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69| 6.15

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    不过,看莘奴的意思她是想要违背恩师的意愿,阻挠了对魏秦的联姻,妫姜不禁口出疑虑:“你这样做,若是让恩师知道,可如何是好?”

    莘奴明白妫姜也好,姬莹也罢,内心深处对于王诩都是有着几丝惧意的。可是三人中,对王诩最心悸的恐怕就算莘奴自己了。

    不过若拼了一时的侥幸救得了姬莹,就算王诩恼怒与她也是值得了。

    于是她便将自己的谋划说与妫姜姬莹二人听当莘奴清寂的声音停歇,一时满室寂静。

    妫姜姬莹二人面面相觑,半响说不出话。最后,是姬莹首先胆怯地打了退堂鼓,怯怯地说道:“兹事体大,若是这般运作,一旦事件败露,可是不好收场啊。我看还是算了,既然生在姬姓王家,就要有这等觉悟。说不定我能如妫姜姐姐一样走时运,嫁入秦国便死了丈夫,那样岂不美哉?”

    这话却惹得妫姜瞪了她一眼:“都在想些什么?秦国地处蛮荒,殉葬好为人牲,你当嫁过去,若死了国君是好事吗?只怕你们这些嫁过去的夫人陪嫁,便要成了秦王的殉葬!”

    “人牲”在商时颇为盛行,就是以活人为殉葬品,在商王陵中数以千计为活人祭者,比比皆是。

    到了周王治理天下时,中土一带的诸侯国内盛行周公礼制,渐渐用牛羊猪和陶俑替代了人牲。可是像秦国这一类偏离中土的蛮荒侯国,依旧人祭盛行。所以妫姜这番话,并非单纯的恐吓,而是毫不遮掩,令人不寒而栗的现实。参照前代秦王的例子,就算是强国的贵女,联姻嫁过去的,也有被迫与夫君殉葬的。

    姬莹经妫姜的提醒,也想到自己以前听到的传言,这刚刚回暖的手脚登时又变得冰凉,只能茫然无措地望向了莘奴,嘴唇都在微微地颤抖着:“姐姐,救我……”

    莘奴若说原先还有一丝心里打鼓,现在却是顾虑全消了。姬莹的彷徨无助,竟让她陡然升起了坚勇,连最后一丝胆怯疑虑也尽打消了。

    她缓缓地开口道:“世人皆视我们女子为草芥,我们却不可自轻自贱,凡事总要尽了全力,才不会留憾。姬莹你若不甘心这般嫁入秦国,便与我奋力一搏。至于妫姜妹妹,这里原也没有你的事情,况且你身为齐国贵女,牵连进来也是不好,权当我今日没有与你提过,此后的事你莫要再问就是了。”

    妫姜听了这话,却是用手中的玉如意轻轻地敲打了一下莘奴的膝盖道:“你当我是怕事吗?

    此事既然如此凶险,我怎么能任着你们俩无头苍蝇一般乱撞。就像你所言,人生在世岂可如蝼蚁一般只顾苟活而任人踩踏揉捏?我此生最大的幸事就是结识了你们这些出尘脱俗的同窗挚友。此番姬莹有难,我怎能袖手旁观?不过,此事若不想打草惊蛇,店铺里的伙计也是不能用的。莘奴你可想过上哪拣选可靠得力的人手?”

    莘奴沉吟了一会,想起自己一直心悬之事,开口说道:“我一直有一事想要问询姐姐,不知当不当问?”

    妫姜微微一笑,道:“知无不言。”

    莘奴沉了沉气,低声问道:”现在恩师所购买的宅院,曾是齐国大夫牟辛的府宅。当年他遭遇灭门之祸,老幼皆被屠戮,让闻者色变,却不知齐王当年愤怒的背后可有隐情?”

    妫姜没想到莘奴问起的竟是齐国陈年的隐秘往事,当下一愣道:“当年固然是牟辛做事偏差,但是小人背后的谗言才是主因。牟辛无意中得罪了身为齐王宠臣的南泉子,他一句谗言便断送了牟家上百条人命。

    莘奴点了点头,心内有了底气,于是便带着姬莹出了齐宫。在马车里,她小心地对姬莹说道:”今日齐宫之事,断不可对其他人讲。”

    姬莹早就被人牲一事吓得浑身酥软,当下拼命地点了点头。她们并没有直接回府,而是奔向了燕脂铺。

    莘奴下了马车时,燕脂铺现在的主事廉伊已经站在门口,又亲自在马车前放下裹着软绸的踏脚,让莘奴踩踏着下了马车。

    而姬莹则回了府去,收起了泪眼,准备按着莘奴的指引一心一意地收拾起了赴魏国的行装。

    莘奴进了店铺后,命廉伊送账本入了后堂内室,供她梳拢账目。

    少年因为能干又通晓文字,如今虽是店铺的主事,却不假他人之手,亲自捧来了一箩筐一箩筐的竹简,殷勤地铺排在莘奴的桌案前。昔日沿街乞讨的少年,经过这几日的饱食安逸,个头抽高了不少,加上长了一些筋肉,已经呈现出介乎于少年与成年间的健硕。

