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对于精灵评议会首席长老、屠龙者赫麦尔·日陨来说,过去几天发生的事情简直宛如梦幻。
击溃混沌军团之后,深藏在常绿殿堂的腐化邪灵古树也被顺利解决,还救出了精灵王族的最后血脉。莉拉雅·雷科巴女皇陛下虽然年幼,却很快就展现出不凡的气度,来自血脉深处的威严气息更是让几位评议会长老心悦诚服,就连最排外的枯木贤者高德也很快低下了高傲的头颅,承认自己做出了许多愚蠢的事情。
在一连串的好消息之后,秘咏森林的精灵聚集地很快就恢复了活力,变成了一个熙熙攘攘的大工地。到处都可以看到扛着建筑材料的半人马和魔化兽人的身影,身材高大的牧树人担任着起重机的任务,拥有几千年树屋建造经验的大德鲁伊成为了这座工地的总设计师。
一切都像精灵帝国还没有陷落的时候那样,全新的常绿殿堂和成片的树屋很快落成,秘咏森林的自然种族重新集结在精灵一族的旗帜下面,凝聚成一个结实的拳头,随时准备给予森林外面的混沌军团一记狠狠的反攻。
当然,这记反击必须非常谨慎,才能起到应有的效果。在莉拉雅女皇陛下的推动下,评议会很快一致通过了对外联络的提案,并且任命人类英雄汉革雷·伊斯坎达尔为全权特使,率领一队曙光飞马骑士离开秘咏森林,寻找人类反抗军的踪迹。
在赫麦尔·日陨的心目中,找到人类反抗军之后,接下来当然就是结盟、会商、反攻和胜利,最后一举光复失地,成功将混沌军团赶回无底深渊,重建精灵帝国和神圣雷德帝国。但是当他难掩激动的朝汉革雷述说这一切美好愿景的时候,却在后者脸上看到了难以描述的古怪表情。
赫麦尔·日陨已经逼近了精灵的寿命极限,实力因为年老体衰而大幅度下降,却掌握了普通精灵所不具备的察言观色能力。他从汉革雷的复杂表情里面看出了为难、惋惜和苦恼,似乎还有那么一些愧疚?
“有什么为难的地方吗?汉革雷阁下,你是秘咏森林的英雄,也是精灵一族的恩人,就凭着消灭混沌军团和拯救莉拉雅女皇陛下这两项功绩,如果你不愿意担任全权特使的话,就照实说好了,评议会可以再找一位特使。”
汉革雷眼底的复杂情绪并没有因为这番话而有所削减,恰恰相反,愧疚和苦恼的成分似乎还有所增加。“我……有些话我不知道应该怎么说才好……赫麦尔长老,如果我建议您不要派出对外联络特使,您会考虑吗?”
“不派特使?”赫麦尔皱起眉头,这几天他的衰老速度还在增加,银白的眉毛已经稀疏了许多,褐色的老年斑也开始爬上他的面颊,“汉革雷阁下,难道说你和人类反抗军之间存在什么……误会吗?”
赫麦尔选择了一个最轻松的词来形容,语气也尽可能的轻描淡写。在他的心中,汉革雷和人类反抗军之间存在的恐怕不能用“误会”来解释,用“仇恨”或者“冲突”来解释还差不多。
但是从另一个方面思考,这也是汉革雷能够重视秘咏森林……或者说精灵一族的利益的重要保障。如果在危机解除之后,汉革雷迅速提出与人类反抗军或者神圣雷德帝国余部进行联络的话,赫麦尔·日陨可不会放心让他担任全权特使。
汉革雷心底不断苦笑,由于孽魔在净化之后还在沉睡,他很难控制住自己脸上的表情,至少达不到骗过赫麦尔·日陨长老的程度。“我不想欺骗您,尊敬的赫麦尔长老,只是这个理由……我实在是说不出口。”
“这个理由会危害到精灵一族的存在吗?”赫麦尔长老目光锐利的笑了笑。
“……那倒是不会。”汉革雷不假思索的摇了摇头说。
“那就没什么好犹豫的了,汉革雷阁下,秘咏森林的所有人都承了你的情,在任何情况下,都会站在你的身旁,而不是其他什么人的身边!”
赫麦尔·日陨铿锵有力的声音萦绕耳际,更增添了汉革雷心中的愧疚和不安,他下意识的把嘴唇抿成了一条扭曲的线,眼底的激烈心理斗争不需要什么察言观色的能力也能轻易发现。
“隐瞒了这么久,实在抱歉。”他最后下定决心,朝着赫麦尔深深鞠了一躬,“赫麦尔长老,能否请您跟我来,我有些事情要和您仔细说说。”
赫麦尔·日陨点头同意,不过眼底也闪过一丝疑虑。这里是常绿殿堂的一角,精灵一族的权力核心所在地,有什么话需要遮遮掩掩呢?
