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前天上午就有一班远道亲友来到，第二日思潜别墅便觉得乱哄哄热闹十分。
第三日吉日良辰，还不过巳时光景，巡抚姚广智第一个过湖，他来了，满城文武百官慌不迭纷纷赶至伺候。
中午开席时，绅蓍故旧男女来宾差不多都到齐了。
崔巍章安龙珠人地生疏，他们三家简直不见一个亲友。马松交游不阔，他的客人顶有限。
郭夫人新绿客中嫁女，家乡潮洲根本就没发出喜柬，自然也没有人来。傅家在这地方也叫不响，客人全为胡家交情，然而多还不过官绅方面。
邓家可真是了不起，围绕整个鄱阳湖几个县城，新建，余干，鄱阳，都昌，星子，那一县那一村落都有邓蛟的朋友，少说点也在近千以上。
当日动用八百抬高排海席二百名吹鼓手，这局面大到什么程度也就可想而知了。
事出意外，锦上添花，临时忽报皇子四阿哥驾到，大小官儿吓得屁滚尿流，吹花心里也是好生纳闷。
这位贵宾跟大镖头赵振纲顶热，对念碧纪珠和邓家三兄弟全都认识，他一来为讨好吹花，二为结交少年豪杰，倒是很随和一点不托大，大花厅坐一会便邀姚巡抚赵镖头陪往海棠厅，桃花水榭，槐屋，梅翕，各处贺喜。
最后进了梧桐馆，坚持请见翠姑娘，立谈片刻，备致殷勤，告辞时面谕姚巡抚代送喜仪黄金十镒，彩缎百匹。
这天他独留待旦楼上过夜，通宵饮酒，畅谈天下英雄，不单是极口推崇吹花，而且对思潜别墅人物非常了解，乃至最近纪珠在藏康边疆所作所为竟也完全明白。
然而小辈中他最敬佩的还是崔小翠姑娘，他说小翠剑斩恶喇嘛赫达，那真是一椿惊天动地的大功劳。赫达不死大阿哥不至毁败，天下事还在不可知之数说着兀自叹慕不已。
赵振纲惊奇他消息特别灵通，他说干事业的人必须耳目聪明
吹花讽刺他兄弟阋墙，窥窃神器，他却说国家大计不得已大义灭亲自承一代枭雄必须让他继承帝位，反问吹花是不是愿意帮忙？
吹花笑说鄱阳湖堪称世外桃源，早晚还要劝小雕归隐林下。
四阿哥说小雕是老佛爷心目中一员良将，眼下正准备亲征罗刹，神力威侯免不了还要效忠御前
听说朝廷果然锐意用兵罗刹，吹花不由砰然心动，一时高兴，把为章家复仇全部计划和盘托出。
四阿哥极口称善，说是瑷珲方面有几位他的好朋友，可以藉资助臂。
又说老佛爷前于康熙二十一年，东巡盛京，经伊通河松花江抵吉林，设仓屯粮，修造船只，开置驿站，详察黑龙江至乌苏里江宁古塔水陆交通，并于瑷珲呼玛尔筑城。
谁也都以为他老人家要大申挞伐，那知仅收复雅克萨也就算了。
这一次假使再来一下御驾亲征，恐怕也不会怎么严厉用事，老佛爷的旨意，而且下过这样朱谕，抚绥外国，在使心服，不在震之以威
当年他还曾敕令彭春说：“如罗刹献城归地，尔时勿杀一人，俾回故土。”
他说：“你们想，朝廷对外是这样的宽大，你们复仇志在歼灭敌人上不是很讨厌吗？所以我不劝你们投军效力，赞成你们所决定的游击策略，你们尽管放胆干，必要时我定尽力营救你们
你们要是真要侵袭罗刹本国，那就必须借重多罗郡王，他是个出名儿的英武将才。
提十万之师捣俄京缚敌酋，我认为并不是没有希望，官家虽然怀柔政策不变，但阿喜果能建立不世功劳，我相信他必然还是很高兴的。”
又说阿喜违犯婚姻禁律，这回事也许很麻烦，劝吹花务必陪他晋京走一趟，越快越好，趁他回朝之便，亦可少效棉薄
说完这些话，他要了笔墨写下了瑷珲三位朋友三封介绍信，请吹花转交玲姑收存备用。
随说夏末秋初该是用兵季候，到时即让参加复仇战斗的人陆续前往瑷珲，留心朝廷动静，慎重发动游击，明里不与官兵合作，暗里却要互相为用，要在牵使罗刹人左右受敌，穷于应付，可望奏功。
吹花让人家这样那样一讲，再看过三封介绍信，她倒是十分欢喜。
其实人家此次不约而来，目的就在网罗纪珠等归附，虑只虑吹花翻脸不认人严辞拒绝，做梦想不到平白会有什么复仇计划。
他们小弟兄这一漫游东北，怕还不容易加以羁勒
