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第十章邂逅（上）
一阵秋雨一阵寒，秋雨停时，寒气未散。丝丝缕缕，它们就蹲在各家各户的窗台下、门槛前，巴望着开门关门的那一刹，好溜到屋里取取暖。
这样的傍晚，除了极少数人在酒肆歌楼留恋鬼混之外，绝大多数长安黎民还是老老实实的呆在家里。因而，长安城内大街小巷都显得静悄悄的。屈大伯和屈大娘忙完份内之事，再到夫人房中问安一声，便挪回自己的窝。两老的屋子紧挨着侧门，离厨房很近，既便于屈大娘烧饭做菜，又方便屈大伯出门采买，顺便还方便两老管管街前街后的闲事。且说老两口一边将息，一边念叨出征的小侯爷，可还没絮叨上几句，恍惚中就听到有车马声传来。两老竖起耳朵听了听，果然是有架马车碾过水面，驱着寒气，辘辘的驶向侧门。因为清寂，马车的声音就显得格外刺耳，如果这马车一溜烟的驶过去也就算了，偏偏它就停在侧门外。按说来，如果是亲戚或是官场上的来往，马车自当停在大门处，正正当当的通报，莫名其妙的停在此处，简直就像是偷偷幽会的人选错了地方。
屈大伯生气了：“哪里来的混帐东西，不知道这是官家的底盘，不能随便停靠么？”
于是，两老爬起来，拿着灯，颤悠悠的来到侧门处，还未开门，便听到有人窸窸窣窣的自马车上下来，甚至还有一男一女的声音在门外窃窃私语。看来，还真有人把这屋檐下的小地盘当作了谈情说爱的场所。
屈大伯大怒“哐当”一声打开门，探出头去，恶狠狠的斥责道：“什么人，这样放肆！敢来詹事府胡闹！”
屈大娘本是想帮腔骂两句，未料，一个温软的声音开口了：“大伯，大娘，是我，花蕾。”
屈大伯和屈大娘愣了一下，忙举着灯儿照过去，欲想看清说话人的脸。没想到，投入眼帘的，竟然是一张布满鞭痕的丑脸！屈大娘大惊“呀”的叫了一声，几乎失手弄掉手里的灯。屈大伯虽没叫出来，可也吓得不轻。他定住神，再仔细看去：确切讲来，眼前的这张脸，只有两道醒目的鞭痕，像一个马叉一样自额头拉到脸颊的两边，将脸主人的美貌全毁掉了。屈大伯倒底是男人，又上了年纪，便没那么注重外貌，他细细的辩识着，发现就在这张脸上，确实有一双水汪汪的美目——那份盼顾生辉的灵动，不是花蕾，还能是谁？屈大伯不由得痛惜起来：“闺女，你、你、你这是咋的了？”
老人颤抖的手伸出去，老泪纵横。屈大娘也认出是花蕾，声音里不由得带上哭腔：“哪个天杀的，敢这样对你啊！大娘我饶不了他！”
花蕾忙道：“大伯大娘，别着急，进去再说。”
彼时，老两口的手不约而同的抓住花蕾的细胳膊，这一摸，才发现她的衣衫是润的。瞄一眼她身后的马车，竟然是没有蓬盖的那种。想来，花蕾定是冒着雨赶来，路途那么远，她一路劳顿，此时准是又饥又寒。两老忙擦去眼泪，收起悲声，将花蕾和送她来的那个男人一并引到自己的屋内。一进屋，花蕾便小心的关上门，像是怕有人偷窥一般。待她转回身来，屈大娘已经哭了起来。花蕾几步过去，拉住大娘的手道：“大娘，快别这样。蕾儿好好的，你哭什么呢？”
“你的脸，都那样了——你叫大娘咋不伤心？”屈大娘说到这里，想起了神采飞扬的小侯爷，越发悲哀，哭得更伤心了。花蕾再看一眼屈大伯，他也正以袖试泪。花蕾知道大娘大伯是真心疼她，心内十分感动，便跪在地上，道：“大伯大娘，蕾儿真的没事。是事出突然，蕾儿不得不如此。求大伯大娘别伤心，蕾儿只要洗洗脸，就好了。”
