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“住口,此番前来,是老身自己的主意,跟沐将军无关。”苏老夫人跺拐怒声道。
苏琦顿时瞠目结舌,一时不知如何是好。
“当年苏家先祖随军入山,也是迫不得已。苏家族谱,至今还在灵州祠堂。你父最大的心愿,就是能认祖归宗,再入宗祠。如今,沐将军不计前嫌,封你为大夏将军。有此大好机会,你却懵懂不知,不能遂父心愿,何谈尽孝。”
其实苏琦父亲的意思,是想率军杀回大夏,再入祠堂。可老夫人不懂这些,她已年老,只想在有生之年认祖归宗,哪管其他。苏琦也不敢反驳,只得讷讷连声。
沐易见苏琦哑口无言,趁机道:“古人虽云:‘忠臣不事二主。’可又言:‘良禽择木而栖。’如今大夏昌盛,西服吐火罗王国,南灭五十万大山,何人能敌?识时务者为俊杰。将军若是归降,一来可保全性命。身体发肤受之父母,岂可轻易损毁。二来也可遂先祖心愿,入苏家祠堂。两全其美,又何乐而不为呢。”
苏琦见沐易问话,才敢答道:“我受陛下厚恩,位极人臣十余年,怎敢做那背主求荣之事。”
沐易大笑:“你所说的陛下,想必是后周国的周思成吧。他正在我这行辕外求见,站了有半个时辰了吧。来人,让他进来。”
不多时,一人就匆忙赶来,堂中昏暗,他也没注意旁边的人是谁,就赶紧道:“沐将军,我听闻您偏爱黄金玉器,就特意找寻了不少珍宝,就在院外车中。朕..哦不,下官有个女儿,年方二八。在这南方八国中被传为美貌第一。将军劳师远征,想必身边也无人服侍。不如让公主..哦不,小女侍奉左右,也能稍解那劳顿之苦。”
苏琦在一旁听得目瞪口呆,他实在不能接受,当初睥睨天下的九五之尊,竟然这般低声下气,还要将最疼爱的小公主献出。
沐易这招不可谓不狠,直接摧毁了苏琦心中最后、最坚固的防线。他最忠心的君主,却在他的对手面前点头哈腰。
苏琦嗫嚅道:“陛..陛下,不..不可。怎么能让小..小公主服侍他..他人。”
周思成这才发现旁边的竟是苏琦,立马跳脚道:“苏琦,你可别乱说。这里只有沐易大将军,哪来什么陛下,你要害我满门尽灭吗?”说罢,脸上青筋毕露,竟好似恨不得掐死苏琦一样。
原来岳霆事先特意恐吓了周思成一番,并不像在他国一样搜刮一番就许诺封爵保命,反而告诉他夏皇如何猜忌,对别国皇室如何残忍。专挑什么剥皮抽筋、满门烹煮之类的酷刑吓他。
周思成被吓得差点屎尿齐流。岳霆又老好人似得在他耳边耳语一番,说沐易年纪轻轻就位列大将军,是夏皇面前红人。他的话,夏皇无一不听。然后,一副你懂的神情朝他挤挤眼,这才转身悠哉悠哉地离去。
周思成哪能不懂得岳霆的意思,急忙将已经被搜刮的所剩不多的财物聚了聚,就连后宫嫔妃的首饰也都全搜罗来了。看了看还觉得不够,一咬牙,就把自己最喜爱的小女儿送出去了。要不是自己的嫔妃早已不是完璧,他恨不得把自己的后宫全送出去。
苏琦脑袋发木,已经不知道该说什么了,跪在那直挺挺的,半天回不过神来。
沐易对周思成笑道:“难得你有这份心思,你的意思我明白。就算看在苏将军的面子上我也得为周王美言几句啊,别说保住全族性命,封侯拜爵都不是没可能的。”
说罢,他又瞟了眼苏琦:“只要苏将军能归顺我,为我多打几场胜仗,什么事都好说。”
近朱者赤近墨者黑,沐易这番说辞跟岳霆没啥两样,他自己都暗地里咋舌,看来是学坏了啊。
周思成立马转身对苏琦怒道:“沐将军看得起你我,是咱们的荣幸,莫非你还推三阻四,不识好歹不成。”
苏琦心中苦涩,只得到:“末将..末将愿降。”
沐易、周思成、苏老夫人同时舒了口气。沐易笑道:“既如此,周王请回吧。财宝可以留下,小公主就不必了,军中不能留女眷,实在也不方便。”
周思成眼珠转动两下,也不说答应不答应,只是低头谢过沐易,告辞后离去。
沐易心情大好,就留苏老夫人和苏琦在行辕用晚饭。苏老妇人自然受宠若惊,苏琦则有些闷闷不乐,只能随母亲留下。
宴席上,苏琦只顾饮酒,也不与旁人交谈。沐易不禁皱眉,若不不打开他的心结,这招降是招降了,引为心腹怕是不行了。
想到此处,沐易举杯对苏琦道:“苏将军,早已听闻你用兵如神,不知是真是假啊。”
