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明华裳拿起筷子，默不作声开吃。明华章沉浸在思绪中，猛不防看到一双筷子越过他，小心翼翼去够另一边的菜。
明华章回头，发现明华裳已经把自己面前的菜吃得七七八八了，明华裳像偷东西的仓鼠被发现了一样，无辜地对他眨眨眼睛，还欲盖弥彰地给他夹菜：“二兄，你不吃吗？”
明华章叹气，将桌案另一边的菜挪到中间，无奈道：“你饿了？”
“嗯。”
“走前不是让你吃东西了吗？”
明华裳撇撇嘴，委屈道：“那才多点，过了这么久，光走路就消耗完了。”
明华章轻轻哼了声，慢悠悠道：“谁让你去和苏行止游湖，活该。”
明华裳一噎，很是无语。这关苏行止什么事呢，她就算站在原地不动，该饿还是饿。
明华章嘴上说着，但还是将一碟点心端给她。明华裳一心一意吃饭，完全不理外界纷争。
女皇喜欢诗词文史，今日十多位进士都在场，不吟诗作赋才是浪费。女皇让人对着秋湖题诗，内侍们在殿内供着笔墨，哪位才子有思路了，便可过来提笔写诗，之后由内侍送上去给女皇品评。
这种既露脸又能投上位者所好的机会，不光臣子在乎，李武两家的皇子龙孙们也在乎。太平公主、魏王、梁王等各自都养了许多文人代笔，有财力的让幕僚想，没财力的自己想，没钱也没才的，就算硬着头皮，也得凑几句送上去表态。
没一会功夫，女皇面前便堆了一叠纸。女皇让上官婉儿点评，上官婉儿拿着一叠诗稿，只看一眼便抛过，雪白的纸片翻飞，很快就在她裙裾边落了一层，远远看去如堆雪一般。
上官婉儿只看了一遍，便从容排出第一第二第三，内侍拿起诗稿当众念出来，在场人听了都心服口服。
上官婉儿宫廷第一才女的名头当之无愧，明华裳十分佩服，鼓掌之后继续低头吃东西。
然而上方的评选还在继续，上官婉儿当众念出魏王之子的诗，看文笔明显是别人代写，但在场无人在意，女皇笑道：“延基进步甚大，不错。”
魏王的嫡长子武延基出列，恭敬谢恩。魏王脸上也露出与有荣焉之色，没想到女皇接下来话锋一转，问：“朕记得，延基还未成亲吧？”
殿中气氛一滞，就算武延基已经说好了亲现在也成未婚了，魏王笑着道：“谢姑母惦记着他，他行事冒冒失失的，亲事还没安排。”
女皇缓慢点头，说：“男大当婚女大当嫁，孩子们正值青春俊秀，正该早点成婚，耽误了不好。太子，你觉得呢？”
太子猝不及防被点名，女皇话已经说到这个份上，言外之意显而易见，太子诚惶诚恐地说：“母亲说的是。儿臣刚回长安，儿女婚事不知从何下手，请母亲多疼爱他们，给邵王兄妹几人赐婚。”
韦妃一听有些急，女儿们便也罢了，邵王李重润可是她唯一的儿子，选儿媳这么重要的事，竟然要交给女皇做主吗？
然而太子低着头，一副任凭母亲安排的模样，韦妃就算着急也没办法。
女皇不动声色道：“重润关系着大统传承，婚事得好好找，还不急着定下。不过女娘们耽误不得了，朕看永泰安静稳重，延基谦和守礼，正是一对佳缘。”
这话说出来后大殿静了静，永泰郡主眼睛瞪大，正要说什么，韦妃立刻命人按住她，毕恭毕敬谢恩：“陛下说的是，儿媳谢母亲赐婚。”
明华裳嘴里的桂花糕还没吃完，惊诧地看向明华章。永泰郡主不是有夫婿吗？还是说明华章的信息有误？
明华章看起来也有些意外，他按住明华裳的手，细微对她摇头，眼神十分凝重。他立刻去找刚才那个男子，果然，纪羡已经不见了。
永泰郡主在房州的事女皇不可能不知道，但女皇还是堂而皇之拆婚，将太子的嫡女嫁给魏王的儿子，强行促成李武联姻。
