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陆升心头掀起狂澜,面上却仍在强自镇定,好在他初次面圣,旁人只道他心生畏惧,故而些许脸色惨白、汗流浃背也是寻常事,竟无人起疑。
天子笑道:“陆升,莫要顾虑,上师询问,你尽力回答便是。”
陆升两手抱拳,垂目应道:“遵旨,末将必定知无不言、言无不尽。”
随即圆觉住持两手合十,沉声询问道:“敢问施主,夜半招魂时,东北、西南方位可有异象?”
陆升道:“我在房中,未曾留意……”
清风真人问道:“敢问施主,房中燃的是什么香?”
陆升汗颜,仍是答道:“不、不曾留意。”
这两位上师便有些面面相觑,清风尚不死心,又接连问了几句,陆升却连他问什么也听不懂,难免有些忐忑,将头垂得更低了。
卫苏起身,立在陆升身旁,合拳奏道:“启奏陛下、皇后娘娘,微臣这弟子不过修习了些拳脚功夫,对玄士方术,原是一窍不通,纵然从头看到尾,也难明了其中意义。还望诸位上师体谅。”
天子嘻嘻笑道:“一问三不知,谢瑢为何就相中你了?”
陆升暗道,非但相中了,还喜欢得不得了。面上却露出诚恐诚惶的神色,嗫嚅道:“不过是……巧合……”
皇后抬高打开成半圆型的黑漆桧木扇,掩唇笑道:“谢瑢其人,自视甚高、目下无尘,却独独将陆功曹引为知己,陆功曹必有其过人之处。”
陆升忙应道:“末将因缘际会,曾受过谢瑢公子恩惠……谢瑢公子他面冷心热,实则是个君子。”
皇后竟噗嗤一声笑出声来,“罢了,你也不必为谢瑢粉饰,那位公子冷若冰霜、生人难近的大名如雷贯耳,靠友人几句美言可洗刷不了。”
天子扭过头,好奇问道:“皇后认识谢瑢?认真算来……他是我表哥,这位表哥为人如何?”
皇后道:“沈腰潘鬓,风华绝代,世间美男子无人能出其右。然则性情狷介凉薄,言辞犀利辛辣,半点不留情面,也不知碎了多少京城女子的芳心。陛下有所不知,若非谢瑢身负罗睺孽子的凶名,臣妾当年不择手段也要嫁给他。”
陆升心中骤然缩紧,母仪天下的皇后娘娘,竟当着天子群臣之面,公然对旁的男子表达爱慕之心,纵使大晋风气开明,如这般也未免……惊世骇俗了。他胆战心惊,唯恐迎来雷霆之怒。
然而天子却反倒满脸堆笑,两手同皇后交握,柔声道:“幸好皇后还是嫁给朕了。”
这二人柔情缱绻,将众人晾在一旁,卫苏早已习以为常,陆升却颇不是滋味。
好在皇后很快转了话头,命陆升退下。
陆升如蒙大赦,退出殿外,又按卫苏叮嘱,前往宣明殿中等候,正随内侍行路时,身旁跟上了一人,袈裟随着迈步沙沙作响,低声道:“陆功曹留步。”
陆升虽然不想理睬,然而宫城之中不敢放肆,只得停在廊道中,应道:“上师有何指教?”
日光肃容道:“功曹气色比前几日有所好转,想来隐患已除了。”
陆升入宫不能佩剑,反倒叫日光误会了,他也不多做解释,只道:“劳上师关心,陆某如今好得很。”
日光虽然笑得爽朗豁达,眼神却若有所思,上下打量,陆升难免又忆起前几日那场糊涂事来,脸色也沉了下来,却又听日光问道:“小僧实则另有一事请教。”
陆升生硬应道:“上师客气了,上师请讲。”
日光往一旁打量,引路的内侍十分乖觉,便退到数尺开外等候,日光方才低声问道:“敢问陆功曹,协同谢瑢公子招魂之后,可曾见过蛇、龟、雀、虎当中,任何一个幻象?”
陆升冷道:“陆某素来只会看错人,却不会看错物。”
日光嘴角微勾,垂目看他,陆升毫不示弱,恶狠狠瞪了回去。
二人对视时,远处又有宫女内侍,引着一位女子走来,他二人只得暂且退避路边,那女子却停了下来,盈盈笑道:“陆功曹,想不到竟在宫中重逢。莫非功曹也是奉召面圣而来?”
陆升迟疑片刻,方才回忆起来,忙拱手行礼道:“正是,陆某参见郡主。郡主……清减了。”
这女子正是司马倩,不过月余时间,这意气飞扬的王府贵女,好似变了个人,神态清冷,一身缟素,原本的鹅蛋脸如今也瘦得下颌尖尖,宽大长裙罩在纤瘦身躯上,空空荡荡,若非行在光天化日之下,只怕同游魂也相差无几。
她轻轻一笑,目中隐含厉色,拂了拂长袖,方才道:“不过一具皮囊罢了,无须功曹记挂。”
日光却将视线落在她楚楚动人的素白衣衫上,问道:“这位郡主,莫非是在守孝?”
