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至此,大楚正式开始重建陆上丝绸之路,而海上丝绸之路早已重航过半。
盛世初显,老奸必除。
春节将近,辞旧迎新的时刻到了。
“陛下!锦衣卫急奏,巡按柳莹遇刺,宿卫将刺客拿下,招供幕后黑手为文谨礼!”
作者有话要说:
*抱歉,霹雳补剧到关键处,我预感我又要被虐了
第73章刑部尚书姜齐
上京途中,缓缓前行的马车内,兰芷取下柳莹额头的巾帕,用手试了试温度,还是烫手,叹了口气,将巾帕浸入冷水盆中浣洗,复又搭上柳莹的额头。
柳莹刀伤在侧腹,只得躺着,她昏睡几次,每每醒来时,兰芷都还在照料自己,心中过意不去,于是劝阻道:“姐姐不必如此辛劳,休息片刻吧,我觉着好多了。”
“大白天的,柳大人还是少说鬼话,小心真撞着鬼”,兰芷白眼一翻,立刻就嘲讽回去,而后才低声抱怨,“伤还没好,这么急着上路做什么?”
柳莹讪讪一笑,事关陛下布局,她不过是枚棋子,怎好轻易告诉他人。
见她如此表现,知是自己不能多问的事,兰芷也就不再多言,守在一旁。
马车忽停,宿卫请示过后,才将密报递入马车内,期间柳莹问起医药问诊的费用,宿卫解释说由公中出资,柳莹立刻一副松了口气的模样。
写完回信,宿卫取走,马车再次上路,兰芷没忍住,疑惑道:“你身为陛下特封的巡按,难道还缺二两买药钱?”
柳莹忙打哈哈,用过日子还需精打细算糊弄,见兰芷生了气,只得实话实说:“先前,欠了陛下一笔债,预支了俸禄,所以每月俸禄只得一半,另一半得还回去。”
兰芷先是一奇,不说陛下还和臣子算债务,柳莹能有什么事需要欠债?然后心中一动,便是一愣。
瑶仙阁的头牌,要赎身,至少也得十万雪花银。
“欠债,是为我?”
见兰芷愁眉不展,柳莹叹息道:“‘柳公子’欠你一段相思,是还不了了,我柳莹,至少能还你自由。”
兰芷凝眸看去,这重情重义的女巡按,天下无双,比之世间薄情男子,更配称伟丈夫!
罢了。
兰芷握了她的手,眉目坚决:“若蒙不弃,我兰芷今日便与你义结金兰,异姓姐妹,同生共死,你肯不肯!”
见她愁容尽去,眉目飒爽,果真将不好的往事全都放下,柳莹不由一笑,回握其手,扬眉道:“如何不肯!”
“好!”兰芷心中前尘尽去,弃了阁中花名,恢复旧名姓,朗声道,“我葛琴思,今日起,便与你柳莹姐妹相称,生死不负。”
“我、咳咳咳”,柳莹喜上眉梢,得意忘形地想坐起身,立刻牵动了伤处,惊天动地地一阵咳嗽。
葛琴思一把将她按回去,糟心地看着她,这人也不比男子心细多少,生活中粗枝大叶,也不知怎么想出的玲珑计、写出的锦绣文。
“你还是闭嘴吧。”
柳莹乖乖闭嘴闭眼。
葛琴思嘴毒依旧,这时忽然想起旧话,又揶揄柳莹:“还说俸禄给我做嫁妆,怕不是陛下亲笔写的借条。”
想起当日夸口,柳莹羞得面红,只装睡着了,死也不睁眼。
“哼。”
葛琴思赢了口仗,勾唇一笑,继续照看病人。
那边柳莹还在上京路上,这边文谨礼已经连上了五道奏章为自己辩解,启元帝全都留中不发,说是等柳莹与羁押的刺客进京再来审议,与往日吹捧文相的态度不同,不免叫群臣各起了心思。
虽说姿态焦急,文谨礼心中是一点都不急,刺客一事他毫不知情,本就是无中生有,区区一个柳莹,他还不看在眼里,行刺她对自己有什么好处?就算刺客咬死了这么说,也无其他证据定他的罪,于情于理都说不过去。
这一局,幕后操纵者不论是不是启元帝,都是烂招,也未免太小看他文谨礼。
庞然巨象,岂是小小蝼蚁能够撼动?
自不量力。
启元帝和谢九渊也不急,启元帝关注着工部的船厂,从佛朗机人手中缴获的蒸汽动机,经过一年的研究,已经能够建造并用于船身,有了蒸汽船,海贸之路更为广阔、长远,而船身包裹铁甲的战船,也已经试水成功,不论是商船还是战船,都如虎添翼,启元帝大喜,赏遍了船厂上下。
只是工部侍郎日子不好过,蒸汽船与铁甲船造价高昂,却又没多少油水,文谨礼那边又大肆索要好处,工部侍郎吴都左右支拙,抱着侥幸心理,上奏请求多造一些原先的木造战船,方便水师演习,没想到启元帝竟然批了同意,这才解决了燃眉之急。
而谢九渊一直繁忙,政务和军校都离不开他,金吾卫和水师也必须看着,忙得是昏天暗地,偏偏近日家中传讯,说谢氏多日来心情低落,愁眉不展。
仔细想想,谢十一远在黔西任职,无法回家过年,谢镜清又去了西域,自己不是上朝就是身在军营,娘亲独守谢府,连个团圆年都没过,自然不会有好心情。
谢九渊深感不孝,忙中抽闲,安排了半日空暇,做了百姓打扮,带娘亲逛集市散心。谢氏感动儿子孝顺,欣然应允。
开了春,集市正热闹,行至抚柳桥,不期然竟看见一处小馄饨摊,谢氏一看,摊主用料、手法都是正宗的南地特色,更觉欢喜,谢九渊闻弦歌知雅意,买了两碗,与娘亲共尝。
果然是十分味美。
“虽不忆故地,却免不了思念乡味故景”,谢氏叹道。
谢九渊正要说话安慰娘亲,谢氏却像是听到了什么,示意谢九渊噤声。
谢九渊凝神听去,原来是坐在后桌的客人闲话。
“……文侯爷闹着断袖都不娶的,那个姜家三小姐,就是后来嫁给罗尚书大儿子续弦的那个,她出大事了!”
“当初闹得文侯爷跟文相决裂,我怎么可能不知道,嫁了个短命鬼嘛,她又怎么了?”
“住在罗家那边的人都说,罗文远不是病死的,是那姜家三小姐,心高气傲,看不上罗文远,竟然让丫头买了情花毒,把他给毒死的!”