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当然,除此之外,孔有德还有一张底牌--山地军团。
这支崇祯六年三月份开始部署的力量,现在已经发展壮大了,第一师的刘宇所部屯驻桐柏山,以大汉王为名,冒充流寇,现在已经发展到近两万人的规模,通过辽宁商号来进行补给。
不过因为比较低调,并没有发动大规模的攻击,所以明军并没有重点进攻,打了几次发现不好打之后边撤退了,而刘宇则收编灾民,进行屯垦,编练,耗费的也只是一些粮食罢了,这东西天策军根本不缺,去年一年光农税和大农场的产出,就给天策军攻陷了超过五千万石的粮食,根本就不缺。
第二师的丁山所部,一开始进驻的是伏牛山,后来把活动范围扩大到了商洛山一带。
崇祯六年下半年的时候,左良玉这家伙围攻过一次,但丁山反其道而行之,出兵奇袭洛阳,但两个月前高迎祥打过一次洛阳,使得洛阳城池防备增强不少,并没有成功。
不过,随后左良玉也解除了围困,扭头对付其他农民军去了,第二师的发展速度也相当快,差不多也有近两万人的兵力。
此外,便是山地军团的军团长张东和亲自率领的第三师,他们是在崇祯六年的八月进驻太行山的,一路上也是瞒天过海,乔装打扮成流寇,顺利进入太行山区。
山西的灾民也不少,第三师也有了近两万人的兵力,杨嗣昌也派兵进攻过几次,但无一例外以失败告终,加上张东和并没有继续向周围扩张,杨嗣昌也就去对付其他的农民军去了。
总而言之,这三支力量,已经在各个山区扎根起来,发展壮大了。
如果从地图上看,就能发现这三个位置极为重要,桐柏山的第一师西进可以攻南阳,襄阳,东进可以攻信阳,南下可以进攻随州,乃至武昌。
伏牛山区的第二师,北上可以攻打洛阳,西进可以攻入关中,南进同样可以进攻南阳。
至于太行山的第三师,可以进攻的目标就很多了,东进可以进攻保定府,真定府,西进可以从多条线路进攻太原。
可以说,孔有德当初选定这个三个地点,是早就做好了战略安排的。
现在,终于到了他们展现作用的时候了。
首先行动的,便是刘宇的第一师,现在湖广的明军都进入了南阳府,在卢象升的指挥下,按照范景文部新军的方法进行操练,湖广地区的明军兵力并不多,而且缺乏精锐。
根据孔有德推算的日子,徐文仪的舰队应当在二月初抵达武昌一线,正月二十日,蛰伏在桐柏山近两年的山地军团第一师,浩浩荡荡的出山了。
他们的第一个目标,便是随州。
自从歼灭闯贼大部后,南阳盆地周围基本上就没有多少防御压力了,所以随州城的防御力量只有千把人,原本倒是有两三千卫所军的,不过被高迎祥出山的时候,给一股脑的卷走了,现在这几个卫所都是有名无兵的状态。
进攻随州的行动相当顺利,十几倍的兵力优势,哪怕没有大量的攻城器械,也不是明军可以阻挡的。
再加上刘宇亮出了天策军山地军团的名号,加上严整的阵型,让守城的明军斗志全无,天策军的凶悍他们可是听说过的,现在让他们碰上,怎么可能打得过。
整个进攻行动只持续了半天的时间,付出了不足两百人的伤亡后,刘宇攻克随州,而后留下两个营的兵力防守,他自己则带着主力继续向东南奔去。
德安府跟随州城的结局差不多,本就只有两千多守军,其中有一半都是卫所军,即使得知了天策军从随州打过来了,他们也没有多少时间进行准备。
当刘宇兵临城下之时,他们才临时征召了两千青壮,不过这些青壮的战斗力基本为零。
