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第二十三章 捉长鱼

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    我俩转到了房后的一片竹林里,二哥志国手里拿着一把旧老虎钳,使劲地把一根两尺多长粗铁丝的一端弯成个小钩,其上缠上破棉花,我则用细铁丝给一个破碎的水舀子装上可以提着的把手。这样将煤油倒进水舀子里提着,铁丝头上的破棉花蘸上水舀子里的煤油,点燃后就如同一个小型的火把。两尺长正好是一个十多岁的孩子,一边走路一边能够伸到脚尖那水田田埂旁的距离。一旦发现了长鱼,我或者二哥就把右手中指微微弯成钩状“猝”地一下子扎进水里,紧紧地夹着长鱼扔进背篓里。长鱼很滑,捉长鱼的技巧就显得很重要。没有一点经验,一般都是捉不住的。滋滋的冒着火苗的火把中的煤油快要烧尽时,就把火把慢慢地伸进装煤油的小舀子里蘸一蘸。这既不能全伸进去,那样火把就会熄灭。也不能蘸的太少,那样就需要多次重复,耽误捉长鱼的效率。

    一到晚上小村庄周围的大片水田里星火点点,固定不动的是那些灭蛾的长明灯,不断移动、时明时暗的则是捉长鱼的小火把。我二哥的性格有点像我父亲,平时言语不多,面部表情始终如一。和他在一起时,他要是不说话,我也不能说话。他要是想说话了,我还得陪着他说。所以除非这捉长鱼、抓鱼捞虾什么的,我情愿与别的小伙伴们一帮,也不愿和他一起做事。当然了,捉长鱼时如果声音大了,长鱼受到惊吓就会跑掉,所以我和二哥有时一晚上也说不了几句话,只有当这天的收获颇丰时才有可能毫不顾忌的开心说着话。

    二哥拿着火把在前,我背着鱼篓在后,沿着狭窄的田埂走着,由于火把亮度有限,田埂狭窄,加上我跟在二哥的后面,有时候难免看不清路面,所以一晚上总要掉下田埂、踩进水田里几次。这样就会发出声响惊动长鱼,有时候二哥就会不太高兴。好在有几次发现长鱼后,二哥手掐长鱼失了手,换上我之后呢接连几次又都成功抓住了长鱼,他才转变了态度。

    此时他又发现了一条长鱼,呆在田埂边一动不动的,他轻轻的蹲下来观察了一下情况,右手中指已经弯成一个钩状,试了几次还是没有下定决心。我们捉长鱼的都这样,如果连续几次失手,就会动摇自己下手的信心,这种情况下换手就是唯一正确的选择。于是他招呼比划着还是让我来上。我从肩上卸下鱼篓立在田埂上,挪动步子靠过来与他换了个位置,装模作样的运运气,也把右手中指弯成一个钩状,一下子朝着长鱼扎过去。“扑通”一声长鱼翻卷着身子逃跑了,我二哥正要发作,我“嘘”的一声制止了他。因为我发现长鱼逃脱后并没有游出多远就又在秧苗间停了下来,我脱掉鞋子,光着脚,接过二哥手中的火把,然后小心翼翼地踩着水田,一点一点的走向了长鱼。“猝”的一声,我紧紧地夹住了这条又肥又大的长鱼,我的二哥笑了。

    每天晚上出来捉长鱼的人很多,但是家里大人们却很少出来,基本上都是半大不小的孩子,男孩子居多。由于需要配合,如果家里只有一个男孩的或者没有男孩子的,那么女孩子也不得不直接出马上阵。孩子们捉长鱼时就像警察巡街似的,既要仔细的盯着长鱼,也要管顾着自己家灭蛾马灯里的煤油。因为捉长鱼需要煤油,持续时间越长,需要量越大。有些熊孩子就打上了三脚架下吊着的马灯里的煤油的主意,趁人家不备时偷偷的摘下马灯,倒点煤油出来。胆子小的只是倒出一点来,胆子大的干脆全部倒光。如果不是倒自己家的,一般人即使撞上了也不会多嘴多事。但是马灯里的煤油少了,燃烧发光的时间就会缩短,飞来扑火的蛾子就会减少。第二天早上队上来统计时,一看到大铁锅里只有那么一点落水的飞蛾不仅会提出批评,而且还会怀疑队上分给你家的煤油没有恰用其处。

    大家也很讲究,一般一个小队的孩子只在自己队上的水田河沟范围内捉长鱼,偶尔有个别的去了别的生产队,这则被视为偷了,免不了就是一场“恶战”。有一次乜家厦的两个小孩忙乎了一晚上,迷迷糊糊中去了吴庄的水田里捉长鱼,被吴庄人当场抓获。故意去的那可就是大事,不是故意的也不行。那可不是没收了长鱼就能了事的,正是因为这小小的越界捉长鱼,差点引起两队之间的械斗。

    捉长鱼的人太多,而且日复一日,再多的长鱼也是不够捉的呀。水田里没有了,那么大家就到小河边去,总之只要还能捉得到那就得坚持下去。

    长鱼确实好吃,但是捉长鱼也有一些明显的害处,比如点燃的火把在燃烧时会有少量的燃油滴落在秧苗上,只要沾上煤油的秧苗不日就会死掉。还有就是大家转了一晚上,有的人感到累了就会在旁边的麦田里休息。有一次一个人的煤油洒了,火把点燃了煤油烧了一大片麦子。

