“怎么会到胡家去了？”胡家就在后头那条路上，家中有几亩田耕种，家境算是小康，难道——“一两哥打算到胡家干活了？”
杜小佟闻言，心莫名疾跳了下，随即驳斥。“你在胡说什么？不过是我和你一两哥到外头看排水时，适巧遇到胡家大叔，就说昨儿个田里淹了水，要踩水车排水，家里没个男人能帮，所以借了你一两哥而已。”
两家的田就傍在一起，想不遇着他们都很难。不过秧苗还没抽长到需要晒田，实在没必要用上水车，只要将排水打开便成了，所以，胡大叔的意图实在明显得教她无从阻止，而一两压根没抗拒就跟着走了，她又能如何？
“是喔。”唐子征不解地望着她。“既然这样，小佟姊为什么一脸烦恼的模样？”
“我”杜小佟语塞。她总不能说，因为她看见胡大叔的女儿亦步亦趋地跟在一两身边，根本是打着踩水车之名，行相亲之实。
思忖着，她不禁头疼地抱着头。糟，亏她还找了说词说服自己，可事实上根本就是她动了情，不成，这事绝对不能，她得要悬崖勒马。
“小佟姊，你身体不舒服吗？”饺子睁着圆亮大眼问。
杜小佟抬眼，伸手将他抱进怀里。“没事，只是头有点疼而已。”她勉强笑了笑。
“你们三个去洗手，先喝点凉汤，待会到田里帮我除草。”
“小佟姊，咱们也缺人手，不如我去把一两哥找回来吧。”烧饼忍不住道。
两亩田除起草来，那可是得要忙上许多天，而且一旦下过雨，杂草生长的速度更快，会抢了秧苗的养分，届时长出的稻穗就不够饱满。
“可是”
“我和烧饼一起去，就说小佟姊不舒服，一两哥一定会马上回来。”油条也出声。
“等等，你们别说，你们去探探就好，看他是不是真的在踩水车，如果不是的话，你们再把他唤回。”话一出口，杜小佟不由得抱头低吟。
她真讨厌这样的自己，根本就是心口不一嘛！
“小佟姊真的很不舒服？”那低吟声引发了唐子征眉间的皱折。
“没事，你们全都先去喝凉汤。”
“我和烧饼去找一两哥回来喝凉汤。”油条立刻抓着烧饼一溜烟地跑了。
杜小佟没力气阻止，只能由着他们俩。
只是这事真的很伤脑筋唉，她该怎么办才好？
启德镇附近的田地，引进清河分支做为主要灌溉水源，每一亩田都会有一道水门，需要用水时，便拉开水门，不需要时便关上。而水田虽需要水源，但在分檗期需要晒田，要是水太多，则必须拉开排水口，将水排掉。
有时水太少，还得倚靠水车把水给打进田里，当然在水太多时，亦可用水车将田里的水排出。
而杜小佟的两亩田适巧和胡家的田傍在一道，水门引的是同一条水，就连排水也是同一条。胡家水门不开，就算杜小佟开了水门也没水，胡家的排水口不开，就算杜小佟拉开排水，只会淹到胡家的田。
是故，杜小佟极力和胡家交好，只是为了避免节外生枝。
而蔺仲勋也看出了这一点，但说真的，当她介绍他只是她家中长工时，不知怎地，他就自愿到胡家帮忙了。
他都快忘了自己是她的长工，要不是她这番提醒，这事他早就忘光了怎么他都快忘了，她还记得一清二楚？莫名的，心底有股拂不去的恼意，像是扎了根发了芽。
“一两哥，别再踩了，今儿个日头这般毒辣，我让厨房备了冰镇酸梅汁，咱们到里头喝一点，祛祛暑意吧。”见他像是要把水车给踩烂，胡家千金胡信巧忙道。
