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“我跟你说,郑家那两个姑娘我看着也是好的,这些日子你就不要回庄子上了,好好在家里陪陪你娘,左右武科要到明年才开呢,你在家里读兵书也不误事,你娘陪你姑姑出去走动,你陪着也是情理之中的事。”
如果郑家愿意嫁女儿给明家,令狐氏也不是非要一棵树上吊死。
“好吧,我在家里住上一阵儿,不过明日咱们请表哥一家过来坐坐吧,”明奕提议道。
能提携自己的娘家令狐氏自然乐意,“行啦,你们两兄弟跟一个人儿似的,我已经给那边老太太下了帖子了,明日她们一准儿到。”
跟着谭氏从紫芝堂上了小轿,愣是走了一柱香的功夫,明氏她们才到了明家给她们安排的院子,“这栖辉阁地势高,晚霞时分景色最美,地方也轩敞,还望夫人不要嫌弃地方粗陋才是,”谭氏含笑携了明氏的手,一指不远处的另一处院落,“那边映月小筑夜色很好,倒是适合丽莹她们住。”
“地方好是好,就是太偏了,这也是你们府上的待客之道?”一路行来,南丽莹已经被明府的豪富给晃瞎了眼,这样的富贵她不是没见过,可是这样的玉第朱门,奇花异卉向来只有侯门贵宅才会有,像她们南家一个吏部员外郎,一个三进的宅子根本在明家这里不够一看,这让她自尊心无法接受。
“咱们是一家人,这里离我住的双桂院近一些,大家没事儿也好凑到一处说说话,”谭氏好像没听见南丽莹的话,含笑跟明氏继续说话,“那边映月小筑是以前奕哥儿姑姑未出阁时住的,她那人心思精巧,院子整治的也别具一格,这次还是老太太发了话,说几位小姐不比旁人,特意叫人开了呢。”
这一个院子在明家大太太的主院旁,一个院子是以前明家嫡女未出阁的闺房,可见明家没一点儿怠慢她们的意思,明氏也颇为女儿没见识的话汗颜,又想到女儿那固执的性子,赧然道,“这样吧,这地方儿挺大的,就叫丽莹跟我住,映月小筑给锦熏她们住吧。”
郑锦熏姐妹这次是跟着明氏这个表姑到南阳去见郑氏的,虽然从荥阳到洛阳路途并不遥远,可是对南小姐的脾气已经见识过几分了,自然也对乐意跟她分开,遂笑着称是,两人又在栖辉阁陪着明氏和谭氏说了会儿话,才跟了潭氏身边的妈妈去了映月小筑。
“怎么样?都安置好了?那个南小姐你怎么看?”令狐氏一直在等媳妇回来,她不是正经婆婆,现在说的又是嫡孙明奕的婚事,令狐氏还是要尊重谭氏这个儿媳的意见的。
见婆婆下问,谭氏忍不住摇了摇头,叹了口气道,“这为官三代,方知穿衣吃饭,南家,到底还是差了些。”
令狐氏听了媳妇的话,无奈的点点头,她出身富商之家,虽然幼时也是玉粒金波的养着,可是嫁到明家之后,才真正体会到了差距,而这差距,她足足用了一生来追赶,而这也是她千方百计为继子求娶谭氏的原因,谭家不算富贵,可那是出了两代嵩山书院山长的家族,出来个庶女都比旁人家的嫡女气质高华,“可是咱们还用得着南家,咱们明家现在-”
“奕儿要从武,咱们实在寻不来能帮上忙的人,”谭氏摇摇头,因着娘家的原因,她对朝廷的局势也有所了解,现在天下太平,皇上仁德,就难免文恬武嬉,“南家现在看或许有些用处,长远看,能帮咱们的也不多,再说他家那个闺女,”实在是提不起来。
“我也不是病急乱投医嘛,明家的爵位已经缴了几代了,什么明侯府不过是乡亲们抬举,其实什么都不是,外表烜赫罢了,哪里哄得住明白人?”如果不是这样,就算是续弦,也轮不到令狐家的女儿。
“所以媳妇想着跟南家的婚事先不急着定下来,”说到这儿谭氏微微一笑,“我看姑太太只怕现在也是这个心思,等奕儿中了进士,再说吧,我祖父那边,也有几个学生在京城呢,等开春奕儿进京时,叫他多过去拜会拜会。”
“好,是这个理儿,”令狐氏一拍巴掌,也省得南家以为她们明家就巴着他们了,单论人才,令狐氏还真有些看不上南丽莹。
☆、三十七少女心事
第二天百氏如约带了儿媳跟令狐俨一同到明府来拜望,虽然明氏心里对令狐家看不上,奈何银子这东西人人喜欢,连她们南家现在都有股子在令狐俨的海船上,她的架子也端不起来。
“老太太快请起,我是小辈,哪里当得起您的大礼,说起来大家都是亲戚,原该我跟丽莹上门拜访的,”明氏打量了一眼百老太太,论起气色来,令狐氏可是比百氏要年轻太多了。
