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怀安公主当仁不让的坐到了上首,在马车上,祁青远就已经跟她说了伍家用膳的习惯,见伍家人拘束不已的模样,温声道:“舅母和两位嫂嫂也坐吧,跟平日里一样就好,一家人,可别生分了。”
伍舅母见两个儿子都朝他点头,加上怀安公主亲近的态度,咬咬牙应声道:“那就开饭吧。”
一顿饭的功夫,有祁青远调节气氛,怀安公主又十分配合,伍舅母和两位嫂嫂也渐渐对怀安公主放下了敬畏,不说亲近有佳,但也颇为融洽。
怀安公主虽然平日里结交的都是达官贵妇,但跟伍家的女眷也能找到话聊,从吃喝夸到伍家的几个孩子身上,瞬间拉近了与伍家人的关系。
祁青远见小公主得意的向他眨了眨眼,伍舅母和两位嫂嫂,絮絮叨叨地同她说着亲热话,宠溺地笑了笑,就随着伍俊去了书房。
两人刚坐下不久,凳子还没坐热呢,伍俊的几个同窗就匆匆来访。
伍俊见几人俱是满脸焦急的模样,也顾不上祁青远在旁,忙问道:“这是怎么了?”
一个圆脸书生快声道:“阿俊,云辉兄和泰生兄被京兆府的衙役抓走了,我们几人打算去京兆府看看,你可要与我们同去?”
“泰生兄被抓了?这是为何?”伍俊一听,就有些坐不住了,这个叫泰生的,是他恩师唯一的儿子,也是他的大舅兄。
另一个高个子青年解释道:“泰生兄几人与王谦川他们掺和到一起,和北边的举子们闹了起来,听说还动起了手,被京兆府的衙役抓了个正着。”
祁青远神色一肃,他让人去京兆府报信儿,只是想官府出面,把纷争平息下来而已,没想到那群举子胆子这么大,还敢动手!
伍俊一听竟是如此,额上都冒起了汗,他那舅兄可比他考得好,聚众斗殴有辱斯文不说,在这个当口被抓进了京兆府,功名都可能被革去。
思及此,伍俊只好向祁青远投去求助的目光,低声介绍起他的几个同窗,又解释与泰生的姻亲关系。
伍俊求助的意思如此明显,祁青远自是不能拂了他的面子,思索片刻后,唤来力行低声吩咐几句,安抚道:“表兄放心,京兆府也只是做个样子而已,被抓的大多都是金榜题名的举子,徐乾刚(京兆府尹)没那么蠢。”
伍俊见祁青远愿意出手,自是安心多了,长长舒了一口气,见几个好友一脸惊奇的打量祁青远,含糊介绍道:“这是我表弟,有他帮忙,泰生兄和云辉肯定会没事的。”
几人听伍俊说得如此笃定,也放下心来,忙朝祁青远作了个揖,虽然伍俊没有讲明祁青远的身份,但见祁青远的做派,又直呼京兆府尹的名字,就知道他不简单。
祁青远微微颔首示意,见伍俊有客来访,本想告辞而去,没想到怀安公主和两位嫂嫂聊得正起劲儿,伍俊也极力挽留,只好有一搭没一搭的和几人聊起来。
力行的动作很快,有祁青远的名帖,加上京兆府也不愿把事闹大,泰生和云辉很快被放了出来。
“说说吧,谁给你们的胆子,竟然还敢动手。”祁青远看着对面衣冠不整,脸上还有些淤青的两人,淡声道。
泰生和云辉被祁青远板着的脸,吓了一哆嗦,他们从大牢里放出来时,可是从衙役那儿,知道了祁青远的身份。
“我们开始只是跟在后边看热闹,后,后来北边的人说话太难听了,才动手的,不过,不是我们先动的手。”泰生吞了吞唾沫,颤声解释。
云辉忙不迭点头附和,“对,他们说话太难听了,不仅质疑榜单不公,还说什么地域歧视,我们才气愤不过的。”
榜单不公、地域歧视,祁青远紧了紧眉,心里莫名的又升起丝丝烦躁,总觉得会有什么事发生,沉声问:“被抓的举子放出来了多少?外边的举子又是何反应?”
