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当初,李辉因在大周朝堂上公然反对重开科举,又按下状元刘宝恩试卷之事,被大周皇帝柴荣贬到朔州。可他刚到朔州不久,赵匡胤便篡夺了柴氏天下,大辽趁机又把朔州重新夺了回去。
韩知古素知李辉才能,并且听说了他被赵匡胤排挤之事,料到他定对大周心怀不满,所以在先帝耶律璟面前,力保李辉掌管燕云十六州。
近来,大辽新帝耶律贤刚刚登基,就失去了辽东之地,他生怕因此会有人反对自己。故此派出自己的心腹韩荣庭作为钦差,巡查大辽各地。他每到一处,当地官员无不对之溜须拍马,更是献上无数的金银珠宝,以求他能在皇帝面前替自己美言几句。韩荣庭向来贪财,他怎会放弃如此良机,自然是来者不拒。
这日,他巡查到李辉治下的燕云十六州。他本以为李辉定然也会像其他官员一样,急于巴结自己,可没想到李辉却是丝毫没有讨好自己的意思。韩荣庭不禁大感恼火,李辉素来勤政爱民,两袖清风。他想方设法想在李辉治下找出问题,可偏偏却是无懈可击。
正苦于无计可施,这天突然来了两个人,自称是李辉手下心腹。他们偷偷的告诉韩荣庭,李辉为人看似忠诚,其实心中早就对大辽不满,有谋反之意。
他闻言大喜,次日就到了李辉府上,以此要挟李辉。他本以为李辉定会畏惧,他好借此索要好处。不料李辉闻言大怒,与韩荣庭争吵起来,甚至还拔出了腰间佩剑,想要与韩荣庭拼命。
韩荣庭不会武功,见李辉拔剑,哪敢再多说什么,只得暂且做罢。他回到京城后,就对耶律贤进谗言陷害李辉,说其有意谋反,还用剑威胁自己。耶律贤闻言不由龙颜大怒,下圣旨招李辉回京候审。
李辉接到圣旨,知是自己定遭奸人陷害,此去凶多吉少。于是推托自己得了重病,要求推迟入京时间。他明白,这件事定是韩荣庭在背后捣鬼,恐怕自己在大辽再难立足。
他心想,“我李辉在大周时遭赵匡胤排挤,在大辽又被韩荣庭诬陷,如今天下虽大,群雄并起,可真正能与宋朝、辽国抗衡的只有慕容燕云了。如今之计,只能投靠慕容燕云了。”
次日,李辉命儿子李卫去探幽州知府的口风,见其无意投燕,李卫当即将他刺死,占领了幽州,并夺得了知府大印和燕云十六州的兵力驻防图。随后,李辉又让儿子李卫带着自己的书信、燕云十六州的兵力驻防图与慕容燕云等人联络,准备里应外合,献出燕云十六州。
如此绝好的机会,慕容燕云和云逸墨怎肯放过。当即同意李辉父子投诚,接手燕云十六州。李卫见事已办妥,便回了燕云十六州,通禀父亲李辉,准备里应外合。
慕容燕云命慕容平洲、幽凡一镇守辽东,自己带着云逸墨等人率十万大军,进攻燕云十六州。
云逸墨一向神机妙算,现在又有了燕云十六州的驻防图,自然不费吹灰之力,就连得了十五州,大兵逼近李辉所在的朔州。李辉见慕容燕云大军到来,心中大喜,只待慕容燕云兵临城下,自己好带兵投诚。
慕容燕云轻易攻陷燕云十六州的消息,传到辽国朝中,韩知古便料到其中定是李辉捣鬼。新帝耶律贤当即带领耶律休哥、耶律斜轸率五万大军赶往幽州,抵挡慕容燕云,捉拿李辉。
他们到了幽州城下,派士兵在城下叫门。守城士兵见到陛下带着两位将军到了,不知如何是好,忙报告了李辉。李辉本有意僵持一段时间,等待慕容燕云大军到来,好解了自己的困境。
但论起打仗,李辉怎会是耶律二将的对手,不多时城池就被攻破。李辉父子兀自奋战,直到生命最后的一刻……
辽兵刚攻下城池,慕容燕云的大军就到了。耶律休哥、耶律斜轸前几日在清风岭遭云逸墨算计,现在心中仍有余悸,再见云逸墨,心中怎能不慌?