年迈的精灵长老没有把疑问脱口而出,并肩而战的情谊让他对汉革雷寄予了最大程度的信任。两人一前一后离开常绿殿堂,穿过刚刚铺好的青石板路,从几栋已经建造到尾声的树屋中间走过,来到了聚集地外围的原木围墙下面。
一队肩披灰绿色斗篷的精灵卫兵巡逻到此,看到赫麦尔·日陨和汉革雷的身影,急忙鞠躬致敬。赫麦尔·日陨面色冷峻的朝他们挥了挥手,“我和汉革雷阁下有些事情要谈,你们在周围三十米左右安排警戒,不要让任何人接近这里。”
精灵卫兵队长连连点头,立刻吩咐部下执行命令。眼看着那些灰绿色斗篷在周围开始警戒,赫麦尔朝着汉革雷摊开双手,“现在不会有第三个人听得到我们的交谈了,汉革雷阁下,有什么事情你可以放心说。”
汉革雷点了点头,表情像是刚吃了一顿魔化兽人大厨精心烹制的黑暗料理,充满一言难尽的感觉。“……好吧,赫麦尔长老,希望您在听完我讲述的事情之后,不要过分激动,好吗?”
“哦?”赫麦尔·日陨眼睛一亮,“难道是……外面有什么好消息了吗?”
“唉,不一定是什么好消息……”汉革雷再次抓了抓头发,Cosplay使用的红色假发套已经很久没有清洗过,让他感觉头皮有点发痒。“那个……其实吧,赫麦尔长老,首先我要说恭喜,因为精灵帝国最后还是完成了复兴,由火焰女皇莉拉雅·雷科巴建立起一个以翡翠森林为中心,幅员超过神圣雷德帝国的强大国度,并且保持了足足五千年的辉煌历史。”
“五千年?”赫麦尔赞叹的笑了起来,仿佛没有听懂汉革雷这番话里的其他内容,“这可是个好消息。这么说,在未来,混沌军团还是被彻底击败了?”
“是的,虽然波折很多,但是胜利还是属于光明阵营。”汉革雷说话的语气有点小心翼翼,“战争持续了整整十五年,如果从银霜山脉隘口之役算起就更漫长了。无数勇士牺牲了生命,才铸成了最后的辉煌胜利。从第一次反攻中献出生命的人类反抗军第一任大统领道格拉斯·素朴,到牺牲在最后之光战役的龙骑统帅伯尔根·碧空,不管做出的贡献大小,不管牺牲的是否有价值,每位勇士都是值得尊敬的,您说是不是?”
“当然,他们都值得尊敬。”赫麦尔点头赞同说,“真可惜,前些天的胜利庆典消耗了太多美酒,不然就为了这些勇士,很值得我们干一杯。”
汉革雷沉默了一下,目光闪动,似乎在考虑接下来的话要如何开口。不过赫麦尔没有让他犹豫太久,屠龙者背靠着原木围墙,挑起眉毛,用轻松而愉快的语气问,“好吧,汉革雷阁下,我明白你的意思了。直截了当的说吧,我……是什么时候死的?”
这句话让汉革雷全身猛烈震动了一下,惊讶的抬起双眼,“您……赫麦尔长老,您都知道了?”
“只是合理的推测罢了。”赫麦尔长老耸了耸肩膀,“或许是曾经触碰到那扇大门的缘故,虽然时间夺走了我的力量,但是感知的能力却没有因此减弱。偶尔的时候,我能够感觉到周围的时光出现了波动、停滞或者逆转,最近的一次,就是在消灭腐化邪灵古树的最后关头。”
汉革雷长长吐出一口气,感觉始终压在心头的愧疚重担减轻了一些。“既然您有所察觉,那就太好了。”他的语气也轻松了一点,快要僵硬的面部肌肉抽搐了一下,露出一个无奈的苦笑。
“这个世界……确切的说,不是完整的世界,而是一块时光碎片。除了秘咏森林之外,并没有其他区域的存在。人类反抗军、神圣雷德帝国余部、暗黑共济会、八叶德鲁伊、告死天使和屠戮者秘密结社都是不存在的,就连无底深渊也不存在,只会每隔一段时间出现一支混沌军团,毁灭秘咏森林,攻破精灵聚集地,或者被歼灭,然后周而复始。”
赫麦尔长老缓缓点了点头,“原来是这样啊,难怪我偶尔能够感觉到时光逆流……”他坦然笑了笑,朝着汉革雷伸出右手,“那么……还有两个问题,汉革雷阁下,你究竟是什么人?出现在时光碎片里面的火焰女皇莉拉雅·雷科巴陛下又是什么人?”