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母亲打电话要我回去,哪怕再忙也要回老家一趟。因为,她告诉我一个悲伤的消息:我一向敬重和挂念的柴伯伯去世了!
柴伯伯,我一定马上回去再见你一面,一定。 1
柴伯伯,这个饱经沧桑、和蔼可亲的老人,周围的人都叫他“小矮人”他个子矮小,我上初中时个子都比他高;他还黑,人们总取笑他说,他刚从烟飞火燎的土厨房里跑出来,锅底的灰,他吃到脸上了。我第一次跟他见面,就深深地喜欢上他。他会讲很老很老的故事,随手拔根龙须草,他都能够即兴编出神奇的故事;他还爱笑,眼睛里有一个永远只用来开心的笑的泉源,那种欢快的水波在老年依然清澈潋滟。
令人称奇的是“小矮人”竟然娶了“白雪公主”柴伯伯的妻子,肤白眼大,身材高挑,不像丈夫那般土气,举手投足间自有一种清寂的优雅;我一直想不明白,柴伯伯曾当过镇中学的教师,却还土里土气,而阿姨连名字都不能写顺,却如同大家闺秀,不管从哪个方向看,都是那么落落大方,气质高雅。
他和她之间一定有故事,也许,彼此间的故事犹如童话般美好吧?然而,事实并非全是如此。
阿姨当初决定嫁给他,同时也意味着她再也回不到父母待她的当初;当他们有了孩子,他们的孩子又有了孩子,父母方才接纳了他们那已老去的脸。紧紧地拥抱着同自己一样倔强、从不求人的老母亲,阿姨泣不成声。她能够有勇气跟母亲拥抱,既是因为岁月沧桑,亲情终于显得弥足珍贵,也是由于他这一生待她比自己的性命还重,他们过得那么好,超出了父母偏执的想象和担忧。 2
阿姨在家里很少饿过肚子,嫁到柴伯伯家后,才知道他腹中才华果真不可当饭吃。一年到头,他们吃不了几次白面馒头,阿姨说印象最深的是稀粥可以照见影子,拿勺子在里面搅啊搅,泪水情不自禁地流下来;食物粗糙,难以下咽,宁可饿一顿,也不愿意像服药那般委屈下肚,而他,吃得津津有味,只不过他微笑着的目光显得有些忧伤。
柴伯伯趁闲着的时候到田地里挖野菜,野芹菜、野葱、莼菜、灰菜、马齿苋很多野菜他并不认识,就不耻下问,从头认起,后来在这方面竟成行家。不过,一段时间,阿姨吃了灰菜、马齿苋、槐花之类的野菜,暴晒在阳光下,诱发了日光性皮炎,皮肤出现红肿、瘙痒和水疱,难受得如同“白雪公主”吃了毒苹果。柴伯伯心急如焚,寝食难安,带着阿姨去寻医问药。途中遇到河里涨水,他背起阿姨涉水而过,到了彼岸,脸色憋得铁青,汗水止不住的流淌,眼窝里蓄满傻笑。阿姨心疼地骂他:谁叫你上辈子不干好事,这辈子投生成了“小矮人”!柴伯伯喘着粗气,笑呵呵的:这辈子我一定多干好事,对你好上加好,争取下辈子投生成你的“白马王子”!