    有些细微的习惯,并不会因为身世的落魄而骤然改变。

    就如同眼前这少年,虽然曾经抱着生命垂危的妹妹满街乞讨,不过是追求一碗稀粥。可是,原该是贱民出身的他,对于奢华的起居却熟稔的很。

    比如此时,他为了让莘奴专心核对账目,便悄悄地打开了熏香铜炉,又打开了一旁放置香料的盒子,跳过了桂皮,椒一类浓重的香料,单选了明目清心的白檀香料,给莘奴备下的饮浆也颇有讲究,浆里不但加了蜂蜜,还洒了薄薄一层淡黄色的桂花碎瓣,用来搭配美浆的糕饼也甚是稀罕,乃是临淄城西一家糕饼铺出品的三角形裹着晒干了海菜的糖心糕饼。

    据廉伊说,这是他特意买来给她准备的。

    这糕饼,她刚刚在妫姜的宫里见过。因着她牙疼的缘故,是妫姜特意命自己的婢女出宫采买来的。

    当时妫姜为了舒缓姬莹焦灼的心情,特意给她们讲述着城里的趣闻,单说这糕饼铺的主人乃是个大隐于世的奇人,天生怪癖的,虽开店铺,却不为了追求钱利厚重,只随了自己的心性,一日只蒸出一锅三层糕点。价格昂贵不说,且只卖给谈吐风雅,品位不俗之人。

    妫姜自不在话下,因为她喜欢微服私访,与糕饼铺主人熟稔得很,一首楚风诗赋博得了主人的赞许青睐。

    但是这廉伊能买来糕点便值得人品啄的了……他一个曾经行乞于街的小乞丐,又有何过人之处。莘奴轻轻捏起一只,这糕饼果然入口即化,味道甜糯的很。又饮了一口饮浆,发现里面的蜂蜜少了很多,看来他也注意到自己的牙疼,而特意减半了蜂蜜。

    莘奴放下铜杯,柔声对少年说道:“你我不过同是为家主做事而已。各司其职,不分贵贱,你不必如此费心地照顾于我。若是想再有些长进,还是要调回到家主的身边才能学到更多。这件燕脂铺倒是有些埋没你了……这样,我明日便与家主提及,让你去做家主的书童可好?”

    那廉伊的嘴角慢慢抿起,略带倔强地回望莘奴说道:“当日,我妹妹能在弥留之际喝上一口热汤,乃是莘姬垂怜之故。莘姬便是恩人一般,家主虽然博学,但在廉伊心中却不能与莘姬相提并论,廉伊愿留在莘姬身旁服侍,请莘姬不要赶我走。”

    说这话时,窗外雷声阵阵,下了一场大雨,正好遮掩住了两人说话的声音。莘奴倒是不担心隔墙有耳,但是少年的话却让她吃了一颗定心丸,知道此人可堪一用。

    不过一碗热粥的恩情终究还是肤浅了些,莘奴还是决心再试探他一下。

    于是莘奴开口道:“牟伊,将那香炉熄了吧。”

    廉伊惯性地走了几步,手还未碰到香炉便猛地顿住了,惊讶地猛然回头望向莘奴。

    莘奴看他的反应便知自己猜得没错,这个曾经落魄乞讨的少年,果然是那位满门抄斩的牟辛大夫的幼子——牟伊。

    当初,正是这位少年引荐着他买下西市那一套凶宅。那少年眼中的不小心流露的凄楚实在让莘奴难以忘怀。这次向妫姜打听齐国这段陈年旧事,她特意询问了牟家的子女,知道牟辛膝下人丁单薄,除一嫡子外,仅一侧室生有一子一女。事后,清点尸体,独少了这一对年幼兄妹的尸首。

    刚才忽然叫出牟伊的本名,果然这少年触不及防,便被她试探出了底细。

    一时间,廉伊眸光幽深,却不见惧色,只是深吸一口气直直望向莘奴。莘奴也不答言,只拿起薄薄一片竹简,提笔在上面写下了一行字:“南贼不除,可心安否?”

    少年直愣愣地看着那竹片,眼底被一片悲色和浓稠的恨意渐渐渲染蒙蔽,他并没有回答,而是突然抓握起莘奴的手,用自己的额头狠狠在石板地上猛磕了几下,然后跪伏在地,在另一张竹简上写道:“誓除南贼,碎骨断筋,在所不惜。”

    莘奴点了点头,又取了一根竹简写到:“如此,我愿助你一臂之力。”