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左右咱们是死定了的,孙清已经嫁入咱们家,又是先帝赐婚。若是她将修书避罪的事张扬出来,也是个死字。她便不是为了咱们,为了肚子里的孩子,也不会犯蠢。既是老爷担心,傍晚我再悄悄去看他们一趟,敲打敲打也就是了。
这次太子亲自带兵来抄咱们的家,咱们越发恭敬认罪,宝玉他们这样没有犯下什么罪过的才有一线生机。我原想这太子亲来,京中必是饶不了咱们了,不想太子跟他那个爹一样,也是头脑不清楚的窝囊废,到了江南富贵温柔地,只怕被迷花了眼也未可知。若是太子是个流连青楼楚馆的,只怕办事糊涂得很,宝玉两个的事,越发能蒙混过去。”
甄应嘉听了甄太太说得有理,才略微放心些。
原来年初泰和帝赐了甄宝玉和孙清的婚事,跟着来赐婚的礼部官员和太监知道甄家败落了,不耐烦耽搁,逼着甄宝玉和孙清草草办理婚事。江南甄家嫡子和江南巡抚嫡孙女大婚,竟是六礼都过得草率得很。
这甄宝玉虽然伤了头脑,却偏生极爱爱鲜花嫩柳人物的秉性没丢,虽然其他百事不通,偏又和贾宝玉一样通人事早得很。甄宝玉见了孙清才貌,竟是喜欢得很,成亲当晚便和孙清成其好事。孙清虽然百般不愿,但事已至此,竟然没有反抗余地,谁想成亲不过月余,孙清竟然怀孕了。
甄应嘉夫妻知道甄家必是保不住的,因而在孙清怀孕之后,写了修书,哄甄宝玉画了押,又派了几个心腹下人带着甄宝玉夫妻在荒野之外寻了住处避风头。
到了傍晚入夜,甄应嘉夫妇化装成两个市井翁婆,果然悄悄来到金陵城外的一处山神庙,甄宝玉和孙清夫妻便躲在里头。那山神庙原是当年一伙拐子拐了女孩子偷偷教养之处,外头虽然破败不堪,地底却朗阔舒适得很。
要说这山神庙,自从当年破了拐子一案,越发被传说得风水极恶,有凶神恶鬼出没,便是村民樵夫,也没人敢往那山上去的。常言道最危险的地方最是安全,谁能想到江南甄家的宝玉夫妻出逃,竟没有边疆蛮荒远远躲去,还在金陵地界儿?谁又能想到甄宝玉夫妻竟躲在当年发生过拐子案的破庙之中?因而甄应嘉夫妻为甄宝玉寻了这个藏身之所,也是废了心思,原本极为妥当。
甄应嘉夫妻去见了甄宝玉夫妻一趟,当夜就在山神庙住了一晚,次日天不亮又换了衣裳回到城门外,又等了会子才开城门进城。夫妻两个见甄宝玉夫妻两个都还好,又觉自己此事做得神鬼不觉,甄宝玉夫妻只需过几年,风头过了,带着家资细软远远的寻了外省地界隐姓埋名,便就不怕了。于是甄应嘉夫妻两个放下心来,只等太子前来查抄甄家。
又等了一日,太子一行才从苏州赶来金陵,身后拉了大车的土仪特产,悠哉悠哉的进城。又等了半日才点了兵马查抄甄家。
随行户部官员细细点了甄家财产家资,除了一座恢宏府邸和少量金银铜锡大家伙,上等的乌木、红木家具,一些往年贪的上等料子,其他金银细软竟是没有多少,原有的田庄铺头也是变卖了。原定要查抄数日才能清理完毕的偌大甄家,不过一日半就清点清楚了。
太子见了理好的单子,皱眉道:“怎么说也是百年的望族,怎么就这点子东西?当年太祖皇帝封赏的就有多少?还不再细细查抄!”一面又命人将甄应嘉夫妻提来细问。
甄应嘉夫妻被几个士卒押来,在太子面前跪了,太子又问了一番可曾私藏家私?甄应嘉道:“太子殿下明鉴,罪臣自知罪孽深重,罪该万死,只恨醒悟得晚了,许多家产已经被罪臣尽皆赌输了。如今想来,罪臣虽然罪无可恕,到底应该留下些家业。便是罪臣死后,家资收归国库,到底也能为国所用。也算罪臣万死之余略尽绵力,只恨如今悔恨已是无用。”
太子点了点头,又问身旁户部官员,户部官员点头道:“这单子上许多原是甄家产业的田庄铺头,却在这半年内输了个精光,下官查验过笔记,却是人犯甄应嘉亲自画押。”
太子听了,又问单子上的众人拿全没有?若是拿全了,便启程回京复命去。
户部官员又道:“回太子殿下,甄家人犯除甄宝玉和孙清而外,其他尽皆缉捕到案。”
太子听了,皱眉道:“此二人何处?还不速速拿来?”