可两老往她脸上一看，那暗红色的疤痕，鲜明得就像是才被鞭子抽打过——这哪里是水洗就可以洗得去的呢？于是，两老愈加悲伤，以至于大声抽泣起来。花蕾无法，只得开门取水，自去洗脸。
不多会工夫，门开了，花蕾亭亭玉立的倚在门边。两老可怜兮兮的望过去，立时诧异得瞪大眼——这真是方才的那个花蕾么？瞧瞧，这个花蕾脸儿光洁，肌腻柔滑，如玉生辉，恰恰就是一朵带着露珠的花骨朵儿！两老糊涂了，屈大娘踉踉跄跄的走过去，花蕾忙迎上来，她扶住大娘时，大娘老粗的手，便摸到她的脸上。屈大娘是缓缓的摸着，指尖过处，尽皆滑溜溜的下落。
怪了！难道这世上还真有将伤疤一洗就灵的妙药？屈大娘大惑不解的看着花蕾。花蕾抿嘴一笑，扶着大娘坐下，将缘由娓娓道来。
花蕾是在霍去病出征的第二天，由陈福送回家乡浣溪村的。一见女儿回来，王大娘和陈老汉欢喜异常。本来在女儿回来前，陈老汉便可以下床活动，做些轻便的活儿，但真正让他身体硬朗，精神勃发的，却是女儿的到来。其实老汉得的病，大半就是心病，今见女儿一切安好，怎能不安康呢。
左邻右舍也来道贺，大家共同兴奋了几天，花蕾便又像从前一样，里里外外的帮着母亲操持家务。不过，这一次，花蕾学乖了，知道容貌会给自己带来麻烦，她就尽量呆在家里；迫不得已要和女伴外出干农活时，就用一快布帕将脸遮上，甚至连山歌也不敢唱了。按说来，她如此小心，因该是生活平淡，波澜不兴，其家和乐。谁想，就在她回到家的半个月后，陈老汉突然被县吏招去。待老汉回到家里，如霜打的茄子，里外全蔫透了。花蕾预感不妙，细细追问父亲，才知道又是那昭平君捣鬼。也不知是谁多嘴走漏了风声，昭平君很快便知道花蕾的去处。昭平君虽姬妾甚多，却始终无法忘怀花蕾。这会儿，他贼心不死，竟然通过县吏，以官家身份保煤，硬下聘礼，三日后便来抬人。
花蕾听到这里，脸色煞白，心神具乱。忽又见母亲急急忙忙的走进来，困惑的道：“怎么回事，村口多了好些人，都是从来不曾见过的。他们来这干什么？”
陈老汉有气无力的答曰：“都是昭平君家的爪牙。他们来，就是防着蕾儿逃婚的。”王大娘闻言大惊，最后总算弄懂是啥回事，不由得痛哭起来。陈老汉更是难过，道：“早知今日，你还不如不回来；回来，倒害了你。”
事已至此，说这些话还有啥意义？大家冷静下来，知道当务之急是该想出对策，如何躲开昭平君的魔爪。逃呢，是肯定逃不了的，看看那些凶悍壮实的家丁，早早晚晚，毫不懈怠的在村口巡逻，能往哪逃呢？既逃不了，抗争行不行？可放眼村里，谁能是对手？何况，这是县吏保的煤，昭平君又是皇亲国戚，巴掌大的浣溪村，难道乡民都不想安生过日子了？还能咋办？一家子泪眼望泪眼，束手无策。两天的时间就这样慢慢流逝，花蕾越想越是痛恨自己的那张脸，半夜里，她擎着灯儿，来到水岗边，瞅着水里娉婷娇美的容颜，不由得绝望的拿起剪刀，欲想将美丽的脸划破——可是，手停在半空，愣是划不下去。
貌丑之后，昭平君自然是肯罢手的，那骠骑将军呢？在有限的了解中，他总是一派正气——但是，他那样的贵公子，难道就有没有嫌丑之心？他明白自己迫不得已的苦衷么？就算明白，他又会怎样待自己？那个光芒四射的冠军侯，能有透过面貌触摸内心的慧眼么？能在她容颜尽毁之后再看她一眼么？
