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今晚实在难得,霍飞虎与王衡竟准时回府吃晚饭了。不过两人瞧上去都是一副疲倦之极的模样,王衡更甚,一脸愁云惨淡。
所有人都受了边关战事的影响,脑中不觉绷着一根忧愁的弦,席间笑语声也变得少了许多。
饭后散席,苏绚一人去东苑找王衡,打算把今天许婷婷来过的事儿告诉他。奈何东苑实在太大,找了许久都不见王衡人影,倒是莫名其妙地被执勤侍卫带到了霍飞虎的书房里。
苏绚无语:“……”
霍飞虎意外:“……”
苏绚道:“我来找王衡,他不在对罢……那我先走了,打扰了。”
霍飞虎道:“他等会过来。”
苏绚点头道:“那我去外头等他。”
霍飞虎道:“坐会。”
苏绚头也不回,背对他道:“不坐了,不打扰你。”
“为何不坐。”霍飞虎募然起身道:“我想清楚了,可你却嫌弃我了,是么。”
苏绚脚步一顿,呼吸微微发颤。
屋里十分安静,只有炭火燃烧发出时的劈啪声。苏绚脸色绯红,听到身后有低沉的木屐声靠近。
霍飞虎乃是内家功法高手,行走时步伐声被刻意压住,并不响亮。然而苏绚却心跳如鼓,震耳欲聋。
霍飞虎抬手搭在她肩上,将她转过身来。苏绚垂着眼避开他的视线,面红耳赤,呼吸又重了些。
霍飞虎注视她的双眼,低声说:“虎哥倾慕你,想同你过一辈子,你答不答应。”
苏绚:“……”
霍飞虎声音平稳,冷漠而温情,似乎在背一段早已演练了无数次的稿子,缓缓道:“你不是我的奴仆,也无需对我言听计从。你想要我做甚么,你说,我就去做。你不高兴时也可以打我,骂我,踹我,刻薄我也无妨。”
苏绚忍不住笑了声,嘀咕道:“还刻薄你呢,谁有那个胆子。”
霍飞虎莞尔,继续道:“我以后会多说话,多了解你,你别生气了。”
苏绚抬起头,看着霍飞虎,忽然就像看一个陌生人。她似是第一次认识他,过往的霍飞虎留给她的印象,在她的脑海中与现在奇怪的表现重合起来,苏绚忍不住重新打量他。
霍飞虎却别扭地将头转向一边,脸颊有抹难言的微红。他是擎天挚日的王侯大臣,众星捧月高高在上惯了的,加之脾性冷漠,几时如此温和讨好地与人说过话?如今既说得出口,也不知是在私底下练习过多少次了。
苏绚心中感动,万千滋味涌上心头,险些红了眼眶。然而现实却是不容她感怀动心,她渐渐冷静下来,长长地吁了口气。
苏绚动了动肩膀,道:“我们可以好好聊聊,前提是,你得先松开我。”
书房内炉火旺盛,暖意如春。苏绚坐着不吭声,霍飞虎看着她也不吭声,两人便静静坐着,都有些尴尬。
这木头竟然跟自己告白了!苏绚打死都预想不到会发生这么狗血的情节,且霍飞虎始终不向她探究她的身世,苏绚反而隐约觉得有点不安,一时间有些惶怃。
霍飞虎见她心不在焉,神色复又黯淡下去。从何日何时起自己对这人动了真心,他其实也不知道。
为什么会对她动心,他也不知道。
也许是因为她豁达,不怨天尤人,有种坦然承受一切的勇敢。
也许是因为她诚善,对萍水相逢之人亦能不舍不弃待如一家,让他对照自己,从而心生感慨。
又或许,仅仅只是因为她璀璨夺目的笑容与双眼磊落坚定,不掺半点杂尘的纯净。
自古往往先动了情的人,注定要经历一番苦痛。
“怎么不说话。” 霍飞虎道。
苏绚随口道:“虎哥今天怎这么多话,平时不是木得很么?”
霍飞虎一怔,两眼深邃带了几分失望之色。 片刻后鼓起勇气,想再说点什么。
苏绚早他一步:“你怎不问我是谁。你也早就怀疑我了对罢?”
霍飞虎终于沉默了。
苏绚一哂道:“关键的时候,你总能不说话。”
霍飞虎平静道:“娘亲也知道。她说你这么做必有难言之隐,我们无需刨根问底,要相信你。”
苏绚猛然抬头,映出满眼震惊之色。
苏绚难以置信道:“你们……”
霍飞虎:“你也可以使唤我……你只要说,虎哥,去给我把什么事办了,我就会心甘情愿地去帮你做。”
“行了,别说了。”苏绚忽然在一刻后悔了,早知道她就不该坐下来,更不该与霍飞虎讨论这件事。现在要怎么收场才好,真是令人头疼。
苏绚静了很久,最后道:“虎哥……你让我再想想……”
霍飞虎不答。
苏绚心乱如麻:“我现在没办法回答你,如果你愿意等我的话,一年……不、三年,待我完成心中所想之事,再回复你。”
霍飞虎道:“你会答应么。”
苏绚难堪道:“不、不一定……”
霍飞虎静了。他看着苏绚,房内一片死寂般的静谧。
房门被敲响。
王衡的声音传来:“将军,您找我?”
