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第078章谁告的密?
陈湘如坐在屋子里生了会儿闷气,又将四老太太说的那话“听说如丫头不仅要害我们破一笔钱财,更要削了陈将生的功名。”
这话是怎被他们知晓的?
定是有人把这话从陈家大院传了出去。
陈湘如道:“奶娘,你去找二管家的来,我有事交给她办。”
二管家的女人是个精明能干的,站在屋子中央,陈湘如赏了她一盏茶,她受宠若惊地捧在手里,却并不敢坐,“大小姐唤奴婢来有何吩咐?”
“陈家庄四老太太来闹的事,你想必已经听说了。在今儿陈四家婆子来通禀前后,她都见过什么人?”
刘奶娘轻声道:“大小姐怀疑,是有人把话透过了陈四家的婆子?”
“除了这个,我可瞧不出别的原因,无论是谁,我都要把这个人给揪出来。”她握紧了拳头,这个人是刻意在挑驳是非,“查清楚了,直接来禀我,一会儿把二管家唤来,我有事和他商量。”
二管家的女人大常委会应声退去。
陈湘如与二管家商量了一阵。
二管家离开时,脸上挂着浅笑:大小姐到底是知事了,居然想到了这些,看来老夫人的眼光不错。
*
次日一早,陈湘如乘上马车就出门了。
出得江宁城门,郊外有一片片荷塘,有村民在荷塘里掏莲藕,上面裹着一层淤泥,如今已是冬季,因为天冷,反而是藕的价格升了二成,村民们洗净了藕便赶早送到城里贩卖,换些银钱贴补家用。
朝霞布空,熠熠如辉,赤若流霞。
陈湘如静静凝神望着美景,不禁迷惘:陈家除了两位管家、匠人、管事,着实需要一个帮衬的,早前老夫人扶持马庆坐上织造府郎中一职,原就是指望关键时候马庆能帮衬一把,不曾想,最后却落空了。
陈家需要一个自己人来帮衬,比如这次她奉命要从官衙里捞出陈将生。
就算她不乐意,老夫人吩咐了,她就必须去办,而与官衙打交道,身为大家闺秀,她又着实不易露面。
马家进了郊外陈家庄,有欢奔的孩子看到了马车上挂着的一对铜铃,又有车帘上绣着的“陈记”两个大字。
“是陈家大院的人,是陈家大院的人……”
这叫嚷声传扬开去。
陈湘如先往族长家奔去,奉了一早准备的礼物:两坛竹叶青、两匹茧绸,又有两包糕点。
族长笑微微地道:“听说昨儿四房的人去陈家大院闹了?”
“是。”陈湘如温和笑着,并不多说一个字,“今儿一来是见族长,二来是拜访十三叔。”
陈十三,顾名思议,在族中将字辈里排序十三,名唤“将宏”,家境贫寒,但读书甚是刻苦,六年前考中了秀才,后来屡考不中就放弃了科考,据说陈十三年方十五岁就考中了秀才,当时在陈家庄曾一度引起了轰动,人人都说他是最有出息的。谁能想到,后来书念得好的他没中举人,反是陈将生中了举,也是这之后,陈十三便放弃了科考,听凭其母之命,娶妻生子,在乡下安心度日。
族长敛住了笑意,心下猜测陈湘如的用意,陈家大院与陈将宏素来并无多少往来,但族里每年岁末都会照例给家境贫困的族人派送米粮、肉盐等物,而这陈将宏便是其间之一,倒是听说最近两年陈将宏做了小本生意,他妻子做豆腐,他就挑着豆腐走乡窜户,日子倒比早前过得好些。
难不成是要扶陈将宏做郎中?不对,织造府已有郎中了。
难不成是要帮衬陈将宏?也不对,陈家大院的人绝不是这等心软之人。
陈家大院每年都会给族里送些银子,就连族长一家几乎也是仰仗陈家大院过上好日子的,每年少则数千两银子,多则二三万两,而族长并不是将全部银子都用来修缮族里的房屋和接济贫困族人,只是其间的一部分,大部分的银子还是被族长一家花用了。
猜不出来,族长问道:“如孙女,你找十三做甚?”
“将生族叔还在牢里,这种事,我一个戴孝在身的女子如何好出面打理,想请十三叔出面周旋一二。”
陈将宏会帮陈将生,陈将生打小仗着自己富足,从小就欺负陈将宏。
陈湘如直白地说出来,就是想告诉族长:我捞陈将生出来,可是花了心思,并不是袖手旁观。
“三叔公,侄孙女儿该告退了!”
款款行礼,领了绿叶、刘奶娘及二管家就出了族长家,兜转之间就到了陈将宏家。
同在陈家庄里,有人住着高楼华屋,有的人却住着低矮的茅屋。
陈家大院之所以富足,这是几代人努力打拼的结果,可这了陈家庄却并不是你辛苦了就能过好日子。
一个三岁多的男孩正蹲在地上看蚂蚁,一边的堂屋门槛上坐着个妇人,衣着蓝底白碎花衣裳正做着针线活,一边的小竹制小车上坐着个女婴,正咦咦呀呀地说着什么。
二管家站在门口,抱拳道:“十三老爷在家吗?我家大小姐拜访。”
男孩立时站了起来,飞野似地扑向门槛上坐着的妇人“祖母”,一头扎在她怀里,怯怯地不敢看陌生人。
妇人抱起男孩,望着门口,见外头停着辆马车。
大小姐,这陈家的小姐虽多,可能坐这么豪华马车的,整个族里只得陈家大院的小姐。
待看清那马车,越发肯定自己的猜测。
他家穷,怎会突然有人来拜访,谁都知道陈将宏打小就和陈将生不和,尤其三年前陈将生设局算计陈将宏赌博,并借此夺走了他家的七亩良田后,整个族里与她家往来的人更少了,他儿子醉后赌钱,原是被人设计的,可族长最痛恨赌博之人,因为这缘故,平日也没人来她家串门。
二管家抱拳道:“我家大小姐想请十三老爷帮忙。”
有年轻妇人从一边的偏房里出来,身上系着围裙,偏房的门敞开着,能看到里面有一头半大的毛驴正在磨豆子。
妇人道:“我家十三出门卖豆腐了,这会儿不在家。”
前身留给她的记忆里,在数年之后,这位陈将宏将会高中二榜进士,最终踏上了仕途,后来做了个知县,接走了母亲与妻儿,之后到前身病殁的记忆里,只听说陈将宏的官越做越大,但陈将宏却再也没有回过族里。