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三个孩子回到府上的时候,发现白府大门口堵了好几辆马车。
欧阳灿和黎孜念骑马,很容易的就进了府,白若兰是马车,所以在门口命人去寻外院管家。绣红眼睛发亮,挺了挺胸脯小声道:“姑娘,最前面的是城主夫人,后面的是长房邢氏。真是巧了,都打着看望老太君的名头,怎么前几日不来呢!”
白若兰嗯了一声,靖远侯府何等门第,自贬身份上赶着巴结的人多了去了。估摸着姑父登门的事情被谁知晓传了出去。往日里白家亲眷虽然敬着六房,但是骨子里并不是很看得起他们一家人。毕竟父亲身上没有官职,一切都是靠姑姑高嫁罢了。
其实嫁出去的女儿就是泼出去的水,像姑姑这般在意娘家的儿媳妇也不多。偏偏老侯爷豁达,真拿他们当正经亲戚相处,更不时捎话照顾她的父亲,所以全家才有了如今这份富贵。白若兰的吃穿用度,大多数是姑姑每年从京城派人送过来的物件,其他房的姑娘们都比不得。
她听李嬷嬷说过,年轻时祖母过的不如意,没有孩子傍身,六房还颇为穷困。后来祖父去世,若不是为了两个嗷嗷待哺的孩子,祖母差点没撑过去。所以母亲面对祖母的挑剔,依然不愿意冲撞祖母,就是不想让父亲为难。毕竟在父亲和姑姑眼里,祖母是世上最不容易的娘亲了
管家开了后门,白若兰一行人绕道进府,换了身衣服就立刻去给祖母请安了。因为来客多是女眷,老太君作为长辈不好赶他们走,于是便留了午饭。白若兰分别给城主夫人,大伯母请安,然后和堂姐们坐在一起。她回头扫了一眼,看到欧阳灿和小叔叔有堂兄陪着在另外一桌。
白若兰这一桌有城主之女夏楠,她主动挪了身子靠过去,小声说:“夏楠姐,我刚去骑马了。”
夏楠见她偷笑的样子,摸了摸她的额头,说:“小心被你娘亲和祖母知道,到时候定会训你。”
“我不怕,这次是表哥和小叔叔带着我的!”白若兰突然发现跟着李念玩挺好的,因为他是长辈,出了事儿都怪他。
黎孜念没来由打了个喷嚏。
“小叔叔?”夏楠偷偷去看了一眼,说:“是不是就是欧阳灿旁边的那个男孩?”
白若兰点了点头,道:“嗯,他娘亲是老侯爷的表妹宁氏,所以我要叫他叔叔。可是实际上他才和姐姐一般大。”
夏楠哦了一声,突然发现对方看过来,脸颊不由得一红立刻低下头,柔声道:“欧阳家的男孩女孩感觉是一个俊美模子刻出来的,不过是女孩偏柔,男孩更刚毅罢了。”
“俊美?”白若兰忍不住又偷瞄了一眼远处那桌,无法理解道:“我爹那才是俊美吧,他们两个冷冰冰的,哪里美了。”
夏楠顿时无语,白家爹爹是长得好,可是弱不禁风的样子实在是一点都不男人。所谓男人味,她是没法和现在的白若兰说清楚的。
“你们在议论谁呢?”插话的是白若兰的堂姐白若曦,大房嫡次女,排行老四。白家虽然有七房,但是并未分家,孩子们加起来有二十多个,白若兰行九。
白若兰扬起下巴向后面翘了翘,示意白若曦看过去。
白若曦一愣,发现那不是哥哥所在的一桌吗?
她顿时脸上一热,责怪道:“坏丫头,居然聊外男!”
这次她和庶姐白若笙陪着母亲邢氏登门,其实是特意带来给白容容相看。倒不是说要说给欧阳家,而是因为她哥哥早就过了县试,虽然尚未考中举人,但是父亲和母亲都不打算让哥哥好像父亲一般掌管白家庶务。全家一心供哥哥读书,争取早日考中做官。好像二房伯伯那般,彻底走出去。
所以,她娘亲有意在京城为她寻亲,日后能和哥哥互相帮衬照顾。
她心里多少有几分娇羞不好意思
至于带着庶姐白若笙,那是因为庶姐是白府第一个孩子。通房丫环比正妻先生下孩子,这种姨娘谁敢留?所以白若笙的娘亲很早就去世了,恰逢白家老祖宗身体越来越不好,想让孩子陪着,便养了庶姐几年。
老祖宗去世后,庶姐守了孝,她母亲不敢太过苛责这位庶长女,本是寻了一户富裕人家想让她嫁过去当正房夫人,没想到庶姐却是不愿意。还哭着和娘亲说宁可为官妾,也不愿意嫁入商人妇。
邢氏心底一百个不耐烦,他们白家长房管着白家庶务,在外人眼里又比富商好哪里去?她心底善良才会容下一个庶长女,没想到倒是养出了个不知道天高地厚的孩子。庶女想做妾,嫡母会拦着?但是邢氏又怕影响自个嫡出孩子的婚事儿,索性想寻世子夫人帮忙,远嫁算了。
日后是死是活都是这庶女自个作的
白若兰和夏楠白若曦打趣聊着,偶尔还打闹几下。白若笙始终一言不发,若有所思的望着窗外。
她今日穿的一身绿色长袄裙,勃颈处的碎花映衬着她的脸颊越发白嫩,侧脸露出高挺的鼻梁和柔美的细长型眼眸,分外的美丽动人。
白若曦冷冷的扫了她一眼,小声道:“她乐意装脱俗美女就让她装好了,我们继续聊自个哒。”
白若兰是独生女,她对庶出姐妹没有偏见,但是自从做了那个梦以后,她特别排斥男人纳妾。若是说夫君在外奔波辛苦,就可以和其他女人生孩子,那么好吧,女人生孩子也很累哒,甚至九死一生,那么她怀的到底是谁的孩子,是不是也能不被介意呢?
