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“嗯,”吕掌柜踱步,“开了几十载的老铺,食客熟络,但凡说起有售咱们江记的吃食,也容易记下。”
“甚好!那便按阿梨的法子来?”曹庆乘胜追击,见吕掌柜点了头,赶忙去后厨与阿念商量备货。
竹筒田螺的销路谈妥,江满梨也愉快松下一口气。另一件始终挂在心上的事情也可以问出口。
“小六仍是没找到么?”
自那日得知小六失踪到如今,已又过去十几日。林柳着人来向吕掌柜、师傅老张问过些小六的信息,拟了画像,却也一直没有消息传回。
吕掌柜深叹一口气,摇摇头:“他若真是打伤阿霍的凶徒之一,怕是已经出了京城,不知跑到哪处去了。那小儿又会点白案的手艺,一路给人帮活,也饿不着他。”
“老张也不知他会去哪?可有亲戚投奔?”江满梨问道。
“哪还有亲戚。”吕掌柜道,“老张当时要收小六作徒弟,我本是不应允的。”
勉强笑了笑,道:“你别嫌我不近人情。三岁看老,小六那个脾性,任谁看了不厌恶?老张领他来,也不过是二年前的事,也有十一二岁了罢?一双眼睛里只见眼白,说话冷飕飕地,跟谁都有仇一样。”
江满梨道句“在理”,任吕掌柜继续说下去。
吕掌柜便又道:“但老张执拗,说是他表侄,阿爹阿娘都没了,自个在京城,过得可怜。也与我坦诚,说那小儿偷鸡摸狗的事情做得不少,其他的还干过什么,不晓得。收作徒儿,就是想帮他改过,也算是行善积德。不然放任下去,怕成大患,坏了家族的声名。”
吕掌柜说及小六爹娘都没了时,挑眉轻声哼了一下。江满梨敏锐,捕到了言外的含义:“可知他爹娘怎么死的?”
吕掌柜看江满梨一眼,似是有些犹豫当不当讲。
末了皱皱眉头,还是道:“勿论真假的事,我有次在坊间听来的。说是家中突起大火,爹娘、一个小阿妹,都烧死了,只有小六一人逃出来。”
江满梨也挑眉:“起火的缘由可有查过?”
却是吕掌柜道:“缘由不重要。”
江满梨不解,正要追问,吕掌柜压了压嗓音:“据查验的行人说,那小阿妹烧得不干净,身上似是有个血窟窿。”
低嗬一声,摇摇头,道:“我若是当日就晓得这些事情,断然不会允许老张留他在郭东楼做学徒。”
-乘着工坊送货的马车回小市时,恰遇见孟寺卿下值。笑盈盈打了招呼,孟寺卿便托江满梨夜宵给他留套四人桌凳,说是邀几位老友去吃砂锅煲。
江满梨答应下,孟寺卿又笑问:“听说江小娘子搬至利民坊河畔了?”
江满梨点点头:“孟大人消息真是灵通。”说罢,忽而想起陆嫣说,林柳帮她寻宅子时问过许多人,不知其中包不包括这位孟寺卿?
孟寺卿哈哈笑着点点头,道:“我那学生也住利民坊的河畔,那你二人日后便是邻居了。啧,真是羡慕,往后预定坐处,恐怕还得劳烦他替我上门叨扰。”
“好说好说。”江满梨笑应。
却是藤丫恰出来收拾竹桌子,听闻此番对话,惊觉林那少卿竟然就住在隔壁,再看看自家小娘子脸颊微红,心中又生出一分提防来。
秋雨来得急骤。夜市开不到一半,乌云突然凝起来,接着便轰隆闷响一声,开始大颗大颗落水珠。
堂外街上的桌凳自然只能收了,小半客人转到堂内,挤挤挨挨地坐着继续吃。及至戌正,已无新客再来,雨也变成了哗啦啦地洒。
江满梨便让藤丫阿霍抓紧收拾了厨下,提前关铺回去。谏安带了伞来接,加上自个打着的,却只带了三把,尽数给了江满梨三人,自己就得淋雨而归。江满梨无奈笑笑,把伞还给他,自己抽下柜台搁板上的银鱼色油纸伞,道:“走罢。”
这朝代泥土路多,骤雨一冲刷,便容易淤。惯常走的道路淹了,军巡铺的兵差打着灯,裤脚卷至膝盖,站在泥水里疏通车马,行人一律斥令掉头,走另一方向绕路。
江满梨四人只好又举着伞,往反方向去。
江满梨自搬过来还未走过这头,心尖有些怦怦跳,默不作声地走,好像生怕碰见某人,又不愿承认自个心虚。
阿霍倒是很快就发现了关键所在。“哦,”手指往前一伸,“前面便是平成侯府,恩公的住处。”
话音刚落,江满梨还来不及细思旁的,便听见马蹄踏水急奔而来,“吁——”的一声,人影与马勾转半圈,于平成侯府门前飒爽停下。
林柳头上戴了宽斗笠,堪堪遮住半张脸,肩膀以下被斜飞的雨水打得湿透,玄色的骑装紧贴在身上,勾出臂膊和胸膛的形状。窄袖口绑了白襻带,露出骨骼分明的手指,牵在缰绳上。
