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“我赞同罗柏的提议。”丹尼斯·艾林第一个发言,他身后的谷地贵族也点头肯定。
谷地人打了两场战争,一次全程跑马一个敌人没杀到,现在骑兵下马去守城墙,感觉打得太憋屈了。
“切~~谷地人当然无所谓,又不是放弃你们的领地。”艾德慕小声咒骂了一句。
“我也赞同。”
众人看向西境这边,詹姆从战争一开始就坐在这里,说话的是威廉·兰尼斯特。
威廉站起身:“我们不能再这么被动防守了,每次都等着异鬼来进攻我们,为什么我们不能主动去进攻它们?只要它们进入河间地,数量庞大的尸鬼行军时必然拉得很开,我们可以截断后路,分批进攻。”
“我们能不能退到孪河城防守?”黑瓦德直接插了嘴。艾德慕抬起手想说什么,想了想又把手放了回去。
一过卡林湾要塞,黎德家族的灰水望城肯定听罗柏的会撤走,那么异鬼第一个进攻的就是滦河城,艾德慕不顶用,黑瓦德不得不自己出来说话。
罗柏这辈子只在年轻时追击拉姆斯乔装进过孪河城一次,对城堡的构造还有映象:“孪河城是依托水流湍急的绿叉河而建,如今河面结冰,城堡那些护城河根本没用。”
威廉也补充到:“卡林湾近十米高的城墙都守得这么艰难,瓦德伯爵,孪河城的城墙没有这么高吧?”
“那奔流城呢?奔流城的城墙和城堡墙壁是一体的,足足有三十米高!我们可以在奔流城防守!”艾德慕也跟着站起来。
他说防守奔流城,意味着以奔流城为界线,河间地北方所有城堡都要放弃。河间地北部贵族还想着让他争取一下,结果艾德慕只想到自己家的城堡,一众贵族脸上的表情非常不满,都瞪着艾德慕的后背。
主座上的蓝礼听不下去了,反问艾德慕:“奔流城里能住下我们这么多军队吗?”
“这。。”艾德慕被问得哑口无言。
奔流城虽大,办个比武大会招待一下贵族还行,想把帐篷绵延十几里的四路公爵联军塞进去,地牢腾出来都不够。
“我建议以奔流城、赫伦堡和女泉镇为界。”
“对!”艾德慕转头一看,是维特在帮自己说话。
这话从罗柏嘴里说出来肯定会有人质疑他帮助舅舅,从威廉嘴里说出来会认为他不想将战火烧到西境。可从维特嘴里说出来,众人只想听听维特的理由。
维特手指按在地图上,地图一侧快速被寒冰覆盖,白色的冰从长城起流过北境、流过河间地,最终在冰冻到达赫伦堡时停住。
“这就是目前大陆冰冻的雪线!再往南的地区时不时会下雪,土地和河流却没有被冰封。”
“真的假的?”
“你能在天上飞就能看到!”
众人都围拢到地图桌旁指指点点。
哈利·布雷肯这时补充到:“冰冻的雪线就离我们家族的石篱城不到几公里,城堡经常下雪河流也确实没有结冰。”
待众人安静后,维特问道:“罗柏,如果以我说的三座城为界,你有什么作战计划?”
罗柏先是向威廉、丹尼斯和艾德慕问了军队的伤亡情况,然后再向众人诉说了他的部署。听完他的讲述,除了河间地贵族一脸便秘其他人都觉得可行。
艾德在老一辈北境贵族中有足够的威望,罗柏也是年青一代中的领袖,他们两个一起能劝得整个北境举族南迁,艾德慕可没这个本事。
一旁的商讨结束,国王、维特、北境人、谷地人、西境人都同意了罗柏的计划。
现在联军放弃河间地,一些贵族便把这个账记到了艾德慕和罗柏头上,恨艾德慕这个公爵毫无作用保不住河间地,恨罗柏用出如此恶毒的计谋让自己抛弃家业。
一边在激烈讨论之后对异鬼的战术,一边是河间地部分贵族恶狠狠的眼神,维特把这些都看在眼里。有怨气能理解,骂两句也倒罢了,如果真敢在作战时拖后腿,维特会杀了他全家挂在木桩上祭奠那些为人类而死去的勇士。
蓝礼退开两步,在拥挤的人群前让出了一个空位:“罗柏,你过来。”
罗柏走到蓝礼身边。
“跪下!”蓝礼抽出腰间淡蓝色的暴雨剑。
会议室里瞬间安静下来,众人赶紧让开了位置。
罗柏单膝下跪,蓝礼把剑尖搭在罗柏肩头:“我以安达尔人之王,七国国王的名义,正式授命你为战时总司令!指挥七国联军!”
罗柏:“我必竭尽所能为人类杀光异鬼!”