白若兰被自个想法都吓了一跳!这种话要是说出来,她会先被她娘拍死!可是既然男人无法接受,干嘛女人就必须大度的说无所谓!
还是她爹真男人,这辈子就爬过她娘的床
小姑娘们愉快的吃完一顿午饭,便被拉到长辈面前问话。夏楠和白家长房姐妹两个人主要是在白容容面前晃晃,白若兰为了避免姑姑拉着她而忽略另外三个女孩,特意站在后面。后来坐在一旁的长房夫人邢氏拉住她的手,往怀里一揽,笑道:“有些时日不见,我们兰姐儿生的更水灵了。”
白若兰双颊微红,眼睛却是笑眯眯的样子,一点都不害臊。她爹娘都生的貌美,她自然不甘其后的会是个美女啦。
老太君见白若兰一副深以为然的样子乐得合不拢嘴。他们家兰姐儿就是纯粹,不像其他姑娘,性格扭扭捏捏,虚与委蛇,小小年纪都和大人似的玩心眼儿,她着实不待见。
白若兰不喜欢被邢氏双手圈起来,寻个空隙奔向祖母怀抱。
她回身打量邢氏,心底升起一抹厌弃。
大伯母看着她的眼神总带着几分算计,有一次,大伯母来探望祖母,居然带着娘家侄子,非常不合体统。白若兰玩性虽大,却只亲近姑姑家的表哥们,因为她能感觉得出,欧阳家的表哥们真的把她当成小妹妹般对待,没有其他的想法。
邢氏越看白若兰越是满意,不由得想起家里的侄子。邢氏出身苏州书香门第,往上倒着数五代,也曾是圣人封赏的侯爵。但是随着每一代的世袭递减,待邢氏父亲那一代便已经是平民了。
她爹兄弟几个人都只会读书,不事生产,祖父去世后没了爵位俸禄,一家子日子过的越来越凄惨。否则,她一个江南书香门第出身的嫡出小姐,为何会远嫁边城,夫君还不曾考取功名。她嫡亲的妹妹最后被父亲嫁了个皇商,目的就是要供家里男丁读书,考取功名后还要为其花银子打点官路。
几十年过去了,家里比她出嫁那会好上太多,两个侄子先后中了举人,来年就要进京赶考,若是考下功名,配白若兰岂不是绰绰有余?这件事一年前她便和老太太提过,老太君并未表示反对。毕竟士农工商,江南书香门第邢家配白家六房足够了。
白若兰是六房独女,老太君和世子妃的心肝宝贝,日后嫁妆必然不会少,一想到日后这些都会冲到他们邢家库房之中,邢氏便觉得自个是娘家的大功臣,眉眼笑开了花。
白若兰打了一个冷颤,只觉得大伯母眼里的精光意味深长。她玩了一上午,有些累了,瞥见几位姐姐还在和姑姑回话,便借口送祖母回房休息,率先离席。
白若兰安顿好祖母以后,决定不去前堂寻姐妹们了。反正他们都是来讨好姑姑的,她就不和他们一起争宠了。白若兰和绣红走在青石板路上,旁边的杂草上覆盖着一层薄雪,尚未化去。
绣红哎呀一声,郁闷道:“姑娘的针线包落在老太太的房里了。”
白若兰一怔,说:“还想着下午继续给熙宁姐姐的配饰做针线呢。”
“奴婢这就回去取!”
白若兰刚想说算了,绣红已然小跑着离开。真是好在自家庭院,这条路又是每日必走,非常熟悉的路,白若兰也不甚在意的继续往前走。
突然,一道女子的惊呼声落入耳边,白若兰蹙眉的垫脚望过去,远处拱门外面似乎有人摔倒了。这处拱门的前面是大路,临着湖边,若是摔倒了应该也没什么大碍,不掉入水里就成。
她本想径直走过不出拱门,余光不小心瞥到一个熟悉的衣摆
咦,这不是小叔叔吗?他才入府就被人迎去吃饭,并未换衣裳。那么摔倒在他面前的姑娘居然是她的庶长姐白若笙!
白若兰没来由的脸颊微红,这都什么烂桥段,给白家丢脸就算了,小叔叔是姑姑公婆亲眷娘家人如此不靠谱,回头风言风语被传回靖远侯府,姑姑的脸面往哪儿放!
作者有话要说: