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现在已是艰危无比的局面,随着板矶城一失,朝廷屏障大失,那有如滔天洪水一般的左军,在长江北岸,只怕再难抵挡。
原本两路分攻的北岸左军,当可合兵一处,一齐攻打重镇安庆。
而那堪为江南锁钥匙的安庆城,现在全城兵力,不过是黄得功余部的区区万余兵马,又如何抵挡得住四十万左军的凌厉进攻。
若是安庆一失,则南京西边再无屏障,左军当可顺江而下,直取南京。
若南京城破,那自己这个小朝廷,可就……
想到这里,弘光皇帝忽觉背上徒冒冷汗,颗颗汗珠顺着脊背,涔涔而下。
而地下伏跪的马士英与阮大铖,皆是深埋其首,不敢出声。
整个殿堂之中,一片可怕的静默。
弘光皇帝从龙椅上艰难站起,有如机械人一般,在安静如坟墓的宫殿中缓缓踱步。
他的目光,呆滞又迷茫,空洞如无物。
有小太监畏缩上前,想要来搀扶他,却被弘光一推开。
然后,这位大明皇帝,象一个无家可归的乞丐一般,在丹墀处,缓缓蹲下身来,形同丧家之犬。
三人皆默,只有彼此粗重的呼吸声,互相可闻。
终于,还是弘光皇帝缓缓开口:“难道,朕,就只能听凭北面的清军,与西边的左良玉叛军一齐来攻,再没有任何办法可想么?”
这句话,弘光皇帝说得极慢,也极艰难。
马士英与阮大铖二人,从地上抬起头来,二人目光复杂地对望一眼,却又皆是嗫嚅着不敢开口。
弘光猛地站了起来,冲着二人低吼道:“说话呀!要知道,朕最是信得过你二人,现在朝廷已到这般岌岌可危的地步,你二人还有何话要藏着掖着,不肯对朕说么?”
马士英闻声一颤,便咬了咬牙,硬着头皮回道:“禀陛下,在下以为,现在唯一可行的办法,便是全面收缩兵力,放弃西边与北边之土地,令各地之兵马,全力拱卫南京,方是唯一可行之策。”
“哦?全部放弃,这……”弘光瞳孔猛地一缩,喃喃自语的他,脸上的肌肉却是猛地抽搐了一下。
“是啊,陛下,马首辅说得对,这是现在唯一可想的办法了。”阮大铖亦在一旁急急插话:“现在西边与北边,我军兵力与敌兵数量相比,可谓天差地别,根本不足以抵抗。只有把分散各地的兵马,抢在被敌军消灭之前,全部集中在南京一带,打好南京守卫战,方可有一线生机啊。”
阮大铖顿了一下,又急急道:“想当年,土木堡大败后,蒙古瓦刺部数十万大军围攻京城,但我大明牢牢固守京城,不让瓦刺得逞,才终于保住京师,保全根本,最终徐徐以图收复。现在的局面,却是比先前瓦刺围攻京城之际,还是危险得多!若再浪费宝贵兵力分驻各处,岂不是白白送给敌军吃掉,于国于家,并无半点益处么?”
阮大铖说完,马士英亦立刻接过话来:“陛下,以在下估算,旨令发出各地之后,哪怕那最北面的刘泽清部已投降清军,若能把剩余各地的守卫兵马,全部集结于南京,当可拢聚近十万兵力,再于城中紧急征集青壮,至少能有十五万人可用于守卫留都。与此同时,再令镇南侯郑芝龙统领其部水师,拦断长江水路,让敌军南下东进皆不顺畅,以南京城关防之固,敌军纵多,亦是无可奈归,最终师老兵疲之余,只得北撤西归。这样一来,留都可保,大明可稳矣。”
他略顿了一下,又低声说道:“陛下,若是我军退保江南,守住留都,还有一事,极有盼头呢。”
“哦?何事?”
“陛下,以微臣看来,在南京久攻不下的情况下,那北面的清军,将会与西边的左良玉部叛军,极有可能如两条恶狗一般,互相争斗厮咬呢。而待其两相争斗,各自大有死伤之际,于留都养精蓄锐后的我大明军兵,当可再度出城攻击。这样一来,定可有如出山猛虎,出匣宝剑一般,对他们大加追杀,将清军与叛贼一举击败,从而收复失地,再度振作呢。”
听完马士英这般说辞,弘光皇帝紧绷的脸色,终于有了一丝丝的舒展。
是啊,现在都到这个地步了,还他娘的顾什么脸面!
与其让宝贵的兵力,如撒沙子一般消耗于各地城池之中,还不如抢先集中起来,让他们全力退保留都南京,保住这个朝廷的根本,才是最为紧要之事啊。
只要能先保住留都,保住自己这个所谓的大明皇帝,至于西边与江北的土地,暂丢了就丢了吧。
当然,至于能否真如马士英所言,让清军与左部叛贼互相攻战,让自己来个坐收渔翁之利,这一点,弘光并没有太大把握。
不过,现在的局面如此紧迫,将来何时收复失地尚是远景,且先过了面前这生死存亡的危局,再说也不迟。
毕竟,留得青山在,不怕没柴烧。
想到这里,弘光皇帝忍不住一声长叹。
各位列祖列宗在上,非是朕这个皇帝无能,实在是敌军太过强大,朕着实难以抵抗,才不得不出此下策啊。
他随即下令:“也罢,现在大明局势如此艰危,只能按二位之见行事了。传朕旨意,令江北各地兵马,以及江西一带守兵,全部就地放弃城池,毁弃粮草辎重,尽快退守留都南京,全力守卫留都。”
他一声方下,马士英还未领旨谢恩,却听得宫外,有一个苍老的声音,颤颤地高喊起来。
“不可!陛下,万万不可!”
这个声音传来,东暖阁中三人皆是愣住。
他们下意识转过头去,却见那江北都督史可法,一边连呼不可,一边从槛门外,跌跌撞撞而入。
弘光看到,史可法虽穿着官袍,却是处处脏污,大失官体,整个人面黄肌瘦,一脸皱纹,一副潦倒憔悴的模样。
他心下暗叹,史可法这般模样,估计是为了江北防务,辛劳不止的缘故吧。
那江北都督史可法入得殿来,便伏跪于阮大铖之后,厉声喊道:“陛下!江北扬州等地,乃是江南门户,极其紧要,万万不可轻弃啊!”