不过德安府毕竟是府城,而且刘宇手上也缺乏足够的攻坚火炮,不想再德安府硬磕太长时间,留下两个营的兵力围困德安府成后,率领剩余的一万多兵马,一分为二,向南边的云梦,孝感,应城扑去。
这基本上是一年前闯王高迎祥出山路线的相反版,不过当初高迎祥只是在这些地方劫掠一把,战斗并不算太激烈,这几座城池的防卫能力并没有得到太大的提升。
在刘宇所部的猛烈攻势下,这些城池纷纷被攻陷,而在云梦县城西北二十余里的巡店镇,当年闯王李自成从辽宁商号获得大量火炮的地方,刘宇也接收到了一批野战炮,都是辽宁商号湖广地区管事的凌天老早就安排在这里的。
有了这些攻城武器,刘宇没有丝毫的停歇,带着火炮就杀回了德安府。
他的第一师中,并不缺乏炮兵,只不过远距离运输大炮不方便,军中只有陆陆续续运送而来的二三十门中小型的佛郎机,不过这些火炮,也足够训练出合格的炮兵了。
然而,让刘宇很意外的是,还没走到一半,就传来了德安府成被攻克的消息。
原来,德安府城的明军守将,看到天策军没有展开攻城,只留下了四千兵马,而且没有火炮,己方还有几门佛郎机,于是就有了大胆的想法,趁着夜色,主动出城袭击,歼灭围困德安府城的天策军。
到时候必然士气大振,哪怕天策军主力杀回来,他们守住成吃的概率也大大增加,而且就算实在是抵挡不住,放弃德安府城直接逃跑到襄阳一带,有这些战功在手,也能混个将功补过。
不得不说,这个明军将领很傻很天真,靠着区区两千战兵外加两千青壮,就想对付同等兵力的天策军。
天策军历来重视夜间的放哨,加上第一师本身身处大明腹地,时刻需要防备明军来袭,所以晚上的警戒工作极为出色。
从明军出城的那一刻起,就被扎营西侧的第三营发现了,然后营长陈道清没有半点犹豫,直接喊醒所有战士,抄起武器就一股脑的冲出营寨。
战士们本来睡得好好地,被突然从睡梦中喊醒,本就极为愤怒,再加上得知是明军出城袭击,他们居然还敢出城?
于是,一身起床气,外加感觉被明军看扁的战士们,不由分说的杀向明军。
一看天策军这个阵势,明军都以为自己被反埋伏了一波,而且天策军一个比一个冲的猛,哪怕一些明军扣动了手中的扳机,射杀了几个天策军战士,其他人仍旧是无所畏惧的冲锋。
这些明军彻底害怕了,于是,崩溃理所当然的发生了,尤其是那些青壮,何时看到过这样的阵势,逃兵很快出现,而后一个带两个,两个带四个,导致整个明军发生溃败。
第三营的战士们看到明军直接被吓得崩溃,就更来劲了,不由分说得追杀上去,穷追不舍,将试图反抗的明军就地斩杀,然后又追着前方溃兵一路追击。
这些明军出城的时候已经拉起了吊桥,关闭了城门,但他们的将领却在溃兵之中,在将领的大声呼喊下,吊桥重新放下,城门大开,一批明军逃入城中。
这个时候他们想要再度关闭城门,却已经做不到了,穷追不舍的天策军战士紧跟着明军的步伐杀入城中,虽然明军收起了浮桥,但也有一百多名战士冲过了浮桥。
哪怕相较于逃回城内的明军,他们处于绝对的数量劣势,但他们可是天策军的战士,大部分的军官都是经历过诸多大战的老兵,也就普通战士中新兵多一些罢了。
在军官们的带头冲锋下,原本还试图重整阵型,将这批天策军绞杀干净的明军,被一个强势冲锋,给冲的七零八落,随后一般的战士继续追击残敌,其余的人控制城楼,将吊桥放下,后续的战士迅速入城。
而与此同时,东门的第五营也得到了消息,分兵堵住了东南北三个方向的城门,德安府成内的明军无一逃脱,不是被杀就是被俘。