“夫人哪里的话,民妇不过是商户人家,夫人愿意见我们是您仁善,”百氏笑微微一指自己身后的儿媳王氏,“这是民妇的媳妇,娘家姓王。”
永安对商人远不如前朝时打压的那么厉害,到了这些年,衣裳首饰上在民间的讲究就更松泛了,明氏打量百氏老太太,身上的深姜红洋缎褙子,银白的发髻上的了了几支银钗,可那精湛的点翠工艺一看就知道系出名家,而她身后的王氏因为也是寡居之人,姜黄色银竹纹褙子,头上简单梳了个圆髻,但上头那支素银蓝宝簪上用大小不等的蓝宝攒成的菊花巧夺天工,简直就叫人移不开眼。
“民妇见过夫人,”王氏出身开封王家,王家世代做绣品,名下绣坊无数,在京城也有一席之地,并不是那等没有见过世面的寻常商贩。
“王太太快请起,大家自家亲戚,如何当得起你的大礼,”明氏嘴上说着,身子也只是微微欠了欠,笑着请王氏坐了,又叫自己带来的三个姑娘出来见礼。
百氏对明氏的来意知道的一清二楚,她又是个爱结善缘的,因此出手十分大方,将三个姑娘一一看了,每人都是一套自家汇宝楼的点翠头面,而王氏,则是一人一对镶红宝的缠丝金镯,东西送出去,连向来自诩身份的南丽莹脸上都多了真诚的笑意。
都是当娘的,自然知道说什么对方最开心,百氏将南丽莹几个夸了又夸,又问了平日都学些什么,几人正说的热闹,就听外头春霞来报,就是令狐公子过来请安,紫芝堂一时都安静下来。
“听执信说他到京城时蒙你招待,民妇还没有谢过夫人呢,”听到孙子来了,百氏浅浅一笑,向明氏欠身道。执信是令狐俨的字。
南家还以明氏的名义在令狐俨的宝船里入着股子呢,跟令狐俨能不熟悉嘛?而明氏心里对这位说话讨巧办事老到的表侄子印象很好,她刚要开口请人,就听到一旁的南丽莹起身道,“令狐哥哥来了?我也好久没有见过他了,上次他还答应我帮我寻西洋的八音盒呢,不知道这次带来了没了。”
说着便往门外去。
来了外男郑家姐妹已经在起身回避了,可自己女儿却是主动出迎,明氏几不可见的皱了皱眉,笑道,“你们看我这个女儿,都要及笄了还是一团孩儿气,你也不想想,执信从京城回来又没到南边去,哪里给你寻去?还不快坐下!”
“小孩子嘛,哪有不贪新鲜的,”令狐氏的眉头一皱,旋即笑道,“我看还是请执信进来吧,都是自家人,虽说男女有别,可总不能将来都是听说有这么个亲戚,连面儿都没有见过,执信跟郑家也是有生意来往的。”
“是啊,真到了那一天,可真成了亲人相见不相识了,”明氏呵呵一笑,冲令狐氏点头。
令狐俨本来人长的就好,今天穿了身暗蓝素面直裰,乌黑的长发被一支古玉簪束起,除了腰间的一枚玉佩外,再无其他装饰,也正因为如此,那种去尽繁华的风流倜傥就如骨子里生出一般,叫在座的姑娘们都红了脸。
“啧啧,还是我们执信,这跟画里出来的人儿一般,”徐氏一直想将自己的女儿说给令狐俨,如今见到他,也有一种丈母娘看女婿的得意来。
“晚辈见过南夫人,”令狐俨仿佛没听到徐氏的话,先过去给明氏见了礼,又转身给令狐氏和谭氏徐氏请了安,才在百氏身边站好。
“俨哥哥,你可来了,我正想着要是再见不到你,就叫人给你下帖子呢,”南丽莹一双眼睛都长在令狐俨身上了,比起呆蠢的明奕,令狐俨这种不输于京城贵公子的男人,才是最叫南丽莹心动的,至于身份地位什么的,在相貌面前都是可以被自动忽略的。
“见过南姑娘,”令狐俨微微一笑,向南丽莹拱了拱手,“姑娘要的八音盒我已经叫人去南边寻了,如果得了,就直接给你送到京城去。”
自己哪里真那么着急要一个八音盒,虽然京城有那个东西的也只有几位郡主,南丽莹面一红,刚想再开口,就碰上明氏凌厉的目光,吓的口中的话又咽了回去,只是轻轻嗯了一声。
“锦熏,兰熏,见过你令狐家哥哥,他跟你们三叔也常有生意来往的,令狐家的字号在荥阳也有不少呢,”明氏见女儿老实了,复而向郑锦熏跟郑兰熏道。
郑家教养极严,于郑锦熏跟郑兰熏来说,就算是一母同胞的兄长,成年后也是不常见的,更别说外头的男子了,何况令狐俨人品俊秀,在郑家兄弟里也寻不到一个,饶是两人自小在规矩里长大,也都微红的脸颊,可还是按明氏的吩咐过来给令狐俨见礼。
“好啦,奕哥跟奎哥儿请你们表哥到外头去坐吧,”几人都见过了,令狐氏发话道,“昨天丽莹她们才到,洁丫头带着你几位姐姐到咱们园子里去转转,叫你们在这里听我们说古儿,也是受罪。”
