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众人没费多大工夫,就找到了野兽蹚出的窄道。
道路被高高的杂草和灌木遮掩,只容得下一人行走。但胜在道路平坦,也没有无良猎户在路上安设陷阱。众人有了前车之鉴,一路打草惊蛇,并无不顺。
放松了警惕,小乙开始和白云裳有一搭没一搭地聊天:“对了,你刚才懂了什么?神秘兮兮的。”
白云裳说:“很早以前苍山没有五里雾,更没有娜迦。雾是哪天冒出来的,族老都说不清。他们只知道没有雾时,要到苍山深处祭祀大鹏。有雾之后,就是现在这个样子了。而凑巧的是,大鹏喜欢把娜迦当作食物。所以,我们猜测,这些娜迦是不是大鹏豢养的。”
“是这个道理,但逻辑上好像说不通。”
“的确有许多疑点,比如旧道。如果说旧道的存在是为了迷惑旅人,驱散闯入者,那么完全就是多此一举。虽然我们不知道这五里雾里有多少只娜迦,但光一条会喷毒的娜迦就可以让多游侠丧命于此。可以说,娜迦和五里雾就是天然的防护屏障,更何况大鹏的威慑也足以令人望而却步,完全不需要再设置旧道。与其说旧道是迷阵,倒不如说旧道是对闯入者的保护。”
小乙点头说:“另外,旧道显然不是一只畜生或者一两个人可以铺设的。”
“更巧的是,寨民完全不知道旧道的来历。就像不知道五里雾如何出现的一样。这段历史,仿佛被抹去了一般。”
“怪不得姜老哥要说,这个猜测不一定可靠。”
白云裳笑了起来:“武侠世界不光是虚拟现实,似乎还有许多悬疑待人解开。哈哈,我还蛮想玩儿这个游戏的。”
“你现在不就是玩儿游戏吗?”
“我们是在玩儿命啊。”
“放心,有我在,不会有事的。说起来,你来这里到底要找什么?之前面对狼群,你说那是你们家族图腾……”
白云裳嘴唇动了动,却没发出声音。
“如果是秘密,就不需要告诉我。反正,不管怎样,我都会帮你。”
白云裳连忙解释:“不是的,只是我不知道该从何说起……你相信宿命吗?”
从白云裳的话里,小乙总算了解到白家的命运,以及白云裳瘦小的肩膀上扛着的担子。
在姬家祖先从秘境带回修行的金丹时,白家就已经是隐士世家了。理所当然,白家参与了最初的牺牲和涅盘。与其他世家不同的是,白家祖先善于求索,并更富有牺牲精神。
与金丹一同带回的,是三丹的讯息。大抵说的是,集合霸王、紫微、贪狼三丹可以开辟全新的修行世界。于是,以姬家为首的隐士集团,从那时起便以开辟修行世界为己任。
某次机缘巧合的探险中,白家祖先发现了关于贪狼丹的讯息,确切地说,是诅咒。讯息记载:“欲服贪狼,洗髓换血。”并附了洗髓换血之法。
洗髓换血,并非内功心法里所谓的运气调息法门,而是真真正正的洗髓换血。需要服用某种特殊的药物,改变血液和髓液中的物质构成。显而易见,这种药物,谁吃谁死。
经过反复实验,葛家人发现减少药量虽然达不到效果但不会立即致死,同时药物在服药人后代体内会有少量残留。
不过,药物残留微乎其微,且会随着人长大,逐渐流失,必须服药巩固,才能在下一代身上继续沉积。而这种通过血脉沉积药量的方法,可能需要经过数十代才能达到洗髓换血的地步。
于是,白家祖先振臂高呼:“虽千万代,吾往矣。”从此白家便背负起了这个诅咒。
诅咒最初的危害,只是导致白家血脉无法服丹。但白家人并不认为这是诅咒。纵然不能修行,也不妨碍白家的世家地位。因为白家是为整个隐士集团断送了修行之路,在隐士们看来,这是大无畏精神,值得他们尊敬。
几代过后,诅咒已经危及整个家族。首先是,后代减少,凡是服药的白家族人只有一胎。接着是,寿命骤减,服药者渐渐活不过三十岁,甚至还有少年瘫痪的。
而白云裳的父亲,那位曾叱咤武盟的人物,在有了白云裳不久后就溘然长逝。现在不到十六岁的白云裳,就已经感到脊柱带来的负担。医生认为,他随时都有瘫痪的可能。
然而,这还不是最令人绝望的。当时,白家恐怕整个家族灭绝,曾提出让旁支停止服药、休养生息的想法,却被隐士集团断然拒绝。理由是,假如白家直系绝后,那么数代的坚持就将白费了。
白家人念及祖先的豪情,以及隐士集团的共同利益,仍把全族的命运压了上去,直至旁支死绝。恰恰这个时候,诺派崛起,鸿派式微。隐士集团以及武盟逐渐受挫,各家族就把怨气全部倾泻到白家身上。“樗栎”这个侮辱性质的称呼,便被加到了白家头上。
虽然仍位列世家,但此时的白家因为没有修行者而备受排挤。对此,时任家主与各世家理论,他说:“我白家如今衰微至此,全因为隐士牺牲所致。可你们非但不念我白家的付出,反而明里暗里排挤白家,对得起天地良心嘛!是不是想把我们白家驱除出世家之列,好让诺派家族上位?”
这番话虽然带着怒气,但句句在理。所以,姬家、葛家、姜家等老牌世家都缄默不语。唯独刚刚上位戈登家族家主带着冷嘲热讽说:“你说白家为隐士出力,有什么凭据吗?所谓的洗髓换血,说不定只是托词。真正有问题的,是你们白家血脉!就算是真的,也是你们咎由自取,是你们祖先贪图贪狼丹所致,与隐士集团何干?”
白家祖先当然是怒不可遏,直接动了手。武者对修行者,尤其还是气虚体弱的武者,结果可想而知。时任白家家主被抬回家的当晚,就气绝身亡。
“当时,白家人还对隐士集团抱有幻想。抬着家主的尸体,要求世家们主持公道,以血还血。可是……”白云裳苦笑,“虎落平阳被犬欺,更何况白家一直靠的是所谓的道义。自此,白家便逐渐脱离了隐士,好在曾祖、祖父他们中兴白家,使白家在江湖上能有立足之地。”
“既然你们脱离了隐士,那为什么不停止服药?”
“没用的,药效积累得足够洗髓换血了。就算停止服药,也不会有任何缓解。除非服下贪狼丹。”
小乙攥拳道:“我一定帮你找到贪狼丹!”