四阿哥是有清一代最英明阴蛰的一位皇帝，当时心里万分得意，嘴里就是不肯明说，他留住待旦楼两日夜悄悄告辞走了。
他走了喜王畹君也急着动身晋京，他们两口子和吹花离家第三天，思潜别墅忽然不见了纪宝三爷踪迹。
当时所谓的北京，这天东城王府井大街徘徊着一个自远方来的小孩，据他说十一岁，看起来不像，个子相当高，而且十分雄壮，一张晦气脸，左颧骨上还搭着一大块紫痣，那应该是丑哪！
然而不然，一对大眼睛灿若夏夜明星，满口好牙白如编贝，鼻子直，嘴巴不太大，眉毛看不见，因为他头上低戴个草笠儿，身上穿一套土蓝布短褂裤，底下青鞋长统由袜套上裤管儿，胳肢窝里夹着一个小小灰布包袱，那样子好像那个寺里的小沙弥。
但是背后却又拖着一条不很长的发辫，煞像要在这条街找人，裂着笑口，嘻嘻地随便哈腰问讯。
其实所扯的还都是胡说八道，他便是纪宝傅三爷。
他怎么来的呢？
原来那天大家在梧桐馆院子里计议找罗刹人复仇，胡吹花偏偏就是不许三爷参加远征，三爷憋着一肚皮闷气。
一来妈妈的命令不敢违抗二来二姨姨新绿不大好惹，明晓得央求也没用，干脆一声不响。
默地里他可是有他的计划，偷盘缠，准备行装，拾掇应用物品，耐着性儿行窃，忍着性儿等。
等到吹花陪同喜王畹君夫妻动身北上，当日送行回来瞒住杨吉墀夫人，写封信留给崔小翠姑娘，夜来起个四更天偷偷离开翡翠港。
小孩子胆大心细，狡猾绝伦，一溜先溜到汉口，也是他口齿伶俐，一下子就搭上一班商人，他口泛莲花三言两语又哄信了一个福建人叫蔡文和。
蔡掌柜五十来岁，在京都哈德门大街开有茶行，招牌一枝春，生意颇不恶，他把宝三爷领到行里下榻。
究竟三爷怎么哄信老人家呢？
他说他九江府人，父亲去吉林采参，久无音讯，母亲出关寻访，把他寄养姑丈家里，姑丈不成器，要卖他当戏子，所以他不得已出门，来北京找他的母舅。
母舅姓胡排行第三，他喊三舅舅，听说三舅在王府里当差，能找到就好了
三舅舅叫什么名字？不记得。
在那一个王府当什么差事？不晓得。
小孩子说时还装做蛮着急样子。
蔡文和同情他，反劝他宽心忍耐慢慢找，人没有找不到的，反正吃口闲饭行里不在乎
因此宝三爷来到北京城区就有了吃住的地方。
哈德门距离王府井大街不远，王府井可不就有个王爷宅第。邻近还有一条铁狮子胡同，那里头也住有几家阔人，出名儿的算义勇侯张勇，这年头老侯爷依然炙手可热。
蔡掌柜指点宝三爷走这一条寻人明路，说是小孩子就是问错了话，人也总会原谅
三爷倒像变老实，答应了几个是夹起包袱上街。
这是他到京都第二天一清早，上了街什么就都好玩，包袱里原有些碎散银子，边说边玩边买点零吃，逛了多少地方他自己也记不清。
申牌时光这才掉回头走上王府井大街，一味寻开心，随便向路人打问讯。
时间不早而且天上阴沉沉像要下雨，谁也都没有兴趣跟小孩子讨麻烦。
三爷泄了气刚要回去一枝春茶行，忽然那边有人打起架，立刻围上一大堆好管闲事人们，三爷自不肯不管闲事，他一溜也溜进了人群。
打架的是铁狮子胡同张府戈什哈，约莫四十来岁，挂着一身零碎，留上掩口髭须、单看模样儿就不大顺眼。
对方是一条硕长汉子，年纪也在五十边，他还带有一位大姑娘，长得顶苗条顶好看，青帕包头青布裤褂，底下一对三寸莲钩。
说打架其实还不过强欺弱，根本那汉子只会躲闪，汉子说：“将爷您老认错了人”
将爷叫：“张维，老子认得你这王八日了”
打得凶，躲得巧，蛮好看的，人自然越聚越多了。
这局面眼见不了，大姑娘只好向前劝架，她说：“将爷，你手下留情话也要听人讲，我们姓王，初次来京”
刚说到初次来京，将爷猛的飞起巨灵掌，一掌掴在姑娘梨花似的左腮上。
姑娘是叉着手讲话，不留心挨了一记耳光，当场口喷鲜血花容失色。
那汉子回头怔一怔，胸口上就也着了一靴尖躺在地下。
将爷真够狠，追进去，金刚大踏步抬起脚即要望下踹，观众们倾身探首争看大踏步怎么踹死人。
就在这个时候，三爷瞥见身旁有人探手拔出前面一个军官的佩刀，极速，极稳，刀由将爷左肋连把儿送进去