苏绚低声道:“如果不行的话……也不必太过在意,我可以当做方才甚么都没听到,我先回去了。”
苏绚出门时与王衡撞了撞,然而却顾不上这许多,把来时的目的也忘了,满脑子只想快些离开这里。
翌日,早朝。
前线战报。
“报——北疆兼城告急!韩将军请求支援!”
原本炸开了锅一样的朝堂登时落针可闻。
只见那报信的将士浑身脏污,瞳孔凹陷,艰难道:“陛下,金辽百万大军压境,二十万大军攻打兼城,韩将军率兵与其大战一天一夜,金辽援兵不断……兼城快守不住了……求陛下派兵、派兵……”那信使说着说着,头渐低了下去。
从兼城至樊丹,快马两日两夜毫不停歇,竟是活活给累死了。
皇甫麟听到了满场百官的抽气声。一众武将纷纷甩袍下跪,义愤请缨。可远水救不了近火,北疆战况迫在眉睫,处处吃紧。然筹集兵马需要时间,从中原地区调兵至北疆需要时间,战场形势不定顷刻有变,哪里还来得及。
所有人都明白这一点,但却都束手无策。
一殿寂静。
霍飞虎道:“陛下。”
所有人闻之一凛。霍飞虎做事既有分寸又有计量,话不多却能定乾坤,声不高但可震朝纲。但凡他开口,便说明事情仍有转寰的余地。
皇甫麟木然道:“霍将军有何提议。”
霍飞虎道:“可从河渊、枫城调十万将士至兼城。”这两处离北疆最近。
皇甫麟道:“需要多少时日。”
霍飞虎道:“三日。”
皇甫麟冷漠道:“霍将军觉得,兼城还能撑住三日么。”
霍飞虎甩袍跪下,威然道:“臣愿领兵前往,只要两日。十万做后备军,补给前线。”
“不行!”傅清坚决道:“臣请陛下命臣领兵前往兼城!霍将军决计不能去。”
殷礼不甘示弱道:“陛下,微臣才是兵部主事,理应微臣率兵前往支援!”
霍飞虎皱眉。
皇甫麟道:“够了。丞相是何看法。”
施侯博躬身道:“回陛下,臣以为,霍将军乃最合适人选。如今北疆军中士气挫败低迷,霍将军在军中声望极高……”
皇甫麟:“够了。太史。”
太史毕华宴郑重道:“陛下,臣附议。”
“微臣附议。”
“末将附议。”
……
皇甫麟语气中带着不易察觉的颤抖:“你只要守一夜,撑不住就撤退,等援军支援,无论如何不能死守……活着回来。”
霍飞虎莞尔,皇甫麟又道:“老夫人由孤替你照顾,别担心。”
霍飞虎点了点头,片刻后朝皇甫麟单膝跪下,行了一次庄重的跪拜礼。随即在皇甫麟复杂难言的目光注目下走出太和殿,孤独高大的身影消失在漫天飞雪中。
皇甫麟揉了揉发红的眼眶,喃喃道:“一定得活着回来,否则孤要如何向你霍家的列祖列宗交代……”
霍飞虎只从禁卫军中抽出一千名精锐,火速回了府,召来得力手下在书房内重新制定计划。
苏绚察觉府内气氛有些不寻常。侍卫均是步伐匆忙,神色慎重庄严,令她隐隐觉得不安。
远远的,王衡苦着脸牵着匹马从十几步外走过。只见那马浑身火红,一缕马鬃金黄,双目乌金发亮,犹若神驹。
苏绚不禁心中赞叹,赶忙喊住他:“王衡!”
王衡满眼通红,眼里蕴着泪,却垂着脑袋不让她瞧见。
苏绚心中一惊,问道:“怎了,发生何事了?”
王衡偏头去捋马鬃,哽咽不答。
苏绚踹他一脚,怒道:“快说!”
王衡欲言又止,最终道:“将军要上前线支援兼城,他不带我去。”
苏绚一愣,随即浑身冰冷,仿佛掉进了冰窟窿里。
苏绚:“怎么突然就要……兼城这就撑不住了?他现在在哪?”
王衡抹了把泪:“在祠堂里,与老夫人告别呢。”
苏绚怒道:“哭甚么!打个仗而已,又不是不回来了!”
苏绚眉头拧着,心里有点火,一脸戾气往后院祠堂走。走到半路,步伐逐渐变缓,最后茫然地停了下来。