甄应嘉听了,忙磕头道:“太子殿下明鉴,甄宝玉于一月之前和孙清拌嘴,孙清已经被休,甄宝玉又于半月之前疾病亡故了。”
太子听了,又拿眼睛看户部官员。户部官员拿着手上册子翻了数页,才道:“回太子殿下,甄应嘉此话属实,昨日拿人时候,下官见甄宝玉和孙清不再,已经使人到当地府衙细看了本府人口花名册。甄宝玉确然亡故,孙清已被休,不在甄家族谱上。”
林礞听到这里,心中一阵冷笑:这甄家为了保住甄宝玉那个呆子,也算是殚精竭虑,只自己一行人可没这么好糊弄。只林礞虽然心中冷笑,面上却不显。
查问清楚之后,太子宣布先将人犯关押,罪脏装车,明日辰时往码头进发,众人听了,齐声应是。
日次一早,果然太子一行押着甄家众人,又拉着甄家抄来的家具器皿,浩浩荡荡的出了金陵城。只出城不远,太子下令停车,又对李罕下命道:“孤想打猎了。看这官道边上这座山竟是林密草深的,只怕有极肥的猎物。李将军,你做先锋,孤随后,咱们到山上打一日的猎再去码头。”
太子说完,甄应嘉夫妻均是吓得一抖,冷汗不受控制的涔涔而下,须臾,一股子尿骚味传来,官兵尽皆嫌弃的捂了鼻子,大骂甄应嘉对太子无礼。原来,这官道之旁一条小径,正是通往甄宝玉藏身山神庙的路。
第48章抓捕
甄太太见太子到江南后四处游山玩水,误以为太子是个只知玩乐之人。甄太太听闻太子要上山打猎,还希翼着太子是突发奇想,她心中虽然还怕,到底极力控制着情绪。谁知甄应嘉是个不争气的,听了太子下令上山打猎,竟吓得又失禁了。闻到尿骚味,甄太太也吓得面色灰败,便是太子是个无能的,他身边跟着这许多人总有个明白的,甄应嘉如此害怕,终究令人生疑,只怕宝玉夫妻藏身之地是要暴露了。
其实这倒不能怪甄应嘉,甄应嘉在官场摸爬滚打许多年,若是换作几年前,他自不会被吓成这样。无奈甄应嘉早年沉迷声色,耽于保养,去岁甄贵妃坏事之后又成日担惊受怕,疑神疑鬼,竟是身子一下子变垮了。如今肾水亏虚,极易失禁,乃是身子大损之后的身理反应。
单说甄应嘉失禁之后,漫说太子一行几个贵人,便是押送他的士卒也是嫌弃他得很,先解开了两个甄家奴仆的枷锁,派他们为甄应嘉清理一下,才带着一队人马及甄应嘉夫妻上山。
因得知昨日官差就到了甄府抄家,孙清主仆等人越发只能呆在山神庙里不敢出来。这头太子派了柳湘莲做先锋包围了山神庙,竟是一个奴仆都没逃来。柳湘莲使人层层包围山神庙后,带着几个官兵入内,寻了李罕所说的山神像,搬开神像后,果然见一个门洞。
柳湘莲带着人入了门洞,沿着台阶而下。向下行得几步,果然见了一道铁栅栏,里头一个地下室,不知大小,栅栏内守着几个奴仆。