耶律贤也听说过慕容燕云等人的厉害,知道自己如果下令守城,也决计不能得逞。他只得在城头对慕容燕云道:“慕容燕云,你莫要急于攻城了。朕想与你谈个条件,如果你答应,朕立刻带兵回京。”
慕容燕云问道:“陛下,你要提什么条件,不妨说来听听。我也是通情理之人,如果能接受,便按陛下所言行事就是了。”
耶律贤点头道:“你们让朕割让了辽东,又攻破朕的燕云十六州,大辽半数国土已落入你们手中,还不满意吗?如此下去,会有更多的士兵送命,有更多的百姓遭受战乱之苦。为了能够停止战争,朕答应将辽东和烟云十六州归属你们所有,不过希望你们从此永远与大辽免战!”
慕容燕云犹豫一下,心想,“辽国领土大多在塞北,如果再往北打,气候过于寒冷,不是我们所能适应的。而且我志在消灭宋朝,不能再与辽国消耗下去了,让大宋得利。”
他想到这,说道:“好吧陛下,我答应你。不过,我们与宋朝交战之时,也请陛下不要做渔翁得利之举。如果你答应,我当然乐于同意陛下之言。不然我定要长驱直入,请您为我座上之宾!”
耶律贤点头,“这个自然,朕答应你们就是!”他说罢,带耶律休哥、耶律斜轸撤军回了临潢府。
慕容燕云轻易得了燕云十六州,感念李辉父子恩情,命人把父子二人风光下葬了。
三日后,消息就传到了赵匡胤的耳中。他听闻了慕容燕云等人连占北汉、辽东、燕云十六州,不禁心中担忧起来。他忙派人找来了现在已当上丞相的赵普。
赵普刚一进宫,便问道:“则平,不知你可听闻,慕容燕云那小子占领了燕云十六州?”
“陛下,微臣对此略有耳闻。”赵普恭敬的答道。
赵匡胤点点头,随机问道:“那依你看,他下一步是不是要对朕用兵啊?我们又该如何抵挡?”
赵普思索一下,“陛下,耶律贤与他有了不战之约,看来他接下来定是要攻打我们大宋了。慕容延钊已算是我大宋出类拔萃的大将了,可他之前被云逸墨连败两阵,现已拒绝与慕容燕云交锋。所以依微臣看,满朝文武中能胜过云逸墨者,或许只有微臣了,只有微臣亲自带兵镇守边关,方能有胜算!”
赵匡胤点头,“是啊,云逸墨确实是惊世之才,也只有则平你可与之抗衡。朕就命你带领十五万人马,迎战慕容燕云,千万别让朕失望了。”
赵普忙站起身,深施一礼,“陛下,您就放心吧。如果微臣不能胜过云逸墨,微臣甘愿接受军法处置!”
赵匡胤扶住赵普道:“则平,放心去吧,朕相信你!有你镇守我大宋边境,我大宋定然固若金汤。朕等着你的捷报!”
赵普当即领命,带着石守信、韩重赟,以及十五万大军直发边境。此时慕容燕云有些迫不及待想要消灭大宋,于是留云逸墨等人安抚燕云十六州,自己带着李明和、韩永林先一步到了宋朝边界。
李明和趁赵普未到之前,火速攻下了大宋边境的五座城池,慕容燕云的大军直逼武牢关前。这时赵普带领的人马也已进了武牢关,双方大战就在眼前。
次日清晨,慕容燕云便与李明和、韩永林带兵攻打武牢关。双方军队在武牢关前,展开了一场血战,慕容燕云亲自带兵勇猛杀敌,杀得大宋军队死伤惨重。赵普无奈只得撤军,下令严守城池,任何人没有自己的命令,不许出战。
经过一夜的休整,加上昨日大胜,李明和手下的将士个个精神抖擞,兵临城下,准备一举攻下武牢关。
李明和见城头士兵不多,个个都无精打采,只当是昨日一战,敌军已经没了士气,心中放松了许多。
韩永林更是笑道:“哈哈,主公。我只当有赵普驻守这武牢关,定会是固若金汤。看来这赵普也是徒有虚名,不过如此,才此一战,就当起了缩头乌龟,哈哈,同之前的五座城池一般,不过如同虚设罢了!”
