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经历这场匪寇风波,余下路程便再顺畅不过。尤其是过了金州,进入西秦,从此便风平浪静。惟独不太平静的是,冯萧的伤势,一直反反复复,直到临近西京,才算真正好转起来。
显然冯萧在西秦的分量举足轻重,而且在这些将士中颇有威望,受人爱戴。这一路下来,周青青无论是坐在马车里,还是躺在营帐中,总能听到西秦小兵,表达他们对冯将军伤势的担忧,甚至在夜晚的时候,这些士兵们还会对着月亮祈福,虔诚之心令人动容。于是她这个被冯萧以命相救,却只象征性探望过他两三回的南周公主,被衬得冷漠又凉薄。
和亲大军虽然半途折了几十将士,但余下也还有两百多人,说多不多,说少不少。恰好能让周青青这个南周公主,与西秦副将冯萧,不论是在赶路途中,还是扎营休息时,都能隔着一段你看不到我,我也看不到你的距离。这对于周青青来说,真是再好不过,之前那点莫名生出来的少女情怀,也就随着西京渐近,而淡了下去。
作为一个受过三纲五常三从四德教育的南周皇室宗亲之女,周青青并不喜欢自己那对着陌生人冒出来的陌生情怀。虽然这盲婚哑嫁并非她所向往,也不知等待自己的武王秦祯,到底是个什么样的男子,但她明白这场和亲,便是她尘埃落定的余生。
伏暑之后,和亲队伍终于抵达西京。同为都城,西京和周青青生活了十六年的金陵,倒真有几分相似之处,同样的车水马龙,店铺林立,酒肆勾栏也是应有尽有。
不过跟南周大为不同的是,当这支浩浩荡荡的和亲队伍,被西秦在城门外恭候多时的皇家军,迎入城内后,街道两旁看热闹的百姓,却与南周截然相反。
当初周青青离开金陵远嫁和亲,南周百姓将其视为巾帼英雄,南周救星。又是投掷瓜果,又是高声颂唱,估摸着许多百姓家中,长宁公主这个名字已经被供奉了起来,每天烧香朝拜。
而西京百姓见着南周和亲公主进城,虽然看起来跟当初南周人一样激动,却跟欣喜没有丝毫关系,因为他们的激动是因为愤怒。
当初西秦选择与南周议和,不用再打仗这件事对西秦百姓来说,自然是也是好事。但他们无往不克的战神武王秦祯牺牲自我和亲,娶的却是南周定西郡王的女儿。
定西郡王对于西秦百姓来说,就是那杀人不眨眼的阎罗王,西京长街两旁的百姓,有多少人的父叔兄弟,曾在疆场一去不归,有多少成为周灏大军之下亡魂。定西郡王是西秦仇恨的敌手,即使多年过去,也不能改变这个事实。
周青青离开金陵收获的是鲜美瓜果和赞誉,来到西京迎接她的是烂菜帮子和谩骂。坐在车内的西秦武王准王妃,与自家丫鬟碧禾,木着脸相对无言。
当然,这只是个微不足道的小插曲,就算定西郡王的女儿不受欢迎,但周青青即将成为武王王妃,已是谁都无法改变的事实,何况是西秦这些人微言轻的平头百姓,周青青并没什么好担忧。
抵达西京当日,西秦皇宫给这支和亲队伍,举办了规格甚高的洗尘宴,由西秦皇帝秦钰亲自宴客。
至于周青青那位准夫君,因身在边境巡防,还未来得及赶回西京。自然没能出现在洗尘宴里,与他这位长途跋涉四个月,饱受舟车劳顿摧残的准王妃初见一面。
西秦皇帝秦钰年方三十有余,人高马大,方脸虬须,声如洪钟,十分威严。周青青看到他,几乎已经能想象出他一母同胞的胞弟,也就是自己那位准夫君是何种模样。
作为一个浸染金陵风雅文化十六年的南周少女,若是说对自己嫁这么个相公没有半丝抗拒,周青青自己也骗不了自己。尤其是见到宴厅中,坐在自己斜对面温润清俊的冯潇,更是生出了丝生不逢时的悲哀。
洗尘宴之后,周青青一行人被安排在西秦皇室的星落宫下榻。星落宫位于皇宫之外,是西秦专门接待各国贵客一处宫殿,环境优美,舒适雅静。
虽然三天后,就是大婚之日,但或许是经过四个月的风餐露宿,身心俱疲得厉害,周青青除了有些恹恹的抗拒之外,并没有太多忐忑惶恐,到了这美丽的星落宫,不管不顾狠狠睡了两日。
到了第三天,周青青真真是睡够了,然而精气神恢复的后果便是,隔日要嫁人的她,终于开始焦虑不安起来。
傍晚,几日未见的冯潇,出现在星落宫周青青面前,他带来了一盒胭脂水粉:“这是王爷特意为公主准备的。”
周青青看着那雕刻精致的赭红木匣,有些好笑那虬须莽汉竟还有这份心思。她接过匣子,笑问:“王爷回来了?”
