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先按下慕容燕云暂且不表,再说开封城中的大周天子柴荣。
这几日,柴荣总是闷闷不乐,没有人知道他因为什么烦心。这日退了朝,单独宣赵匡胤入了宫。
两人在御花园的厅中坐下,小太监呈上了两碗茶。柴荣接过茶,抿了一口,对赵匡胤道:“赵爱卿,朕这几日有些烦心,想来你是察觉到了吧?”
赵匡胤一笑道:“微臣确实察觉了陛下这几日面带愁容,可是龙体欠佳?”
“赵爱卿,你向来懂朕,当真不知朕愁心何事吗?”柴荣问道。
“何事?只怕是你担心我势力强大,不好控制吧!”赵匡胤心中哪里能不明白,脸上却半点不漏,说道:“陛下,臣当真不知。”
“寡人知道赵爱卿女儿赵婵雪回来了,想来过段时间还会与慕容爱卿订亲吧?”柴荣问道。
“婵雪这孩子被臣宠坏了,这门亲事还要看她最后是否同意。不过,就算不是与化龙结亲,也定会在一年半载内,寻一个好人家嫁过去的。”赵匡胤道。
“就是这事让朕愁心啊!”柴荣叹了口气,“我那养女,小名唤做露儿的,也该成亲了。”
“这是好事啊,祝贺陛下了!”赵匡胤笑着道。
柴荣又喝了口茶,叹道:“虽是好事,可这得意的女婿却上哪里去寻呢?”
赵匡胤犹豫一下道:“陛下,这朝中文武大人的公子多是到了婚配的年纪,还有刘宝恩这些朝中的后起之秀也是极好的人选啊!”
柴荣摇摇头,“我这女儿虽从小就被我收养在宫中,可她的性子却比男儿还烈。她非但日日不事女工,还偏偏爱与这宫中的高手习武,常说如武功不如她的人,她绝不会嫁。这朝中武功能胜过她的恐怕只有一人啊!”
“不知此人是谁?”赵匡胤有些好奇的问道。
柴荣一笑,“就是赵爱卿你啊!”
赵匡胤听柴荣如此说,心想,“陛下这是以嫁女儿之名,想派人在我身边监视我啊!我才不会上当呢。”
“怎么了,赵爱卿?”柴荣见赵匡胤没有说话,便道:“赵爱卿,你既是没有反对,那太好了,就这么办了,朕这就下旨!”
“陛下,这万万使不得啊!”赵匡胤说着就给柴荣跪下了。
“赵爱卿,你这是干什么,快起来!”柴荣想拉赵匡胤起来。
赵匡胤却道:“蒙陛下错爱,将公主相许,可臣年纪已大,又是个粗人,哪里配得上年轻貌美的露公主,臣实在不敢领旨。”
“朕又没有非让你娶露儿不可,爱卿何必如此,快起来说话。”柴荣搀起了赵匡胤。
赵匡胤站起身,对柴荣恭敬的道:“陛下,臣以为既是露公主想要个高手为夫也无不可,当今江湖中确有些少年英才。陛下不如就在这城外十里建一处擂台,一月之后来个比武招亲,让江湖、朝堂中人皆可参加,到时陛下亲临,定能选个称心如意的女婿。”
柴荣口中只得道:“赵爱卿此言有理,就照你说的办吧。”心中却有些生气,暗道,“好你个赵匡胤,朕这招竟被你识破了,当真是弄巧成拙啊!”