反正永泰郡主的婚约是在房州定下的，没经过洛阳，女皇说她没成婚，她就算有孩子也得和离另嫁。
大殿里无论内侍外臣，明明那么多人看到永泰郡主和她的丈夫情投意合，但此刻无一人提及，都热热闹闹称赞永泰郡主和魏王长子乃天作之合，般配极了。永泰郡主简直觉得这个世界疯了，她想要说什么，但已经被韦妃的人控制住，强行带走了。
而这只是开头，随后女皇以轻飘飘的语气，又将太子的嫡幼女安乐郡主赐婚给梁王的儿子武崇训，同样把梁王、魏王的几个女儿赐婚给李家这边的郡王。
一眨眼的功夫，东宫里除了李重润，太子仅剩的两个嫡出女儿全都嫁给了武家，相王这边也多了姓武的儿媳。李武两家似乎从没有这么紧密过，眨眼便成了好几重儿女亲家。
被点到的人无论是什么情况，全都站起来谢恩，一句多余话不敢说。明华裳默默把嘴里的桂花糕咽下，突然不介怀刚才安乐郡主撞她了。
定王看着这一幕，唇边带上莫可名状的笑意。
真是熟悉啊，当年，太平公主新寡，他以为他是陪着堂兄弟们相看，没想到公主从一众武家儿郎中看中他，他的家人也是这样诚惶诚恐接旨，回去后便逼死了他青梅竹马的妻子。后来，他受封定王，尚太平公主，成了长安洛阳人人艳羡的驸马，谁不得说他命好呢？
他笑着想起了那位叫纪羡的侄女婿。听说，最初永泰随着父母被圈禁在房州行宫时，食不果腹，朝不保夕，纪羡因为父亲的缘故时常能接触到行宫，他经常偷偷给永泰带吃食玩意，保护她不受看押侍卫欺负，后来他几次求娶，终于说动父母，迎娶了当时还是个烫手山芋的永泰。
没想到，最艰难的圈禁岁月都熬过来了，可共患难，却不可共富贵。
但纪羡还是太幸运了，至少只是和离，识时务的话还能活着。他两小无猜、相濡以沫的患难之妻，他连最后一面都没见到。
皇族又如何呢，不过是一群连自己枕边人都不能决定的棋子。
定王脸上平静含笑，眼神却黑不见底。他并不知道，太平公主无意转眸，一动不动看着他，看了良久。
第87章连环
这场宴会除了明华裳，大概没多少人有胃口吃饭。明华裳吃的心满意足，回镇国公府后，兄妹两人一边往院子走，一边说话。明华裳问：“二兄，你说陛下为什么要拆散永泰郡主，让她嫁给武延基？”
逼皇子娶武家女，明华裳还能理解，但公主郡主又不继承皇位，何至于此？明华章静了静，说：“可能是因为，她想让李武两家彻底融为一体吧。”
前几天那场马球赛，邵王带队和魏王对抗，看起来这只是一场球赛，但叶落而知秋，女皇从剑拔弩张的球场上，看出了李家内部对武家，乃至对她的激烈不满。
她还在世就压不住了，等她死后呢？
眼看她年老力衰，大限将至，她必须得替自己身后事打算了。自古以来拉拢两家关系，消弭嫌隙，最快最有效的办法，就是联姻。
但如果只给太子娶一位姓武的太子妃，或者给李重润指婚，等李家得到皇位后废掉武氏女就够了，这方面完全不用怀疑男人的狠心。但如果让李武两家互为儿女亲家，太子的女儿、侄女都嫁入武家，甚至生下了姓武的孩子，就算将来太子登基，他能把女婿和外孙怎么样？杀掉吗？
唯有让李武两家紧密结合，后代血脉你中有我我中有你，才能最大可能保全武家。若女皇强势了一辈子，做了有史以来第一位女皇帝，死后族人却被新朝皇帝屠杀殆尽，甚至她自己都被废除帝号挫骨扬灰，那她这皇帝当了什么劲？
不过是在史书上徒增笑话罢了。
她拗不过民心和局势，不得不传位于李家，但她要保证武家在她死后不被清算。要不然，武家人被新帝杀光后，下一步就是抹黑她，再下一步就是不承认她的帝位。
李家的权势不来源于她，而来源于高宗太宗，唯有武家才会不遗余力维护她的名声、地位、功绩。武家在，则她在，她维护武家，就是维护她自己死后声名荣辱。
