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因而定安帝一连数日又是召见林如海,又是召见谢源的,命此二人知无不言,言无不尽,务必要将这些年的政事得力的,失策的一并道来。但定安帝是一国之君,便是有些决策错误,做臣子哪里敢尽言?这岂不是这指责圣人乃是昏君么?因而二人面面相觑,不知如何说起。
只这些年来,许多要职任命,用了霍家举荐的人;按霍家门生的奏折拨了钱粮,群臣谏言亦是执意下令的事,二人便是不提,定安帝也自己回忆起来来,不过是问了二人应正一二罢了。林如海是户部尚书,谢源是吏部尚书,这两部大事二人最是清楚不过,定安帝问起,自是如实相告。
如此厘清了三日,便到了定安帝清醒后的第四日。这日,定安帝召见了礼部尚书,吩咐准备自己退位和新帝登基一应事宜,需从快从权。又命钦天监择了最近的吉日,预备新帝登基。因定安帝登基以来,从不曾如此清醒过,以太子为首,群臣劝谏。但定安帝退意以决,命了礼部和钦天监速速去办。
礼部和钦天监领命,钦天监择下二日后便是黄道吉日,定安帝作主定了这日新帝登基,自己退位。一应安排妥当,定安帝颁布了圣旨,又召见了太子。
太子到上书房后,行跪拜大礼,这次定安帝却并未道免礼。待得三跪九拜大礼规规矩矩行完,定安帝才道了平身,又赐了太子座,却并不开口说话。
二人相对半日,定安帝才开口道:“幸亏我儿机警,力阻梅仁晋升翰林院掌院学士之职。如今虽然许多要职落入霍家及门人之手,到底保住翰林院,便是保住百官之源,只需皇儿头脑清醒,知人善用,假以时日,总能将毒瘤一一剪除,留下国之栋梁。我儿强我百倍,日后定能将这锦绣河山治理得海晏河清。”
太子见了定安帝慈爱神色,想着自打自己来到这个世上,无论他他糊涂时候,清醒时候,拳拳父爱不曾变过,不禁也是心中感动。沉吟会子,才道:“父皇如今大好了,且父皇春秋正盛,英明神武,天下还需父皇治理。”
定安帝听了这话,不禁一笑,慈声说:“当年,忠顺王图谋不轨,我父皇在林尚书相助下识破忠顺王图谋,忠顺王就擒。当时我父皇,你皇爷爷也是在京郊校场就下旨传位于我。我当年人还糊涂,没有说出你今日这番话,但是我和你是一般的心。我此刻才理解当日父皇的心情,只需一代一代传承下去,才是真正的江山永固。
我儿如此品性本事,将大位传于你,我放心得很。想来,我竟是比我父皇幸福得多。当年父皇传位于我时,我又糊涂,还不知父皇能否放心。我传位于你,便是立刻走了,我也放心,到了地下,也对父皇有交代,也对得起列祖列宗。”
说完,定安帝站起身来,摸了一下太子头顶,才背过身去,太子也不曾看见他眼中闪动的泪花。控制住情绪,定安帝又说:“你且下去吧,父皇再批几本折子。”
太子亦是垂手道:“父皇才大安几日,也该好生将息,莫要太过劳累。这些折子,明日再批不迟。”
定安帝听了,笑道:“朕自省得,你且下去吧,不过剩下几本了。”
太子垂首应是,告退出来。
定安帝清醒后的第五日,和霍皇后一起召集了六宫太监的大小管事训话,众人先拜见帝后,山呼万岁,定安帝道了平身,众人起身,定安帝才道:“从明日起,太子便登基成为新帝,太子妃为皇后。日后,尔等便当将新帝、新后视作尔等第一位的主子,天下之主,尽心伏侍,莫要欺他们年轻,你们就心生怠慢。”。众人听了这话,跪拜在地,齐声应是。