没有人反对,也没有人鼓掌,会议室外的战争还在继续,摆在罗柏面前的第一个难题,就是怎么让联军从城墙上安全撤退。
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女泉镇是河间地所属最东侧的一个城镇,再往东鸦栖堡已经是国王的王领。
无数名人在这里留下了故事,最著名的要数两百年前亚莉珊王后遇刺事件。
这里以温泉闻名澡堂却只允许女性进入,这个建城至今的传统如今被进驻的联军打破。将士们为了人类一直奋勇作战,退到后方人疲马乏,却连个澡都不让洗!
维特一声令下,按照士兵男女比例直接将一大半的温泉划成了男浴,软弱的女泉镇伯爵威廉·慕顿在发怒的维特面前连说话的勇气都没有,结结巴巴地答应了维特提出的所有要求。
城外的一处山顶上,傲达威英用龙炎将积雪融出一个小池塘后趴在一边休息。
池塘里冒出一连串水泡,水泡很快到达池塘边缘冒出一个脑袋。
“别游了,过来说话!”娜梅莉亚在池塘另一边招手。她所在的位置一回头,趴在石头边就能俯瞰整个女泉镇。
维特慢慢地游向娜梅莉亚,老夫老妻了,两人只是一起泡澡洗去战争带来的疲惫,维特觉得科娜在北境享受过了龙炎温泉,娜梅莉亚也得享有同等待遇。
维特刚靠在石头上,娜梅莉亚问话了:“你们后来是怎么撤退的?”
到达卡林湾要塞的多恩人只是几百名先锋军,她是第一批撤退的人,后面的事情娜梅莉亚不太清楚,而维特是最后走的。
维特用手抹掉脸上的水渍:“还能怎么样,作假呗!”
“异鬼能信?”
娜梅莉亚原本以为会让一部分人殿后,用他们的牺牲拖延住尸鬼大军,为其他部队撤离争取时间。
维特手抹进水里,在娜梅莉亚身边的水里找了块平坦的石头坐下:“这次总共分三批撤离,最后一波人把所有的野火罐都扔到了城墙外,又点燃全部的火把,木头、帐篷,总之所有能点着的东西全点燃了。”
“然后异鬼就老老实实不进攻了?”娜梅莉亚不信。
维特:“在罗柏定下计划后,我们又观察了战场六个小时,发现尸鬼的进攻连绵不绝但并不是没有间歇。每一波进攻新跑来的尸鬼都会间隔半小时左右,如果前一波没杀光就会觉得尸鬼一直在攻击。”
娜梅莉亚抬手帮维特搓背:“半小时能跑多远?也不够你们撤退的啊?”
“先走了两批人剩下的物资便足够充裕,所有人都提前备好了雪橇和马匹,在拼命杀完一波尸鬼后他们立刻点燃火把乘雪橇撤离,而我和蓝礼则骑着龙从要塞出发,一东一西沿着城墙点燃了之前扔下的野火罐。”
维特算了一下时间:“尸鬼进攻的半小时,加上野火和木柴燃烧的时间,乘坐雪橇一个半小时能逃离尸鬼的追击范围了,况且我和蓝礼还不停地在天空游荡,异鬼也不敢立刻就现身。”
“那卡林湾要塞呢?成了死人的城堡?”
“怎么可能!在冲进去一群尸鬼过后,我让傲达威英用龙语魔法将要塞给拆了。”维特说完不禁感叹异鬼真聪明没有一窝蜂涌进要塞里,不然一次攻击就能弄死不少。
娜梅莉亚:“花了这么多钱建造的要塞,使用时间不到一个月就毁于一旦,真是可惜。”
维特:“是不是觉得和赫伦堡的遭遇很像?”
“十个卡林湾的造价也比不上赫伦堡!”娜梅莉亚还是听说过赫伦堡的故事的,她又接着说道:“我们这里是谷地人和多恩人,西境和河间地人都在奔流城,蓝礼和北境军队正驻军赫伦堡,那座四处漏风的城堡能守住吗?”
维特摇摇头:“不止,风暴地和河湾地的军队昨天晚上到达赫伦堡了。七国最富裕的两地是我们最强的依仗,整整五万的风暴地部队,十万装备板甲的河湾地部队!”