躺在地下的汉子，刚好双手抱住将爷一只脚拖他摔倒
血光崩涌，大家才晓得出了人命，三爷急看行凶人竟是皇子四阿哥
四阿哥大约是中午出门的，身上绸衫子单马褂织就怒开花朵，头上纱帽子缀颗东珠，左边手拿一把尺来长的折扇，温文尔雅，人物轩昂。
除了宝三爷，谁也不知道杀人的是他，他本人也好像完全没有那一回事。
三爷瞅着他笑，他斗起眉毛摇摇头，彼此会心，然而他并没有看出三爷伪装破绽
这当儿街上人声鼎沸，顺天府衙门恰好路过办几个案的，铁狮子胡同也又来了人。
倒楣的还是那个空刀鞘还在腰的军官，明明他的刀插在死人身上，这还有什么好辩的？
杀人到底不平凡，军官也要捉入官里去，不过总还得留给他一分体面。
打架的汉子可不然，挨了几下好打立刻给绑上，做公的还要拘捕大姑娘。
大姑娘倒是不肯求情，做公的刚一上前动手脚，四阿哥突地转手中扇子指点着叫：“你们为什么抓她？她打架么？杀人么？”
四围群众跟一声“为什么抓她”
北京城鱼龙混杂，做公的目能见鬼，看四阿哥那一付排场够神气，他们就都不敢讨麻烦，尸首交给地保看管，带上汉子和军官回衙门。
大姑娘一路追了去，宝三爷守定她背后跟踪，只有四阿哥趁纷乱里溜走了。
当府县碰着命案够头痛，偏偏被害的是侯府戈什哈，行凶的来头也不小，威灵显赫九门提督衙门站堂官，这怎么办？
没办法向汉子身上找办法，汉子口供姓王，初次来京但张府指证他原是杀人逃犯。
一案牵出两案，事情越发不简单，忙杀了府尊大人，漏夜赶办照例文章，看热闹的全给赶散了。
那位大姑娘躲在照墙下，呆等到二更天，她就又望王府井大街来。
老远路，天在下雨，姑娘淋雨独行，忽然背后有人低声儿叫姐姐，姑娘怔一怔，宝三爷顶上去扶在她肩下走，接着说：“路滑得很，我搀您走啦！”
姑娘还看得清楚是个小孩子，以为他怕鬼故意献殷勤，她说：“你害怕？时间还早得很呢！”
她紧牵他一只手。
三爷觉得人家有祸事还是顶仁爱，心里很感动，他柔和地问：“您是头一次晋京？现在上那儿去呢？”
姑娘道：“王府井。”
三爷叫：“巧，我也是送您到家有话告诉您我看见什么人杀死那个戈什哈。”
王府井大街，有一家买卖旧书破字画冷飕飕的古董店，姑娘就住在这地方。
门是虚掩着，姑娘轻轻推开一条缝，让宝三爷侧身进去，书架边开铺睡下老掌柜万居。
姑娘悄悄领三爷后面走，借壁上瓦油灯豆大的黄光走上小扶梯，眼前是个小得不能再小的楼。
姑娘跪下爬进去，找到一根一寸长的腊，敲火石燃上，回头点手儿招呼三爷。
三爷很内行，就梯上脱掉鞋，母老虎进窝屁股望里退，烛光边看姑娘去了包头青帕，散发蓬松，长眉深结，憔悴得像带雨梨花。
他搭讪着说：“姐姐，不要怕，我可以帮你忙。”
姑娘不禁郝然笑了，这-笑不打紧，纪宝忽地呆住了。
本来姑娘那样子，眼睛，眉毛，鼻子，嘴，都很相似崔小翠，这一笑，可不是活脱一个样儿？
三爷最敬服翠姐姐，看了不由他不动心。
姑娘说：“你还不过十二三岁，别管人家的闲事，北京城那一天没有冤枉的案情。”
纪宝摇摇头说：“我看不顺眼。”
姑娘又笑了。
三爷接着说：“姐姐，你是不是由西藏来的？”
姑娘大惊失色。
三爷摆手说：“你姓张不姓王？被拘捕的叫张维是你的父亲？假使我刚才听话没听错，那么你的名字就是喜萱”
姑娘蓦地跪起来，她抖索索的问：“你刚才听谁说的？”
纪宝笑道：“打架时那戈什哈死鬼不是指着你父亲嚷么你父亲过去抱不平打死张勇一名家将
话得讲回头他的被捕可不算冤枉。这个没有关系，我先要问明白你是不是喜萱姐姐？”
姑娘使劲咬一下嘴唇点点头坐下。
纪宝说：“既然避祸拉萨好几年了，为什么又要回来？我提一个人你应该认识，因为他你们父女冒险进京？他姓傅，叫纪珠，江西人”
三爷一口气说到这儿顿住，姑娘差不多吓坏了，脸上一片惨白，口里就是一句话不能讲。
三爷又说：“现在不妨告诉你我是什么人，我是老三叫纪宝，瞒着一家人偷跑出来的。
珠哥哥侠二哥他们都在家，不过不久也会来。
我妈妈早我两天离家，老人家大约住在神力王府，不得已时我可以为你去求她，你想那还有什么办不了的呢？”
他满不怀好意的瞅紧人家嘻嘻笑。
喜萱姑娘听了宝三爷最后一句话，料得纪珠回家还没有忘情她，真是又惊又喜又有点惭愧？她躲避着话头说：“你，你说老太太会答应救我父亲吗？”
纪宝笑道：“救老伯父出狱不劳驾她老人家，我宝三胸有成竹，我是讲你和珠哥哥的事必须去求她”
姑娘羞得两颊飞红，她低垂了头。
三爷道：“这事不能操之大急，让我慢慢计划，我是做惯了月下老，只要你相信我，我保证会成功的。
不过也还有两句不太妙的话非要让你明白，珠哥哥最近已经娶了亲，大嫂子姓郭，南海皇帝郭阿带的长女”
姑娘猛的抬起头，轻轻的击掌低低叫：“真是可喜可贺呢，这位少奶奶是他二姨姨的大小姐，也就是他在郎渡劫场救走的表妹妹”
嘴里讲，眉梢眼角透露出一片喜悦真情。
纪宝倒被她弄得糊涂了，他想：怪，竟然没有一点醋劲儿边想，边挑逗着说：“珠哥哥的身份多娶一位夫人，那是决无问题的，问题可是在”
他又不讲了。
姑娘虽然满脸通红，但想到终身关系，话不能不说，她又垂下头扼声儿说：“我能够投在府上做到婢女，我也应该知足了。”
纪宝大喜：“那里，那里你肯吃点小亏，我尽有办法。”
姑娘霍地再抬起头央求着说：“三爷，请你不谈这个好不好，我很不放心爸爸，他过去确然”
纪宝摆手说：“不要难过，抱不平原是仗义，只要他真是仗义杀人，我纪宝可以想法子让他脱罪。
别怕什么义勇侯，他决不在三爷眼中谈了半天，我也还没告诉你，那刺死戈什哈的凶手，他是皇子四阿哥。”
姑娘叫起来：“真的，你认识他？”
纪宝笑道“怎么不认识呢，他是刚从我家里回来的。他杀人还不是为着抱不平？王法不应许有贵贱之分，皇子假使可以仗义杀人，我们为什么不可以呢？
他杀人我做证，他不服气，我纪宝敢找他的老子皇帝讲道理。救老伯出狱我是准备要他想办法，你放心等着瞧啦
记着从明儿一早起，我就是你的堂兄弟，叫阿宝，十二岁。明天头一天你带我上监牢给伯父送饭，以后什么事都由我办。现在你下去烧壶水泡茶啦，我上街买点什么吃的来”
说着他拿了鞋，爬到那小小的窗户上跳走了。
纪宝买了糕饼茶叶回来，喜萱姑娘还是盘坐楼板上动也没动。
纪宝叫：“你怎么啦？”
姑娘一骨碌爬起来说：“忙什么呢”
她不好出意思的笑了笑下楼去了。
炉子刚生起火，外面有人敲门，敲得震天价响，纪宝伸手拍着扶梯轻声儿叫：“姐姐，你烧你的水，什么也不要怕？全有我啦。”
姑娘把水壶登上，外面老掌柜万居已经打开门。
一个暗哑的喉咙哼喝着问：“万掌柜，张维的女儿住在你这儿？”
“你们那儿来的，半夜三更有什么事啦？”这是万掌柜的答覆。
“你就说那丫头是不是还住在店里，要问那么清楚恐怕没有你的好处。”一个年轻力壮吼叫的声音。
“我就不相信你们当公差的真会吃人，话总要讲明白呀！”万居不甘示弱，高声申斥。
砰的一声怪响，是柜台上着了一拳头，喜萱姑娘立刻扔掉手中炉扇子抢了出去。
那哑喉咙公差刚张开嘴也就号不出来了。
姑娘镇定地说：“两位是府大人衙门来的？”
那年轻的怪笑着说：“不，我们刑部衙门”
姑娘说：“这里是我亲戚的店，老掌柜上了年纪受不得惊吓，什么事也都与他老人家无关，两位要拘捕我呢，那是公事。”
话就讲到这儿，纪宝忽然由姑娘背后钻出来，打个哈哈说：“两位，请坐，请坐，我恰在泡茶，喝一杯”
边说边去拴上门，翻身向怀里摸出两个五两重的银锭儿放在柜上，笑着接下去说：“两位一点点，不成敬意这时候了别让姐姐出门。
我伯父一身做事一身当，大不了抱不平杀人，人已经下了狱，决不至牵连家口，谁不知刑部杨吉庭大人今世包龙图呢。
我不必向两位请拘票看啦，明天就是不开堂，我也要陪姐姐进牢送饭，请求两位多帮忙，我们姐弟心里有数”
几句话把两位恶客镇住了，那暗哑喉咙的怔了半天问：“小哥，你几岁？多会讲话呀！”
