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他带头并建议元老院的元老们和他一起身穿黑色丧服,用不剃须的方式来对死难者进行哀悼;他向供奉着各种神的神庙献祭,向每一个灾民发放10莫狄斯(60公斤)的小麦,这笔钱全部出自他的私人财产;他敦促元老院通过了一个提议,将所有灾后的无主财产归于全体灾民进行家园建设;在得到特使关于灾情的报告后,他甚至第一时间离开了罗马,来到朱里安军港附近的巴亚,在那里,他身穿普通人的衣服,徒步走遍聚集着灾民的广场,亲□□问他们,为他们发放食物,并许诺一定会尽快帮助他们重建家园。
皇帝的勤勉和亲民终于为他挽回了一些名声,但这依然不足以彻底压倒谣言。诽谤皇帝名誉的文字和图案刚从遍布罗马街巷的墙上被涂掉,第二天一早,通过昨夜被雇佣的乞丐和无业者的一双手,就又出现在了人们的视线里。
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阿佳妮继续在照顾着图拉真努斯。
巴亚的混乱局面已经好转。他们也离开军港,被安置到了距离巴亚不过几里远,建在一座美丽山岗上的宅邸里。
他的伤在渐渐好起来。而且据说,他的母亲赛尔薇娅已经知道了他的消息,现在正在赶过来的路上。
阿佳妮和他提及这件事。见他的反应冷淡,只低头旋玩着一枚戴他手指上的仿佛印有家族标徽图案的戒指,于是识相地闭上了嘴。
“你肚子饿了吗?想吃什么?”
她改口问道。
对着这个在读书和沉默里度过大部分养伤时间,剩下时间里发发少爷脾气的少年,阿佳妮尽心尽力,没半点脾气。只想好好伺候他,让他尽量感到舒心,然后尽早恢复健康。
他就像是她的债。他的腿一天不能好好地走路,她就一天没法安心下来。
“扶我去外面。”图拉真努斯从躺椅上坐了起来。
罗马贵族的这种度假式别墅里,有依据季节而建的夏室和冬室。这间夏室很凉爽,出去的露台,可以俯瞰远处的海岸和港湾景色。
一个新来的女奴立刻走过来,伸手去扶他,阿佳妮看到,想出声阻止她,但已经迟了,女奴碰到了他胳膊的一只手被图拉真努斯飞快地拍开,就像她第一次碰他时那样,“啪”地一声,女奴有点不知所措,慌忙缩回手,惊惶地看着阿佳妮。
阿佳妮翻了个白眼,让女奴先下去,自己过去,伸手给他。
图拉真努斯抓住她胳膊,拄着拐一语不发地站起来,在阿佳妮的搀扶下,来到了露台上。
阿佳妮陪着他吹了一会儿的风。
大部分的时间,阿佳妮其实也不大能摸得准他沉默时到底在想什么。所以这会儿他不说话,她也就不吭声。等他开口,她再陪他聊天。
视线里飞来一只类似于鹞鹰的鸟。图拉真努斯仰头看着,等它飞过头顶,消失在远处的天空里后,忽然扭头看向阿佳妮,没头没脑地问道:“你还记得我之前答应过你的事吗?”
阿佳妮对上他那双在自然光线下显得更加碧绿的眼眸,愣了一下,忽然想了起来。
“你是说……让我恢复自由的事?”
少年扭了扭嘴角,漫不经心般地嗯哼了一声,微微眯了眯眼眸,视线随即盯在她的脸上。
“我想知道,你到底需不需要我帮你?”他在说出“到底”这个副词的时候,咬字异常得重。
阿佳妮踌躇了几秒后,决定告诉他自己的真实想法。
“如果可以,我自然愿意,并且会非常感谢你,但是,”她停顿了一下,“我恐怕他不会放我的。”
“到底是他不会放你,还是你自己不想离开他?”图拉真努斯的语调忽然拔高,带了点细细的尖刻味道。
“没有人不愿意得到自由。”阿佳妮说道。
图拉真努斯看着阿佳妮,神情显得有点奇怪。
阿佳妮被他看得有点发毛,摸了摸自己的脸,“你看我干什么?”
“未必吧。”图拉着努斯耸了耸肩,“那天晚上,就是下雨的那个晚上,他一来,你不就很高兴地跟他走了吗?第二天早上他才送你回来。你以为我不知道?”
阿佳妮吓了一跳,瞪着他,“你居然装睡?”
图拉着努斯哼了声,“我不装睡,你也就不睡。我是为了你好。”
“好吧,好吧,”阿佳妮点头,“你既然醒着,应该也听到了我们的对话。他是特意来看你的。然后你也知道,我很多天没洗澡了,就去了他带我去的地方洗了个澡!”
“就这样?”他哼了声。
“否则呢?”
“你在撒谎,你的脸红了。你们后来还睡觉了,是吧?”
他问完,一双眼睛盯着她,那种尖刻的神气更加明显了。
“没有!”阿佳妮忍着拧他耳朵的冲动,压低声咬牙切齿地说道,“我脸红是被你气出来的!”
他露出一副无所谓的样子。“有也很正常。我的意思是说,如果要是你乐意就这么跟着他,往后继续和他睡觉,我也就不用向他开口要你了,省得多出来一桩事。”
“你给我听着,我跟他根本就没这回事!我对着你们的神发誓。”阿佳妮的脸真被他气得通红了,“事实是我们后来有点不愉快,他走了,我自己睡了一觉,天亮回来。就这样。”
“不愉快?”他狐疑地看了一眼他,“是你不肯和他睡觉,他生气了?”
“够了!我拒绝再和你谈论这个话题!”阿佳妮差点没吐血,“还有,你还没成年是吧?别在我跟前用这种语气说话!”
他耸了耸肩,不再说话了。半晌,勾了勾嘴角。
“好吧,我姑且相信你的话吧。那么也就是说,你是愿意跟我走的了?”
“不是跟你走,是他如果愿意把我交给你,你再放我自由,”阿佳妮纠正他,“但坦白说,我对这件事并不抱什么大的期望。如果令你感到为难,就当没这回事吧。”
“你没问题就行。”
他摸了摸自己光洁还没有半点髭须痕迹的下巴,显得信心满满,“当然了,送掉像你这样的一个女奴,男人应该都不大乐意。但他会答应我的。他以前欠我父亲一个很大的人情。”
阿佳妮不作声。
“好了,扶我进去吧,”图拉真努斯扔掉拐杖,把胳膊搭到她肩膀上,“现在我肚子饿了,要吃东西了。”
他全架在阿佳妮肩上走路时,份量还是挺沉的。两人慢慢往里去的时候,刚才那个女奴匆匆进来,弯腰说道:“阿佳妮,凯撒的随扈官来了,让你跟他去见凯撒。”
阿佳妮和图拉真努斯对望了一眼,有点迷惑。
“有说是什么事吗?”