苏琦颇为自负地端起酒杯一饮而尽,傲然道:“那是自然,五十万大山中的十六国虽然在与大夏对战时组成联军,平时却争斗不断。毕竟这山间生活不易,物资缺乏。某自升任大将军以来,大小百余战,无一不胜,包括对夏军的作战。”
说到此处,他挺了挺胸膛:“这也是为何他们都推举我为联军统帅的原因。只因周国位于南部,才没命我去吴赵二国守隘口,否则以落雁山的地形,又如何会放你等进入五十万大山腹地。”
岳霆一听就想起身反驳,却被沐易暗地拉住。沐易冲他使了个颜色,转头冲苏琦笑道:“那苏将军可知我等是如何攻破落雁山天险的。”
苏琦摇头:“不知,消息都被你们封锁了。想必定是出了卖主求荣的内奸。”说罢,觉得自己好像也是这样,忍不住又灌了一大杯酒。
沐易轻笑:“苏将军这就错了,联军内并没有什么内奸。这样吧,我将当时的情景告诉于你,假如你是夏军统帅,看你如何破敌,如何。”
苏琦抚掌大笑道:“好啊,那我们就来一番纸上谈兵。若我不能破阵,就拜你为师,这辈子就算是白活了。”
沐易点了点头,就将联军如何引夏军入局,炸毁城池,砸死砸伤半数夏军,又以爆炸后的大坑为瓮,坑杀夏军无数的情节一一告于了他。
苏琦沉思半晌,额前渐渐有汗珠溢出,最终还是艰难地摇摇头,苦涩的道:“你说的都是实情?这明明就是死局。我还以为那北方联军主帅都是草包,才大意失了天险。没想到他的办法如此巧妙,这么一来,就算暂时不能消灭夏军,磨也能磨死了。怎会短时间内战败?”
岳霆不屑道:“你不是说自己百战百胜吗,怎么不行了。我告诉你吧,你还记得那日扔火雷的“木鸟”吗?我们就是用木鸟将大军从悬崖运上了山头,再突袭联军大营,以有备打无备,怎能不取胜?”
苏琦极为震惊:“这‘木鸟’还能运人?你们这..这算什么兵法,不过是些奇技淫巧罢了。”
沐易笑道:“孙子曰,‘上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城。’用兵攻城本就是小道,苏将军却沉迷其中,难道还不自醒吗?孙子又曰,‘兵者,国之大事,死生之地,存亡之道。’用兵之事,无外乎保家卫国,又在乎什么手段是否卑鄙,是不是奇技淫巧。”
“就如这后周国主,原先端坐在龙椅上,好似睥睨天下,俯视众生。今日却累累若丧家之犬。又是何故?将军请问。”沐易嘴角含笑,紧盯着苏琦的眼睛。
苏琦宛如被一盆冷水浇下,这些年的雄心和骄傲,被沐易的一番话瞬间浇熄。刹那间,他仿佛苍老了许多,艰难地挪动了下身子,就要一把拜下。
沐易眼疾手快,赶忙托起他,言道:“不过是跟苏将军开个玩笑,何必当真。”
苏琦摇摇头,木然道:“听君一席话,胜读十年书。苏某虽不才,言出必行还是知道的。只叹这些年为虚名所累,竟致国破家亡,真是无用。”
沐易没想到自己这番话效果这么强,竟让苏琦心灰意冷,忙宽慰道:“苏将军不必过于自责。此次南方诸国兵败也非将军一人之力可以扭转。我大夏兵分三路,沐某只是其中最弱的一支。”
“就算苏将军能击败我这四十万大军,也定无力抵御更为精锐的玄甲军和镇南军。天下大势,合久必分,分久必合,大势所趋而已,又岂是人力所能扭转。”
苏琦闻此也勉强打起精神,拱手道:“圣人曰,‘四十不惑。’苏某年近半百之人,却没沐将军这弱冠少年看的通透,真是惭愧。日后定当向沐将军诚心求教。”
沐易忙回礼道:“苏将军过谦了。其实小子就是懂些旁门左道而已。若论行军打仗,小子还需拜苏将军为师才是。”
苏老妇人看二人对答,本不敢出言,见此也忍不住插言:“如此岂不甚好。琦儿就是太过自负,有沐将军这番敲打,总算有些长进了。”
沐易直道不敢,与苏琦的交谈也逐渐活络,大有相见恨晚之意。
苏琦乃后周国大将军,他的归降就相当于沐易掌握了整支后周大军。他也信得过苏琦,当即将战俘营中后周将士全部释放。同时,苏琦还任南方联军主帅,在诸国中威望很高,很多将领都在苏琦的劝说下投入沐易阵营,只听他的差遣。
沐易这才松了口气。这代表着,沐易不单在军中有了心腹,更在南方诸国中扎下了根基。
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