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秦家有女_分卷阅读_71

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    十爷秦晤微撇着嘴,低声训道:“十一弟,不可冲动,皇子们咱家可招惹不起。”

    秦晗翻白眼瞪一眼小哥,气鼓鼓坐到椅上。

    这厢知言几人等得心焦,那边正厅中桂王悠闲自在,细品茶茗,又是连声称赞:“明前龙井,比本王素日吃的茶要清香几分,甚好,甚好。”

    这位主醉翁之意不在酒,今天纯属寻事来了,秦旭心中暗骂,笑容不变:“殿下过奖,品茶得须心境,殿下心中愉悦,自然觉得茶香。”

    桂王眉展带笑,手指轻敲几案,轻浮地笑说:“二郎好生会说话。”他又左右言及其它,闲聊数句后,询问道:“九郎不在,何时约来他出来,燕京击鞠场中少了玉郎,甚是无趣。”耍够威风,才道出本意,真是本性难移。

    秦昭轻抚衣袖,正色回话:“回殿下话,九弟在营中苦练,自有军法辖制,日常行事不受家中管束,家父都不能随意唤来,昭更是无力为之,恐要让殿下失望。”

    桂王笑意收敛,脸色阴沉,“咣”地放下茶碗。屋中一时寂静,秦家众兄弟垂目不出声,桂王带来的随从更不敢犯在气头上,杜谦怒其不争,扭头向外望去。

    桂王忍气屏息,终是发话:“回城,本王要骑照夜骢。”

    秦府家丁牵来马匹,刚行到大门处,照夜骢长嘶一声,声音凄惨哀痛,蓦然倒地,口吐白沫,浑身抽搐,四蹄乱动,挣扎求生,扑起满地尘土,弥漫成烟,终是几下便没了动静。

    此事太过突然,出乎场中诸人意料,众人皆目瞪口呆,不明所以。桂王初时被惊吓到,回过神来咬牙切齿:“好你个秦四郎。”

    秦昭嘴角噙笑:“许是照夜骢误吃了不洁之物,畜生尔,不必放在心上。王爷,这院中其余马匹任您挑,六弟座下良驹也乃同次从西北运来,骄健轻盈,性情温顺,正好与王爷相配。”指着远处的枣红马说道。

    桂王面目通红,戾气狠然,手指着秦昭怒语:“哼!秦昭,你等着。”从随从手中夺过马匹,上马先出别院,其余人等跟上。

    杜谦方才目睹良驹横死,只做壁观。临去时倒是含笑瞥一眼秦昭,目带赞许,拱手告辞。

    秦明痛惜地说:“四弟,不该要了照夜骢的命,一匹马送给他就是。”

    秦旭却说:“大哥此言差矣,照夜骢性傲,伤及桂王又是一出祸端。实是无奈才出此下策,恐桂王不肯罢休,还有后着,以后我等兄弟在京中行走,都须小心谨慎,警醒着点。”

    秦昭眸色深遂,轻语:“我非是舍不得一匹马,你们想过没有,从此处到京城尚有几十里路,耗费半个多时辰,倘若生出变故,该出何是好。桂王身边人杂耳目多,唯怕有人拿咱们兄弟做事,稀里糊涂做了替死鬼。得罪桂王也罢了,可伤了王孙,圣上决不答应。天子动怒,不会追究桂王任性执意,只会问咱们兄弟之罪。”

    当中厉害,众兄弟心知肚明,会意点头。对方明着寻事,桂王不会蠢到拿自己的身体做赌,他眼下春风得意,碍了旁人的眼,怕就怕有人暗中做怪,栽赃嫁祸。圣上膝下只有五子,才失次子,若第四子也遭变故,祖父都保不住自己的孙儿们,再是首辅的骨血也比不上金枝玉叶、千金之躯尊贵。

    饶是如此,几个兄弟围到照夜骢身边,叹息相送。秦昭轻轻抚摸爱驹,平日里细心维护,视若珍宝,此刻油亮的长鬃扑在尘土中,身子尚温热,了无生气,双目渗血,瞪大眼睛不曾瞑目,满是控拆,又似在嘲笑秦昭。

    一匹马,他都护不住,更何况家中诸人。总有一天,秦昭不会任人欺凌,令家中兄妹蒙羞,让一匹畜生都笑自己无能。

    知言几个亲睹照夜骢惨死,骇然惊心,十爷秦晤出口怒骂:“混蛋,狗屁王爷。”

    秦晗怒气冲冲,拿屋中桌椅解气,挥舞着手脚呼呼作响。

    秦昌眼含泪水,撇嘴望向知言,知言轻搂他在怀,安慰道:“无妨,父亲还会寻来良驹送给四哥,一匹马,没了无甚可惜。”

    秦敏一人之下,万人之上。秦家的荣华系于他一身,眼前的花团锦簇如履薄冰,只在君王一念之间,万万不敢失却君恩。桂王有何惧,众人怕的是他身后的朱贵妃及天子。

    五爷秦晔来接几个弟妹,他一向随和,慢声细语安抚几个弟弟:“怎么了,小脸罩着冰霜,嘴巴也可以挂得油瓶,无事,秦家儿郎行得正,不惧此等雕虫小技,出去不可声张,谨记。”