纪宝扯一张板凳让他们坐下，回头叫：“姐姐，泡茶来把老人家的小茶壶带进去，多摆点茶叶，那是最好的武夷山雨前春茶。”
他眼观着书架上老掌柜的宜兴小茶壶。
老掌柜是让他搅糊涂了，一直就没讲话。
宝三爷不晓得老掌柜跟喜萱姑娘什么亲戚，不便胡叫干脆不理。
他又瞅着两个公差叫：“我今年十一岁，还是十二岁，也许十三岁，我自己也弄不清，不过还见过世面，懂得一些人情法理。
我说，今天一场命案，众目共见与我伯父无干，两位大约总也可以相信，人犯漏夜解上刑部衙门，案情可知必然严重，那一定旧案重提，过去我伯父到底打死过什么人呢？”
年轻的公差笑道：“笑话，你那能不知道？还不也是义勇侯爷府上人。”
纪宝道：“为什么事？用什么家伙杀人，被杀害的叫什么名字？”
那公差大笑道：“你好像在套问我们的口供，告诉你有什么用呀，他叫方超方大爷，老侯爷身边心腹家将，听到了吗？”
那个哑嗓公差忽然转了一阵黄眼珠，摆摆手说：“难怪，他怎么能知道呢？那是好几年的事了，就是他姐姐也不能都清楚
小哥，听我讲，过去东四的那一家估衣铺，当家的外江人叫方德，方德有个姑娘长得顶好看，方大爷看上她，向方德认本家，跟姑娘认兄妹，他们俩有了一手儿，肚子大了方大爷不认帐，姑娘上吊死了。
方大爷反而讹诈方德，两人闹出街坊，张维路过抱不平，向前一推方大爷，方大爷摔倒地下气绝身亡，张维溜走了喝，小哥，你出多少钱，我指点你一条明路，保全令伯父一条命。”
喜萱托着茶盘儿出来，刚好听见这一句话，她赶紧给两位公差倒满杯茶。
纪宝问：“您贵姓？”
年轻的抢着说：“他张良，我韩信，还有一个叫萧何没有来北京城内外谁都认得我们三个人。”
纪宝笑道：“真是不胜荣幸之至，原来三杰”
张良说：“我们这也是亮出来的字号，凑巧三个人三个姓对上古人。”
“张爷，伯父没有钱，我阿宝有钱，只要你讲的确是一条明路。”
“一条人命值得一百两金子么？”
“便宜，便宜”
“拿得出来？”
“先讲一个我听。”
“你知道杨大人是清官，关节绝对打不通，我们要翻案上转念头”
纪宝点点头：“嗯！有理。”
张良呷口茶，低声儿：“我有办法翻案。”
纪宝想了想说：“好，付定金十两”
伸手怀里扯出一条黄澄澄金条子摆在柜上。
张良韩信眼都直了。
纪宝慢条条说：“一百两黄金条子不贵，但是你们要包案。”
“包案怎么样？”
“包案还不是包办？那一天人释放回来，那一天找你们九十两。”
张良笑道：“我说，你要是成年人，要是有家，我们也不怕，可是你不过一个小孩子，你伯父又穷得要死”
纪宝道：“我倒不一定怕你们做公的，我身边就是没有那么多金子，那是要望家里想办法，恐怕你们不能等这样好不好？你们讲一句话试试看，假使有价值我也把这条金子奉送。”
他把柜上金条子收回。
张良一双三角眼又看直了。
他说：“这难办我认为有价值”
纪宝拿条子递给他，说：“我决不含糊，你放胆讲啦。”
张良手摸着条子，心里实在舍不得，他嗫嚅着说：“方超的母亲还在”
纪宝摇头说：“不过瘾。”
边说边又向怀里探出一只条子，伸着指头敲着说：“这一条我要听一句好的。”
韩信赶紧说：“方超本来是个痨病鬼”
纪宝叫：“他是病发死的够味呀！够味！”
他拿金条子抛给韩信。
张良使劲瞅了韩信一眼，恨恨地说：“还要听不要听？”
纪宝道：“现在由我问，你们答五两金子答一句。”
张良咬紧牙齿说？“问好了。”
纪宝问：“方超的母亲住在那儿？”
张良答：“宣武门外牛街。”
韩信又抢着说：“方超家里只有母亲，老太婆常在街上缝穷！”
张良猛的跳起来叫：“你答了几句呀！”
纪宝笑道：“不是我要问的，马马虎虎几句算一句”
他又拿出一只条子放在柜上，接着说：“好了，没有金子了，你们分这一条啦，明天我打信回家，钱来了再找你们包案，还是一百两，不打折扣。”
韩信道：“要等几天？”
纪宝道：“至少一个月。”
张良一听马上收起柜上金条和两个银锭子说：“我们明天见。”
扭翻身开开门出去。
