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下得船来的知府大人，眼见便是个仪表堂堂的伟男子。果然也是科举场上走出来的，如何也差不到哪里去。
却见知府走下船来，态度倒温和，开口便是：“劳烦二位大人久等了，请勿怪罪。”
“不麻烦，哪里麻烦了？”
“稍后片刻本是我等福分，怎么会怪罪大人呢？”
两位县令立刻客套道，脸上都带笑，满满全是热情，后面跟着的一群书生虽然因为不是官员，并不能参与第一轮寒暄，却也都个个摆出笑容，一副愉快欣喜的模样。
然后知府看向了两位县令身后赔笑的书生们，表情倒是十分亲切，他转了转眼珠，就看见了紧跟在琼县县令身后的云孙，以一种熟稔的态度开口说：“我就知道，如今日这样的风雅之事，云孙是一定会到场的。如何？今年乡试可有把握？”
宋臻心里一个咯噔。
他今天站在这里，最主要的目的就是想要通过直接和知府见面的机会，给对方留下相对深刻的印象，为自己之后的府试造势。而另一方面，做出优秀的文章，自然也是能够在文人之路上为宋臻扬名的。然而，这一切的安排都有一个他是最出彩的那个人的前提。
按理说宋臻应该是对这个前提有信心的，毕竟他根本就是在作弊，用传承多年的文化精髓来和其他人做比试。但事实是他并没有这么强的信心，不管人家的原作如何，如今宋臻的水准可远远不及当时的原作者，绞尽脑汁修改一番之后，文采自然降低了一个水准。而另一方面，谁说有了一整个世界的优秀文化就能够无差别碾压其他人的？
那些优秀的诗词歌赋，也是人写的。难道说在这个世界就没有人能够写出新的同样水准的诗词歌赋吗？
宋臻虽然对自己华夏文明苗裔的身份颇有自得，却不至于自大地认为玄朝就什么都不如华夏，连聪明人都没有了。
现在的问题在于，看上去知府原本就还能是欣赏云孙的样子，想也明白云孙当年也是知府手下考过府试的人。而好感很容易影响一个人的判断，即使云孙出手的诗词比宋臻现在修改之后的稍差一点，也说不准知府会更加偏向对方？而要是云孙真是个才华惊人的人才，真创作出了比宋臻准备的文章还好的，那就更不用说下文了。
然而不管宋臻现在想什么，他总要面对现实，之前已经做了充分准备之后，也只能看运气了。
和云孙说了两句之后，知府就把目光放到了他的身上。
“想来，你就是王大人屡屡谈起，五步成诗的久县县案首，宋臻了？”
“宋臻见过府尊大人！”听不太出来知府话语里是否有什么深意，不过带着笑意的话语，大概也是带着善意的吧。宋臻深深一揖，恭恭敬敬。
知府却是欣赏地看着宋臻，“不必多礼，能五步成诗的人，不必说也是才华惊艳。你那春联本府也曾见过，构思精巧兼有风雅之气，倒也难得你年纪轻轻，却如此俊秀。想必今后也当能为本府同僚了！”
这话是货真价实的盛赞了，直接说宋臻今后能够成为知府的同僚，那铁定也要是进士及第，在朝堂上混得不错。知府这样的态度让宋臻瞬间心里轻松了许多，轻巧地在话语里捧着对方：“府尊大人谬赞了，宋臻不过一介书生，不敢妄言今后造福一方。哪里如同大人，慈悲仁善，使民修生养息，百姓无不交口称赞。”
话是绞尽脑汁的好话，却当下让所有人都愣了愣。
“慈悲？”知府重复了一遍宋臻话语里的一个词，一时之间有些反应不过来，他当然知道这应当是在夸自己，可是从前，他却从来没听过这个词。
在场的人自然不会明白这纯粹是宋臻说顺嘴了而已，慈悲这个组合词最开始是来源于佛教，所谓“慈能予乐，悲能拔苦”，放这里其实宋臻就是想要表达一下知府大人爱民如子之类的。偏生一时间嘴快，没曾想大家从未听过这个词。
“慈，爱也。夫慈者不忍，而惠者好与也。”云孙略一思忖，缓缓开口道，“悲者，悯也。哀而怜之，故称悲。慈悲，如父如母，待民如子，体恤厚待……宋公子可是此意？”
宋臻当下颔首，就算云孙的解释又什么偏差，但是反正现在他才是使用这个词的第一个人，只要能解释过去就行了。
只是短短时间里就能够将一个词语解构到如此程度，依旧让宋臻感到佩服。这位云孙云公子，盛名之下果然有本事。但是同时，宋臻并不会以为这么一个词就能够难倒两位县令和知府，这三位也是从科举里杀出来的前辈，只不过知府主动解释这个词，就是在夸耀自己，不太合适。两位县令开口，则一像讽刺，一像维护，都不太好。云孙却是最佳人选。
这样的念头一闪即逝，宋臻十分郑重地说：“人皆有不忍人之心，然非人皆行不忍人之举。府尊大人有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。”
即使是拍马屁，也要拍到点子上。宋臻这一句就是在说知府因为对人民的体恤怜悯之心，从而实行了体恤怜悯的治理方式，又顺带夸了知府的治理手段优越等等，和先前那一句加起来，正是说到了知府的心坎上。加之说来道理自然，颇有文采，更让人觉得十分愉快。
如果说一开始知府不过是因为对一个看似颇有前途的文人后辈，起了点照顾欣赏的意思，宋臻这连续几句下来，却让他周身舒畅，不由生出更大的好感，越看这宋臻，越觉得当真是青年才俊，前途不可限量。
只是知府到底是知府，他并没有立刻表现出自己的心情，只是抚须点头，转开话题，抬头去看这才修葺过的亭子。
“说来，这河心亭本官也是好几年未曾来过了。”
久县县令当下接嘴：“大人公务繁忙，却是无法，何况此前这亭子也荒废已久，无甚景色好看。”
琼县县令也跟着说：“何况如今亭子修葺一新，到此游览，岂不是乐事？”
知府听着，点点头，却回忆起来：“当初我卧龙府内大旱，虽河道有水，可百姓挑水不易，以至稻田干涸。若非请来了巫师，求得雨水，也不知……哎！为求雨，不得不将这亭子卸去顶盖，推倒立柱，方才腾出地方摆下祭品，且有余地让巫师祝祷。当日沙洲之上光秃秃一片，没曾想几年之后，却又是一副蓊蓊郁郁的模样。”
“大人德政，泽被乡民，这沙洲虽曾为祈雨之事荒芜，却哪里不会为大人一片慈悲之心所动，重现如今幽景呢？”久县县令随口就将宋臻刚才说出的“慈悲”给用上了，马屁拍得人肉麻。
宋臻这个时候才知道原来沙洲上曾经彻底被抹平，这么一看那些生长时间看上去不短的树木，怕也是为了拍知府马屁给移植过来的才对。