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一个冷静的女声传出，刘母出现在院中。她适才在织房，听得外头喧哗出来，已听得庄扬和使君的交谈。
“这便是刘母。”庄扬介绍。
“有一件信物，是把木篦。”
梁虞对刘母行礼，十分敬重，他从怀中取出一只木盒，打开木盒，递上一把彩漆的梳子。
刘母接过，浑身战抖，泪如雨下。
此时，早有人前去芦苇湖喊刘弘，去的人还不少，是夜巡队的人们。刘弘正在湖边收渔网，见一大群人过来找他，他还挺纳闷，就听见大春在岸旁大声喊：“刘弘，还抓什么鱼，喜事从天降了！”
第45章击缶而歌别离情
刘弘小时候，刘母常说你阿父会来接我们，到时我们就能住在大房子里，犬子想吃什么，就有什么。年幼的刘弘趴在刘母怀里问：阿母，也会有蜜枣吗？五六岁的刘弘很愿意听这些话，待他长到十来岁时，他已不相信他父亲会回来接他们，而刘母也不再提起。
只偶尔听刘母和村中交好的妇人，或者与姑姥提起刘弘的父亲，刘母告知刘弘的，还不如王叔说的多。刘母或许是怕刘弘对这个一去不返的父亲心生怨恨，或者是怕刘弘伤心，由此在刘弘懂事后，就很少提他父亲。刘弘知道他的父亲叫刘益昌，司州人，十六年前在信朝派来临邛平夷乱的一支军队里。夷乱未平，便传来叛军打入都城杀了皇帝的消息，这支军队匆匆撤离，在撤离途中应该是遭遇了益州郡守司马述的攻击，当时兵荒马乱，无法确认他去处，也不知他死活。
想必在一年接一年的等待下，刘母从最初的期许到绝望，认为他已经死了。若是未死，为何没来寻他们母子？当时刘父离开时，和刘母相约若是一年不能返回，最迟不过三年五载，务必等我。夫妻拥抱泣泪，刘父还拿走刘母一把彩漆的木篦做为信物。
此时，这把木篦就在刘母手中，花纹色彩依旧，十六载岁月未在它身上留下多少痕迹。只是当年递出木篦的女子，有双白皙纤细的手，而接过它的妇人，有双因常年劳作而粗糙难看的手。
刘弘赶来庄家，围观在庄家宅院的人们自发让开，让他进去。从芦苇湖到庄家有一段不短的距离，路上刘弘想到许多可能，无疑他非常惊愕，觉得难以置信。
厅堂上，刘母执着木篦垂泪，一位中年官员在跟她述说着什么。堂上还有二郎，二郎眉眼郁结，见到刘弘便将他的忧郁掩去。刘弘看到这一幕，知晓，这并非是虚幻之事，它真真切切发生了。
“阿弘，这是中原来的使君。”
庄扬迎来，将刘弘引见。中年官员的目光从刘弘进来，就已落在刘弘身上，他显得很激动，拍掌惊叹：“像，真像！”
梁虞和刘豫是旧交，由此这趟出使蜀地，他的职务不只是和公孙述议好，更是受大司马刘豫之托，到临邛寻找他的妻儿。
前来蜀地时，梁虞觉得这是缥缈无影的事，不想此时大司马的妻儿就在眼前。而且，大司马的公子英武不凡，眉眼和气度像极了大司马年少时，不愧是亲生父子。
“主君托臣来寻找公子与主母，当年一别，主君这些年一直念念不忘。无奈战乱阻隔，至今日，臣方得借与蜀王议和之机，前来临邛。”
梁虞待刘弘敬重，他年长刘弘，以下属自称。
刘弘茫然，满脑空白，他看向自己的母亲，很困惑。当年父亲只是一位骑长，而今这位陌生官员口中的“主君”，又是何指。
刘母听着梁虞的话直摇头，她心中百味杂陈，已无暇顾及其它。
“你说我父亲是？”
“公子勿慌，主君乃是大司马刘公。”
中郎将梁虞本是信朝郎官，后追随刘氏家族，深得刘豫信赖。
“不对，我阿父不是大司马。”
刘弘摇头，并不肯相信，他虽然生活在偏僻的竹里，但他和老段及武亭长交好，知道官员的职称，也知道刘豫是盘踞在中原的势力之一。
这么多年后，若是一位老兵前来找寻刘弘，刘弘能很开心的与之揽抱，因为他心中，认为他父亲就该是这样。他如果还活着，或许处境并不大好，由此一直没来寻找妻儿，现在这人，突然告诉他，他父亲就是大司马刘豫，他如何能接受。
“犬子，到阿母这边来。”
刘母招呼刘弘，她知道必然无误，因为她手中有当年的信物。她的夫君，当年唤刘益昌，现今唤刘豫，显然改过名字，至于因何改名，便不得而知。
“他是你父亲。”
刘母将一把木篦放刘弘手上，刘弘不解，刘母继续说：“这便是阿母当年予你阿父的信物。”
刘弘将木篦捏在手中，力气很大，梳齿压在手心，硬是扎出红色齿印，只差没流血。
庄扬看着刘弘捏木篦的动作，眉头微颦，他觉得自己手心一阵疼痛，仿佛感受着刘弘的感触。
今日，不只刘弘惊愕不解，庄扬也处于震惊中，至于其他围观的丰乡村民，他们或激动或羡慕或妒忌，喋喋交谈，兴致勃勃。
“请公子与主母随臣车往司州，一家得团聚，大佳事！”
梁虞这就想载走刘弘和刘母，此事一了，归国也好和大司马交代。
“阿母。”
刘弘不会就这么跟他离去，他看向母亲，他此时心中混乱，这么件从天而降的喜事，给刘弘遭成了极大的困扰。
“若是因战乱阻隔，我一个妇人，也知有些年头，路途还是想通。”
刘母不能理解，为何到现在才来找她和犬子，在她辛苦煎熬的那些年里，她的丈夫为何不闻不问，不通音信。
“主母莫怪罪主君，这是无奈之举，主君怕被蜀人知晓，主母和公子恐遭人杀害。”
刘父当年跟随军队仓惶逃离蜀地时，和趁机占据蜀地的郡守司马述打了一仗，自此两家结下仇怨。到刘父返回司州后，中间道路被阻断。也有未阻断的年头，然而那时刘父已形成气候，和各方势力拉锯，与蜀地的公孙述交恶。
这次是借着结盟的机会，这才派出人来，将刘家母子寻觅。
“这十六年，想来他身边也有妻儿，我与犬子回去，又将置身于何处？”
若是寻常女子，得知多年不见的丈夫，已经是位大司马，并且派人来接她，只怕是喜出望外，二话不说便上了车。然而刘母不同，这些年的等待，消耗了她的感情，一度十分苦难的生活，磨砺了她的性情。
“主母为正室，公子乃是嫡长，何须担虑。”
梁虞这话说得敷衍。
刘母听后，叹息说：“我与犬子准备一番，两日后，劳使君再过来。”
刘弘心中不愿去，但是不忍令母亲伤心，听得母亲说两日后，他的神色终于缓和。
“好，臣两日后前来迎接。”