明华裳叹气，认真说：“二兄，我觉得当皇族一点都不好。位卑时什么事都由不得自己，连说不的权力都没有；等得到权力后，慢慢就会变成不允许别人说不的那个人。这样争来斗去的，等到最后，他们又落到了什么呢？”
明华裳说完后，明华章良久沉默，她有些惊讶地抬头看去：“二兄？”
明华章从愣怔中回神，对着她笑了笑，低声说：“可能，只是因为从他们出生那一刻起，就已经无法脱身了吧。”
明华裳想想倒也是，由衷感叹：“幸好我只是个普通人，这辈子能吃饱喝足、家人在侧就够了。”
明华章顿了下，问：“就只有这些？”
“对啊，我只有一张嘴、一个身体，再多山珍海味、绫罗绸缎又怎么样呢？死后又带不走，只要平平安安、家人团圆就够了。”明华裳问，“二兄，你呢，你有什么愿望？”
他吗？明华章想了很久，哂然一笑：“似乎，没有。”
只有不得不完成的责任，没有真正出于他本心的愿望。
“啊？”咸鱼明华裳震惊了，追问，“二兄，你文武学得这么好，竟然没有愿望？那你怎么坚持下来的？”
明华章看着她清澈水润的眼睛，微微恍神，说：“大概是靠为人兄长，必须做出表率的信念吧。”
长安西，一个简单朴素的院子里，苏雨霁也在和苏行止感叹宫宴：“我原来以为那些贵族女郎都活得无忧无虑，公主郡主更是过着想都想不到的神仙日子，我还羡慕过她们不需要为生计奔波，今日我才发现，其实也没什么好的。”
苏雨霁确实过得束手束脚，她没法随便买漂亮的裙子、华丽的首饰，没法呼奴使婢呼风唤雨，可是她花钱时不需要看任何人脸色，也不用担心日子过得好好的，突然被人拉走，要求她和一个陌生男人结为夫妻。
苏家虽然物质贫乏，但她有祖母疼爱，兄长护持，能安安稳稳读书，也能自由出门奔跑，过得比那些郡主县主自在多了。
苏行止听到，却并不觉得开心。他握住苏雨霁的手，愧疚道：“是我无用，不能给你提供最好的生活。”
苏雨霁没好气梭了他一眼，重重怼了下他的额头：“天底下享受是没有尽头的，什么叫最好？我觉得我们现在的日子就很好。你别在这里无所事事了，快去看你的书，过几日就要去御史台了，可不能让人看低。”
苏行止身为兄长却被妹妹如此呼来喝去，他不以为忤，一副习以为常的模样。苏行止走了两步，停下，问：“雨霁，你觉得明华裳怎么样？”
“一个看似不学无术，其实心思通透的小娘子。”
“那明华章呢？”
“一个高傲冷淡，但对明华裳还不错的兄长。”苏雨霁诧异地看着他，警觉问，“你问他们做什么？”
苏行止仿佛犹豫良久，问：“如果……”
他想问如果他骗了她，她还会觉得苏家的日子很好吗？可是他对上苏雨霁清凌凌的眼神，实在无法开口。最后他叹了声，摇摇头道：“没什么，我去准备文书了。”
苏雨霁目送苏行止走远，等放下帘子，她的脸色却沉下来。
苏行止这话什么意思？他未免太关注明家兄妹了。莫非，他对明华裳有意？
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吏部考评后，盛大的科举庆典就算落了尾声。长安中在悄悄谈论李武两家的亲事，镇国公府却顾不上关注郡王、郡主们的动向，全府注意力都在二郎君身上。
明华章去京兆府报道，如今已正式成了少尹。但就如明老夫人最害怕的那样，明华章才入京兆府，就遇到了一桩棘手事。
城郊普渡寺外，出现了一具女尸。若只是女尸没什么稀奇，偌大的长安，命案不说每天发生，但死人着实不算稀罕。然而棘手就棘手在，女子小腿以下被血淋淋斩断，胫骨不翼而飞。