十五岁的小女儿踌躇了。她再一次审视水面上的自己，心里纷乱做一团。她不得由懊丧的放下剪子，不知如何做才好。冥冥兀坐了一宿，花蕾总算想到个主意：真的伤疤要不得，做个假的总成吧！爹爹不是有很多草药么，那就来试试。
于是，拿定主意的花蕾翻出父亲的草药末儿，注水调和，以水为镜，在脸上敷弄起来。就在涂涂抹抹中，花蕾的思绪飞快的转着——还真是急中生智，连下一步瞒天过海的计划，也从她的小脑瓜子里给逼出来了。鸡鸣时分，王大娘和陈老汉自房内出来，猛然看见花蕾的脸，惊骇的程度，比屈大娘屈大伯更甚。花蕾忙把自己的主意说给父母听。王大娘是听得心悬，做声不得；陈老汉则沉吟片刻，觉得危急面前，也只能是死马当做活马医了——且将试试吧。
因而，天一透亮，陈老汉便依女儿的意思，跑到县吏那儿。说是想通了，愿将女儿许与昭平君作妾，但要昭平君将村里的尊长们全都请到他家里作证，好风风光光的将花蕾嫁出去。这个要求简直不算要求，昭平君闻言心喜，只道是乡巴佬贪图热闹好面子，自然爽快答应。果然在第二日，他打扮一新，骑着高头大马，吹吹打打，威风凛凛的来到浣溪村。
且说昭平君当着全村尊长的面，傲慢的纳过彩礼，大刺刺的就催着要抬人走。陈老汉却不依，非要他再立张婚约字据，还在旁唠叨，道：“公子，我女儿能嫁到你这样的高门大户，是她的造化。但是你府上自有大娘子操办家事，我们这种生小出野里的毛丫头，怕是不识规矩，要惹大娘子生厌；到那时，你莫不是还要退回来？不如今日立了字据，从此两不相悔！”
在场的村民本来就对陈老汉的做法感到不理解，现又见他上窜下跳，一反常态，生怕这头婚事做不成，不由得尽皆诧异，都在肚里道：陈老汉莫不是中邪了？他不担忧女儿的幸福，倒怕女儿将来会被退回来，这是何道理？
老汉的过分殷勤，也让昭平君起了疑心，他便多了个心眼。在王大娘搀扶着身穿喜服，盖着大红头巾的新娘子嬝嬝婷婷的走出来时，昭平君便迫不及待的掀开红头盖——顿时，昭平君骇呆了。那鲜红的盖头掉在地上，在场的人便都看见了花蕾那张吓死人的脸。
陈老汉装出悲痛欲绝的样子，把事先商量好的话一古脑儿的倒出来：说花蕾被卖给官府为奴后，因主人家的大娘子心生嫉妒，才被毁了容。昭平君先头还以为是陈老汉使了掉包计，可是，再三检验，此女真是花蕾，不由得羞恼交加，愤愤而去。村民们本来是半信半疑，但联想到此女自回家后，整日里都蒙着布帕，看来老汉所言不虚。于是，倒真心同情老汉一家，都来好言好语的把劝。
用计成功的逼退昭平君后，陈老汉一家人心里还是不踏实。他们肚里都明白，眼下只能算是躲过了初一，那十五过不过得去，难说着呢！昭平君早晚会懂得真相的，只怕到那时节，他会更狠！陈老汉和王大娘一合计，决定再次将花蕾送往詹事府，以求一劳永逸的躲过劫难。为避人耳目，陈老汉不敢亲自送女儿上长安，而是委托熟知内情的邻居——解二爷的儿子解难连夜将花蕾送走。
花蕾在讲叙往事时，尽量轻描淡写，可屈大伯屈大娘仍然听得心惊肉跳。待听完，两老便不住的痛骂昭平君；末了，屈大娘一面流着泪儿，一面将花费蕾揽入怀中，感慨万千的道：“蕾儿，你真是七窍玲珑心。唉，这样好的女儿，哪个有福的人才配得上啊。”
花蕾默不作声，一个身影在她心底如蜻蜓点水一般，荡起层层涟漪。她忙摇摇头，驱散不该有的妄想，将自己身后的解难大哥介绍给屈大伯和屈大娘。两老感激解难，本来还有许多的话要说，但念及天已晚，这个两孩子路途辛苦，便张罗着让他们且去歇息。