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时光如梭,草长莺飞,转眼又是春到。
昨天还是冰雪连天,今天冬雪消融,草地上野菜就开始丝丝抽芽,野外有了些绿意。
安西城里主干道之外,一些青石地板铺陈不到的地方,穿着羊皮挂,狗皮褂的小少年们小马驹一样在街边街角挖野菜,正是青黄不接的时候。
有的人家齐心合力,勤劳向上,日子过的有声有色,有些人家祖上虽然显赫一时,后人贪欢好色,好酒烂赌,却将万贯家财渐渐的消耗了,当家的领着虚职,雇了人只余下个空壳子日日典当度日。
杜家老宅在洛阳,杜二夫人同丈夫来时就在城北赁了屋子,后因丈夫同林瀚相和,又百般打听,在城北仁善坊买了个三进的官宅,在他家隔壁,是开国县男周家。
周家自开国到如今近一甲子,传了三代,老爵爷行伍之人,精明强干,只是唐人的讲究慈母严父,老一辈未免对子女多有溺爱,周家上代家主懦弱好面子,在边城做派豪奢,将万金的家财渐渐的散尽了,传到周父这代,在城中领了虚职,又因为同长安城中联络有亲,家里女儿肤白貌美,托姑母端王孺人的关系选入了宫中封了正六品宝林。
年岁渐长,因随侍慧妃有功,前几年升了正五品才人,又为杜曦月引荐入宫,算是杜家半个恩人。
既是恩人又是邻居,不免就往来的频繁。
这天正逢二月二花朝,正是林熹生辰,早晨在家梳洗完,到宗祠烧了香行了礼,奠茶焚纸,又拜了父母,推脱府里人事太杂要往杜家来邀曦言二人往府中聚一天。
曦言的嫁期已定,正是三月仲春,萧如意怜惜,也准了,强押着萧宏出去走走,令两人带齐侍卫,两人的丫鬟婆子洋洋洒洒坐了三车到了杜府。
街巷的人都围着当做一样新闻看,时刻留意杜家的周夫人自然不会例外。
“可瞧见了?”她小心的看着儿子的脸色。
周公子今年年已二十,整日走马章台,婚事谈了几年总没有合适的,她母亲素日里总说萧宏好,今天听了信儿候在一旁瞟了,顿时心里猫抓的一样,“林大娘子果然是有一无二的绝色,萧宏么,也还罢了,既然她有些余财,我便不嫌她丫鬟出身吧!”
周公子说着,也不待母亲言语,便同周夫人身旁大丫鬟眉来眼去的,一时要茶,一时要果子,接碗时又故意捏她的手,悄声说定晚上好事,便辞别了深思的母亲,一嗅香囊,头扬扬的骑了匹大走骡往南堂去了。
周夫人想定,吩咐丫头,“将前儿邓果子铺的两匣子雪玉糕带上,我们往隔壁去。”
“夫人往日去杜府不过是一盘葡萄一斤梨,这雪玉糕可是为后天同高夫人游春特意买的,杜夫人不过是个商家女,这一贯一盒的糕点也配她一个田里刨食的穷官吃,他家要不是夫人仁慈,咱家娘娘提点,哪里就能富贵起来了,便是您空着手去她们也得笑脸相迎的。”
“我的心事难为你替我操心,”周夫人抚着丫鬟的手,“府里如今是一日不如一日,就剩了那一百亩永业田的出息,大姑娘虽还好,毕竟年岁大了也没有个子嗣,这萧宏虽然是个丫鬟出身,却有实在的好处,她在林府也同你一样地位,林夫人长史生的,林夫人只有一个女儿,把她看得亲女儿一般,有她嫁进来,便有千金万金的嫁妆。”
“咱们安西城里像大郎一样年轻轻就有爵位的能有几个,这些年他日日在外筹划,咱家不是又多了几百亩地,虽然这两年年岁不好,终究也是千金的家私,哪家姑娘娶不了?”丫鬟素来常同周夫人去杜府,也听说过萧宏,虽然不合夫人们的审美,但那貌相,身姿可人,却是秦楼瓦舍的柔弱姿态,最得男子喜欢的。丫鬟自然宁愿娶个不得男主子喜欢的主母。
“这个你就不知道了,”周夫人笑笑,这官场上讲究出身的,若真娶了商户女,儿子仕途就完了大半,良贱不婚,萧宏毕竟平民出身,身份抵得上半个贵族。
计划好,她领着人连忙到了杜府。
钱氏笑着迎了出来,看见那两盒果子上邓果子铺的标记,心下一突,两人坐在堂屋里,她左右跟她拿些谁家桃甜,谁家园子新种了何种花的话来搪塞。
她素日并不喜欢周夫人,父亲是太宗初年的进士,因投错了主子落魄,她自诩文人出身,每每拉着她说些女子应相夫教子,顺应夫婿的话,前前后后给丈夫纳了十好几个妾,尤其是近些年周家家业渐渐败尽,她卖妾卖女儿,是她们城里有名的破落户。
不过碍于她名下嫡女周才人很得慧妃的宠爱,大家面上不同她计较。
终是周夫人撑不住,对钱氏说,“我今儿来,不为别的,你侄儿年岁一天大似一天,我成日看了城中这些闺女,冷眼看去,那萧宏还好,想聘她做我们家儿媳妇。”
钱氏听了,几乎惊掉了下巴,“那孩子只有今年十二岁还不满呢!”