一月后,擂台建好,江湖中人也早就闻风而动,有的是想娶公主为妻,有的则是想去以武会友,短短一月间竟有无数武林中人齐聚开封城外。
这日到了比武招亲的正日子,天还未亮擂台边便被人围了个水泄不通。天光大亮后,由赵匡胤为主证人,带着赵光义、赵普、刘宝恩几个朝中重臣和贾安南等亲信,在擂台边席棚中坐下。柴荣却化妆改扮成一剑客模样,带着几个心腹的大内高手来到台下。
赵匡胤见人来的差不多了,便一跃身上了丈余高的擂台。就这一手,便引得台下众人一片称赞声。赵匡胤有些得意,半晌才一摆手,让下面众人安静下来。
“蒙陛下信任,委托我赵匡胤为今天比武招亲的见证人。我知道这台下定是来了不少各路英豪,我赵匡胤虽是朝中人,可也是江湖中人。今日因比武招亲一事,我有幸在此一会天下英雄。今日擂台上众位不必顾忌身份,均可一展绝技。能成为驸马的,将来定会前途无量,成为我大周的栋梁之才,我在此提前祝贺了。不幸落败的只要有心为朝廷效力,我相信早晚也会有机会的。好了,我也不多说了,下面就看众位的了!”赵匡胤说完向台下一抱拳,随即跃下台,回了席棚。
台下众人听了赵匡胤的一番话,更加跃跃欲试,有一个胖子见赵匡胤走了,大笑一声,走上台去。他刚一上台,就向下面人道:“喂,我可是这朝中一品大员薛博家的公子薛爽,你们谁有胆量和本少爷一战?要是没人,公主可是我的了!”别看这人是文装打扮,却敞胸露怀,神态间极是轻浮,便如市井无赖一般。
下面人见这胖子来气,但慑于他父亲薛博的威势,一时谁也没有上台。
这胖子见没人上台,只当是众人怕自己,更加嚣张,大笑道“哈哈,我当这台下有什么高手,看来不过是浪得虚名罢了,要能有人赢了我,我赏他万两黄金,你们谁敢上来?”
莫说台下众人,就是赵匡胤也被他气乐了,对赵普道:“则平,你说薛博大人也算温文尔雅,怎么教出的儿子如此不堪?”
“哼哼,元朗兄,我看这小子今天定会吃些苦头了。”赵普冷笑一声。
果然,只见台下一个魁梧大汉大吼一声,“兀那小子,休要在此猖狂,我石梁门王虎今天就替天下英雄,教训教训你这仗势压人的狂徒!”说着他走上擂台,每走一步,大地似乎就随着颤了一下,显然中气十足,外家功定是已有了些火候。
薛爽见有人上来了,有些惊慌,点指王虎道:“你……你敢和本公子动手,活的不耐烦了吗?看我神拳!”说着只见他拳挥脚踢,忙活的好不热闹,可却只是在离王虎五六尺外的原地手舞足蹈,一拳一脚都没碰到王虎丝毫。
王虎原本摆好了石梁门的起手势,就等薛爽出招。没想到薛爽自己打上了,完全没理他,不由心中好笑。于是他收了招式,抱着肩膀像看耍狗熊似的看着薛爽。
只见薛爽大喝一声,“看我神脚!”他一脚踢出,王虎忙戒备起来,却看见薛爽喊完,一脚踢出还没到自己小腹高,就一个踉跄摔倒在地,口中还喊道:“好啊,反了你了,竟然敢摔本公子,哎呦……”
王虎一脸无奈,他生平与人交手无数,却是第一次见有人能自己把自己摔倒的,不由笑道:“薛大公子果然神脚,不伤敌,只伤己,这种境界天下只怕还没人能达到啊!在下佩服佩服。”
台下众人都跟着起哄,“薛大公子神功盖世,我们都佩服得五体投地呀!”
薛爽一听众人如此说,不但不害羞,反倒高兴的拍了拍自己身上尘土,一抱拳,“哈哈,你们有机会来本公子府中,我定倾囊相授。今日露了一手,改日再见。”
王虎见薛爽下了台,神情便严肃下来,“台下众位好汉,不知谁肯上台赐教?”
可王虎连喊半天,台下上来的也俱是些泼皮无赖、纨绔子弟,一个高手都没有,王虎不禁长叹,“难道天下英雄都没来吗,怎么尽是些饭桶?”
这时台下一个声音冷冷的道:“本王原是想再等等的,可既是没人上台,也不必再等了,公主是我的了!”
众人向声音处看去,竟没看到人,只见一道黑影。这黑影本是离擂台三四丈远,却在瞬间到了擂台上,并向王虎刺出了比身影更快的一剑,刺向咽喉的一剑,致命的一剑!