蔺仲勋猛地回神，睨着身旁陌生的姑娘家，恼意更甚。
她好歹也是个明眼人，难道她会不知道胡老头把他找来，为的就是自荐千金吗？
“一两哥”胡信巧被他冷鸷的目光吓得瑟缩一下。
胡信巧浑身止不住的打颤，总觉得眼前的他和昨日飞檐走壁的他截然不同昨儿个的他扬笑丰神俊朗，可是今儿个的他敛笑凶恶如鬼，她会怕，她
蔺仲勋冷冷地收回目光，跃下水车，才走了几步，余光瞥见一抹身影，眉头随即狠狠攒起。
同时，来者也瞧见他，大步朝他走来。
蔺仲勋微恼地瞪着来人，如果今日来的人是阿福，只消他一个眼神，阿福就知道做何反应，可偏偏来的是这颗石头！
“皇——”
“给我闭嘴，到一旁说话！”蔺仲勋先发制人的堵住他的嘴。
单厄离闻言，恭敬地退上两步，待他从身旁走过后，才快步跟上他。
蔺仲勋睨了一旁的田地，猜想着晚一些杜小佟就会下田除杂草，所以他至少得要离这里远一点忖着，余光瞥见两张一样的面孔，就躲在田边摆放农具的竹棚旁，与他对上了眼才急急地躲进竹棚里。
真是两个呆子，他都瞧见了！
“皇——”
“闭嘴！”蔺仲勋低斥了声，加快步伐，决定绕过田边往村落入口处而去，那里够僻静，这时分走动的人也不多。
单厄离乖乖跟随，直到两人来到僻静之处，他才抱拳作揖。
“微臣见过皇上。”
“阿福跟你说的？”他不假思索地道。
“是微臣逼问，不是福至的错。”
“你有什么本事可以逼问阿福？”他是什么角色，凭什么从阿福嘴里逼问出他的去处。
“因为臣发现皇上寝殿外那株芍药不见了，所以闯进殿内，确定皇上确实不在，才去追问福至公公，最后他被臣缠得受不了，道出与霜雪米有关，所以臣循线找来。”
听那一板一眼的交代，蔺仲勋只觉得头都发疼了。说来这家伙是挺有能力的，只要给点线索，他没什么查不出的事，一株芍药也能教他看出端倪，也莫怪阿福被逼得给了线索。
算算时间，他办事的速度算快了，阿福要被逼得受不了，大概也要费上二十几天。
“你找朕有什么事？”蔺仲勋神色淡漠地问。
单厄离反倒是不解的抬眼。“皇上本该在宫里主持朝政，怎么会到民间？眼下朝政混乱，户部上疏国库虚空，吏部上疏三鼎甲从缺乃空前绝后，工部上疏地方建造贞节牌坊，可户部贪污舞弊，导致财务困窘，刑部大开冤狱栽赃忠臣，而大内总管竟拔擢为首辅，干预朝政，皇上”
蔺仲勋闭了闭眼，吁了口气。“单厄离听令。”
“微臣在。”单厄离随即掀袍单膝跪下。
“朕要你带朕旨意，要工部立刻着手建置位在启德镇的清河堤防，至少要筑到一丈高。”要让这家伙闭嘴的最佳方法就是指派他工作！朝中乱局早已存在，怎么他至今尚未习惯？况且听他的说法，分明是阿福企图引得六部之间狗咬狗，既是如此，他更没必要扯阿福后腿。
“皇上，眼下朝中政局混乱，还请皇上——”
“民为贵，社稷次之，君为轻！眼前这事危及百姓，难道你要朕视而不见？”蔺仲勋低斥着。记得五月那场雨引发水灾，重击启德镇，伤亡无数，想必就连田地也遭淹没，而他不想让杜小佟的心血化为乌有，况且那还是他最爱的霜雪米，他自然是非救不可。
单厄离闻言，攒眉沉默半晌，才低声问：“难道皇上是刻意出宫视察民间？”
“正是。”只要能让这家伙滚回宫，他没什么鬼话说不出口的。