非但守孝,而且有重孝在身,贸然入宫,委实于理不合。
司马倩却坦然笑道:“我可是为民除害来了。”
她扫一眼陆升,漫不经心道:“若无旁的事,陆功曹请退下吧。”
陆升只得应是,司马倩看也不多看他一眼,转而对日光道:“正要请上师助一臂之力。”
日光本欲再同陆升多说几句,如今也只得随司马倩折身往来路返回。
陆升目送二人走远,司马倩身后紧跟着两名随从,手中捧着托盘,也不知放了何物,用砖红罩布遮得严严实实,看不出端倪。
他遂跟着内侍进了宣明殿中,进殿之前,向内侍询问道:“这条路可是往中央殿的必经之路?”内侍笑道:“陆功曹英明,正是如此。”
陆升愈发觉得心中慌乱,不祥之兆犹若阴云沉沉压下,他皱着眉沉思少顷,突然站起身来,攥紧了拳头压在唇上,低声道:“不好。”
他再坐不住,一把抓住领路的内侍,“请公公引路,我要出宫!”
那内侍吓得结结巴巴,道:“这、可、可……”
“快些!”陆升低喝,松手大步往门外走去,那内侍慌忙跟上,再顾不上同陆升多说。
陆升足下生风,反倒是领路的内侍一路小跑跟在后面,只来得及为他指路,若非台城中路径复杂,又时时有侍卫巡查,陆升早就将这内侍扔下,循着来路往宫外去了。
如今耐着性子行至宫门前,陆升方才想起一件重要的事。他来时有卫苏同行,自然出入无阻,如今要出宫,却是要凭腰牌的。
陆升不觉又是后悔,又是焦急,然而卫苏在面圣,他再有十万火急的大事,也打搅不得,需得想个旁的法子。
他今日运气却好,不过站了几息时分,还未曾想出法子来,身旁就有一辆马车停下来,车帘一撩,竟赫然露出司马愈风流倜傥、笑容和煦的脸来,那世子笑道:“陆功曹,想不到你也进宫了。”
陆升大喜,急忙上前行礼,问道:“世子可是要出宫?在下有急事,还求世子捎一程。”
司马愈道:“举手之劳,上来。”
陆升也不客气,跳上马车,竟顺顺利利出了宫,待司马愈问清楚,原来他要往驿站去寻谢瑢,又道是顺路,将他一直送到了驿站前。陆升千恩万谢,也顾不得礼仪,飞身跳下就往驿站中冲去。好在驿站官兵都识得他,竟未曾阻拦。
司马愈微一挑眉,吩咐道:“原来他也是来找谢瑢的,跟上去,瞧瞧是什么事。”
一名侍卫应了喏,便跟着进了驿站。
谢瑢正在厢房中看书,陆升已风风火火闯了进来,沉声道:“阿瑢,大事不好。”
谢瑢却连视线也不曾动一动,应道:“回来得倒早,那小皇帝不曾为难你?”
陆升道:“不曾……只是兴善寺、无尘观的上师俱在,如今司马倩也去了。”
谢瑢放下书,这才往陆升看去,陆升在房中焦急如热锅上的蚂蚁,来回转了几圈,仍是续道:“重孝之人,若非圣上有旨,岂会擅自入宫。更何况她一同我见面,就问道:功曹也是入宫面圣?用了一个也字。她对你怀恨在心,方才又特意邀了日光同往中央殿去,自言是要为民除害……”
谢瑢眉头一挑,“你又见到日光了?”
陆升愣住,忽然怒道:“眼下事态紧急,你关心这些末端枝节作甚!他奉召一同面圣,我还能避而不见不成?”
谢瑢方才徐徐站起身来,只道:“言之有理,今次就算了。至于那位大小姐,无论要做什么,最终不过徒劳一场,无需放在心上。若松。”
他只唤了一声,若松在门外便低声应道:“遵命。”随即径直去了。
陆升问道:“谢瑢,你莫非知晓司马倩要做什么?”
谢瑢嗤笑道:“尧舜以来,帝王眼前无新事,无非是借楚豫王暗使邪术一案大做文章罢了。”
那边厢若松已同司马愈的侍卫见上面,低声匆匆叮嘱几句,那侍卫顿时脸色凝重,旋身回去禀报,司马愈的马车便离了驿站,看似悠闲地往闹市区而去。
陆升还欲再问,谢瑢却抬手制止道:“抱阳,幸亏有你示警,尚得以挽救,只是今后的事,莫再过问。”
陆升皱眉道:“阿瑢,我如何能任你卷入事端,自己却袖手旁观、独善其身?”
谢瑢莞尔,抬手捏了捏那青年下颌,又趁陆升反击之前,及时撤手离开,“莫非在担心我?”
陆升正色道:“你是我朋友,我担心也是理所应当。”
谢瑢却沉下脸道:“担心也无用,此处用不上你,回去罢。”
竟当真说翻脸就翻脸,将陆升赶出了驿站。
陆升虽然气愤填膺,却又对谢瑢无可奈何,只得忧心忡忡返回了家中。