这还是自江满梨迁居来,二人头次见着面。
谏安上前叉手行礼:“见过少卿。”
林柳微微颔首,雨水便顺着斗笠细细滴落下来。自檐下看见江满梨撑的银鱼伞,嘴角不自觉扬了扬,问候声:“江小娘子。”
第47章下雨天的危险(一更)
少年野趣。
江满梨脑子里首先蹦出这四个字,便是清明那日,第一次见林柳牵马持弓的模样时,她暗戳戳给出的评价。
可如今不知怎地,再说少年野趣,又觉着有些不恰当了。
少年野趣可不会让她觉得喉咙干涸,脸上灼得慌。
江满梨惯以两辈子老司机的心态自居,看林柳,自然也是抱着旁观的态度,欣赏居多,偶尔蔫坏。
这是头一次,江满梨蓦然意识到,林柳长她三岁。纵使他白净、单纯,纵使她看他酒窝笑意浅浅,再像男大生,在这一世里,他已是个潇洒成熟的郎君,是与她旗鼓相当的对手。
目光沿着淅淅沥沥、碎珠一般掉落的水滴往下,掠过若有似无的酒窝,掠过锋锐如刻的下颌线,掠过胸膛、手指、起伏的马腹,沿着马镫上的黑靴继续往下,最终落在坚硬如铁的马蹄上。
马蹄抬了抬,踩下去,水花便绽起来。
江满梨笑得动人,自昏昏雨幕中回礼:“林少卿许久不见。”
“我着马车送江小娘子回去罢。”林柳说罢便要抬手。
江满梨赶忙上前一步,撑银鱼伞的倩影袅袅:“不必麻烦,有谏安在就很好了,多谢林少卿。”
-林柳的马车江满梨最终是在三日后坐上的。吕掌柜差人递信儿来,说是有个意料之外的机遇,让她务必前去工坊当面商谈。
雨势时大时小,大时磅礴得骇人,小时又滴答滴答如漏刻,催得人心急。
江满梨跃跃欲试,好几次都要迈步出去了,雨水又不饶人似地瓢泼起来。心里暗恨一声破天气。
“小娘子莫若别去了,等到明日雨歇了再谈不也一样。”藤丫看着也心焦。
吕掌柜说是派了马车未正来接,可等了半个多时辰也不见来。正疑惑呢,听方才铺里进来的几位食客闲聊,才知是宣文坊内道路被雨冲塌了,摔下一尊石雕砸伤了人,此刻利民坊至宣文坊的车马全数堵在半路上。
江满梨摇头,执拗看天,反倒被这雨激将起胜负欲来。吕掌柜言明当面商谈,可见其重要性。生意上的机会可遇不可求,她断不愿冒错失的风险。
见地上的雨花小了那么些,咬咬牙,心一横,与藤丫阿霍交代一二句,还是撑伞,抬脚踩进水里去。
宣文坊与利民坊本是紧挨着的,但路堵了,就只能往东走御街向北,绕过新政坊再向西,划一个口字型。
御街铺的是青砖路,走起来自然比泥土路顺畅得多。然江满梨着的是布面鞋,鞋袜淌在一寸来深的积水里,又湿又滑。一边小心提着裙脚避免沾湿,一边注意着积水里偶尔冲刷过来的细泥,以免滑倒,心里猜测着吕掌柜那头会是什么消息,又要偶尔吐槽两句这朝代的排水工程真是不行,走得自然也就格外疲乏。
即便如此,将将走到新政坊,裙子还是湿得不成样子,裹在脚踝上,令人寸步难行。
江满梨叹口气,抬头张望一眼,见前面一家不知甚么铺子闭了门,三步并做两步跑过去避雨。收了伞蹲下,拿手小心把裙脚揪起来,一点点绞干。
心道当时要是穿成个郎君就好了,能穿裤子能骑马,革靴一着,谁也不爱。哪会受这种罪?
思及此,免不了要想到昨日晚上的林柳,想到那身骑装,耳根子又烫起来,赶紧摇摇头不让自己天马行空。倒不若考虑考虑秋雨天卖什么朝食罢。
江满梨前世求学所在的城市多雨,早晨出了宿舍楼总是雨雾蒙蒙,让人有种想扭头回宿舍酣畅睡个回笼觉的冲动。
而每逢这种日子,一般的煎饼、烙饼、江米饭因着不够热乎,就显得不太诱人。江满梨细指拧着裙摆,想起那时总在雨天去吃的小馄饨。
浅白微黄的小方皮儿,很薄不大,肉却包得不少,普普通通的猪肉馅儿,胜在百吃不腻。碗底放了榨菜香菜、蛋丝葱花,几小片紫菜,滚汤一浇上去,绿的黄的紫的,就打着圈儿浮到汤面上来,挤在馄饨中间。
连汤带馄饨地用瓷调羹舀起来一口吞,暖流从舌尖蔓延到胸腔小腹,榨菜紫菜在齿间咔嚓咔嚓地响,便觉得好似下雨也没什么。吃完一碗再去上早课,人都精神了许多。
可惜馄饨有邵康的档口在做,江满梨为着答谢他月饼礼盒一事,还帮他给馄饨皮做了稍许改进。加了鸡卵黄、醒发久一点、擀得再薄一些,吃起来就很是贴近现代那个味儿了。
除却小馄饨,还能做点什么。汤粉?烧麦?还是用砂锅煮得稠稠的咸鸭黄虾仁粥?