霍皇后听了将新后放在第一位的话,不禁心中一慌。心道:自古以来,婆婆为尊,太后不交凤印的先例比比皆是,若是新后心生怨言,反倒要背上不孝不悌的名声。我便迟两年交凤印,想来皇儿也不至于为了太子妃来逼我。我只需说新后年轻,宫中人多事杂,我且帮她把几年的关,让她安心备胎,待得她诞下太子,我再将凤印交与她,谁也说不着什么。
霍皇后犹自心中算盘打得劈啪作响,却听定安帝道了众人平身,才又让皇后训话。霍皇后接过话头道:“方才皇上说的,众位都听见了。从明日起,皇上便是太上皇,本宫便是皇太后。皇上嘱咐众位好生伏侍新帝、新后,尔等自然该当放在心上。想来这一节上,尔等也心中明白,我便不在此事上多言。只新帝、新后自然要忠心,但即便是皇上做了太上皇,尔等仍旧要忠心伏侍。”
宫中办事的人,哪个不是人精?略蠢笨一点的,便不知死了多少回了。霍皇后这话明着是告诫众宫人要继续忠心太上皇,实则是告诫众人要继续忠心皇太后呢。宫人听得明白,自然齐声应是,心中却想着日后到底是以新后为尊还是太后为贵,少不得睁大了眼睛莫要看错了。
若是换作清醒之前,定安帝听了这话便要被蒙蔽,还将这话当做霍皇后一心顾及自己的好话。但自数日前定安帝清醒之后,中毒以后头脑还从不曾这样明澈过,霍皇后的话,自然也是听明白了弦外之音。
定安帝点了点头,心道:我瞧这林氏女是个好的,比之霍氏靠着外戚专权不知好了多少倍。但明日皇儿登基,若是霍氏不肯交权,皇儿到底不好逼她,不如我今日命霍氏将凤印交给林氏,倒省了儿子媳妇为难。因而定安帝转身对皇后道:“皇后这话说得极是。”霍皇后听了,心中一喜,定安帝当着这许多宫人发了话,自己暂不交凤印便师出有名,更加没人说得着什么。
定安帝见了霍皇后面露喜色,便知自己揣度不错,不禁大为失望,接着说:“只天无二日,国无二君,这后宫亦是一样。明日太子登基,太子妃为皇后,新后既为后宫之主,不若皇后趁明日是黄道吉日,将凤印也交给新后。咱们夫妻功成身退,也到了颐养天年到时候。”
霍皇后听了这话,心中大惊,不禁脸上微微涨红,不知如何作答。略沉吟一会子,霍皇后才道:“太子妃是名门之后,想是有她执掌后宫,必能将后宫管理得井井有条。只太子妃到底年轻,进宫时候又太过年轻,没经过什么大事,恐怕还要再历练历练才好。
要说来,这事竟然是怪我了,若是太子妃大婚之后,我就让她协理六宫,只怕此刻已经能担当大任了。只我想着皇儿大婚,该当早些开枝散叶,不愿拿了六宫事分太子妃的心,竟不曾早日培养太子妃掌管六宫。此刻我一心要和皇上携手共退,又怕太子妃历练不够,手底宫人欺上瞒下。”
这霍皇后也是因患得患失太过,说话不知遮掩,若非她话中告诫宫人“仍要尽心伏侍太上皇”,定安帝还不曾想着逼她交凤印。合该她说话太过露骨,定安帝听出蹊跷来,才想起凤印一事。若是霍皇后此刻识出进退,老老实实交了凤印,只怕日后还有一丝好处。谁知霍皇后心中一慌,便昏招迭出,竟是说了这样一篇私心昭然若揭的话。定安帝如何能忍她?少不得下了决心,定要在今日当着众人的面逼她交了凤印,省得以后拿话污蔑林氏。
霍皇后宫里的宫人听了,早吓得什么似的,皇后娘娘这话,已经几近抗旨了,日后太后落不了好,太后身边的宫人更加落不了好。皇后身边宫人恨不能上去捂了她的嘴,让她将这番话吞回去,可惜众人心中再怕,也只得低头立在那里,谁也不敢略动一动。
果然,定安定听了霍皇后的话,冷哼一声说:“不知方才皇后说的‘仍要尽心伏侍朕’的话,是单说给众宫人听的,不含皇后在内,还是便是朕退位之后,皇后亦是夫唱妇随,愿意跟随朕的左右?”