冯潇点头:“王爷说依照南周习俗,新婚夫妇婚前不宜见面,所以他没来看你。”他顿了顿,又道,“公主明日就要嫁入王府,不知有什么想要在下转达王爷?”
王府?周青青微微一愣。是啊!明日之后,她就要进入这异国他乡里一座陌生王府,到底是安逸的金银窝还是无趣冰冷的囚笼,她不得而知。她只知道她周青青的人生,从此之后再无其他可能。
虽然,活了十六年的她,也并不知道自己想要什么样的可能。
冯潇见她表情怔然,蹙了蹙眉,试探问:“公主怎么了?”
周青青回神,笑着摇摇头:“没事。”
冯潇也微微笑了笑,道:“公主若没其他事,在下就告辞了,公主早些歇息,明日恐怕还有一些繁琐的礼仪折腾人。”
周青青道:“冯将军慢走。”
冯潇抱拳做了个揖,退了两步转身离去,走到门槛处,又在原地微微愣了下,却并未转头,片刻之后,终于再次迈步。
周青青坐在大厅的椅子上,看着手边那水粉盒子,打开看了眼,闻到那沁人香气散出来,笑了笑又将匣子阖上。
“阿劲!”她唤了一声。
不知在哪里当影子的聂劲蓦地冒出来:“小姐,有事?”
周青青道:“现在还早,我想出去走一走。”
“可是……”聂劲犹豫。
周青青挥挥手:“也不知道那武王府规矩多不多,万一进入后不好随便出来可如何是好?我就是想趁着进王府前去看看西京大街是什么样。你不放心跟我一起就是。”她顿了顿,又想到什么似的道,“去帮我弄套男装来。”
聂劲听他这样说,也就没再阻拦,飞快跑去陈将军那边,从个小个子身上扒了一套衣服下来。周青青也不挑,不管这衣服还带着汗味,快速换上,同聂劲一起,避开星落宫里西秦守卫,悄悄溜了出去。
西京夜晚的热闹繁华丝毫不逊于金陵,车马粼粼,行人如织,主街两边的屋宇鳞次栉比,茶坊、酒肆挤满了人,街边的小摊应有尽有,摊贩们吆喝声交缠在一起,像是谱了曲的调子。
周青青被这久违的场景所吸引,尤其是看到街中偶尔有牵马而过的碧眼胡儿商贩,或是被主人贩卖的黑肤昆仑奴,更是新奇万分。明日即将大婚的忧愁烟消云散,她像入海的鱼出笼的鸟一般,穿梭在拥挤的街中,脚步变得轻快,整个人都快活起来。
聂劲许久未见自家小姐这么高兴,又是欣慰又是感慨,牢牢跟在她身后,怕她走丢。
周青青左顾右盼,忽然看到前方几米处,好些人围着一个小摊,似是在玩什么游戏,时而有人发出喝彩。
她好奇地挤进去,原来是有人比赛玩飞刀。此时站在中央正在掷那小飞刀的男人,非常高大挺拔,一身黑衣,满脸虬须,看不出本来的样子,只有双眼睛乌沉沉中闪着熠熠的光芒,如同夜空闪烁的星子,那眸子微微含笑,带着一丝不以为意的倨傲和玩世不恭。
连只是凑上前看热闹的周青青,也被他那双眼睛给微微吸引,只觉这位大胡子路人莫名有些气势凌人。
这男人掷得非常准,刀刀在靶心,难怪刚刚听到喝彩声。
男人手中几只飞刀扔完毕,那小摊的老板,显然是输得彻底,讪笑着道:“这位兄弟好功夫,在下甘拜下风,愿赌服输,既然你不要银子,只要标靶,我这些标靶你拿去就是。”
男人挑挑眉,没有说话,只等着他的动作。
围观的周青青心道有意思,这人同人比赛完飞刀,竟不要银子只要标靶。她睁了睁眼睛,好奇地朝前方三丈处的标靶看过去。
不看还好,这一看她差点一口气没喘过来。
原来这标靶是一张人像,那画技她不敢恭维,因为实在跟她英俊倜傥的爹丝毫挂不上边,但偏偏那人像上注着周灏两个大字,想让她不知道她爹让这些西秦贩子做了标靶都不行。
“等等!”眼见那小贩要将地上还未使用的标靶递过给这黑衣大胡子,周青青大声道。