甄家奴仆见来了官差,再是忠仆也吓得什么似的,哪里敢拦,尽皆呆立当场。柳湘莲寻到命人开了栅栏,举步入内,早有意志不坚定的奴仆吓得跪地哭喊求饶,口呼自己都是被逼的。
孙清是个机灵的,听得外面动静,忙打开拔步床上机关,钻入床腹之中。原来,甄宝玉夫妻用的拔步床也是特质的,床板下头竟是一个中空的大箱子,内设锦毯被褥,竟十分舒适。看似厚重红木雕刻的床沿板上,在百子千孙雕刻图的繁复线条处,又极隐蔽的雕了透气孔,不仔细竟是看不出来。
甄宝玉却是个痴呆的,又喜热闹,闻得外头人声鼎沸的,非但不知道惧怕,反而还笑嘻嘻的往外走。
孙清见了甄宝玉这个时候犯痴,原想拉他一把,转念又想:甄宝玉那个呆子便是藏入床底,只怕也声张出来,没得凭白搭上自己。再说,自己好好的巡抚大员嫡孙女,被赐给这样的一个只知好色的呆子,如今又落得被休的名声,受了多少委屈?还不如由得甄宝玉出去被抓了,自己原不是甄家人了,说不得官差不再捉拿自己也未可知?想到这里,孙清便由得甄宝玉出去,自己进了拔步床底。
柳湘莲身穿甲胄,手持画戟进来地下室,迎面看到笑嘻嘻出来的甄宝玉。甄宝玉一眼见了柳湘莲,直惊为天人。只见柳湘莲眉目清朗,俊美入画,长身玉立,又见他身着甲胄,犹如那戏台上的武生一般。
甄宝玉和贾宝玉一般秉性,男女不忌,端爱俊美之人。于是甄宝玉笑嘻嘻道:“我在这里拘着许久,早就耐烦了,如今父亲、母亲终于怕我闷不过,请了戏班子给我解闷不成?这是哪家的班子?好俊美的武生,只生得这样好,若是扮上花旦那才叫好呢,只怕比我家中的姐姐妹妹更加俊些。”说着就要上手拉扯。
当年柳芾为了揭发甄应嘉贩卖私盐,曾送柳湘莲独自回京。柳湘莲本就俊美多才,也爱串戏。当年在京中被一众纨绔勾引坏了,也曾在京中贵族家里串过好几场。虽然后来柳芾回京,精心教养柳湘莲,柳湘莲也走上正途,再没上过权贵人家的戏台子。但当年他串戏时候的扮相一直令京中一众斗鸡走狗的纨绔津津乐道,直叹凭哪家声名远播的班子,再找不出一个强过柳公子刀马旦来。因而串戏一事柳湘莲也深以为耻。
甄宝玉说其他的还罢了,偏将柳湘莲当戏子,柳湘莲怎能忍气吞声?他本就武艺高强,甄宝玉正伸手上前拉扯,柳湘莲迅雷不及掩耳的狠打了甄宝玉一耳光,又扭住甄宝玉伸前来的右手,一拉一扭,便将这只手背到甄宝玉身后,又在甄宝玉腘窝一踢,甄宝玉就哭喊着跪在地上。
柳湘莲命人上来捆了甄宝玉,甄宝玉口中犹自喊道:“我不过是夸你长得好,唱花旦更好,怎么就凭白打人,还将人捆起来?若不是看你生得花容月貌,我早让父亲打你板子了。”
柳湘莲手底士卒听了甄宝玉口中这不干不净的话,忙上来要堵了甄宝玉的嘴。甄宝玉挣扎着转开脸吼道:“你们做什么?二奶奶,你来管管他们呀,我不要捉迷藏了。”
