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曲毕心神荡漾，迈步欲归城郊。
忽闻一声“慢走”，杜娥生生停下了脚步，回头看去，是那大宅中的管家。
“姑娘，我家老爷把这身衣裳给妳。他还说，衣襟里有大兴银庄的三百两银票，还上泰和二十八年的本利。要请姑娘记得，现在是承乐七年了。”
管家说得很隐晦，但其中的意思不能再明显——强调“承乐七年”是什么意思？无非是说现在不比往年，还请她“记得”！
杜安菱苦笑，还是接过了那衣服——这衣服不知有多沉重！
“老爷还是，姑娘以后可以用回‘杜安菱’的名，但最好还是不要回这里了。”管家见她接过了东西，补充说。
唉，就是用回“杜安菱”的名吗？这点所谓的温情只不过是假惺惺的施舍罢了。这分明是打着老死不相往来的打算，却又让人面上说不出一个“不好”来！
当年的长兄不是这样的——可现在，他变了。
这又怨得了谁！
……
回到丛山县城下时，已经是暮色苍茫。仓促间找了家客栈，将就着度过一夜。
天明，又是新的一天。铜镜映照着熟悉的面目，可心情不再。
数一下身上银票，足足可兑付上千两白银。现银还有九十两，足够买座两进的房屋，再加上二十亩良田——倒是个机会。
有银子，就可以买地。
买地当个地主，也是她一开始的主意。
于是，心情一下子变得畅快了——有了田，就有了可以持续收获的钱粮。有了田，就相当于有了未来！
她不奢望杜瑜若未来大富大贵，但留下几百亩田宅传家的想法还是存在的。
而不跟长兄在一起未尝不是一个机遇，毕竟全是自己买来的田产，日后不会再为分家发愁，瑜若也不会被几个表兄弟姊妹区别对待。现在的长兄——怎么说，杜安菱对他有些失望。
失望归失望，毕竟是自己家里人。
杜安菱觉得，有必要记得这个长兄。
……
毕竟是山里面的小县城，往来的商贾不像山外多。天光放晴，土路上不见人影。
客栈窗前，杜安菱斜倚着竹靠椅。倦懒上身，倒是什么事都不想干——也不是什么事都不想干，曾有抚琴的意愿，奈何身边用惯了的“松雨”，已经赠给自己女儿，留在春月楼了。
也不知道她最近怎样了。
倒一杯清茗，凭窗看一阵远景，忽想起随身包袱里还有宣纸毛笔。脑海中还有京师繁华景致，画下来倒也可以消解无聊愁绪。
动笔？却又不知如何下笔，一恍神竟消磨去小半个时辰。
可以画的东西太多了，从城门一路到春月楼都那样熟悉。而可以画的东西又太少了，皇宫前的横街，还有御花园后的钟鼓楼，自己又没去过几次。
放做其他时候，杜安菱真心不知道无事可做还会是这样难熬的情形。现在她知道了，却发现又找不来事情。
苦啊……竟不知无聊是这么折磨人，杜安菱眉目中带上了愁色。
倒是想起什么来，站起，就要出门。
……
也不像城门外，丛山县城墙里倒是有不少人顶着烈日出行——大多是附近乡里的农人，也有三两成群的商贩。
和当年倒是没什么差距。
这样想着，杜安菱走尽了石板路。接近西城墙的地方，县学书声琅琅。
站定，看着那斑驳的白灰墙壁，杜安菱脑海中凭空幻化出盘木青的身影——怎么会有那么多关于他的记忆？
也是，出了春月楼之后，自己与他的交集倒是极多的——希望他能不改初心吧。
转身又走进沿着城墙跟的小巷，过去买过麦芽糖的地摊处早已被一座酒楼占据。那酒楼倒是有两层高，沿着城墙长长的一条。屋檐搭在城墙上，一尺多粗的木柱，漆色还有八成新。
店门口沽酒的小二看着有些脸熟——似乎，年少时还见过。
不，确实见过，还吃过他带来的他父亲制作的麦芽糖。
……
还不到饭点，酒楼里也没有什么顾客，只有那小二在门口等着人。
杜安菱也没有再犹豫，带着杜瑜若，直接在大堂里找了张桌子坐下。
“客官是要酒还是点茶？这还没到饭点，上菜的话……”小二倒是个尽职的，跟着进了店里，躬身招待着。
“这时候叙下旧，不妨事吧。”杜安菱说着推上前十枚铜钱，看了眼柜台边的茶壶——进了店，点些东西是必须的。
小二也看出了来人的意思，不过五枚铜板足足是两壶半茶的售价，没有不接过的道理。取过茶具，清茶水汽氤氲。
“令尊过去是卖糖的吧。”呡口茶，杜安菱问起。
“家父确实买过糖。”小二阅人无数，知道来人恐怕是离乡久归故地的，如实答道。只是有些疑惑，明明是一介女子，怎么独自带着幼子回乡？
杜安菱看出了他的疑虑，却岔开话题：“酒楼里的茶，不止有本地的茶种，倒和京城里卖的云峰茶有些相似——只不过是次一档的茶叶，恐怕是杨溪县的茶树产的。”
小二一惊，能品出酒楼里茶水不俗的客人很多，可镇能品得那么细，倒是有些水平了。
“客官这是说？”小二谨记着父亲的教诲，把自己身份再一次放低。
“若不出所料，这店里的掌柜，是你的父亲吧。”
“正是家父。”
“二十四年，想不到他还是习惯着掺货！”
说着，杜安菱心头涌出一段回忆。