霍皇后方才还觉得自己一番话说得得体,此刻听了定安帝语气严肃,又是这样一番话,她也明白过来。原来她这些年欺定安帝糊涂,这样糊弄人的话不知说了多少,竟说一时没有转过弯儿来。听了这话,霍皇后忙道:“臣妾惶恐,臣妾自然一切以皇上为尊。”
定安帝听了,才点头道:“如此甚好,朕让你交了凤印给太子妃,让你也省心几日,原是为了你好。如今朕尚在位,莫要抗旨不尊。”定安帝说完,站起身来,让戴权扶了自己去休息。定安帝登基以来,绵软数年,这淡淡两句话,不曾高声,不曾动怒的,倒极有帝王威严,让人生出不敢违抗之感。
霍皇后听了这话,忙起身道了恭送皇上。待得定安帝走远了,放散了宫人,回到自己宫中。
回到寝殿,霍皇后屏退宫人,拿出凤印,摩挲半日,不禁默默掉下一滴泪来。定安帝登基五年,霍皇后便掌印五年,习惯了做这六宫之主,想着明日便要交出凤印,霍皇后心中满是失落和恐惧,又怕抗旨引来祸患,又怕失去权势之后无所适从,竟是百味陈杂。
回到寝殿之后,在心腹宫人的提醒下,霍皇后才全然回过味来,知晓自己方才说了多么蠢的话。只定安帝当着六宫多少宫人的面让自己明日交出凤印,且还说出了抗旨不尊的话,自己若再找借口,便当真成了抗旨。且东宫宫人方才也在,今日之事必要传入太子夫妻耳中,难道自己当真要为了后宫之权和儿子离心?
霍皇后抱着凤印半日,知晓此事不能挽回,也将凤印备好,抱着睡了一整晚,晚上惊醒数次,次日难免脸色不好。心腹宫人废了好大心思,为霍皇后大妆了,用了多少脂粉,才盖住脸上憔悴之色。
次日,太和殿上,鼓乐齐鸣,百官朝拜,新帝身着龙袍,登上龙椅,文武百官山呼万岁,新帝登基礼成,定年号绛佑。
太和殿上举行新帝登基仪式时候,霍皇后不由自主的捧着凤印来到乾清宫前,听着前方鼓乐,心知凤印在自己手上掌管时间一刻少似一刻,不禁心中生出几分茫然。
黛玉尚住在东宫之中,也听得太和殿上传来的鼓乐,心中亦上百感交集。三郎登基固然不错,至少不会由得霍家把持朝政,但黛玉并不十分重权势,她真正在意的是,乃是从此以后,不用那么日日担心霍家针对父亲。
前殿礼成不久,便宫人前来宣太上皇口谕让黛玉前去乾清宫听旨。
昨日,东宫宫人也曾前来乾清宫定安帝训话,黛玉也自然知晓自己今日会接掌凤印,今晨早起便已大妆了。此刻,黛玉扶着雪雁的手,上了步辇,来到乾清宫下了车,戴权亲自出来迎了新皇后进宫。
进宫之后,黛玉先拜了绛佑帝,再拜太上皇和皇太后。此乃黛玉最后一次拜霍太后,之后绛佑帝亲为黛玉带上皇后凤冠,从此之后,黛玉便是六宫之首,不用再大礼参拜霍太后。
见礼之后,皇太后无非是嘱咐了一番日后统领六宫,要公正严明、宽严相济、明断是非,莫要独断专行;又是要贤惠贞静,宽和大度,以皇家子嗣为要,莫要善妒专宠,莫要后宫干政的话。
黛玉一一应了,霍太后嘱咐半日,再找不出别话可说了,才依依不舍的让黛玉上前接掌凤印。黛玉先是谢过太后,才上前双手接了凤印。
