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沧海桑田，物换星移。
沉潜许久的族人、旧属因为女伯爵历劫归来的消息而振奋、活跃、迅速归回岗位，心腹侍从巨细靡遗地提供各项资料、讯息，以便蕾庭能衔接上这大半年的空白，重新冲刺。
由雅各口中，她得知陛下已经兼并吉陵旧土，正式纳入亚德兰版图，蕾庭微感诧异。
“即使吉陵王皇后上书乞为‘附庸国’，请立嗣君，并尊我国为‘宗主国’，陛下也拒绝了”
灭亡一个有姻缘之好的国家？这种好大喜功的行径不像罗伦的为人，蕾庭暗忖。“难道皇后不为祖国的存废而求情吗？”
“翡彤丽皇后驾崩了”将对女伯爵的忠诚摆在君王之前，雅各畅所欲言。
皇后是以病薨之名大殡，真正的死因却极为可疑。众说纷纭，有人猜测，皇后是因为祖国将灭与夫君争执，愤而死谏；也有人谣传是陛下与皇后失和，赐以毒酒；甚至还有陛下派遣孔武有力的女官，勒死失宠皇后的说法。宫廷内围，讳莫如深皇后之事，在历史上不过平添一件可供后人穿凿附会的疑案罢了！
“陛下不是那种人！”女伯爵反驳道。
但是所听到的传闻越多，她愈惊讶——陛下一心汲汲于兼并班迦罗国，执着开发新武器，铁腕镇压不服旨意的吉陵旧民
众人口中顽强固执的君王是她记忆中的罗伦吗？不过多久，温和的他会有如此大的改变吗？
才进国都城门，夹道欢迎的民众便挤得水泄不通。
首先冲上来审视她的麦斯打破沉默“我想，我不是看到鬼了吧？你一定非得这样惊天动地地强调自己的重要性吗？”
两人开心的击掌大笑。麦斯永远是麦斯！
“欢迎回家”喜极而泣的姊妹们一起拥住了蕾庭，哽咽难言。
“时髦的发色噢！”凯尔对她眨眼。“等我五十岁时也要染成这样！”
“秃子是不需要染发的！”她反驳道。
“蕾！你躲哪凉快去了？一去大半年，省力又省心！”
七嘴八舌的欢迎、调侃此起彼落，像夏蝉齐鸣。
入宫谒见国君，在跪拜的那一刻，蕾庭敏锐地感受到许久未曾会面的生疏隔阂；亚德兰王深沉威猛的气势，很符合众人口中那位天威慑人的帝王。
迷惑的蕾庭心中一凛，这些日子倒底发生了多少变故？
回到伯爵宅邸时，盈门的贺客、亲友令她应接不暇，堆积如山的家族文件待她批阅，过惯了“席莎若小姐”的悠闲生活，她必须花费两、三倍的心力来调整节奏，恢复蕾庭女伯爵的行事风格。
她知道自己在改变，大半年的平凡生活教会了她惜福知足、谦和待人的道理，磨掉了以往高傲的狂野脾气，倍加成熟圆滑。
皇后大殡未及一年的国丧期间，国都中的贵族都遵守礼法，未敢大肆铺张喜庆，但是以聚餐为名的小型宴会仍然照常举行，历劫归来的女伯爵当然是众人竟相邀请的对象。
也许是情怯，或者是谨慎，蕾庭自回国都后，除了谒见君王、参与国事之外，再也没有擅自私闯宫禁，像以前那样吵闹无忌。罗伦似乎也不在意她的存在，从未私下召唤蕾庭入宫一叙，两人唯一的交谈就是“启禀”“准奏”“谢恩”等官话。
帝王之路是孤寂而冷清的远道吧！她想，原本就极为冷静的罗伦处理国事政务的魄力更是寒飒刚强，经常令才智不足的庸碌臣属们胆战心惊
这种僵局，知道贵宾莅临才出现转机。
安尔斯顿国的潘尼亚侯爵追随着蕾庭女伯爵的倩影而来，成为最热门的社交花絮。
他带着安尔斯顿王的国书呈献亚德兰王，讨论两国合作开发边境水利的可能性——说是合作，其实必须大力仰赖亚德兰的精巧科技。
不置可否的亚德兰王设置国宴款待这位远道而来的贵宾。
遥远相隔的女伯爵和潘尼亚侯爵并没有交谈的机会，直到用餐完毕才有轻松低语的时间，偶尔还得同心合力应付众人语带双关的嘲谑取笑。