“哪怕这么多人,面对异鬼和吸血鬼的魔法也只能用命去拼。”泰洛西城堡里有两只吸血鬼,娜梅莉亚知道异鬼的实力不比它们差,甚至在冰天雪地里比吸血鬼还要勇猛。
维特将自己湿漉漉的头发理顺:“我以首席大法师和自己的名义,第一次发出征召魔法师的请求。”
维特创造出了魔法开办了魔法学校,学徒们从这里学习魔法,毕业都各奔前程。
这么多年过去了,稍有实力的被各个领主雇用成为魔法顾问,实力不强偏向理论的留在学校教学或继续研究魔法,而绝大多数天赋一般的都靠自己的魔法吃饭,开炼金店铺、游走治病或当佣兵,甚至还跑到了厄斯索斯大陆。
魔法管理委员会并不是一个军事机构,无权去指挥魔法师们放弃自己的事业去打仗。一些跟着领主的魔法师参加了战斗,还有更多的魔法师散落在各地。
维特教给他们魔法,一直不想向自己的学徒求援,在蓝礼的劝说下作出了这个决定。
一起生活多年的娜梅莉亚知道维特的想法,从来都是高高在上,走到哪里都被尊称为一声老师,处处厚脸皮却在这件事上拉不下脸。
她抚上维特的脸颊:“魔法师们会为你的征召而感到骄傲和自豪。”
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河湾地高庭城,不卸之力炼金药品店。
店主罗格法师是高庭的名人,提利尔家族的魔法顾问是他的学长,维特亲自为他的店铺赠名,罗格是贵族举办宴会都会邀请的重要宾客。
胖胖的高庭总管山姆威尔·塔利没有随军出征,留守在此负责保卫高庭。
他带着十几名卫兵和马车走到炼金药品店门口,吩咐卫兵就地等候自己一个人进了店铺。
“罗格法师,订购的药剂做好了吗?”
罗格蹲在柜台后边探出头:“就放在仓库里,箱子上画着玫瑰花的就是。”
此店制作的药剂效果优秀,罗格也向来守信用按时按量供货,山姆威尔像往常一样没有立即进仓库查看,而是站在柜台边和他闲聊:
“听说了吗?卡林湾要塞被异鬼攻破,大批的死人已经占领了河间地,如今河间地只剩下南边几座城可守。”
“隔壁的卖花姑娘都准备在家多囤些粮食。”罗格拿着一个包裹站起身。这件事每个人都在传,高庭远离河间地也是人心惶惶。
“这批药剂就是要送到前线维拉斯那里的。”山姆威尔把一个小袋子放到柜台上,又朝门外挥手。
卫兵也是轻车熟路直奔里间的仓库而去,两人一组抬着箱子就往外面的马车上搬运。
罗格提着布袋感觉重量不对,他打开绳索把里面的金龙倒出来摆在柜台上:“山姆威尔总管,你给多了。”
看着罗格推向自己的金龙,山姆威尔抬手又把它们推了回去:“多出的金龙是下一批货的定金。战事吃紧,维拉斯担心药剂不够用。”
这些药剂仅发放给贵族使用,骑士得自购或等着法师来救,不然只能用烈酒浇伤口,既花钱痛得死去活来不说,有可能还会少块肉留下一道难看的伤疤。
罗格又将金龙推了回去:“我要上战场,做不了药剂了。店铺交给我的父亲管理,里面的药剂卖完了他们就关店等我回来。”
“老朋友你要上战场?可你不是不擅长攻击性魔法吗?”山姆威尔很诧异。
罗格面带笑意:“维特老师求援我当然要去,我这一身的本事来源于他,现在他正在为人类而战,我也不能继续在这里享受安稳的生活。”
山姆威尔此时注意到罗格身后已经打包好了一堆包裹:“可你去了战场能做什么呢?造治疗药剂?”
“那只是我平常卖来养家的东西,我还会造野火,造毒药。”罗格摸了摸别在胸口的法师徽章:“不止是我,学城的法师也都去了,这次我算是半路加入他们的队伍。”
“我怎么没收到维特征召的消息?”山姆威尔是高庭大总管,所有来往高庭的重要信件,鸦巢的学士都会向他汇报。
罗格指着高庭城堡顶部的高塔,那里漂浮着一朵红色的魔法玫瑰花。
“魔法侦测塔!几年前维特老师发出了新版图纸,经过改造后能朝最近的塔传递信息,我们魔法师之间就是这么传信的。”
山姆威尔想到维特和学城不对付,这种新的通讯手段是准备要挖断学士的根基,不过还好目前距离不远,不然学城那些老古董肯定会和维特吵起来。
“这是我留给你儿子的礼物。”罗格从柜子里拿出一个金属制成的奇怪装置。
装置有小箱子大,经常来店铺串门的山姆威尔认得这是提炼草药的炼金装置:“送给我的?”
“你儿子收到了魔法学校的录取通知了吧?”罗格笑着看他。
“昨天在收到的,你怎么知道?”山姆威尔又惊讶道。
“呵呵,我们法师就是知道。”罗格说完拿起包裹往店外走去。
他的家人已经帮他雇了一辆马车,此时正站在门口准备送他启程。
不会魔法和会魔法,对待事物的看法完全是两个世界的人,山姆威尔心里感叹完追上前去,拍拍好友的肩膀:“你放心去战斗吧,你的店铺我会找卫兵帮你看住。祝你好运!”