纪宝笑道：“碎银子还有呢，明儿请你们上馆子喝一杯。”
他飞快的又摸出一只元宝塞在韩信手里，推他门槛边说：“明儿衙门里等我么”
追到街上又叫：“张子房先生走好啦！”
张良前面急忙摆手儿，韩信轻轻说：“别亮着嗓子叫，街坊听见了讨厌。”
他赶上张良一阵风卷走了。
纪宝送客回来顺手把门关上，看老掌柜还是呆在柜台里，三爷不好不招呼，拱拱手笑叫：
“老先生受惊了。”
万居怔怔地说：“爷，你花了多少金子呀？这班人贪得无厌，禽兽不如”
纪宝笑道：“他们要一百两，一万两我也拿得出来，就是不高兴给。为着张老伯在狱，好汉不吃眼前亏，所以才给他们一点好处。”
喜萱姑娘说：“反正他们还是要来拘捕我的，今夜，明天，可不是一样的，何必呢？”
纪宝笑道：“你是糊涂，人家原是讹诈老先生来的，与你有什么相干呀破它几两金子，买得老先生平安无事，你以为我花得冤枉吗！钱有什么关系，有的是金珠宝贝，请放心啦。”
说着他转到书架边，冲着老掌柜，再摸出五个金条子给塞在书堆里，回头叫：“姐姐，你跟老先生怎么称呼？”
姑娘说：“同乡五爷爷。”
纪宝向人家请安说：“五爷爷，我叫阿宝，假冒姐姐的堂兄弟，为的是便利料理张老伯冤狱我交出五十两金子，家里没有什么买什么，不要客气，张伯父狱里要给预备送饭，姐姐恐怕也得做一些夏衣，您老人家”
老掌柜赶紧摆手说“我无须，把金子交给喜萱啦我也不会管什么事。”
纪宝笑道：“您大约爱古董，送您两块好汉玉怎么样？”
老掌柜笑了。他拿起小茶壶向唇边送，一边说：“你为什么要送我东西呢？”
纪宝道：“我姐姐打扰您呀！”
老掌柜不禁大笑道：“多不讲理呀，怎么就真是你的姐姐了？”
纪宝笑道：“当然我有理由。”
姑娘急忙叫：“三爷，你还须要钱，我这儿倒收着一袋子珍珠。”
纪宝笑道：“我晓得，那是珠哥哥给你定聘的礼物，怎么好”姑娘立刻扭翻身急忙后面厨房去，老掌柜就弄得糊涂了。
外面忽然又有人推门，不叫也不敲尽管推，推得门呀呀响。
纪宝问；“是人吗？”
抢出打开门又是一个公差。
三爷说：“乖乖，你是萧何吧？丞相请进。”
他侧身让这个大个子公差跨过门槛，反手便拴上了门。
公差威风凛凛地说：“我来带人刚才”
纪宝说：“不错，刚才韩元帅张子房先生来过，他们不要人，带走的是金条子银锭儿。”
那公差果然叫箫何，他说：“你们行贿。罪上加罪。”
纪宝道：“我不怕犯罪，无妨实说我未满十二岁刚才是这样的，我有的是金银，他们要，我当然照给。
人家有良心倒不是白要钱，他们教我怎么样翻案申冤，你大约总是很干净，公事公办不贪非份之财，可惜我为你预备下几个小元宝，明知你必来，想不到瞎操心”
他按紧束腰的布带，探右手怀里掏，掏出一把一两重的小小金元宝堆放柜上，拈一个，屁股倒竖着，一掌猛然拍下去，小元宝钻入柜板去一字平
三爷连拍两掌，两个元宝嵌在柜上像一对金眼睛，萧何一对黑眼睛可就冒了火，看柜上还堆有七八个，利令智昏不顾一切扑向前来抢。
三爷扬右臂突的推出一掌，说距离还去箫何胸前一尺远，可是一阵猛烈的掌风，竟把他推翻门槛边摔倒，不单人摔倒，一列板墙也震撼得叫出声来。
不单箫何骇破了胆，喜萱姑娘和老掌柜也吓呆了，这一套工夫有名堂的叫隔山打牛，虽然未必真能够隔山打牛，但是厉害不过。
这工夫能使人皮肤上不着一点伤，内部脏腑全给震坏。
三爷从幼儿跟柳复西苦练，练的时候右掌使足劲向井里狠劈，劈到井水哗啦啦响才算有点成功的希望。
这自然不是一朝一夕的玩意，假使你没有恒心还是不练也好。
纪宝三爷苦练五年，仍然没练到家，然而他这会儿总还是手下留情，萧何虽则摔倒，就不过一时爬不起来。
三爷戟指着说：“你们专会欺负好人拿出拘票带人啦，别说没有，也别说忘记带来！
拿不出就不要走！”
说到这儿反手一掌劈下柜台一寸硬角尖，喜萱姑娘急忙叫：“三让他走吧！”
纪宝笑道：“这种人天生贱骨头，不打不相识。”
姑娘叫：“算了吧爷”