柳湘莲手底士卒见甄宝玉愈发发疯,忙堵了他的嘴,拿绳子捆了押到山神庙外,省得他越发冲撞了首领。其他人等继续查抄山神庙,一箱一箱抬出来的黄的白的,尽是金银成箱。又有许多五色宝石、品相上佳的各种玉石、上等南珠、东珠,不宜保管携带的古董字画倒是不多,看来甄家家资尽数折成细软给了甄宝玉夫妻。
柳湘莲在山神庙底查看一番,这庙底倒朗阔,除了几间极大的地下室许是当年拐子头目住的外,另有些极狭窄的小隔间,许是当年关押拐来的女孩子之处,如今给了甄宝玉夫妻带着的下等奴仆住。士卒仔细搜查了每一间房间,和手上名单核对了,除孙清外,甄宝玉其他奴仆都尽皆拘捕在案,没有逃脱一个。
柳湘莲忆起甄宝玉说的“二奶奶不要捉迷藏”的话,心想:甄宝玉如此说,可见孙清必还在庙中。于是下令道:“只怕犯妇甄孙氏还在庙中,尔等细细查看去。那些箱柜隔墙细细敲过,是否有隔层。”众士卒听了,领命而去。这头柳湘莲又带着众人到了山神庙外,那头太子等人已经到了,而押着甄应嘉夫妻的士卒才遥遥看见。
又等了会子,甄应嘉夫妻才带着枷锁上山,这时藏在拔步床中的孙清也被寻着了。甄应嘉夫妻见了甄宝玉夫妻尽皆被捕,山神庙前空地上又放着一箱一箱的金银细软,二人知晓一切皆完,不禁面色灰败,浑身颤抖。
太子冷哼一声说:“人犯甄应嘉,这里许多财物你能作何解释?小心些,莫要说错了话。”
甄应嘉哆哆嗦嗦的道:“回太子殿下的话,罪臣不知。这些财物许是孙清的,她已非甄家妇,她的家资,罪臣管不得。”
甄太太听了甄应嘉的话,又惊又惧,恨不能立马堵了甄应嘉的嘴。孙清和甄宝玉两个不曾真正作恶,所有罪过都是自己夫妻犯下的,此刻越发将孙清摘干净了,才越有可能保住孙清肚子里的甄家骨肉。因而甄太太忙打断甄应嘉的话抢道:“回太子殿下的话,这些金银原是犯妇心存侥幸,折变了家资藏在这里的,一切都是犯妇私自做主,和甄宝玉、孙清无干。”
甄应嘉听了甄太太的话,愤怒了看了她一眼,才反应过来。忙又点头附和。
太子摇头惋惜道:“原是和他两个无干,只怕回京之后,圣人仁慈,此二人还能从轻发落。你夫妻两个贪得无厌,私藏许多罪脏在此处,他两个知情不报,也难辞其咎了。”
甄应嘉夫妻听了,又忙求情,太子摆摆手,负责押运二人的士卒明白其意,忙对甄应嘉夫妻怒道:“还不闭嘴,吵得军爷烦了,堵住你们的嘴。”甄应嘉夫妻听了,才忙闭了嘴。
又说太子一行出城时候,原是柳湘莲和李罕兵分两路,一路柳湘莲带兵上山查抄山神庙,一路却由李罕带着返回金陵城去了。李罕带着一队人马来到金陵闹市,迅速包围了招财赌坊,拿出查抄令,不由分说的就抓了掌柜、庄家,拿了小厮,又清了赌场财产一并装车,又将赌坊贴了封条,才复又出城和太子一行汇合。