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妇人听了,立刻将地上的金元宝藏入自己的怀中。
又看了一眼一旁的孩子。
慕云卿补充道:“孩子们也一并带上来吧。”
“是公子。”
一听可以带着孩子,女人别提多兴奋了。
等这一家三口进了客房,慕云卿立刻将门从里面反锁上。
行走在外,财不露白。
看来这客栈她是不能再继续住下去了。
因此一边收拾行李,一边问道:“你们是从何而来?我看夫人你气质与寻常百姓不同,可是出自于名门?”
淮南多书香门第。
若说这是个破落户人家的大少奶奶也不足为奇。
可女人接下来的话却让慕云卿大吃一惊。
她跪在地上哭诉道:“民妇刘凤氏,原是淮南刘家的儿媳,却不料淮南知府潘炳安好色成性,居然想要逼着民妇的夫君将民妇送给他!可民妇的夫君不肯,潘炳安就将我刘氏一族打入了死牢。”
“那你是怎么逃出来的?”
慕云卿详细问道。
刘凤氏咬牙切齿的回道:“民妇的夫君提前收到了消息,便将民妇和两个孩子连夜送出了城!出城后,我们身上的银两原本可以支撑我到王都寻亲戚,可不料,土匪横行,银子被抢了!”
由于那些土匪也都是流民。
他们只要银子,也就没有谋财害命了。
“公子,民妇知您一定不是寻常人,民妇求求您了,您一定要救救民妇一家啊!”
刘凤氏娘家姓凤,又要去王都找亲戚。
看来她与凤修是多少有些关系的。
慕云卿眯了眯眼,最后还是决定带着她一起去淮南城。
有个熟悉路线的,也能更快抵达目的地。
至于淮南知府潘炳安,这个人她一点都不陌生。
据说是燕王府的一个门生。
凤修辞官之后,还几次三番向君寒举荐此人。
说此人将淮南地区管理的如何如何好,绝对是个栋梁之才,适合入京做官。
但君寒任用官员有他自己的主见。
不熟悉的人一概不会重用。
一路走来,又过了三日,她总算到了淮南城。
城墙巍峨耸立。
城外护城河的河水清澈透亮。
乍一看,街市上人来人往,店铺淋漓,一派生机盎然的景象。
与燕王封地上的其它城市比起来,简直就是地狱与天堂的区别啊!
马车上,刘凤氏说道:“新皇登基后,下放的巡抚隔三差五就会来视察地方官员的业绩和能力,潘炳安就是个老奸巨猾的混蛋!几次知府巡查后,他就摸出了规律,并将吃不上饭的穷苦百姓赶入南城,不允许出入,任由百姓自生自灭。”
好一个上有政策、下有对策的潘炳安!
慕云卿都快把后槽牙给咬碎了。
可她的身份还不到公开的时候,表面上还是要隐忍的。
她深吸一口气,转而对马夫道:“去南城看看吧。”
“公子,南城太乱了,您身份贵重,还是不要去了。”
雇佣的马夫好心提醒。
慕云卿却执意要去。
最后连刘凤氏都劝不住,马车也只好往南城去了。
巧的是,燕王府也就在南城。
现如今的南城可真没有燕王在的时候那般富贵。
房屋破败,不少有钱商人住过的宅院都落寞了。
潘炳安不仅压榨老百姓,就连商户也一个不放过。
只要是看中了谁家的产业和土地,亦或是宅子,他潘炳生就直接强取豪夺。
到最后,连人家的妻女也不放过!
因此南城会被荒废,主要原因还是因为淮南的经济的确已经彻底混乱了。
进入南城区。
外围被加盖了一堵墙。
墙门有官兵把手。
一看就知道是知府衙门的人。
“嘿!这里是南城,不允许随便进去,你是哪来的?”
慕云卿的马车被拦停在了南城外的那堵墙外。
且不说她要亲自勘察民情。
即便没有这一档子的事,燕王府在南城区内,她也是要进去的。
“这位官爷,我家公子的母亲娘家人被知府大人送进了南城,您看能不能行个方便,我们就是来接亲戚的。”
刘凤氏出面,操着一口淮南当地的口音与官兵商量。
并将慕云卿给的十两银子递了出去。
官兵们都是见钱眼开的主儿,见有人愿意花银子进叫花子住的南城,他们也没有拒绝的道理。
于是乎,守门的杂种狗收了银子后,就将他们的马车放了进去。
可就在马车消失在茫茫雾气中时。
那两个手里捏着银子的官兵口吐白沫,倒地后就断气了。
“哼!真是自寻死路!”
慕云卿用手中的折扇挑开窗帘一角,她目力极强,穿过浓浓雾气,仍能看到死在墙外的知府官兵。
刘凤氏此刻紧紧握住孩子们的手。
因为她也害怕在南城看到婆家人。
若刘氏一族也被驱赶进了南城,那就意味着他们的家产已经被那混蛋给吞了。
“爹!娘亲,是爹爹!”
“还有二叔和二婶!”
两个孩子忽然在马车里大喊大叫了起来。
慕云卿立刻叫停了马车。
南城的治安肯定是不能抱任何希望的。
但庆幸的是,还没有她想象中的那么乱。
也许是因为大家都同病相怜的缘故,能帮衬的,就都凑在一处还能将就住人的院子里活着。
而此时马车停驻的院子,竟是与燕王府相连的一个小杂院。
但通往燕王府的门已经被堵死了!
“娘子?”
“大嫂?”
三个一身狼狈不堪的“乞丐”从院子里跑出来。
走在最前面的男子一把抱住刘凤氏就哇哇大哭起来。
孩子们也跟着哭。
慕云卿最听不惯这样尖锐的哭声,便出声安慰道:“夫人毫发无损,先生可放心。”
她这一说话,刘凤氏才想起她来。
“哦对了,相公,若不是这位好心的公子救了我们娘三,我……我怕是已经对不住你了!”
为了活下去,一个女子能贱卖的只有自己。
男人沮丧着一张脸,心里也是满满的自责。
慕云卿示意马夫将自己带来的食物悄悄的搬入院中。
被困在南城的人太多,若想全部救济是不可能的。