慕容燕云也很是轻松,下令士兵攻城。
十几个云梯顺利地搭在了城墙上,就在士兵们登城之际,城上突然一阵锣响,城头涌现大量宋兵,这些士兵手中都捧着滚木礌石,瞬间这些东西就铺天盖地的砸了下来,许多登城的士兵还未及反应,就都被乱石击中,横尸当场。
赵普见自己略施小计,就让慕容燕云手下士兵死伤无数,心中不禁得意。他原本就是一个爱笑的人,现在嘴角那抹笑意愈发的灿烂,他朝关下慕容燕云说道:“哈哈哈,慕容燕云!我当你们屡战屡胜,定是支智勇双全的劲旅,看来,少了云逸墨,你们就是一群废物。如果听我一句劝,不如快快投降吧!”
慕容燕云见攻势受挫,许多弟兄都死于非命,不禁心头一阵难受,又听赵普出言相讥,更是怒火中烧。正要回击赵普,这时身边的韩永林说道:“主公,李兄弟,看来这关上是早有了准备,我们不能再冒然强攻,这样攻下去,定然伤亡惨重。不如我们三人用轻功登城,杀了赵普,打开关门算了!”他说着拔出虎头刀,就要登城。
慕容燕云不由想起当初与表哥幽凡一,攻破太和城之事,当即赞成韩永林所言,“韩大哥,你所言甚是,留李兄弟在城下带兵接应,我们一起杀上城去!”
李明和忙道:“主公,您现在可不比往日,以前您一人一剑,无牵无挂,为了大义可把生死都抛在脑后。但现在,您已经有了这么大的基业,有了这么多弟兄,您如果有个三长两短,我们又该如何是好?听我一句,你们万万不要登城,以防中了赵普的奸计!”
慕容燕云摇头叹气,“唉,李兄弟。你虽然说的有理,可我们照这样强攻,不过白白折损人马而已,实在不是良策啊!”
李明和略一思索,笑道:“主公你放心,我已有妙计了!”他说着命攻城士兵都撤了回来。
然后,他下令让这些士兵,每个人拿着一个布带,到营后挖土。很快,每个人的布带都被沙土装满,如此反复数次,营中装满沙土的布袋已堆成一座小山。
当晚,李明和命士兵趁着夜色,悄悄在关下堆放布袋,又准备了许多火箭,只待来日攻城,一战告捷。
此时,赵普正在府中想着白天退敌之事,知慕容燕云不会甘心,定会再来攻城,思索着下一步该如何防御敌军,这时一个心腹兵士走了进来,朝赵普深施一礼,“报丞相,敌军在城下大量堆放布袋,不知何意,请丞相定夺!”
赵普一皱眉,心中也有些不解,只得亲自上城观看。他见敌军偷偷搬运沙袋,放在离城一箭之处,瞬间就明白了其中用意,不禁一笑,“哈哈哈,李明和!本丞相以为这些日子你跟随着云逸墨,定会有些长进,没想到比以前在许昌之时更蠢了!”
石守信当日午后,押运完粮草,与赵普汇合。此时他也听说了敌军搬运沙袋之事,大感好奇,也上了城。他恭敬的对赵普道:“丞相,不知慕容燕云和我们玩的是什么把戏,还请丞相为我解惑。”
“石将军,我们所驻守的城墙太高,若直接用箭射击,定然无法射到。所以,敌军在关前堆放沙袋,是为了方便城下敌军射箭攻城,同时掩护城下冲车,攻击我们的关门。”赵普缓缓解释道。
“原来如此!”石守信闻言恍然大悟,“丞相,敌军这招果然厉害,我们该如何防备才好啊?”