他们终于弄明白,阿姨对这些野菜过敏。柴伯伯悔得眼泪汪汪,一边小心翼翼地为阿姨擦着药膏,一边道歉认错,骂自己白白认识那么多字。曾经,他宁可自己晒得跟木炭一样黑,也不愿阿姨在田地里多呆一分钟,当阿姨的皮肤刚出现小麦粒的颜色,他就嚷着她赶快回家“地里的农活不够我这个男子汉收拾”他有一种很奇怪的理论:丈夫再土气,再受累,妻子也不能跟着土气,跟着受累,不要同情怜悯丈夫,而要真正将自己看作公主,把自己的身价定得高高的,这样别人才能敬你、爱你,才能让丈夫跟着长高,活出男子汉的气魄和价值。他对阿姨讲:我们的生活再落魄,我也不会让你变成一个卑微俗气的农妇,似乎自己只能甘心在泥土里受苦受累一辈子;我要让你像以前那样白,那样好看,能有多自在就多自在,休叫别人嚼舌头,说你在我这里由一朵花变成一根蚂蚁草。这些话,阿姨自然爱听,心生感动,难得他在尴尬凋敝的岁月里有这斩钉截铁的美好誓言。而现在,心爱的“白雪公主”竟然由于自己的无知而变成“水疱公主”原本完好无暇的皮肤受此无辜的伤害和涂改,虽然阿姨并没有问罪于他,他也要求自己负荆请罪,将功补过。
野菜不能随便吃了,柴伯伯悄悄地借高利贷买粮食,千方百计让阿姨吃饱饭。每逢假期,他瞒着阿姨干苦力,多挣些钱补贴家用。工地上的汉子嘲笑他,等他长大了、长高了再来出卖力气。他依然笑着,努力将万分沉重的担子挑起来,不让别人看出他的肩头已经磨破,他的每一处关节也紧张得几乎发出了吼声。
阿姨怀第一个孩子时,一次生病,而且病得不轻。医生配了药,并不抱希望地对柴伯伯说:让她多吃点有营养的东西,她会好得更快。他听到心里,苦思冥想如何去弄些“有营养的东西”突然,他想起一个朋友在10多里外的农校工作,他养有几只羊,供教学用,何不去买些羊奶回来,让病人喝?他换上草鞋,跟阿姨打了声招呼,扭头就朝朋友所在的方向奔跑起来。阿姨感叹说,他那时候真是一匹任性的野马,有韧性,也有力气奔跑如飞;草鞋破了的时候,他也照旧一路奔跑,在割伤和疼痛中,脚底开满茧花,也不让阿姨为他剪去一些,以减轻他的疼痛。
柴伯伯为不让阿姨太心疼和担忧他,不管在路上奔跑得如何气喘吁吁,挥汗如雨,也一定稳了呼吸,洗了风尘仆仆的面目,方才信步走回家,若无其事地笑着来报到,然后麻利地到厨房去热奶,再加一点糖,恭恭敬敬地端来。
看着柴伯伯黑瘦的面庞,矮小得无限苍凉的背影,阿姨的眼睛不知道湿润了多少次。 3
父母将阿姨撵出家门,起初,她心里也有恨,但渐渐的,她比在家里还疼父母,常常惦记着母亲的哮喘、父亲的“老寒腿”逢年过节,她为父母买来零碎东西,让弟媳以他们的名义送去,尊重父母的感情,将自己隐藏得干干净净。令人啼笑皆非的是,父母高高兴兴接受了这些东西,夸儿子、儿媳孝顺,却骂阿姨没有良心、忘恩负义——当然,如果老人家晓得真相,还会将东西摔到她跟前,再啐她一口。
柴伯伯始终支持阿姨这样“暗度陈仓”也理解她的苦处。每当她委屈得眼泪长流,他就拿着干净的棉布手巾,大气不敢出地侯在一旁,仿佛全是自己做错了事情。阿姨给父母购买礼物时,他除当好勤杂工外,还乐意做她的智囊顾问,殷勤地告诉她,哪种东西不利于哮喘病人,哪些东西有助于“老寒腿”他再也不会犯以前让人过敏的那种错,心胸宽宏,又心细如发;有时候,阿姨见他为弄懂一个为岳父食补的疑问,竟熬夜接连翻阅了好几本大部头医药典籍,还到图书室将本草纲目搬回家来查阅,而薄薄的一册书也足够阿姨头疼的。
这个矮小的男人越来越让阿姨觉得他“生的矮小,长的高大”父母的以貌取人也越来越显得滑稽可笑。
柴伯伯涨了工资,日子渐好。他有一笔好字,过年时写了春联卖出;对红白喜事的风俗习惯、人情礼仪有研究,口才也好,慢慢的,他被众人推为方圆百里难得的司仪,挣了不少辛苦钱,统统交给阿姨。在钱上,他竟是糊涂的,一辈子算不好财务账,只要出现三个以上的数目,他就开始纠缠不清,而她,虽识字不多,却精于数目,到外边买菜购物,他人休想多要一分钱,甚至当过一段时间的会计,将账本做得尽然有序。