王虎知道终于来了高手,忙向旁一闪,想要躲过这剑。可这剑快如闪电,咽喉虽躲过了,却还是在项间划了一道极长的口子,鲜血顿时流了下来。
“你是谁,武功竟如此高强?”王虎有些惊住了,他知道天下能有如此功力的高手屈指可数。
“我是谁不重要,重要的是十年来和我交过手的人没有一个能活下来,我想你也不例外!”那黑影站在王虎面前,傲然的道。
王虎这才看见动手伤自己的人一袭黑衣,带着个紫铜鬼脸面具,身材削瘦,手中倒持着一把细剑,剑上有血一滴一滴的落在擂台上。
“我王虎认输便是。”王虎知道自己刚才能连战连胜,是因为没有遇到高手,而此时面前的却是个绝顶的高手,根本不是自己能惹的人物。
“认输?什么是输,只有死才是输。你既是认输,是要求我杀你吗?”那鬼面人冷冷的道。
“你不要逼人太甚!”王虎怒道:“我石梁门虽说不上是什么一等一的大派,可高手也不少,你今天杀了我,我师父定不会饶了你!”
“哈哈哈,你师父?就是飞瀑真人那老牛鼻子吗?就凭他还想赢我,笑话!”鬼面人冷笑着,一剑又刺向王虎。
他这一剑极是诡异,看似是一剑刺出,但当王虎向旁一躲,细剑竟似是分成了两把,而且另一剑更快,更无情。王虎哪里能料到鬼面人武功竟匪夷所思到这般地步,再想运起硬气功护体,却已来不及,这一剑已刺了进去。
刘宝恩见擂台上出了人命,就要出手。
赵匡胤把他拦住道:“刘大学士不可,这人武功高强,你一介文人上去岂不是送死?何况你是朝中派来做见证的,上台恐怕不太合适吧?”
“这……”刘宝恩想起自己身份,一时无奈,叹了口气,心中默念往生咒,超度王虎亡魂。
这时台上鬼面人见王虎死了,便把细剑从王虎前心拔了出来,他看着剑上王虎的血滴了下来,仿佛看着世间最漂亮的美景,发出一阵如夜枭般的笑声。
台下众人一片喧哗,纷纷议论起这鬼面人来。
“贼子,拿命来!”只见一个胡须花白的使刀老者上了擂台。有些常走江湖的人见到这老人惊呼道:“威震塞北萧老爷子上台了!”?其他一些不认识威震塞北的人,此时听见他老人家的名号也倒吸了口气。
萧老爷子上了擂台,点指鬼面人道:“贼子,你是九幽鬼境的楚江王吧!”
“呵呵,老不死的有些见识,不过你已经是个死人了!”原本背对着萧老爷子的鬼面人此时倏地转过了身,一声冷笑,剑已刺入了他的咽喉。
“什么!”萧老爷子不敢相信的看着刺进咽喉的细剑,然后缓缓倒在地上,绝气身亡。
萧老爷子成名三十多年,这三十年来尽是他一刀斩落敌人首级,今日竟连刀都没拔出来就被杀了,莫说台下众人,就是赵匡胤也不禁大吃一惊。
紧接着又有三四个成名已久的门主都死在了台上,鬼面人似乎完全没有把这几个人放在眼里,用剑点指台下轻蔑的道:“我鬼境隐于江湖这二十年来,世人不是常把少林、正一、丐帮、神龙四派奉为正道的泰山北斗吗?少林、正一尽是些秃驴、牛鼻子想来不会来凑这比武招亲的热闹。丐帮那些臭叫花子,但凡有点自知之明想来也不会来自取其辱。可神龙派为何迟迟没有人上来啊,莫非都是些浪得虚名的缩头乌龟不成?”他的声音用内力传出,纵使离很远也能听得一清二楚。
“舵主!他都欺负到我们神龙派头上了,我还是出手杀了这鬼境贼子吧!”贾安南见鬼面人点名道姓污染神龙派看不下去了,站起来,向赵匡胤要求道。
赵匡胤摇摇头,“咱们神龙派弟子众多,想来还不必贾长老你亲自出马吧。”
赵普也一笑,“元朗兄所言不错,贾长老何必焦急?”