赵普从容一笑,“石将军莫慌,敌军区区小计而已,奈何不了我们”。他当即下令,让手下士兵准备了许多铜盾立在城头,并大量的运来了滚木礌石,只待明日再战。
次日,李明和果然让弓箭手站在沙袋上,用强弓硬弩向城头士兵射击。可未待箭矢到达城头,早有士兵高高举起了铜盾,挡住了如同飞蝗般的箭雨。同时另外一批士兵,在铜盾掩护下,拼命的向下投掷滚木礌石。
瞬间,慕容燕云手下将士,又是死伤无数。
“李兄弟,你的计策竟被赵普识破了,赵普真不愧是赵匡胤手下的头号谋臣,果然厉害!”慕容燕云见赵普竟轻易就化解了李明和的计策,不禁由衷叹道。他随即命令手下士兵,到辽东调慕容平州带兵前来援助。
李明和也叹了口气,他看了看离此不远的汜水,说道:“主公,以我看,我们现在只有引汜水,淹武牢关,方为上策!”
慕容燕云摇头道:“李兄弟,这武牢关中虽多是敌军,可毕竟也有百姓,如果放水淹城,岂不是害了无辜的百姓?那日我痛恨宋军在山下乱杀无辜,如今我怎能自己行此恶举?”
李明和劝道:“主公,两军交战没有不死人的道理,虽然此举牺牲了少部分的百姓,却因此解救了更多的百姓,难道这能算是恶举吗?主公,您就莫要犹豫了,如今唯有这一招,才能破了武牢关!”
慕容燕云沉吟良久,“李兄弟,事到如今也只好如此。不过你记住,我们行侠仗义也好、以战止战也罢,终究是要为国为民,方不失侠之本意。”
李明和点头道:“主公说的是,我从今往后定会更加爱惜百姓,多做善事,把百姓的安危看得比自己的性命更加珍贵。”
慕容燕云欣赏的看了他一眼,默认了李明和的计划。李明和当即安排手下士兵,把营寨移到高地。并且日夜开工,挖开汜水大堤,水淹武牢关。
赵普见慕容燕云手下士兵,不分昼夜想要掘开汜水大堤,心中不禁有些慌张。他知道,如果汜水一旦决堤,自己所在的武牢关,就会变成一片绝境。
这日,李明和与慕容燕云正在商议水淹武牢关的具体计划,大将慕容平州带着五万大军,到了营中。他们刚说了几句话,这时韩永林也进来道:“主公,在下以为,水淹武牢关虽为攻城之计,但难免死人太多,在下实在于心不忍。依我看,我们手下身强力壮的士兵不少,想要挖一条地道,进入武牢关应该不是难事。我愿意带兵杀入城内,得手之后点火为号,与主公里应外合,一举拿下武牢关!”
李明和犹豫一下,“韩大哥,你说的也不失为一种方法,只是有些太过冒险,万一失败,不但要损兵折将,就连你可能也回不来。依我看,与其冒险,不如不做。”
慕容燕云却道:“李兄弟,兵法说虚虚实实方为上策。我们明面挖掘汜水大堤,敌军定然把注意力都放在防水上,哪里能想到我们暗里还有如此一招?”
慕容平州也道:“主公所言极是,我也认为此计甚妙!”
李明和见两人都站在韩永林这边,无奈地道:“既是主公决定如此,我也不好多说了。只是韩大哥一定要小心,千万不要身陷城中才好。”
“李兄弟,你放心吧。如果哥哥没有这个本事,又怎敢提出这种方法呢?”韩永林自信的道。
慕容平州说道:“韩大哥,不如兄弟与你同去吧,也好有个照应。”
韩永林摇头道:“平州兄弟,哥哥一人前去足矣,怎能让兄弟陪我一起冒险?”
慕容平州坚决的道:“韩大哥,古人云‘舍命陪君子’,你救过兄弟的命,无论如何我也不能让哥哥只身犯险!”
韩永林无奈,“好吧,既是兄弟定要同往,我也不拦你了。”
当日,数百士兵就开始秘密的在营寨中挖掘地道。半月后,地道挖通,夜半三更之时,韩永林、慕容平州带着一千军兵偷偷下了地道。慕容燕云、李明和看着两人的背影,不禁为他捏了一把汗。
两人带兵一去,就是一个时辰。这一个时辰中,韩永林没有送出一点消息,更没见到城中有火光。这地道仿佛野兽的巨口,人一进去,便如泥牛入海,再没了音信。
慕容燕云一直等了两个时辰,不由为韩永林担心起来。他正想自己下地道查看,接应韩永林,就在这时,两人领着几百残兵逃了出来,他们个个身受重伤,狼狈至极。
“主公!属下无能!请您军法处置吧!”韩永林见到慕容燕云就跪了下来,满脸羞愧的道。
一向狂傲的慕容平州,这时也低下了头,说道:“主公,赵普早有防备,我们一出地道口,就被敌军的伏兵包围了。我们与其厮杀良久,无奈敌众我寡,败兵而归,我实在无颜面对主公……”
慕容燕云忙搀起韩永林,“韩大哥、平州兄弟,胜败乃兵家常事,你们不要放在心上。看来只有水淹武牢关这一招可行了,明日你们将功赎罪就是了。”
李明和心中一震,心道,“我军日夜挖堤,明摆着是要以水淹城,挖地道是韩将军临时起意,一直秘密进行,难道赵普是神仙不成,韩大哥刚出地道,怎会就遇到赵普的人马,这其中恐怕不会那么简单呀!”只见两人都受重伤,血染衣袍,心中疑虑便在瞬间消散了。
第二日,汜水大堤已被掘开,滔滔河水直灌向武牢关。慕容燕云以为,此时武牢关内定是瞬间积水,淹没了许多粮草与库房,有无数士兵被大水活活淹死,城中一片狼藉。
慕容燕云有些得意,下令士兵攻城。可他的大军到了城下,却发现城头上的守兵并没有想像当中的惊慌,而是防备如常,似是一切都没有发生,还如平常一般无二。
李明和也愣住了,心中盘算,如此大水怎会轻松逃生,难道自己的计策又被赵普破了,他又是怎么破的如此轻松?
此时,城头上的赵普笑着看向慕容燕云,“哈哈哈,慕容燕云!你手下的士兵真是帮了我的大忙,如果没有你们挖掘地道,这城中之水还真是一时半刻排不干净呢!”
慕容燕云、李明和心中的疑虑,瞬间都变得明朗起来。慕容燕云看向韩永林,懊恼的道:“韩大哥,我怎么没想到赵普会有这招,我们真是低估了赵普!”
慕容平州闻言,也不禁一阵羞愧,满含歉意的看向慕容燕云。
韩永林更是拔出虎头刀,横在自己项间,“主公、李兄弟,是我考虑欠周,害的你们的计划失败,我今天就以死谢罪!”他说着就要自刎。
慕容燕云忙道:“韩大哥,快把刀放下!”他说着,运起残阳指,一指凌空点向韩永林手腕。韩永林手腕吃痛,手中虎头刀当的一声落在地上。
“主公……”
“唉,韩大哥,你不必多说了,这不能怪你们,要怪就怪我无能!”慕容燕云说着,看向李明和,“李兄弟,赵普之能世间少有,我们还是请云兄来,再做计议吧。”
李明和微微颔首,自知才能比之云逸墨,实在相差了太多,只好收兵。
慕容燕云下令,全军回营,等待云逸墨带援军前来相助。
城头上的赵普见到慕容燕云再次无功而返,心中极是得意,他看着大军远去的背影,笑得异常灿烂……