“不值什么,先下了定,我先给大郎安排了屋里人,等两年她再大两岁过门也可,”周夫人见钱氏脸色不对,不由冷笑一声,“怎么,莫非她还嫌弃不成?纵然她是林夫人的养女,终究不过是个三品官家养来攀附权贵的筹码,我儿堂堂正正的五品男爵,世世代代的铁杆庄稼,不说他,就是他老爷胡子苍白了又怎么样,前儿露了口风,还不是大把的良民上赶着要做妾?”
“莫说人品才貌,便是家财,大郎自己出息挣了上千亩的地,哪里配不上她,莫不是她依仗林家权势,连正五品的有爵人家也看不上,我倒不信了,她推了我家这安西有谁敢娶她!”
钱氏知道周夫人禀性愚懦,只知顺承丈夫儿子以自保,其次就是以婪取财货自得,凡银钱,一经她手便吝啬异常,偏她也势力,强势的她不敢冒犯,今儿一见这样子,知道她又左了性子,劝不了,但又碍着周才人的体面,不得不应酬。
“夫人的话说的很是,只是”钱氏知道萧如意的性格,这事儿办不好惹宫里猜忌,那是要给两家人招祸的,“前儿我还听说你家不是定了黄刺史家的三姑娘?”
一州刺史,那是安西城里算得到前五十的官职了,虽然是个庶女,也是正经的官家千金,毕竟她家儿子在周才人发迹前那是城中有名的浪荡子。
“谁说不是呢,可也要我家大郎中意不是。”这门亲原是周才人有意从文官中选姻亲,好叫日后侄儿上进她老了有靠,不想周大郎穷怕了不愿,文人口角厉害,他这婚事又淹住了,直到上次周夫人无意中见到萧宏。
人品财货自不用说,尤为难得的是林瀚官高却是清流一派,太子和慧妃两边都想拉拢,萧宏身份特殊,同周大郎算是身份相当,林瀚近来面对慧妃和窦仙童的两方夹击,正是位置不稳,不好拒绝,合该能成。
“实话不妨告诉你,这事儿才人娘娘往上回禀了,上面也肯给这个恩典,昏礼要赐物的!”周夫人头扬的高,若不是她每每往都护府送拜帖,林夫人每每以病相推,她也不用求到钱氏门上,“想来你家二姑爷也是知道的。”
“夫人这话说的极是,娘娘有意,别说是一个干女儿,便是亲女儿,谁家不是欢欢喜喜的同意了,只是你还没见过这孩子吧,正巧她今儿在我府上,我使她来令你瞧瞧,过了林夫人的面,若有个不妥要再说就难了,咱不是那等破落户,只要银子不要人,娶妻自然是为了执掌中馈,延绵子嗣。”
钱氏素来知道萧如意对萧宏疼的眼珠子一样,如何会允,但若为萧宏得罪了周才人用慧妃,本来这些年圣人正为林瀚不听指示而不满,哪里禁得起枕边人日日诋毁?
要是萧宏是萧如意亲女就还好,偏偏是这么个身份,是个人一听就是周家低娶。
只能从萧宏自己身上想办法。
钱氏给自己陪房使了个眼色,“文娘你去后院看看姑娘们可在,若在,你单独将萧姑娘带来。”
“诺。”
钱氏想毕,笑道,“这事儿若成,咱两家又要更进一步了,她们小姑娘家家的在一处许是又捶丸,怕是一身泥,换了衣服见客也有些时候,今儿一早我们府里庖厨在西市买到小马驹那样大的一个獐子,我吩咐他们炙了,我们午间随便用点,也省的你回去折腾。”
“也好,我就羡慕你养了女儿体贴,不像我家大郎,就是个没笼头的马,成天不着家,爷们在衙门里不用操心,一个人吃饭也是怪没意思的。”
“夫人说笑了,谁不想生个儿子好传承家业呢?”钱氏心中一堵,却由不得奉承她一下,打定主意这事儿一了,发嫁了女儿,非把这宅子卖了,到时候还去文正坊赁个宅子。
真是人在家中坐,祸从天上来。