既然祁青远能从牢里捞出人来,别人自然也能,果不其然,泰生想了想后答道:“已经放了一小半儿了,现在京兆府衙门前聚了不少举子,南北两地的都有。”
“那……”祁青远才刚张开口,门外就传来几声急促的敲门声,打断了祁青远的问话,紧接着力行的声音传来:“爷,曹把总说是有急事要见您。”
曹大洋?祁青远太阳穴突突地跳了两下,来不及多想,把泰生两人挥退到一旁,扬声道:“让他进来。”
曹大洋喘着粗气推开门,身上还穿着神机营的甲衣,匆忙地朝祁青远行了个礼,也不等祁青远询问,见屋子里还有六七个外人,凑到祁青远耳边低声说道:“管大将军急召,让您立刻回神机营。”
祁青远听曹大洋焦急的语气,汗流浃背的样子,猜测他应该找了许久才找到这里来,只是到底出了何事,让管大将军急召他?
要知道自从祁青远调到稿案处之后,神机营从来没有因为公事,在他休沐的日子来打扰他,祁青远紧了紧拳头,朝曹大洋丢了个疑惑的表情。
曹大洋抹了抹额上的汗水,见祁青远不动如山的盯着他,憋了好半天才含糊道:“末将只知道似乎跟夏家大公子有关。”
“信鸿?”祁青远更摸不着头脑了,可绷紧的神经稍稍放松了些,还以为是河东的事或者其他,跟信鸿有关的,那是什么急事?
祁青远一脸疑惑道:“具体说说。”
曹大洋脸都皱成了褶子,苦哈哈的道:“末将不知,今日下午夏家大少爷,面色苍白的来找大将军,不一会儿大将军营房里,就传出了怒斥声,然后大将军就命末将来找您,说是无论您有什么事,都先放到一边,立刻赶回神机营。”
祁青远见曹大洋也说不出个所以然来,皱了皱眉,叹息着起身道:“成,你先到门口等着,我稍后就来。”
曹大洋听祁青远说还要等等,焦声道:“将军,时间紧迫,您看……”
祁青远捏了捏眉心,无奈道:“我不是一个人出来的,公主殿下也在这里,我总要把殿下安排好了,才能跟你走吧。”
曹大洋一愣,张了张嘴,吞下口中的催促,管大将军的事儿再着急,听说怀安公主也在这儿,也不敢说出一个不字。
祁青远也不敢多耽搁,一边派人回府把石靖(公主府侍卫首领)叫来,一边朝伍俊说道:“表兄,今日有事,就先告辞了,他日再来拜访。”
伍俊虽没有听清曹大洋的话,但见他着急上火的模样,也知道肯定是有急事,也不再挽留,朝几个同窗道了句稍等后,忙陪着他往后院走去。
怀安公主正兴致勃勃地,跟着伍舅母在伍家菜园子里认菜呢,见到祁青远的身影,开心的拉着祁青远,要显摆她新识得的几种菜。
见伍俊识趣的把伍舅母和两位嫂嫂请到了一边,祁青远捏了捏小公主红润的俏脸道:“神机营有急事,我要回营一趟,你乖乖的在舅母家等石靖来接你好不好。”
怀安公主嘟嘟囔囔的点点头,抱怨道:“什么急事儿啊,让你把人家丢在这里,今日不是你休沐么。”
祁青远见小公主委屈的样子,忙把人搂在怀里温声解释:“我也不清楚,管大将军急召,军令如山呐。”
又哄了好几句,小公主才心不甘情不愿的放了人。
第107章舞弊
祁青远快马加鞭的回了神机营,一路通行无阻都不需要禀报,就直接进了管大将军的营房。
“大将军。”祁青远躬身行了个礼,营房内只有管大将军和夏信鸿两人,一个面无表情,一个满脸倔强。
管大将军不耐烦的挥了挥手,叫起祁青远,阴沉着声音质问道:“是你让京兆府的衙役,把那些闹事的举子都抓起来的?”