这种杀人手法，立刻让人想起四年前曾轰动一时的连环杀人案。那时有三个女子遭遇毒手，一个是乞丐，还有一对主仆，俱被人挖去胫骨，尸体惨不忍睹。
那对主仆是一位官员家的千金，小姐带着侍女去上香，没想到快宵禁了还没有回来，她的父亲感觉不对劲，派家丁去寺庙里寻找
，结果在后山找到了女儿和婢女的尸体。官员大怒，发动人脉请朝廷彻查，当年闹得非常大。
遗憾的是官府天罗地网找了半年，并未抓到凶手，为此京兆尹引咎辞职，后面的京兆尹也陆陆续续查过，但都没有进展，随着京兆府官员一茬一茬换，这桩案子也尘封在积案中，不了了之。
长安每时每刻都有新鲜事发生，渐渐的百姓也忘了有一个杀人挖骨的凶手尚未落网。今年女皇迁都，紧接着科举游街、雁塔题名、芙蓉球赛一桩接一桩，长安百姓哪还记得四年前的血案。
直到京郊又出现一具血肉模糊的女子，躺在人来人往的要道上，许多进京的百姓、商贾都看了个正着。
舆论霎间引爆，连环杀手又开始杀人的说法在京中愈演愈烈，一时长安人人自危，家里有女儿、姐妹的人家都不敢让女子单独出门，街头巷尾谣言四起，甚至扯到了鬼神之说。
女皇对这件事很重视，下令京兆府彻查，并命大理寺、刑部跟进监督。
四年前布下天罗地网都没有找出凶手，如今要顶着无数双眼睛重启查案。最新现场被进城队伍破坏，四年前的证据、经手人都大多流失了，明眼人都知道这是一件烫手山芋，轻则被斥责，重则要丢官。前任京兆尹的下场历历在目，新京兆尹不肯沾手，便将这件事推给了刚上任的明华章。
明华章是京兆少尹，名义上是京兆尹的副手，在长安中风头正高，长官以磨砺之名将这桩案子交给明华章，谁都没法说什么。
明老夫人听到这事气得半死，当即就要去找人脉疏通关系，将明华章从这件事中摘出来。
但明华章拦住明老夫人，说：“祖母，孙儿既然进了京兆府，就应该担当起长安父母官的职责。便是京兆尹不说，我也要自请介入此案，京兆尹将此案全权交给我，这是对我的信任。”
明老夫人多么生气明华章已无暇理会了，他立马投身于查案中，在城内外跑来跑去，勘查完最新现场后，又让人调出四年前的卷宗，他亲自带着人往四年前的案发地奔去。
官场中人对这位明少尹都很同情，年轻英俊，出身公府，又高中进士科第二，正常来说这可是天之骄子，只要配上一点运气，青云直上不在话下。
偏偏他就差了这点运气，被分配到京兆府，上任第三天就碰上了命案，众人暗暗叹息，知道这位长安新贵多半要就此折戟了。
东市街上，招财陪着明华裳逛街，一路上都在打抱不平：“娘子，京兆尹实在太过分了，这本就是四年前的旧案，理应由他们京兆府老人查，二郎君才刚入京兆府，四年前甚至都不在长安，关二郎什么事呢？他们肯定是嫉妒郎君，才故意将此案推给二郎，真是不要脸！”
是啊，谁都能看出来京兆尹推新人顶锅，但能怎么办呢？谁让京兆尹是明华章的上官，谁让这就是官场的规则，接不了招，就只能离开。
明华裳道：“相信二兄，他最开始选择京兆府，就是想改革积弊，昭雪旧案，京兆尹确实居心不良，但对二兄来说，这是他心之所向。”
招财还是愤愤不平：“这不是明摆着欺负人吗？我们可是镇国公府，早年多风光呀，只不过这两年才衰落了些，竟被这群人算计，真是虎落平阳被犬欺。”
明华裳对此很平淡，镇国公曾是章怀太子的亲信，女皇当政多久，镇国公府就沉寂了多久，如今也就能用勋贵的牌子唬唬百姓了。
官场中人都知道，镇国公府没有权力支撑，早成了空架子。明华章是近年来唯一接触到实权的明家人，是当之无愧镇国公府起复的希望，被人盯上在所难免。