裙摆已经快要绞完,江满梨微微直了直身子,伸手要去拿斜搭在铺门上的伞,甫一抬头,却见两辆马车破开雨障,似是要刹不住车,迎面冲撞而来。吓得往后一躲避,只听马儿嘶鸣一阵,两车堪堪错开,却是地上的雨水哗啦啦被扬得老高,又泼回了江满梨的裙脚。
……好么,一夜回到解放前。
江满梨索性不再拧了,惊魂稍定,捡了油纸伞便要离开。
“江小娘子——”有人自身后唤她。转身过去,竟是弘九架着辆马车过来了。
“江小娘子快上车罢?这般大雨要去何处,我们送小娘子过去。”弘九穿了蓑衣,停了车,跳下来行礼问候。
我们?
江满梨来不及狐疑,就见车帘动了动,一只有些眼熟的手将其掀开来。
弘九已将车凳放好了,只待江满梨踏上去。
笑笑,也罢,也不是第一回雪中送炭了。道过谢,提了湿漉漉的裙摆上车去,与林柳面对面坐下,把伞放在一边。
“林少卿是要去忙公务么?”
林柳一改昨日精悍轻犷之态,又穿上了寻常深绿公袍,墨冠束发,又是一副标标志志、斯斯文文的样子。眸中带浅笑地看了看她身边油纸伞,道:“是,正巧经过。”
江满梨哦了一声,忽而想起新政坊是大理寺衙门所在。正巧经过,也不奇怪。垂眸微笑,道句:“多谢林少卿了。”
马车里狭小,时不时有雨水的味道自车帘缝隙里穿过,微微的湿气。
林柳道:“不谢。”
二人一问一答,简短局促,好似在公办。这样的氛围还是头一回。跟从前在摊子上、在铺子里不一样,跟一同去瓦子看象舞那回也不一样,甚至跟她撞破方小娘子表白、或是贺骥拆穿他心事时,也不一样。
江满梨在心里胡思乱想,想到看完象舞后林柳请她吃冷淘,就想到吃酸,想到吃酸,就觉得跟雨天实在不相宜。
自顾自笑了,道:“下雨天最不适合吃酸,雨水本就带着一股子涩味,再吃酸的,让人浑身乏力,心情也不好。然吃甜食,也不算合适。甜食应当下雪天来吃,或是冬日早晚,黑乎乎的,咬一口又软又甜的吃食,才觉得生活又可以继续过下去。”
“下雨天最合适的是吃咸,且要吃得人浑身发烫的咸。譬如馄饨汤、譬如粉丝汤,热气吞下去,把雨水的寒气驱散开来,头发丝儿都冒了烟,嗓子里又燥又暖,就舒服了。”
一席话说罢,气氛什么的又都抛在了脑后。目光顺着深绿的衣襟大胆地往上攀,喉结漂亮,唇线锋利,鼻梁直挺,然后兀地便攀上了林柳一错不错看着她、且略微弯起的眼睛。
林柳微笑道:“那今晚江记可有甚么能让人又燥又暖的夜宵?”
林柳一如既往地很会抓重点,就像七夕时锐评鲜花饼“很应景”。只是这次不知“燥”字和“暖”字,哪个更重些。
江满梨正色点头:“有,必须有。今晚就做久违的鸭血粉丝汤,拿砂锅来装,保管烫乎乎,驱寒暖胃。”
“朝食的话,”江满梨挠挠鼻尖侧,“林少卿可喜爱喝粥?做个口感沙沙的咸鸭黄虾仁粥,配简单的葱花小饼,烙成有七八层薄馕的那种,吃起来柔软又耐嚼。”
正说着,马车向西一拐,约莫是从青石板路面碾上泥土路,咯噔一下倾斜。
江满梨没坐稳,颠簸中往前一晃,手指胡乱撑了一下,却发现自己并没有如想象中撞到车厢上。眼前赫然一小片被她抓皱了的衣襟,原是林柳眼疾手快,向前揽住了她的腰侧。
“郎君、江小娘子没磕到罢?”弘九急急询问,“刚才路滑,马蹄溜了一下。”
林柳收回手,江满梨重新坐下。车厢里的凉意好似都被方才那一摇晃撒了出去,突然闷得人有些喘不过气来。
“无事,继续走。”林柳应道。马车便又缓缓向前。
走了一会,雨不知是不是小了些,才又微微透起些细风。
江满梨的裙摆湿透又沾了泥水,贴在细白的脚踝处,林柳抬起眼眸,却又扫过她有些淋湿了的丱发。青丝梳得柔顺,一二缕飘落在外,让人很想替她抚一抚。