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气死我了!青花,咱们回曙山城!
这种出尔反尔的话,叶红绡是无论如何也没法当着妹妹的面说出口的。因为,没多久的工夫,慈青花就从她口中得知了事情的来龙去脉,然后用一种不知该如何形容的眼神看着她。
怎么突然有种打赌输了然后赔了妹妹的感觉?
对于这等昙花一现的错觉,叶红绡深以为恐。
“青花你放心!姐姐就算拼了这条命、撕破这张脸,也不会让那个混蛋强娶你过门的!”
“……”
慈青花窘了好一会儿,才无力地缓过劲来。
她的阿姐什么都好,就是偶尔会想得太多。
“阿姐,我愿意嫁他为妾的。”
叶红绡义愤的脸庞霎时变了色。
“他哪里好了!?”
叶红绡脱口而出,全然将妹妹曾几何时说过的话抛诸脑后。
直到妹妹但笑不语着垂下了眼帘,她才猝然间寻回了理智。
要怪,还是怪她这个当姐姐的没用。如果她能勇敢地跨过心里的那道坎,能早点回家,兴许就能在城门紧闭前带着弟弟妹妹逃出城去,又岂会让心爱的妹妹碰上之后的一连串遭遇?
思及此,适才还怒发冲冠的女子忽然就红了眼眶。
“青花,念君的病,姐姐砸锅卖铁也会找到大夫、找到良药把他治好。你……你不要勉强自己嫁给那个白九辞,你就跟着姐姐,我们一家人在一起,姐姐照顾你一辈子……”
她情不自禁的握住妹妹的手,说着说着竟潸然泪下。
慈青花顿时被吓了一跳。
“阿姐,阿姐……你、你这是怎么了呀?好端端的,怎么哭了呢?”
她慌忙抬手替长姐拭泪,却不知其此刻心中悲苦。
一个失了贞洁的女子是有多难、多苦,她叶红绡岂会不懂?可是,那是她从小捧在手心里的亲妹妹啊!她如何能忍心妹妹受尽苦楚,还要一生一世被关在一座冷冰冰的深宅大院里?如此,还不如由她来守着妹妹——谁要敢说妹妹的闲话,她叶红绡定不轻饶!
是了,这辈子,她只盼妹妹能够幸福,除此以外,已别无所求。
“青花,”女子吸了吸鼻子,抹了抹两颊的泪水,睁大了眼注目于身前的少女,“姐姐跟你说认真的,你不要因为……因为那个姓白的混蛋对你做了那样的事,就强迫自己跟着他过。像他那样出身显贵的男人,将来妻妾成群根本不在话下,你若跟了他,日后是不会快活的。”
慈青花听罢,唯有苦笑。
长姐说的这些,她又怎会一无所知?然而事到如今,那些曾经的希冀已只能化作美好的念想,她得不到,也不去求,唯一指望的,就是亲人俱在、安稳度日。
平静地将上述想法告知与女子,少女只听得一声喟然长叹,便再不见长姐反驳。
数日后,大军返回京城驻地。白九辞忙着入宫面圣,姑且无暇顾及慈家姐妹,倒是叫慈青花暗暗松了口气。
说实话,距离白府越来越近,她心里还是有些紧张的,毕竟上头还有素未谋面的白老将军和白夫人,也不晓得他们会如何看她。
所以,白九辞忙于朝堂事务,没有急着将纳妾之事正式提上议程,委实给了她缓冲的时间。
于是,她光顾着平复自个儿的情绪,便忽略了身边人的一举一动。
相比之下,这天,白九辞倒是木着脸看了看立在一旁的叶红绡,眼观鼻、鼻观心,一点儿也没觉着意外。
怎么样?没想到老娘能跟你大将军并肩站在这御书房内,一道等着面见皇上吧?
他几乎已经可以从女子踌躇满志的神情中读出如上含义,不过,他还是凭借着良好的教养和沉稳的性子,默默地无视了她略带挑衅的眼神。
等了约莫一盏茶的工夫,一声尖利的唱喏传至耳畔,两人连忙屈膝下跪,恭迎帝王圣驾。年近半百的皇帝大步流星地走了进来,原本不怒自威的龙颜,却在目睹红衣女子的那一刻,微不可察地抖了抖眉毛。
“臣叩见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
“民女叩见皇上,吾皇万岁万岁万万岁——”
一男一女清晰有力的说话声同时响起,皇帝稳稳地落座于案前,朗声道了句“平身”。
“谢皇上。”
然后,他就被迫对上了女子含笑的目光。
皇帝忍不住暗打了一个激灵,忙不迭将视线转移到白九辞的身上。煞有其事地寒暄几句后,他便一本正经地询问起曙山城一战的情况。
被忽略了的叶红绡兀自笑得灿烂:行啊,你装,你再装啊,我看你能装到几时。
半刻钟后,叶红绡不出所料地听白九辞提起了这场重大战役中的两大功臣——她和她的妹妹。
算这姓白的识相。
叶红绡难得对白九辞满意了一回,而后气定神闲地与一国之君四目相接。
她很想说一句“好久不见啊皇上”,可碍于现场有太多外人,她好歹也得给人家当皇帝的留点面子,是以只恭恭敬敬地行了个抱拳礼,便道:“皇上,既然白将军已经提及此事,那民女便厚着脸皮向皇上讨赏了。”
此言一出,在场的所有人几乎都不同程度地吃了一惊。
这姑娘是何方神圣?应该是头一回得见天颜吧?就算她是刺杀了禇遂远的巾帼英雄,也不能就这样大咧咧地向皇帝邀功吧?