三爷这才跳过去，弯腰伸手抓住人家腰带，灯草没有那么轻，一下子就把他举起来给靠在柜台边站春，笑笑问：“怎么样，还敢凶吗？”
萧何拼命摇头。
三爷说：“回去好好招呼我伯父，有功自然有赏，钱，我不在乎走！”
箫何赶紧跪下请个安，垂着一颗头去开门走了。
萧何走了，纪宝忍不住纵声大笑。
喜萱姑娘吁口气说：“你真开心，我烦也烦死了，门干脆就开着啦，保管还有人来”
纪宝眼看姑娘愁容满脸，他不敢再笑了，喏喏着说：“没事，没事，你请休息啦，我也该走了，天一亮准来。”
姑娘叫：“四更天了，上那儿去呀？楼上胡乱歇不好么。”
纪宝道：“我就住在哈德门大街一枝春茶行，两步路。你放宽心睡大觉，明天事明天办”
说着拱拱手扭翻身便望店外走去。
大街上一片死寂，三爷背负上一双手慢慢走，走了二三十步，耳听得远远处马蹄声急，他就又站住了，心里想：别真是又有人来找麻烦？
这么一想上立刻纵上了屋，眨眨眼看底下驰过两匹马上前头走的像个斯文人，后面带的是个跟班。
人家地下赶路，三爷屋上紧跟，拐个弯两匹马可不又停在万掌柜店门前，跟班跳下地便去敲门，开门的是喜萱姑娘。
那斯文人火速认镫下马，抢向前冲着姑娘一揖到地，陪笑道：“学生叫王由，找万掌柜有要紧的事”
姑娘望里让，王由哈腰进去，老掌柜恰站柜台边。
他却不招呼，反手掩上门再给姑娘作揖说：“大姑娘，您请啦请啦”
姑娘看出尴尬，可是不能不走开，一时负气她上楼去了。
王由这才向老掌柜打个问讯笑说：“老兄，咱们谈谈。”
边说边转入柜台里，老掌柜只好跟他进去，彼此拱手坐下，老掌柜说：“王老爷，有什么事吩咐么？”
王由笑道：“老兄，您务必相信我，我讲的是实话也是好话，张维是您的亲戚”
老掌柜说：“亲戚太疏远了，只能说同乡。”
王由道：“这没有关系，反正张维父女入关就住在你这儿，你知道，过去他打死了义勇侯爷的家将方超，这次又指使党羽杀张府戈什哈钱有为，他是存心折辱老侯爷，老侯爷是好欺负的么？你老兄一点也不怕牵连么？”
老掌柜道：“同乡，有什么办法，他女儿不还住在我店里，我就不想赶她出去”
王由摆头低笑道：“你虽则糊涂且喜老天爷不负好心人，就因为张姑娘还住在你这儿，所以才能够太平日子，不但太平无事，而且鸿运排在眼前”
老掌柜道：“你是什么意思？”
王由道：“我说有一位大来头的人物在关照你呀。”
老掌柜道：“什么人？与人家大姑娘又有什么关系？”
王由道：“你到底真笨还是装傻打开窗儿讲亮话，这位爷看中了张姑娘，正在准备金屋藏娇，暂时就是不能告诉你什么人。”
老掌柜不服气说：“这叫做乘人之危，我一定要清楚是什么人？”
王由笑道：“我讲你可别吓破了胆王爷，贝子以上”
老掌柜仍然很倔强，气冲冲说：“难道是万岁爷？”
王由伸手摸摸胡子，点点头说：“差不多啦，现在不是将来必是。”
老掌柜怔住了。
王由嘿嘿笑道：“怎么样，明白了吧，总而言之，福，或是祸，请你自己选择。”
话听到这儿，老掌柜明白了，爬在瓦缝上窃听的纪宝也明白了。
三爷自然气不过，可是他不愿给老掌柜惹祸，再来也还是要试试看喜萱姑娘宅心又将如何。
他沉住气听下面老掌柜颤抖着说：“这这事你不应该要我管，我作不得主张张维人在狱中，你不会找他去？”
王由道：“你太不行，我并没说要你作主张，只要你暗里跟姑娘谈一谈，这也还是我的上人尊重姑娘的意思我想天大的福气她也会不答应？借你口里提一提那还不容易。老头子，塌天富贵你要么？”
老掌柜道：“刚才你不是见着人了，为什么又把她赶走呀，她就住在厨房阁楼下我不管，我也不稀罕什么塌天富贵。”
老头子愤愤地推开面前小茶壶，王由跟着站起来说：“我奉命找你，你不管恐怕没有那么便宜，我还得警告你，人在你这儿，你要负全责，走掉了或且出了什么事，那你就要当心脑袋搬家”
讲着话，轻轻拍一下桌子，鼻子哼一声，他迈开两条腿扬长走了。
老掌柜直气得要死，究竟话不能不通知姑娘，喊她下来，把王由所说的全告诉了她，而且还指出所谓大人物正是心狠手辣的四阿哥。