    一晚上我们捉了不少长鱼,第二天母亲都会实实在在的炒上一盆香喷喷的炒长鱼丝,多余的部分也会拿到东江集镇上去卖钱。

    农村总是忙碌而平淡,农村夏天的生活也是那么的丰富精彩,但里下河水乡的孩子们玩的最多还是水。乜家厦村西头的电灌站,负责给周围五六个生产队的农田灌溉。水稻抽穗时,抽水机每天都在不停的转着。天热得出奇,村里的小伙伴们几乎每天都是泡在水里。这时我们已经厌倦在河里游泳了,因为只要是下河游泳,妈妈们就会交给我们额外的任务,比如摸河蚌、鸭蛋什么的。摸河蚌倒是挺有趣,一般的都是村里大大小小、男男女女的很多人一起下河。大人们用脚在河床上试探,双阳河底是一抹的沙土质,一旦发现尖锐磨脚的东西,十有八九就是河蚌壳,于是弯腰或下潜掏出河蚌来。小孩子们贪玩,大多都是一个猛子连着一个猛子地扎下去,憋着气在河床上摸索,费了不少劲可收获寥寥。可是让小孩子们最不当意的是,摸得多的也不一定会得到什么好,但一旦摸得比别的孩子少,就免不了遭到家人的一顿数落。反正也是玩水,干脆我们不下河里去玩了,今天我和东海、士林、奋发等小伙伴们全部来到了西头电灌站。抽水机抽上水来需要经过一个直径大约2米、长达五米多的涵洞后再输入水渠。几个人脱下了衣服,全部光着屁股下了水。

    涵洞这里的水流湍急,我们反而特别喜欢这种刺激。因为这湍急的流水与汊河平静的水面有着不同的乐趣。我们分成两帮,一帮在涵洞这端,另一帮在涵洞那一端。从进水口至出水口的这一帮,因为顺着水流的方向,会很顺利的穿过涵洞。而从出水口至进水口的这一帮,是逆着水流方向,加上水流很急,阻力很大,就需要稍长点的时间才能穿越。孩子们不知天高地厚,全都在这里玩上了潜水游戏。特别是当两帮人马在涵洞里相会时,由于不能迅速地辨明方向很容易产生碰撞缠绕。包括我在内有好几次小伙伴们都差点丢了性命,但是农村的孩子在从小长大的过程中几乎每天都处于各种危险之中,见多不怪的,不管是孩子自己还是家里的大人们从来没有人会产生后怕。

    夏天屋子里太热,吃晚饭时我总是学着大人们的样子,端着饭碗站到门外的树荫下吃饭。这时眼尖的人,已经发现了东面隔河相望的乔港村里支起来一块白白的大银幕。很显然,今晚乔港村要放露天电影了。村里人都显得特别兴奋,于是家家户户全都早早的吃饭,晚饭后大家来到了小汊河边。正常情况下去乔港村看电影的方式有这么几种选择,不怕路远的可以跑到东江过浮桥,年轻的男人像老猫、宏图、西头平等都是走到双阳河边脱下全部的衣服,然后光着身子踩水过河。

    踩水就是不用蛙泳、自由泳等那样的标准泳姿,而是身体垂直在水中,两只手轮流的上举着自己脱下来的衣服。一只手不停的划水,两只脚踩着水,过河后再穿上衣服。因为双阳河河面很宽,水流也急,如果动作跟不上的话,即使过了河,登陆上岸的地点也会飘到入水时下游很远的地方。所以这踩水既需要技巧,更需要体力,年老的,妇女和孩子都做不了。另一种方式就是渡船,村里人那么多,全部过河看电影那得派出多少船呀。倒是可以来回多跑几趟的,但农村人没那个性子,总是一趟了事。于是妇女和孩子们乘船,半大不小的、没有能力独立踩水过河的人,就脱光衣服跳进河里,手扒着船舷过河。小时候我就是属于这类人,但是现在情况有所不同了。有一个非常现实的问题摆在我的面前,就是船上除了有一些本村的妇女外,还有很多是我的女同学。乜南的有梅花、冬菊,乜北村朴雪月、胡静、陈小芳等有时也在这一条船上。我是全市的优秀三好学生代表,学习成绩又是全校尖子,我的脸皮那可精贵得狠呢。所以有几次还是要去乔港村看电影,我不好意思再当着女同学的面光着屁股扒着船帮子过河了,也想学着老猫、宏图、西头平那样踩水过河。只有一次成功了,大多数都是快要到了河心时已经精疲力尽,不得不半途而退,最后连电影也没看成。

    今年夏天有点反常,天气格外的热。夜晚回到房间睡觉堪比呆在澡堂子里面酷热难耐。于是晚饭后家家户户都把自己家的大门板卸下来,用两条大长凳子架上,加上长长的矮桌子就能做成个简易的木板床。一家人全都躺在这上面纳凉。外面蚊子多,妈妈们也有办法。就在木板床的上风位置点燃几堆烂草,滚滚浓烟就把蚊子驱散了。孩子们都喜欢这种方式,因为睡在外面的木板床上肯定要比家里凉快,更主要的是会有很多人坐在一起聊天。随着时间的推移,夜深时气温逐渐下降,孩子们睡在外面容易着凉,所以妈妈会把睡着了的孩子们一个个的抱回家里各自的床上。小孩子们有时不太安分,总是感到别人家的好,于是喜欢去别人家的木板床上睡觉。因为我学习成绩好、平时各方面的表现也好,就成了乜家厦村里家长们眼中的好孩子。他们经常拿我作为他们教育自己孩子的标杆,因此晚饭后不管我蹓跶到谁家那里,他们都热情地请我坐到他们家的木板床上纳凉。平时在学校、哪怕是在路上,一个村里的男女同学见了面都不好意思说话呢,但是在这炎热的夏天的夜晚,当大家坐在一个不大的木板床上乘凉时却没有了那些隔阂界限,有时男男女女、老老少少的就那么躺在一起,头靠着头、腿翘着腿也没有什么避嫌一说了。即使是以前并不相识的外地亲戚过来了也一样。