是啊,在大家看来,这种情形下,她就该温良恭顺地表示不敢请功,一切都是皇上治国有道、得天庇佑啊!
是以,除皇帝和白九辞之外的一干人等一致认为,这姑娘就是个不懂规矩的民间草包,不能怪她,不能怪她呀……
然而,让几近所有人都瞠目结舌的是,皇帝听了她的话,居然慈眉善目地笑了两声,接着和颜悦色道:“你护国有功,朕自当论功行赏。说吧,你想要什么?”
皇上居然还好声好气地搭理她了!
一些宫女、太监差点就想抬头,去看一看皇帝老子的表情。
不不不……一定是皇上宽厚仁慈,才不与这民间草莽计较!
为他们的主子寻了一个完美的理由,一行人听得女子毫不客气地答曰:“回皇上的话,人虽是民女结果的,但若非民女的妹妹牺牲小我、顾全大局,民女没法顺利得手不说,援军也不可能及时赶到,助白将军攻破敌营。白将军想必也是深知这一点,所以才承诺返京之后,会纳民女的妹妹为妾。”
话音落下,皇帝和蔼可亲的脸孔上不由露出三分诧异,他眸光一转,看向先前对此只字未提的年轻男子,问道:“九辞,真有此事?”
白九辞面色如常地拱起双手,沉声答道:“回禀皇上,确有此事。”
皇帝张开嘴笑了:“哦,那倒是好事,是段佳话呀。”
佳话个屁!
叶红绡不服,在心里冲皇帝翻了个白眼。当然,明面上,她还是面不改色地插话道:“启禀皇上,民女以为,皇上既然认为这是一段佳话,那白将军,就自当给民女的妹妹一个与之相称的身份。”
来了来了!
不祥的预感终究应验成真,皇帝的面色不由自主地凝了凝。须臾,他又恢复满脸笑容,问叶红绡何为“与之相称的身份”。
“既是‘佳话’,自然该是夫妻患难、琴瑟和鸣。”
这话一说,大家伙儿就都明白了。
好啊,这姑娘不简单啊,一开口就替自个儿的妹妹要了将军夫人的头衔啊!可你要是出身大户人家——哪怕只是个门第不高的官宦人家——那配人家白大将军也就算了。问题是,你们只是普通的市井人家啊,这一没出身、二没权势的,要如何高攀得起战功赫赫、鼎鼎有名的白家?
在场的所有人都不看好这桩怎么想怎么荒唐的婚事,也因此而变得屏息凝神,竖起耳朵听皇帝作何答复。
不惑之年的男人很想抬手抚一抚额头。
娘的,他头疼。
无奈他是一国之君,是九五之尊,实在不好为了一个“难以名状”的丫头而丢了他的威严。因此,皇帝面上笑得越发温和,转眼看向不置一词的当事人之。
“九辞啊,这事儿,你怎么看?”
一只球就这样直愣愣地被踢了过来,白九辞沉默片刻,道:“回皇上的话,叶姑娘的要求,恕臣无法答应。”
看!人家果然接受不了吧?
男子话音刚落,上述念头就不约而同地浮现于几乎每一个宫女、太监的脑海。
与此同时,叶红绡业已怒目圆睁:“姓白的,你!”
话刚起头,她就蓦地记起,自己仍身处御书房内——当着九五之尊和一大帮外人的面,她自是不能同这男人撕破脸皮。
是以,她只得生生逼着自己压下蹿到胸口的火气,面色不霁地握了握拳头。
皇帝看着她握紧又松开的双拳,不自觉地扫视了四周。
没事,没事,有这么多奴才在,还有九辞在,她不至于把他怎么样。而且……而且她针对的是九辞啊,跟他没啥关系吧?
刚松完一口气,皇帝就觉得:咦?!不对啊!他堂堂一国之君,凭什么要怕这个小丫头哇?就因为她曾经……咳咳,往事不堪回首,不提也罢。
皇帝险些想远了的时候,白九辞业已面不改色心不跳地侧过脑袋,对上了女子盛满怒意的视线。
“叶姑娘,”很抱歉,“慈姑娘进我白家,只能做妾。”