姑娘自幼儿饱经忧患，环境磨折，她养成一付坚忍卓绝的精神，当时虽则心灼欲焚，反而劝老掌柜不要生气。
说是人家还要来，来了她自己接见，决不至为难老人家，唯一要紧的别让纪宝知道
她敷衍了一阵，就又退回褛上去。
老掌柜虽说跟张维同乡，究竟和姑娘相处的时间太短。纪宝认识喜姐姐就还不过几个时辰，他们老少都可以说不了解姑娘为人。
当时老头子看姑娘言语从容，以为她倾心贵胄，婢妾自甘，纪宝在屋上也觉得喜姐姐神情不很靠得住。
老掌柜还不过叹口气算了，我们宝三爷傻劲可有那么大，他一直坐在屋脊上怔到天亮，这才上豆腐坊去随便喝一碗豆汁，找老掌柜来了。
老掌柜果然不提那回事，三爷也就佯作不知，老人家要他挖出嵌在柜台上的两只金锭子，三爷坚持要留作纪念。
老头子今天好像火气很大，讲话相当不客气，三爷一味刁皮胡扯，吵得姑娘楼上下来了。
三爷笑吟吟请安。
姑娘说：“爷，你夜来破费三十两金子买得人家两三句话，那是什么意思呀？”
三爷笑道：“我想还是不讲好，我这一讲，你一定会支使我办事去，我倒不想离开你，怕的是还有人来找你的麻烦。”
姑娘道：“我是注定的该受苦，你就别管啦，但求能够救我爸爸脱罪出狱，我死也感激你。”
她眼眶儿红红的只差没流下眼泪。
三爷到底不过意，想了想说：“我应该再提醒你一次，假使能信任我纪宝，一切你都不要愁，假使有什么不肯让我管，那是你自己意愿，我只好，不管这是说关于你本身的事”
姑娘蓦地睁大眼睛，脸上浮起一片疑云。
纪宝接着说：“为伯父开脱罪名，本来我想要挟四阿哥拿出办法。说要挟其实还是要求，求人总是根讨厌，花三十两金子买张良韩信几句话，免得我去承情人家，我认为一点不冤枉
方超害痨病死的，这是我们翻案八股文章的破题，我们具结呈官请求开棺重验尸骸。但念开棺事体重大，万一所称不实，法理难免株连反坐。
我们一方面坚持开棺，一方面耸动死者母亲请愿恳免，供认儿子确属多年痨疾临时病发身死。
另外再找几个街坊证明当时伯父并没有动手打人，这不就完了么？可虑却在杨吉庭那书呆子不准老太婆恳免”
姑娘兴奋地抢着说：“我不怕办反坐，要死率性儿父女一同死，天伦问了死罪，为人子有颜面偷生人世？我还不敢说行孝非要强求开棺方老太太那儿你今天是不是就去呢？”
纪宝笑道：“姐姐，你既是下决心不怕反坐，那就不必找老太婆了，是不是呀？”
“状子总要请状师做呀”
“小弟不才一手好刀笔，写作俱佳。”
“我不相信。”
“不相信活该，你自己跑跑腿另访高明，我乐得清闲。”
姑娘急了，咬一下嘴唇说：“我看你很懒”
“对，今天特别懒，就是不想动。”
“那么你请回去一枝香茶行，这儿是倒楣的地方，我不敢留驾。”
“笑话，你倒楣，五爷爷并不倒楣，这又不是你的店，赶我干么呀五爷爷，我们来盘棋怎么样？您吃过早餐吗？”
他冲着老掌柜讲，边讲边去书架上搬下棋盘和棋子盒排在桌上。
万老先生原来最喜欢下棋，一看那别脚的棋盘排上了，心头一阵痒，立到过去挨着桌沿坐下，手按住棋盒子问：“你会吗？”
纪宝笑道：“不但会而且不弱。我说，您要不要烧饼油条”
万居摇头说：“不，我早上什么也不吃，喝两碗茶真够了。”
纪宾说：“她呢？”
他向着喜萱姑娘拱嘴。
姑娘气极一摔手翻身便走。
纪宝望着她背后做个鬼脸，搬开凳子含笑入局。
他们老少刚下了几个子，姑娘手挽着菜篮儿出来，头不抬眼不看一直上街去了。
纪宝悄声儿叫：“五爷爷，我们聊聊天再下好吗？”
万居眼睛就没离开棋盘说：“我已经看出你很高明，完了这局再说”
纪宝信手敲下一枚棋子说：“四阿哥这混帐王八蛋，也胆敢谋良为妾”一句话震得老头子打个猛哆嗦摇乱了棋局。
纪宝道：“昨夜王由来找您讲话时，我全听到了。”
万居站起来，他颤抖着说：“你你是妖怪”——
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