至于黛玉接了凤印之后,先是六宫嫔妃前来拜见新后,后是六宫太监、宫女前来拜见新后,聆听新后训话等皆不用一一记述。虽然明日起,便是绛佑帝早朝听政,但因新帝搬出乾清宫,霍太后挪去宁寿宫都需要时日,绛佑帝夫妻依旧还暂住东宫,另择吉日再搬新宫。
第68章彻查
又说这月余以来,心情最是大起大落的无非便是霍家极其同党,诸如贾雨村之流。贾苗得宠之后,南安太妃自不用说,因贾苗乃是贾雨村收的干女儿,见了贾苗荣宠,贾雨村也是日日扬眉吐气,俨然一副国丈样儿。当面奉承贾雨村夫妻的人自是无数,有底蕴的人家背地里看不上他们,直将其当笑话看的也不少。
偏贾苗得宠时日不久,定安帝又是一病不起。贾雨村尚算是有真才实学,虽然张狂些,倒不至于说出多少贻笑大方的话来。但娇杏是什么出身?能说出什么好话,贾苗得宠时候,她惯爱外出走动,说话又张狂,不知道背地里惹了多少人恼了。定安帝病后,前儿被她言语冒犯的人家少不得反刺她一二句诸如:贾太太,你这个女儿是个不祥之人不曾?圣人才宠爱她几日?怎么倒惹得龙体欠安了?说得娇杏面红耳赤,偏又说不出什么有条理的话来有理有据的反驳。
多传得几日,这样的话就成了气候。贾苗虽然是贾雨村的干女儿,正紧算来却是霍家寻来,送入宫中的。南安太妃听了这样的话,自然如坐针毡,便是霍皇后,也是担惊受怕。
谁知半月之后,定安帝竟是大安了,不但精神抖擞,还连糊涂数年的旧疾也是尽祛,人都清醒起来。这对霍家众人而言,又是一喜。只定安帝清醒之后,不几日便传位给了绛佑帝,这对霍家及贾雨村而言,则直如晴天霹雳了。这不过数月时间,南安王霍家心境竟是起起落落,将四季寒暑经历了个遍。
又说林家境况自又大是不同。林家出了一位独宠东宫的太子妃也就罢了,不想定安帝大病一朝,竟下旨传位,绛佑帝登基,林太子妃又成了林皇后。京城虽大,王公贵族却多住得极近,绛佑帝登基当日,二品以上官员在京的,都是亲临的。林如海成国丈的消息,自在定安帝下退位诏书时候就传得无人不知了,上前巴结的人自是不知凡几。
其中还有多少人家,乃是因家中有尚未说亲的女儿,意欲和林家结亲的呢。只如今林礞一十四岁,大选又耽搁了一届,和其身份般配的女儿皆未参选,倒不好直接定亲。因此许多诰命、贵妇少不得心中暗自着急。盖因绛佑帝独宠林皇后,估摸着便是新帝登基后举行大选,也不过是为尚未立妃的琚郡王择妃,新帝后宫未必会充盈人不说,便是选上,只怕也是跟打入冷宫无异,因而算下来,倒是林礞是个最出挑的。
林家门风清正不说,林礞本人模样又好,人又上进,又是贵为国舅,在绛佑帝还是太子的时候便一直和绛佑帝交好,哪家的哥儿还能强得过他去?因而在定安帝颁了退位诏书那日起,便多少人家到林家走动,只贾敏听明众人来意,皆以林礞尚且年幼推了。
太子交好的一应上进少年,李罕已成婚,柳湘莲也已定亲,卫若兰逃婚,林礞年纪最小,倒剩下陈也俊和薛虬也是好的。因而贾敏这头虽是推了,陈家那头打探口风的人也也扎了堆。倒是薛虬品貌虽好,到底皇商也是商,新贵之家去问的人自然不少,真正有底蕴的高门大户倒是没多少意欲结亲的。
这样繁忙走动自定安帝颁布退位诏书起,直忙得贾敏、陈太太等人脚不沾地,送走这家迎来那家的。