“嗯?嗯,是末将派人通知的京兆府,”祁青远对管大将军的质问,丈二和尚摸不着头脑,不过还是解释道:“末将今日途经双庆街的时候,见一群举子当街闹事,末将担心事儿闹大了,不好收场,就派人通知了京兆府。”
岂料,管大将军听了祁青远的解释,怒气更甚,狠狠刮了眼一旁沉默不语的夏信鸿,意味不明的开口道:“你是神机营的人,既然看见有举子闹事,难道就没有上前探查,闹事的起因为何?又是何人挑起的事端?以至于最后南北两地的举子竟然动起了手!”
祁青远神色一凛,听出管大将军语气中的责难,肃声道:“末将派人探查过,闹事的起因是,南地举子因之前鸿盛楼的比试,嘲讽北地举子自不量力,而北地举子也因今科科考失利,失落之下群情激愤,才闹了起来。至于,有没有人从中挑事……”
“当然有人从中挑唆,不然那些举子怎么会动起手来!”管大将军提高了声音,指了指夏信鸿,怒声道:“此事到底是不是你和信鸿两人商量好的,还不如实召来。”
祁青远满脸诧异,张了张嘴,还没发出声,又听管大将军,恨铁不成钢的痛声道:“信鸿是昏了头,迷了心智,你一向沉稳妥帖,怎么也跟着他如此胡闹。”
夏信鸿见祁青远被管大将军呵斥,终于忍不住出声道:“姨父,此事全在我一人,真的与青远无关,青远甚至都不知道发生了何事。”
管大将军冷哼一声,灼灼的目光来回扫在祁青远和夏信鸿身上,虽然没有再开口训斥,但明显对夏信鸿的话不相信。
祁青远看了看横眉竖目的管大将军,又看了看面如土色的夏信鸿,微微皱眉斜了他一眼,疑惑的问:“到底发生了何事?”
夏信鸿嚅了嚅蠢,呐呐道:“今日那群举子闹事的时候,我也在场,姨父口中挑拨教唆之人,就是我。”
“什么?你?”祁青远脑门突突地疼,忽然有些明白管大将军为何如此大的怒火,为何指责说他与夏信鸿胡闹,敢情管大将军以为,是他和夏信鸿里应外合,一个挑拨举子闹事,一个让京兆府抓人。
祁青远也顾不上向管大将军解释,忙拉着夏信鸿连声发问:“到底怎么回事?你跟着那些人凑什么热闹?还教唆挑拨,你的功名还要不要了?”
管大将军见祁青远着急上火的样子,似乎真不知道发生了何事,疑惑道:“你既然没和他商量好,那你怎么把京兆府给拉进了浑水?”
祁青远捏了捏眉心,看夏信鸿咬着牙一言不发的样子,苦笑道:“今日末将是到表兄家,庆贺表兄金榜题名,还带着怀安公主。
在双庆街被闹事的举子挡住了去路,只派了府里的管事去打探一二,弄清原因后,就派人给京兆府报了信儿,是想让差役们出面平息风波,哪里知道这事儿跟信鸿有关。”
管大将军沉默的点点头,终于相信祁青远的确没有掺和到这件事里来,松了口气,可眉眼间的愁绪依旧没有化开。
祁青远见两人都沉默不语,忧心忡忡的样子,急得跳脚,直愣愣的瞪着夏信鸿,怒声道:“到底发生了何事,你倒是说清楚些,还有,你有没有被抓到京兆府里去?”