“哎……”贾安南叹了口气,坐了下来。
鬼面人正叫嚣着,突然从远处响起了马蹄声,听这声音定是有一匹马飞奔而来,这马上人到底是谁呢?
在场众人都发现这马飞驰而来,来人却看不清,只能隐约看见是个蓝衣背剑的少年。只见这少年未及马到近前,便一跃来到人群中。他不待众人闪开,便踏在众人肩头上飞跃到擂台,他前进如履平地,只见一道蓝影,人早立于台上。
这人站住,手中长剑便已出鞘,阳光照在他身上,显得他那张英俊的脸更是非凡,恍如神人。
“鬼境贼子,你胆敢出言不逊,辱我神龙派,小爷焉能容你!”蓝衣少年赫然便是当年一招击落慕容邦长剑的慕容平州。
赵匡胤虽料到会有神龙派的弟子来,可没想到会是慕容平州。这慕容平州自从三年前灭了金陵慕容后便一直未再露面,赵匡胤多次打听,才知道慕容平州回了老家辽东,一来为父亲慕容国守孝,二来闭关修炼武功。没想到今日鬼面人在此嚣张,他竟现身了。
“慕容平州?我没听说过你这号人物,想来定不是我的对手,还是快叫赵匡胤上来,要么李明和也行!”鬼面人极是狂妄,根本没有把慕容平州放在眼里。
“就凭你这种邪门歪道,也配见赵舵主和掌门?受死吧!”慕容平州不想和鬼面人多说什么,一剑已然刺出。
鬼面人见慕容平州这一剑比自己还快,而且内含万千变化,难以揣摩,这才知道自己轻敌了,忙向旁一闪。
高手过招往往就在这瞬隙之间,鬼面人一闪,便失了先机。慕容平州手中苍龙剑法极是熟练的使出,宛如行云流水,剑剑像神龙般威力惊人又灵性十足。
鬼面人武功虽高却只与慕容平州不分上下,此时他先机已失,剑招只能守多而攻少,处处被动。
慕容平州见鬼面人被自己压制住了,心中高兴,手里的剑更快了几分,谁也看不见他的手到底是如何挥动的,也看不见剑身如何变化,能看见的只有道道白光,能感受的只有不断扩散的剑气。他的剑法或许不是最强的,但他的速度却足以弥补剑招中的不足与破绽,天下武功唯快不破,正是如是。
两个人一个如神明,一个如鬼魅,两把剑使得招数虽不同,却是同样的凌厉、同样的迅捷,随时可能杀了对方。或许,武功的招数虽不同,可却同途异路,都是杀人。能杀人的剑法,才是真正的好剑法!
谁也看不清两人到底交了多少招,只觉天地间都被剑气所弥漫。每个人都被感染,心中似乎没了所有的念头,只有一个字——杀!
良久,众人被慕容平州的一声断喝惊醒,只见慕容平州的剑已抵住了黑衣人的脖子,“贼子,你还敢在这里嚣张吗?”
“怎么可能?我竟然会输?”鬼面人不敢相信,可事实不容他不信,他知道自己如果不认输,就会死在慕容平州的剑下,只好颤抖着说出三个字,“我输了!”
“承认了还不快滚吗?”慕容平州放下了剑,他并没有杀他。
“好,我滚!”鬼面人极是不甘的几个纵跃,消失在了台下。台下哪里还有人不服,纷纷道:“慕容少侠武功盖世,娶公主我们心悦诚服!”
“好好好!”柴荣见慕容平州武功惊人,又长的一表人才,心中大喜,拊掌笑着走上台来。
赵匡胤见柴荣上台了,知道他是想让慕容平州为驸马,不由心中一喜,忙带着几人也上了台。
慕容平州和台下众人并不认识柴荣,可见到赵匡胤几人都给他跪下了,口称万岁,这才知道此人便是大周皇帝,忙纷纷跪倒扣头。
“慕容少侠,快快请起。”柴荣亲手搀起慕容平州笑着道:“慕容少侠,寡人得婿如此夫复何求啊!”