蕾庭丝毫不忸怩的大方洒脱令他怔然迷惑，却又恋恋不舍，相约来到僻静的回廊外，潘尼亚侯爵冒昧地提出求婚，这一次身份对等，却令他备感压力。
蕾庭微笑直言：“侯爵的好意，我只能心领。”
潘尼亚侯爵的失望与遗憾溢于言表，他真后悔当初没有加紧追求攻势。“‘席莎若小姐’，你欠我一个解释。”
除非她另有所爱，否则心念一动，他伸手扶住男装的蕾庭腰际，棕眸定定地审视她冷静的表情。
“这是你欠我的莎若！”温柔的嗓音掺杂着渴望与诱惑。
她放松警戒地任他拥入怀里，潘尼亚侯爵托起了她的下颚，极有技巧地吻上不施胭脂的芳唇良久，他遗憾地放手。
“我改变主意了！”潘尼亚侯爵微笑道：“被伤透心的我需要温柔的抚慰你欠我一车皇家美酒。”
那是弗雷斯特庄园窖藏数十年的珍贵葡萄酒，数量有限、价格昂贵。
“你这是乘机敲诈！”蕾庭轻笑出声，没有注意到他异样的眼光。“看来，我得慎重考虑，维持这段‘珍贵’的友情是否值得”
看见他以眼色示意，蕾庭住口转身，望见了罗伦、麦斯，以及身后低首敛容的侍从。
这种情况真是尴尬极了。
亚德兰王缓步向他们走来，锐利的黑眸中掩不住风暴与怒气，潘尼亚侯爵如果不是问心无愧兼胆大包天的话，真会考虑拔腿就跑；而身边的蕾庭简直就像一只全神警戒、弓起身体准备扑人的野猫！
空气中几乎迸出火花！潘尼亚侯爵恍然大悟，有趣！
麦斯一脸促狭，双臂抱在胸前。打翻醋坛子的罗伦有好戏看了！他僭越地下令，让心慌的仆人们退下。
怒气陡增的蕾庭恶狠狠地瞪着麦斯。
不干我的事！他满脸无辜地双手一摊。
潘尼亚侯爵笑了，他决定和麦斯成为好友！
黑发黑眸的亚德兰王令他联想到了一个人恶作剧的念头乍然浮现。
一阵寒暄之后，潘尼亚侯爵向亚德兰王告退。
临去之际，他转向蕾庭，慵懒暧昧地说：“莎若亲爱的”
蕾庭僵硬的怒容转为错愕。
“我始终纳闷，当时你怎么会喜欢上唐安那种黑发的白皙男孩现在我终于明白原因了！”
唐安酷似罗伦少年时的清秀模样。
“你你”蕾庭双目圆睁，激动难言。
麦斯当下确信，他喜欢潘尼亚侯爵的“风格”
气味相投的两人脚底抹油，一起溜罗！
转过回廊的两人还听见蕾庭愤怒而模糊的声音，接着是清脆的巴掌声——“罗伦！你这混蛋”随即又恢复平静。
好奇心令潘尼亚侯爵停下脚步，心意相同的麦斯嬉笑阻拦“最好不要去！事涉蕾庭时，他可是很难安抚的。我不想扯虎须！”
月色像奶油般甜腻，似乎可以浅尝一口。
情人间的口角争执因吻而起，也因吻而息，蕾庭骇于他无视众人眼光的强硬举动，身不由己地被绑架到枫林小筑。
“你疯了！”她气急败坏地挥手“明天谣言就会传进了宫廷。”
“他们不敢！”他拉起蕾庭的衣袖，被他紧抓的手腕微微泛红。他轻轻烙上一吻，蕾庭像被烫着似地缩手。
“记住！你是我的！”罗伦目光灼灼。
哈！真是笑话！她回来了十一天了，他始终漠视她的存在，不闻不问，现在才说这些，不嫌太迟了吗？
“我只对你宣誓效忠，其他什么也没有！”她悍然反驳道。“至于说道舍命相随我也算死过一次，鞠躬尽瘁了！”
一抹痛苦的表情扭曲了罗伦俊秀的脸庞，蕾庭的话再一次掀开他已结痂的伤口。这些天来，他一直克制自己与蕾庭保持距离，深怕在碰触她的同时再一次由梦中惊醒，由天堂跌落地狱！
他不愿意再一次忍受那种希望幻灭的椎心之痛！
罗伦怒声咆哮：“以你的性命来成就的霸业，我不希罕！”
哑口无言的蕾庭迷惑地看着暴怒的罗伦，不明白他的好脾气怎么消失无踪了。
“蕾！这两百三十多个日子里，你的死迅速将我推落地狱！”他嘶声道。
沉沦于不见天日的绝望深渊，罗伦封闭了温柔的心门，拒绝为任何人开启，这令妒恨欲狂的翡彤丽以最惨烈的手段来报复——不留只字片语地服毒自杀！让弑妻的嫌疑污名伴他一生。
