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“有请水师提督满大人出来一见!”刘铭传大声开口。
水师之上传来喧哗声,很快一道声音从船上传来。
“可是铭传老弟?”
“正是在下,联军已经打退发匪李秀成部,上海之危解除,大人特命我们在码头摆流水宴,感谢水师对淮军的帮助。”刘铭传大声说道。
船上沉默之后,有人将栅板放了下来,然后一名身穿满清四品官府的人在一群人的簇拥下从船上走了下来。
“李大人客气了,剿灭发匪也是我们江南水师的责任。”水师提督满申微笑着说道。
“满大人请,我家李大人已经率兵追击李秀成,特命卑职用心款待大人,而且我们得到洋人商会的资助,准备了够整个水师弟兄食用的酒宴,还请大人让水师弟兄们下船享用。”
“这……”满申有些迟疑,他总感觉有些不对,但那里不对却又想不出来。
“大人放心,这里是上海城,发匪已经被打退,战事已经不会影响上海,大人为了淮军辛苦奔波,不惜冒着黑夜海航,这是对我们怀军最大的支持,李大人非常感动,他让我转告大人,此次保护上海城,击退发匪攻城,大人居功甚大,李大人要在奏折上为满大人请功。”刘铭传笑着说道。
满申大喜,他们的水师在和英法作战中是一败涂地,但是面对太平军的水军却始终占据优势,可以说李鸿章胆敢凭借弱势兵力和李秀成对峙上海城下,靠的就是水师源源不断的支援,他当然有理由相信刘铭传的话,只要奏章送到北京,自己这顶戴恐怕要换一顶更大的了。
“李大人客气了,感谢淮军的款待。”说完,满申命令各船留下必要的警戒人员,其他人全部下船参与流水宴。
在码头另一侧,洋人商船也纷纷靠岸,船上运送的江淮子弟在刘铭传“麾下”的指挥下,纷纷下船,进入上海城中制定的营盘之内,而船上的物资却并未开卸。
因为大战结束,所有人以为暂时用不上这些作战物资,因此也没人急着卸船,而洋人船上的水手、护卫也被岸上的热闹吸引,纷纷下船来讨一杯水酒喝。
整个码头上都是一片欢乐的海洋。
但是没人注意,每个靠岸的船上都有一些生面孔以各种理由登了上去。
半个时辰后。轰隆一声,大清朝江南水师的旗舰突然移动了以下,竟然在众人目瞪口呆之下离岸而去,紧接着一搜一搜的军舰离开岸边,进入港口深处。
“怎么回事?谁敢妄动战船?”喝的睡眼朦胧的满申神色大变,怒声吼道。
“不好,我们船上有人跳水!”岸上的洋人大吼,他们没想到不但满清水师的战船突然离开岸边,甚至连他们的商船也开始向着港口深处航行。
“有人,有人控制了我们的船?”有人惊恐的大吼。
很快,密密麻麻的“淮军”从四面八方冲了出来。荷枪实弹的指着所有人。
“刘铭传,你要干什么?”满提督大惊失色之下醉意全无。
“满大人,对不住了,李大人有命,请你暂时留在天京城,这水师暂时由我们淮军接了!”刘铭传上前冷声说道。
“大胆,你这是造反?”
“呵呵,造反不造反的我不知道,这只是我们李大人的命令,末将只是遵命而行。”刘铭传一挥手,“淮军”士兵立刻凶神恶煞的冲上来,将满申五花大绑,对于那些反抗的水军士兵直接出刀见血。
“淮军”的野蛮吓住了所有水军士兵,他们平常窝在船上,哪里见过这种架势。
“你们要干什么?你们无权扣押我们的船,我们是商船,是帮助你们大清水师的。”洋人中有人大喊,这是一名商船的船长,率先喊出有人控制战船的正是此人。
刘铭传转身看着被层层保护的洪天贵,请示这些洋人怎么处理。
“抓起来,分开关押。”洪天贵也有些头疼,如果按照现在的形势,杀了他们无疑最是简单,但洪天贵想了想还是放弃了,他要给李鸿章准备一份大礼,这个满清最后的肱骨大臣之一不知道还能不能按照原本的轨迹发展。
之后刘铭传将所有水兵集结到了一起,这些刚刚还酒足饭饱的水师士兵眨眼间就变成了阶下囚,身份突然的改变让他们至今还难以置信。
“本将是淮军李鸿章大人麾下的副将刘铭传,李大人奉命镇守上海城,此时大军和发匪鏖战正酣,需要我等立刻运送一批紧急物资前往,尔等可愿意为了大清国执行这次任务?”
没有人回答,整个场面静悄悄的。
刘铭传有些无奈,但他没有放弃。
“完成此次任务,李大人有重赏,士兵每人二十两银子,军官三十两!”
重赏之下必有勇夫。
刘铭传的话让水师士兵惊喜起来。
他们虽然是满清最强大的水师,但士兵的饷银却不高,沿袭整个清军内部的腐朽习惯,层层截留之下,士兵能够拿到的很少,甚至几个月不发饷银也是正常的事情。现在的水军士兵多有自己的营生,活人总不能被尿憋死,这也是水兵对江南水师的忠诚度有问题,自然也就容易被财帛打动。
“大人,我等愿意听从大人的差遣!”
有第一人开口就有第二人,很快大部分人都同意了。
还有几十人没有同意,他们多是军官,三十两银子对普通士卒来说是一笔巨款,但对他们来说,这真的不算什么。而水师提督被抓,让他们一个个仿佛嗅到了什么,自然想要观望一番。
洪天贵对身边的孙立滨使了个颜色。孙立滨会意,交代身边人几句。
很快,这些犹豫不决的人被一队凶神恶煞的人围住。
“你们要干什么?我是大清的管带,你们这是以下犯上。”一名水师军官大喊。
扑哧扑哧,钢刀入肉的声音伴随着惨叫,几十名大清水师的军官被砍杀殆尽。
有人惊恐的大喊,有人吓的瘫软在地,更有承受不住哇哇大吐。