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旱季，在塞伦盖蒂草原至少已持续了八个月。
雌狮吉拉和姐妹们十多天没有进食了，身上已经生出了大大小小的斑点，这预示着它们的生命已到了最危险时刻。雨季如果再拖上几天不来，它们将必死无疑。
吉拉姐妹晃荡在炙热的草原上，一个个保持着高度的警惕，哪怕是细微的风吹草动都会让它们立即做出捕猎的准备。然而，一次次的激动和追捕，换来的却是一次次的失望和更加的饥饿。往日那成群结队的动物，如今都去了哪里？
饥饿中，吉拉和姐妹们又迎来了一个新的日出。可太阳一出来，草原就仿佛起了火，而且，风也死了，焦硬的枯草纹丝不动。草原，闷热难耐。
临近中午的时候，一只灰色的兔子出现了，吉拉和姐妹们全力追捕，但落了空——造物主的公平在于：她赋予狮子们以捕食食草动物的权利，却又赋予兔子们任何时候都有草（或枯草、草根）可吃的优越——饿肚子的狮子追捕吃饱的兔子，当然难以成功。后来，它们还追击过一只斑马，同样以失败告终。
零星的黑云从天边飘来，阳光不再那么强烈，空气却更加闷热。吉拉和姐妹们继续在草原上游荡，它们两侧的腹壁宛若两张薄薄的纸，似乎就要粘连到一起，身上的斑点也仿佛更多更大了。死神，离它们又近了。
忽然，不远处那只曾经被它们打劫过的猎豹抓获了一只黑斑羚，姐妹们几乎同时箭一般地冲过去。眼看就要追上了，猎豹却将猎物拖上了树——造物主的公平还在于：对待这两种“大猫”她赋予狮子比豹子大的多的形体和力量，但将爬树的技能给予豹子。
吉拉最先跑到树下，发现黑斑羚的一只后腿悬离地面不太高，就拼命地跳起来，试图将它拉下来。一次，两次，无数次，吉拉总是差那么一点点。姐妹们也一次次跳起来，也全部是徒劳。终于，它们放弃了跳跃，一个个昂着头，舔着干涩的嘴巴，黯然神伤地看着猎豹在树上安然神气地享受着美味。
黑斑羚还带着体温的血滴下来，吉拉和姐妹们踮起后腿，昂着头，大张着嘴，激烈地争抢着。大概是黑斑羚的血激起了体内的某种基因吧，吉拉走出狮群，来到树根前，紧盯着树干，后退几步就纵身向树上爬去。吉拉毕竟没有爬过树，平时敏捷的身子此时却尽显笨拙，平时的蛮横霸道此时却极尽小心。它只得凭借它的利爪，紧紧地插进树皮里，一步，两步吉拉爬到了三米高的地方。猎豹紧张了，忽然对着吉拉一声吼叫。吉拉毫无防备，身体一颤，落了下来。
远处传来了隆隆的雷声，乌云也铺卷而来。姐妹们还在激烈争抢着那点滴的血，吉拉却又一次向树上爬去。这一次，猎豹虽然不断地发出警告，但吉拉不为所惧，只紧紧地盯着猎物，小心翼翼，一步步往上爬。猎物越来越近，再有两步、一步，吉拉的冒险就有回报了，但猎豹却叼着猎物爬到了更高的树枝上。吉拉不放弃，继续爬。
猎物又在眼前了。然而，狡猾的猎豹却带着猎物跳到了另一棵树上。
吉拉颓然地叫几声，就要下树。可是，它真的不该违背造物主的意志——上山容易下山难，对狮子来说，上树难下树更难，吉拉在树上连如何转身都不知所措。吉拉向树下的姐妹们大叫——它是在向姐妹们求援吗？但姐妹们除了回以几声嚎叫外，什么也做不了。
姐妹们走了，只留下吉拉：它四肢紧抱着树枝，双眼大睁，惊恐而无助，除了哀嚎就一动不敢动了。
第二天清早，塞伦盖蒂草原在一夜暴雨的洗礼下，焕然一新。野牛、角马、斑马、黑斑羚仿佛一下子从地底下冒出来，遍地都是。吉拉的姐妹们，安然地伏在那棵树下，懒洋洋地舔着嘴角。它们的肚子全部饱饱的。
只有吉拉，还在树上：双前肢紧抱树枝，脑袋夹在树丫上，潮湿的身子悬离地面不到一米，早已僵硬了。