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时间一天一天过去，半个月转瞬即逝，援军依旧没有来。
由于整个云中与世隔绝，城里的人也得不到任何消息。
云中城陷入了前所未有的绝望。
长时间的封闭，云中渐渐开始出现问题，最先出现的不是粮食短缺，而是柴火不足的问题。
由于云中居北境之北，冬日天气极寒，所以家家户户都会生碳火取暖，寻常百姓家的碳是由未燃尽的木柴制成，云中百姓家中炭火通常会备十日到一月之需不等，若是用尽，便会向城中的碳商或者柴夫购买，而此时，由于军队多次使用柴火烧雪水攻击，消耗了大量储备柴火，而云中遭到包围，柴夫不能再去山里打柴，外地炭火商贩也进不来，不过半月，城中便出现了炭火短缺。
为了御寒，百姓们不得不将家中的桌椅板凳，甚至床板都做柴火烧掉取暖，然而这些只是杯水车薪，很快，大部分家庭都被烧得只剩一个空壳。
最开始冻死的，是无家可归的流浪者，接着是贫困百姓家的老人，孩子，每天都有人被冻死。
每天城中各处都会传出恸哭之声。
为了让更多的人活下来，霍清然下令，让部分百姓迁居至另一部分百姓家中，空下来的房屋全部拆掉，用作木柴，其间再三向民众保证一旦解围定会为他们重建房屋，此计才得以实施。
成千上万的百姓聚集在将军府门前，希望军队能给他们一个说法。
霍清然在嘈杂的喧嚣中现身，站在府门前。
“霍将军，匈奴什么时候才走？”
“为什么不出兵？”
“快把匈奴赶走！”
“赶走匈奴！”
百姓们见霍清然现身，群情激动，纷纷高喊，白色的热气在将军府门前升腾。
霍清然抬手：“安静，大家安静，大家听我说！”
重复了好几遍，人群才渐渐安静下来。
霍清然坚定地说道：“现在的局势我们燕子军无法进攻，因为我们兵力不足，一旦打开城门，匈奴就会乘势而入……”
“那该怎么办？”
“那我们不是死定了？”
“你们当兵的连个云中都保护不了吗？”
百姓们又是害怕又是愤怒地说道。
“大家请听我说完，”霍清然朗声道：“无需太久，我们的援军就会到来，到时候定能解围，只需大家再坚持一下，援军很快就来了！”
有人问道：“援军还有多久能到？”
其他人附和道：“对呀，多久到？”
霍清然顿了顿，道：“十天！请各位再等十天的时间！十天之后，援军一定能到！”
众人沉默了，十天，整个云中又有多少人会死去？他们不知道，但至少有了个盼头，有了个希望，这不就是他们想要的吗？如此，他们便觉得自己还能再坚持一下，坚持下去，总会有希望的。
霍清然又道：“外面天寒地冻，请各位回家，做好御寒措施，静静等待，燕子军一定会救大家的！”
“请大家回去吧！外面太冷了。”云清儒恳切地开口道：“十天，请各位再等十天！”
有人转身离开了，慢慢地，更多人离开，没多久，将军府门前便空了。
王都尉迟疑地问道：“霍将军，援军十天之内真的能来吗？”
霍清然望着百姓离去的方向，沉重地说道：“我也不知道。”
“那……”王都尉犹豫道。
“他们只是想要一个盼头，我便给他们一个盼头，如果没有这个盼头，也许很多人更活不下去。”
她也需要一个盼头，燕子军也需要一个盼头。
十天，萧玴，你会来吗？
我快支撑不住了。
霍清然环顾四周，白皑皑一片，街对面屋檐下一个角落里，有几个衣衫褴褛的人相互拥抱蜷缩着，隐于积雪间。
霍清然提步向那几人走去，走近才发现，是一个女子抱着一男一女两个小孩，一动不动地蜷缩着。
霍清然心中一顿，走过去蹲下，抬手颤了颤，轻轻触碰，感觉到指尖冰冷僵硬的触感。
他们已经死了，在这冰天雪地中冻饿而死。
死在将军府门口。
霍清然探手摸了摸两个孩子僵硬的脸，一瞬间，眼眶中涌上热泪。
她强忍下眼泪，哽咽道：“把尸体处理了吧。”
尸体留在此处，容易引起百姓的恐慌。
只是如今连好好安葬也做不到，只能暂时放在一处乱葬岗，那里已经堆了许多尸体，好在天气极寒，尸体不会腐烂，也不会引起瘟疫。
跟在她身后的众人无不沉痛，朔映在一旁流下眼泪，她默默扭头，将眼泪擦掉。
当日，霍清然下令，所有将领两至五人一室，如此便可节约一点炭火，虽不多，但能省一些是一些吧。
十日后，援军依旧，杳无音信。
而云中的食物也开始出现短缺。
云中乃沟通两国的边塞城市，以商业为主，北境土地不肥，粮食总是不足的，每年冬日都会有粮商入城，而这次，不会有粮商来了。
有人被饿死了。
小儿饿得嘤嘤啼哭，百姓们无不迅速消瘦下去。
从云中被围的第三日起，霍清然便下令除伤员外全军补给减半，以节省粮食。
云中陆陆续续出现了好几起抢粮案，甚至有人为了一口饭而杀人。
由于过了十日援军仍旧未到，将军府也遭遇了围堵，饥饿的百姓群起暴乱。
饥饿的人眼里是没有法度的，连吃也吃不饱，谁还会考虑其他？
好在霍清然早做好了准备，应对最坏的状况。
她命令将犯案人员抓捕归案，杀人者当众处斩，派出军队镇压暴乱，同时将城中富户家中粮食征收，再加上军队粮草，在县衙设立粥棚布施。
粥棚每日早晚各施粥一次，每人每次可领一碗粥，每三日可领一次薄饼。
每日两碗粥，连肚子也填不饱，但至少能维持生存，不至于饿死。
以五千人军队的粮草和城中少量富户的存粮供养云中十几万人自然不是长久之计，只望能坚持一天是一天。
清晨，领粥的百姓排起了好几队长龙，占满了府衙前的整条街道。
面黄肌瘦的士兵忙碌地舀着粥。
一名士兵累得有些晕眩，忙乱之中，一碗粥不小心被打翻在地，一个小儿立刻趴到地上将粥舔了个干净，满足地抬起头，笑了笑。
霍清然走过去。
士兵们纷纷行礼道：“霍将军。”
霍清然接过那士兵手里的粥勺和碗，道：“你去休息，我来。”
那士兵赶紧拒绝道：“将军，您怎么能……”
“我命令你去休息！”霍清然肃色道。
士兵赶紧行了军礼，道：“是！”
云清儒和暗影见状，也上前替换了其他士兵，和霍清然一起施粥。
“谢谢你，将军。”方才趴在地上舔粥的小儿快乐地接过霍清然递给他的粥。
霍清然微微一笑。
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