天亮之前,战斗就已经基本结束,两个营的损失加起来还不到百人,有不少都是跑得太快给摔伤的。
刘宇都没想到会如此顺利地拿下德安府成,不过这一战下来,天策军的士气更是大为提升,对于攻克预定目标武昌城,也更加的充满了信心。
还是老样子,留下一个营的兵马继续驻守德安,刘宇带着其余的主力继续南下,直扑黄陂,等待着徐文仪率领舰队前来汇合。
果然,在二月初二,徐文仪率领从南京出发的主力舰队,顺着长江逆流而上,一路上根本没有搭理沿线的城池,日夜兼程终于来到了武昌水域。
随后,便是舰队,突击队,第一师联合对武昌展开进攻了。
整个进攻行动持续了两天时间,毕竟相较于进攻南京,投入到进攻武昌的兵力还是少了很多,而且卢象升主政湖广之时,对湖广进行了一定的加固。
不过,最后还是在天策军优势火力打击下,攻克了武昌。
而与此同时,第九军团在南直隶的进攻行动也相当顺利,明军的守备力量并不强,加上从兖州府出发的第三军团第五师的配合,半个月的时间就攻下了南直隶在长江以北的主要城池。
此外,炮兵军团第四师,骑兵军团第四师,外籍军团第一第三师,开始了向北直隶的进攻。
虽然进攻才刚刚展开,但短短五天时间,便已经拿下了河间府城,兵峰直指保定府和天津三卫,而朝廷也迅速调派宣府,大同,密云,蓟镇,昌平,山海关一线的兵马,南下迎战天策军。
不过有意思的是,驻守在宁远的祖大寿,却已防备天策军攻打山海关为由,拒绝了崇祯皇帝的调令,反倒是向驻扎锦州的许尔显眉来眼去,像是要投诚一般。
随着天策军各部取得一场有一场的胜利,接连攻克大明王朝的军事重镇,天策军内部的士气也越发高涨,而孔有德的凝聚力则越来越强。
他现在一点都不着急,坐等着范景文和熊文灿,以及洪承畴,杨嗣昌,张令,孙传庭这些人打上门来,相信他们此时已经成了热锅上蚂蚁。
这便是他筹划已久的大计划,通过其他部署在各地的兵马,不断地攻城略地,让明军沉不住气,最后只能来决战,也就是逼着明军主动来与自己决战。
只要一战消灭掉明军集中在河南地区的主力,随后便可以以河南为中心,配合散布在其他各地的兵马,多面开花,将大明的大量地盘掌控在天策军手中。
到时候,兵临北京城下,逼迫崇祯皇帝退位。
……
许州城内,南京兵部尚书范景文正静静地看着一众部将。
刚刚传来的消息,武昌城失陷,被天策军舰队从长江顺流而上,配合潜伏在桐柏山近两年的刘宇所部,两天之内攻陷。
虽然卢象升已经率军回援了,但他手里没有天策军那样规模庞大的舰队,想要夺回武昌城,谈何容易。
对此情形,一众将领纷纷阐述自己的看法,商议着如何跟天策军作战,在他们商议的过程中,范景文能明显的感受到恐惧的情绪,哪怕是常延龄,李弘济这样屡战屡胜的强将,也没有了一往无前的勇气。
范景文此时也无法保持镇定,天策军实在是太厉害了,不单单是军事上面的实力,而且还这么早的进行了布局,早在两年前就在中原腹地安排兵马,以流寇的名义发展起来。
他不得不怀疑,商洛山和伏牛山潜伏的那支流寇,是不是也是和桐柏山的刘宇部一样,也是天策军安排好的兵马,会不会还有其他地方也有类似的安排?
他觉得很有可能,孔有德这人一向从长远考虑,像刘宇这种安排在重要位置的军队,肯定在其他地方也有不知,那么可能会在哪?
最有可能的就是伏牛山区的那支队伍,当年打过洛阳,而且几乎和刘宇的队伍一样,几乎不向外扩张。