柴伯伯后来从教师转为干部,管理一个区,做成许多前所未有的事情。人们“区长”、“区长”的叫着,他也被组织分了一匹高头大马,到县里开会,便策马而奔,在他身上添了一些豪迈的英雄气概。
柴伯伯族人竟渐渐瞧不起阿姨,称她文化水平低,做不了大事,想方设法破坏他们的关系,要他们离婚,一度闹得鸡犬不宁。他曾经痛苦地避开家庭纷争,长时间扑在公务上,但最后还是内心清清爽爽地回来,郑重地告诉阿姨:这辈子,别人休想让他们分开。当初,是阿姨家的人瞧不起他,说他外貌不伟岸,出身不尊贵,挑不了大梁,结果“小矮人”也有了大作为;现在,风水流转,竟是自己人瞧不起自家人,闭目不视阿姨的牺牲和贡献,她为柴家生儿育女,且乐善好施,为柴家赢来好口碑,虽文化水平低,但她里里外外都应酬得了,他当初就没有打算娶回一部辞典回来,他要的只是一个好妻子,能够帮助他不断“长高”的好妻子,而且她也早已用自己的行动告诉人们,她不仅仅是一个好妻子,还是一个好女儿、好妈妈、好邻居。
柴伯伯和阿姨伉俪情深,不离不弃。见他如此坚定执意,族人也收了心,软了口舌,对待阿姨也多了一层敬畏爱戴。
家族安宁,却防止不了外人的龌龊诋毁。竟有人流言蜚语,道听途说阿姨行为不淑,以色魅惑男人,甚至说柴伯伯靠了阿姨才在仕途上“平步青云”;那么多年,皮肤还那样白皙,容貌还那么姣好,不是天生的狐狸精,能是什么?最过分的是,阿姨只见过一面的一个女人却跑上门来,破口大骂阿姨勾引她家丈夫。那些脏话让人羞愤不已,阿姨想去争吵,未开口,早已呼吸艰难,泪水溃堤柴伯伯闻讯赶来,怒不可忍,第一次见他动粗,第一次见他眼里既有水又有火,第一次见他对一个女性不依不饶:你再毁谤我家女人,我叫你爬着回去!我家女人,我比你清楚千倍万倍,你这样泼脏水,居心何在?我真想揍扁你,一拧到底,看你身上能拧出多少脏水!“小矮人”变成愤怒的雄狮,正气凌人。旁观者纷纷点头,开始有人解劝那女人低头认个错,给自己台阶下。她嘴里还骂骂咧咧,不过气焰已尽,不肯当面认错,却急忙溜之大吉。阿姨抱过柴伯伯,痛哭出声,眼中泪水则跟刚才截然不同。柴伯伯像安慰一个无辜的小姑娘般,三言两语哄好了阿姨,然后两人手挽手、肩并肩回了家,背后有人鼓起手掌。后来他们才知,这是官场争斗,阿姨无辜挡了一箭。
阿姨36岁时患了一种怪病,病发时习惯攥出拳头捶打自己的心胸,捶打得那般拼命骇人,发出“咔嚓咔嚓”的声响,骨头即将断裂的那种声响;发病时,她还认不清楚面前的人,想怎么骂就怎么骂。柴伯伯经常在外,只要听闻阿姨旧病复发,就会像一根断了肝肠的箭迅疾射回家。他一边劝慰阿姨,一边当她的肉体沙袋,让爱人的拳头尽数捶打到自己身上。阿姨力气耗尽,缓缓松手,满头满脸的汗水,柴伯伯也是如此,皮肤露出的地方明显呈出乌紫青斑、红肿伤痕。而且,尤其说他疼痛得流出眼泪,毋宁说他痛惜得情不自禁。
愈到后来,阿姨的病发的愈少,她说是柴伯伯治好她的怪病,倒“抹杀”了医生的功劳。阿姨说,为这种羞耻的病,为不再给柴伯伯增添愁苦,她曾经跑到河边计划自杀,被柴伯伯救起。他抱着她,眼泪“哗哗、哗哗”的止不住,他说:最难最暗的,我们已经过来了,为何要在天明时分选择放弃?你不是说我是你的“小矮人”吗?我有7条命呢“王后”再恶毒,我也可以抵挡7次,第8次的时候,你再决定吧。她笑着哭了,虽没有说出口,却用心告诉他:你是我的“小矮人”也是我的“白马王子”有你在,有你的爱在,我就不会死,以后再也不要这么轻易地打算放弃。
柴伯伯退休后,他们回到老家,过了20多年的幸福晚年。 4
我在老家见到了戴着悲伤小白花的阿姨,而遗照上的柴伯伯依然笑着,眼神炯炯,笑容慈祥。
我安慰着阿姨,劝她节哀顺变,相信天堂里的柴伯伯也会一路走好。
我们谈着柴伯伯,好像他的生命依然存在。他笑容满面,呷了一口茶,活灵活现地眨巴着眼睛,清了清嗓子,开始给我们讲述他似乎永远讲不完的迷人故事,也许正是那个著名的童话白雪公主
突然,阿姨红着眼睛自言自语:“没有了‘小矮人’,我可怎么活?”
是呀,没有小矮人,白雪公主怎么活下去?
这句话猛然将我忍着的眼泪推拥出来,如惊涛拍岸,去看柴伯伯,他不改沧桑岁月里的盎然笑意,以笑作答,以笑祝福。