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吉祥与掌故离开练功房，第一件事便是吃饭，吃饱之后吉祥神清气爽，与一个月前刚来时截然不同。那时陈家庄被屠杀殆尽，不仅使吉祥心中第二个家灭亡，还勾起他自己悲惨的往事。当时的他满面愁云，却还硬将心事藏在心底，为了小葫芦而强颜欢笑。可经过这一个月专心练功的静思过程，他得以调整心境，重新正视世界。
掌故要到庙中执事，吉祥也想呼吸一下新鲜空气，二人便一同从地道出来，走到庙门前，正见小葫芦满身疲惫，虚弱无力的爬上峰顶，怀中抱着那个大铁桶。桶内的水只余三分之一还不到，但的确未结冰。
小葫芦见到掌故，虚弱道：“师父，我做到了，这是第一桶。”
掌故点头道：“很好，先去吃饭，然后好好睡上一觉，明天再去取第二桶。”
小葫芦点头道：“徒儿遵命。”经过吉祥身旁，笑道：“吉祥哥，我一定行的，你也要加油。”
吉祥看着他憔悴的模样，虽然担心，但为了他着想，还是什么也没说，只是以那蕴藏一切的坚毅眼神望着他，重重的点头。
对此刻的小葫芦而言，这就足够了，他咬着牙，含着眼泪，拖着沉重的身躯走入僧房，自有僧侣上前搀扶他去了饭堂。
小葫芦走后，从峰下又上来一人，正是掌故说的，跟在小葫芦后面以防万一的僧侣。
那僧侣笑道：“他真是个了不起的孩子，竟然用自己的身体护住水桶，用体温使水不结冰。”
掌故点头道：“果然如此，让老朽不觉想起年轻的时候。”
吉祥道：“这么做会不会太鲁莽了？这里可是天柱峰，他还只有十二岁，用体温暖铁桶中的水，就算不冻死也会留下严重的冻伤。”
掌故道：“若是寻常人，的确如此，但那孩子却并不寻常。”
吉祥奇道：“此话怎讲？”
掌故道：“他虽然未经琢磨，却体成先天，也就是极其少见的，出生便拥有混元气的先天体质。这种体质的人虽然体内沉睡着混元气，但若没有外力逼迫，可能一生沉睡下去，不被察觉。但在严苛的试炼下，身体超越极限，出于自保本能，沉睡的混元气也会随之被唤醒。等他运回第二桶水，老朽会安排他进入你之前静思的房间，三个月后，他也会如你此刻这般领悟先天的要诀。”
掌故眯着眼，似笑非笑，语气中透出无比的关爱与赏识，看来是对自己这第一位，也可能是最后一位弟子十分满意。
吉祥听闻小葫芦竟然是天生的先天体质，也为他高兴，但更令他高兴的还是刚才那一瞬间，二人目光交错时，他从小葫芦的眼中所看到的神采。小葫芦已经从失去爷爷的悲伤中挣脱出来，但并不是忘记，而是将其转化为动力，在他的双目中熊熊燃烧。
吉祥暗想：“果然来这里是对的，青帝门那种大门派，墙高院深，关系错综复杂，不像这天柱庙单纯，掌故又是如此博学慈祥，对小葫芦而言这里是最理想的。”
掌故见吉祥面带宽慰的微笑，也猜出几分，笑道：“吉祥，不知道你是否有兴趣也试试与他类似的试炼？”
吉祥奇道：“我也要打水？”
掌故笑道：“打水自然是打水，但只是不结冰似乎太过简单，毕竟你已有先天十重的修为，不如我们试试新的。”
吉祥喜道：“那自然好，小葫芦比我小了四岁都这么努力，我这个做哥哥的怎么能被比输下去。”
掌故道：“老朽带你去个地方。”
天柱庙后间，左侧僧房墙边外侧，庙的正北角，巨大的玄武雕塑下方，设置一个奇特的天井，井口内可以看到水光，还有活塞移动，类似压力井的上部。
掌故道：“此物乃是地下升降机动力装置的一部分，虽然大多时间使用风车的拉力带动，但风力难以操控，有时会转为水力。为了不使水冻住，井的下部装有融雪设施，可要发动这装置，还需在活塞之上保持一定水位。前些日因为职更的僧侣疏忽大意，水漏下去一部分，如今的水位无法发动装置，你能否帮我把水位填上？”
吉祥道：“当然可以，也是要从天龙湖打水来吗？”
掌故笑道：“自然，但你使用的水桶与小葫芦截然不同，且必须同时打两桶。”言罢轻轻拍手，自有一名僧侣送来两只水桶。
那两只水桶乍看去与小葫芦所用并无二异，生铁所铸，大小相当，尖底，但仔细看会发觉这两只桶的手柄很短，几乎贴在桶口，手柄中央有一个奇异的弯曲，底部外圈留有凹槽，凹槽内布满针孔大的小洞，装水进去，便会顺着那些小洞流出。从天龙湖到天柱峰，寻常要六七天时间，这么长时间，水早漏光，怎么运得回来？
掌故道：“如何，想尝试一下吗？”
吉祥苦笑道：“掌故是在和我开玩笑，还是故意为难我？给我两只漏桶，叫我怎么打水？”
掌故笑道：“漏桶便不能打水？家师在初登尊天等级时，便是赤膊也能打回两桶水来。”
吉祥心中虽不以为然，但掌故说了，他也不好顶撞，只得点头道：“既然掌故如此说，那我就试一试。”
掌故道：“别忘记过去这一个月的感受，也不可抱着成功与否都行的轻松想法，只要你认真思考，努力去做，一定能做到。对了，老朽给你个提示，天道至理，总逃不出循环二字。”
吉祥不懂掌故之意，但之前是自己要求掌故加以训练，豪言壮语出口，事到如今总不能反悔，只得提起那两只水桶，下了天柱峰，朝天龙湖而去。
吉祥撒腿飞奔，从天柱峰一溜烟下到天柱山，竟然不消半日，他心情畅快，脚步不停，继续下山，竟然在午夜之前来到天龙湖畔。
吉祥立在湖边，回头望向高耸入云的峰峦，感慨道：“这就是修为的差距？平时要六七天的路程，如今竟然一天一夜就到了，中间未作休息，没吃东西，却丝毫不觉得饥饿和疲惫，更别说手里还提着两只几十斤重的铁桶。混元气真是太神奇了。”