    知言心系秦昭,听到后半句,急奔到大门处,正听得秦昭吩咐随从找个地方好生葬了照夜骢,神色如常,瞧不出他内心波澜动荡,俊颜映在阳光下,明朗如昔。

    他瞧见知言、秦昌,笑说:“先透个气,该是起程回府了。”

    知言只语:“四哥,飞翩先借给你,记得有新坐骑后,再还我。”

    秦昭眼中溢笑,点头应道:“好,小气鬼,飞翩还是四哥送你的,这么快就忘本了。”

    知言耍赖:“我不管,它现在就是我的。”

    秦昌也在卖憨:“四哥,上次韩家哥哥送给我的马,素日都在闲置,也先借你两天。不用理姐姐,她一向小气。”

    秦昭轻揽过弟弟妹妹的肩头,两个鬼精变着法子安慰人,又要照顾自己的脸面,有如厮亲人,虽前路艰险,又有何所惧。

    *****

    照夜骢事发几天后,秦敏与圣上议政,趁着空当,托圣上转赠桂王良驹,也是去夏秦枫从西北带回马匹,并代秦昭众兄弟向桂王赔罪。难道不是告黑状?!

    许是桂王因此受了天子呵斥,收敛脾性,在府中从师读书,甚少在京中行走。

    五月中,杜尚书上疏道,正是太平盛世,民安居乐业,四海升平,诸学子们百家争鸣,请圣上下旨编纂典藉,举荐了扬州司马家族长司马清做主编篡官。

    天子只言准,对起用司马清的提议不置可否。朝中为此争执不下,众门派都想分羹得利,博取名声,几下对恃,态势胶着,一时尚无定论。

    今年正值秋闱,秦明、秦旭、秦昭三人都要下场,带着弟弟们闭门苦读,意欲中举。理所当然,知言也没有机会再出门,镇日在家习课练琴,学画做女红,心里痛骂桂王,真是乌龟王八蛋!

    ☆、第66章流韵轩

    眼看快到知画出阁的日子,她身上一应杂务卸下,无事一身轻,在闺中时日不多,与众姐妹约好在园中摆酒畅玩一番。

    经商议后,将席面定在流韵轩中,此处座拥山墙,左倚回廊水泻,前眺荷池青翠,右手抬眼便是园中花圃。数种应时的花开得开浓,月季芬芳吐艳,榴花鲜红似火,茉莉淡雅清香,芍药妍然夺目,总是目不暇接,美不胜收。

    除了知言众姐妹,还请了司马先生坐在上首,略表谢师之意。十数个莺莺燕燕,衣鬓带香,轻笑交谈。华族中长大的女儿家调皮不失矜持,行动随便但自幼养就的礼仪规范早铭刻在骨,端的是各有风姿。

    因知画提议今日要玩个雅致的节目,知言第一个跳出来:“我可是不行。”话音刚落,被一旁的知雅按在座上,笑说:“家中总算有个垫底的,不许耍赖。”知雅双瞳溢彩,俏皮的调侃知言。

    知言拧眉做苦脸,知画善解人意,笑说:“不一定要作诗文,只自己最拿手即可,九妹不用愁。”她可越来越有长姐风范,处事大方,面面俱到。

    韩世英在旁轻笑:“四姐姐紧护着三舅舅家的几个妹妹,眼看你快要出嫁,再是护不住。苏家哥哥真是好福气,上回二哥和三哥来,背地里叹说没把四姐姐抢到我家去……”话没说完,被知画压住咯吱,世英笑声不歇,与知画扭成一团。

    司马兰筠面上不禁带出笑,秦家这些女儿都是她看着长大,从进学堂时稚龄幼童长成妙龄少女,再一个接一个出嫁生子,前面的花开正艳,眼前几个也含苞欲放,再有几个小的也如花骨朵儿在枝头亭亭玉立。让人不服老都不成,时光穿梭,岁月流逝,一晃眼自己到燕京也有二十余年,明月如昔,江都可否改了旧颜。想起观音山的庙会,熙熙攘攘的人群,香火鼎盛,终是故土难回。

    司马兰筠嘴角含笑,轻抿眼前描金小几的茶茗,咽下醇香。正瞧见姐妹几个罚知娴作画,依她心意不拘题目。

    知娴面庞清瘦,不复往日的圆润,淡淡的哀愁遮掩在笑意中,笑不达眼底,轻揽淡黄敞袖夏衫,皓腕如玉,提笔一气呵成,取题却是回廊旁飞泻溅玉,落英缤纷。

    为着知画出嫁相聚,一应言语举止意在讨个彩头,此画貌似不应景。众姐妹们心存疑惑,从上次知娴无故发作后,大家都心照不宣,只字不担岳家公子及知娴婚事,饶是如此,依能感觉到知娴一日日消沉,神情中透着幽怨。都是闺中女儿家,那有不明白,心中暗叹,面上不显分毫。

    那知韩世英因嫡姐动情生出执念,屡伤父母心,最是见不得这般行径,深恶痛绝。从她窥得知娴心事后,同往日交好的五表姐做陌路,断绝往来。今日也是,因她是客,与知婕、知画同坐。知娴与知静、知雅坐在一处,三房几位庶女在一起。

    知画拿起画作称赞:“五妹妹越发进宜了,这幅画送予四姐可好,我瞧见便犹如见到妹妹。”