深藏许久的炽烈情感如江河溃堤般瞬间爆发！他已经受够了这种孤寂凄绝的相思煎熬！罗伦狎然伸手攫住了蕾庭的双臂，劲道之大令她惊呼出声，跌入他的怀里，狼狈挣扎间，两人一起仆倒在长毛地毯上，翻滚、纠缠
绵密的吻像雨点般落下，侵蚀着蕾庭的理智，身似浮云般软弱无力
“唔”她闷哼出声，急着在他贪婪索吻的空隙间补充新鲜空气。
“我不会再放你走！”他坚定地宣誓。
纵使焚尽天涯路，他也要不择手段地禁锢他的夜莺，不再让她远离视线！
“罗伦！”心跳狂乱的蕾庭喘息不已，呼唤着他的名字。
她惊慌娇羞的嗓音在他耳中仿佛天籁，他的夜莺终于为他唱出最动听的旋律
月移花影，银轮悄悄由东往西移，透过窗棂投射在地毯上的清辉，留给苦恋多年的情侣更多隐秘的幽静空间。
柔情的两个灵魂契合成一个完整的圆，不再有遗憾。
黑暗中，他们倾听着彼此的心跳，呼吸着对方的气息，恍若梦里却是千真万确的事实。蕾庭的抚触拥吻打开罗伦封闭已久的心扉。
想说的话、该做的事纷乱如麻但那些繁冗事务都可以暂时等候，他的夜莺终于可以收敛疲惫的羽翼，安心在他胸前休憩。
终于一抹愉悦而神秘的微笑浮现罗伦的脸上，他轻轻执起蕾庭的双手亲吻，抚过她的手指、掌间，感受她所传递的温暖直达胸口，那不是纤纤柔荑，而是因长期练剑、拉弓而结有薄茧的结实双手。
一双他渴望能够携手偕老、共度一生的手，帝王之路将不再是孤单、冷清的寂寞远途！低沉的笑声震动他紧绷已久的心弦，可以想见亚德兰国后冠对酷爱自由的蕾庭来说，将会是一项难以忍受的桎梏，宫廷的种种约束会令她火冒三丈要让她心甘情愿地走入爱情牢笼中，恐怕还得费一番周章。
“可是，你没有半点胜算。”他无声地告知沉睡的蕾庭。这一次，他绝不会退让半步，时间，改变了他的心态，他宁愿不择手段地禁锢所爱，也不愿再忍受那种漫无止境的痛苦等待。
沉睡的蕾庭像孩童般无邪，他情不自禁地在她额头上印下一吻。罗伦可以预见，以她蕾庭般的性情，婚姻生活是绝不可能平静的也绝对不会无聊！
只希望她在大发雷霆的时候能稍微顾及场合和旁人，不然罗伦耸肩暗忖，亚德兰的臣民们得学着适应一位特立独行的皇后。
月升中天，尘封已久的七弦琴静静躺在被遗忘的角落，漫天碎钻般的午夜星空飘着若有似无的琴音，以及微不可闻的笑声。
可以肯定的是，七弦琴不会再被主人遗忘，很快就会谱上恋曲，在抚平所有的伤痛之后，为他的夜莺再弹奏一曲爱的传奇。
而今晚，夜莺在沉睡。
三个月后，女伯爵被陛下立为皇后，又过了七个月，为皇室诞下一位活泼可爱的王子，举国欢腾。
只是，胡里胡涂就被罗伦“骗”上后座的蕾庭，总有种被设计的感觉——造成“既定事实”教她不得不嫁真的好丢人！
满腹委屈的蕾庭老羞成怒，她很清楚这笔帐该跟谁算！因此，宫廷里的侍从、女官偶尔会听见或看见帝后争执的奇观——不！正确而言，应该是新后大发脾气、挑衅陛下的奇景。她直称王夫的名讳，还大骂他是混蛋、小人新后的言行举止简直像市井民妇，不成体统；也多亏了陛下好脾气，居然能充耳不闻、泰然自若
这位辅佐夫君、并肩作战的新后，可说是历史上最膘悍刚烈的一位奇女子。与亚德兰争战多年，终于落败自杀的班迦罗王也因此留名青史——他在与臣属讨论军情时，总是愤恨地以“那个白发泼妇”来辱骂亚德兰皇后。
这段野史记载令后世疑猜，断弦再续的亚德兰王是否为了政治利益考量，才娶了一个”其貌不扬”又“善妒暴躁”的皇后？
时光荏苒，历史彰显了帝后的彪炳功业，却淹没了这段恩深义厚的缠绵情爱，因为饱学耄儒所载的不是爱语诗篇，而是真实历史，属于开拓亚特兰提斯——意指穆大陆联邦——盛世的伟大帝王传记。
一对携手相持、白首偕老的帝后传说消散在风中。