“臣明白了，臣立即回宫着手进行此事。”
蔺仲勋为了免去他大妈般的叨念暗松口气。“要立刻执行，朕要在二十日之前瞧见堤防完工，同时要户部马上吐出钱，让工部采购青斗石发派各县府建贞节牌坊，还有，告诉工部，要是有所怠慢，迟了堤防一事，届时无以阻挡天灾人祸，百姓死了几个，朕就要工部几人陪葬。”
“臣遵旨。”单厄离起身，噙笑道。“皇上并非无才，只是吝于作为，今日若能有番作为，他日必能留名青史，万古流芳，让百姓歌颂，让百官赞佩，让”
“够了，回去。”蔺仲勋嫌恶地挥着手。亏他看外表是个沉默寡言之人，可事实上在他跟前却是聒噪得跟雀鸟没两样，吵死了！
“对了，今年的三鼎甲从缺这事就这么定了吗？”虽不关他的事，但既然见着皇上，他就姑且一问。
“就是如此。”蔺仲勋兴趣缺缺地道。从缺是意料中的事。
单厄离脚步移动了下，终究忍不住问：“皇上，臣不解为何皇上要让福至公公成了首辅，他是宦官，掌此重权，难服群臣之心，他会成众矢之的，而百官对皇上的不满会越发高涨，臣不懂皇上此举，且皇上又于此之后离宫，这”“单厄离，在你眼里朕是个昏君吗？”他笑问着。
“当然不是。”单厄离毫不犹豫地道。“皇上若是昏君，此刻王朝早已是内忧外患，皇上岂能得闲出宫。”
“既是如此，朝中如何混乱，朕心里有数，往后你就明白了。”
“臣明白了，臣先告退。”
“去吧，要是没什么事你就在朝中坐镇保护阿福，别再到这儿走动。”
“臣遵旨。”
望着单厄离的背影，蔺仲勋有些五味杂陈。他真是无法理解为何不管他说了什么，单厄离总能照单全收。把首辅一位交给阿福，说穿了不过是想看阿福有多少能耐，顺便藉此转移注意力，省得有人察觉他不在宫中，循线找来找他麻烦。
不过阿福挺有本事的，搅得六部鸡飞狗跳，这何尝不是件好事。
“黄？”
“嗯，我听那人是这么喊一两哥的，那人本想再说什么，一两哥却要他闭嘴，而后他就乖乖地跟着一两哥朝村落入口那头去了。”
“油条说得没错，一两哥那骂人的神情实在是吓人，难怪那人不敢再吭声。”
“说到这，哥，你有没有瞧见胡姊姊那表情？她被一两哥吓得脸色忽青忽白，杵在水车边动也不敢动。”油条说着，忍不住笑出声。
“等等，你们说的那个人是不是长得极斯文俊秀，约莫比一两矮上半个头？”她想起在京城里遇到的那个人，说是为对方指路，可对方给的谢礼未免太大方，再者又怎会带着贵重礼品在城里寻一两呢？要说那人是一两的旧识，她倒觉得可能些。
“不是，我瞧那人看起来挺壮实的，和一两哥差不多高。”
“喔？”那就不是同一个人了一两到底是何来头？他肯定是富贵出身错不了，但富贵人家窝在她的小屋当长工，又是所为何事？“你们瞧他俩往外走去，怎么没继续跟？”
“看到一两哥那神情，谁还敢再跟。”油条耸了耸肩，一副没辙的样子。
杜小佟点了点头，要他们去休息一会，便又坐在廊阶上发起呆来。
一两既是富贵人家，依他的年纪，家里应该已有妻小这教她莫名难受。想着，她不禁皱起眉。
她在难受什么？俊美的男人全都是毒，她早就知道的，当年早就受过一次苦，她不能也不该再重蹈覆辙，况且她还是寡妇的身分，还和王家签定了一份合同，她这一生已经注定孤寡，早已失去动心的资格