南丽莹看到令狐俨跟着明奕出去,连忙起身,也不待明洁几个请她,直接就跟着令狐俨出去了,“俨哥哥,我还有事儿问你呢,你等等我。”
令狐跟谭氏相视一眼,对这门亲事已经不再有什么企图了,一个看到男人就走不动的闺秀,不说心性如何,就头脑跟教养,都差了太多。
“真要谢谢你了,”终于敷衍走了南丽莹,明奕促狭的冲令狐俨一笑,“其实这南家姑娘也不错的,表哥你可以考虑考虑。”
“我这些年待你不薄吧?原来我的好东西都喂给了白眼狼了,”听明奕拿南丽莹跟自己玩笑,令狐俨毫无形象的冲他一瞪眼,“这种祸害还是明家笑纳吧,你以为我不知道明夫人过来的用意?”令狐俨拿手里的折扇向周围的飞檐斗拱虚虚一指,“只怕如今她已经打定了主意,看上了你这个乘龙快婿了。”
明奕向来对令狐俨极为信服,听他这么说,还以为他知道什么隐私呢,也是吓了一跳,“不会吧?我可没有看上南家,而且我听我娘的意思,也不太赞成这门亲事。”
“伯母不是一般闺阁女子,如果她不同意,你倒是有几分希望,”听说谭氏不乐意,令狐俨也替明奕庆幸,虽然不好对一个姑娘多做评价,但这南丽莹自从被选为蓉惠郡主的伴读,好的一点儿没学会,骄娇二气却是日渐增长。
“对了,我昨天见到她了,你还记得不?就是那次跳河的姑娘,”一件心事放下,明奕立马跟令狐俨分享自己的最新消息。
“跳河的?你说去年冬天跳洛河的那个?她去找你了?”令狐俨眉峰微扬有些不敢相信,他年前见到她时,应该过的还行,又出了什么事么?
“不是,是我昨天从顾县回来时在东门遇见的,你都不猜不出去当时她正在做什么?”明奕一晚上都在回想昨天的经历,琢磨常相逢到底是个什么样的姑娘。今天见到了知己,自然一五一十的讲事情给令狐俨讲了一遍,“那个姓段简直就是个畜牲,我准备叫人去洛阳县找老田把他从三班里赶出去!”
“那倒不必,你若是叫段天生没了差使,只怕他更会去搅扰她,”令狐俨半天才从明奕的讲述中醒过味儿来,不由失笑,他自诩十岁就在街面儿上行走,可是像常相逢这样的,敢拿刀跟街上的混混拼命的,还真是闻所未闻。
“那怎么办?就那么看着不管任由她被人欺负?相逢性子强脾气犟,我真怕以后她再遇到这样的事情,”明奕有些挠头,自己明年就要进京赴考了,万一常相逢遇到了什么事,连个帮忙的人都没有。
看来明奕对常相逢是已经上了心了,连称呼都变成了“相逢”了,令狐俨看向明奕的目光满是审视,“这还不简单,你若喜欢她,将她收入府中便是,有你护着,还怕以后谁来为难她?不过你现在还没有说亲,现在纳小对名声不利,你可以先将她买到府里做个丫头,待你成了亲之后,抬她做个姨娘也就是了。”
“不行,”令狐俨的建议一出,明奕立马摇头,“她不是那样的人,指定不会肯的。”
连这个都知道?这下不由令狐俨不上心了,“那你准备怎么办?她那家世-”
☆、三十八大客户
被令狐俨这么一问,明奕不由红了脸,闪烁道,“你胡说什么呢,我不过是看她可怜,又是个宁可不弯的烈性子,想着好好的一个姑娘不能叫人欺负了,哪有什么其他的想法,你这么一说,我还怎么去见她?”
还打算再见她?令狐俨摇了摇头,想劝,又怕明奕不过是一时性起,自己若是当回事跟明奕说,反而被他存到心里,也就顺势换了个话题,不再跟他讨论这个。
“大少爷,外头人过来说有人送了东西过来,说是少爷您定的,叫送来的,”明奕丫头侍剑进来道。
“送东西?什么东西?”明奕一时想不起来自己叫人送过什么东西了,“你问了没有?哪家送的?”
“说是东门窦家,少爷您跟他家定了凉粉,今天侬有特意送来的,不过是些小吃食,门上尤伯也没有为难,收了东西打发了银子叫人走了,”侍剑也闹不明白自家少爷什么时候开始往家里捎吃食了,“外头那些人可不都这样么?小本儿买卖少爷您一句话,人家就当了真了。”
“是她送来的?人呢?怎么就叫走了呢?”快把凉粉拿来我看,呃,不必了,你叫人送到厨上,细细调了送到内院去请老太太她们尝尝,还有,这边也送几碗过来!”
侍剑有些不明白明奕为什么会忽然这么郑重,但还是曲膝应下,厨上吩咐去了,这要是姓窦的送的太少,只怕还得吩咐人出去再买一些了。