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梅胆说了：“猛男，你故意离开这里，上妓院开查某（嫖妓），或者到赌坊玩两把，或者到衙门找老古都行，看看他们是否跟踪你。”
“然後呢？”孟南问。
梅胆道：“然後，我会试一试我的方法。”
龙大炮说：“这点子好像不错吔！”
现在只要有人想出一个救崔箫箫脱险的办法，就算要冒险，他也在所不惜。
“烂男，就委屈你了。”
“大吔，你这是什么话？就算要小的命，小的绝没第二句话。”
说完，孟南掉头离房而去。
当孟南踏出客栈，朝街口走去时，伫立正对面屋檐下的黑衣劲装汉子，也举步盯梢而去。
在客房内的龙大炮、梅胆和一条等三人，纷纷由窗口纵下，亦尾随其後。
龙大炮问：“无胆，你以为这戴绿帽的家伙，是那帮的？”
梅胆道：“相信很快就会有答案。”
龙大炮又回头问一条：“你认得那戴绿帽的吗？”
一条眉头一皱，说：“贺新的手下很多，而我们忍者多半不跟其他手下来往，所以几乎不熟。”
前面那人正紧跟孟南，却没想到“螳螂捕蝉，黄雀在後”。
孟南并没有上妓院开查某，也没有去赌坊拔缴（赌博）。
他上衙门去了。
在大门口正好及时赶上太古惑。
“老古，等等我！”
太古惑奇道：“猛男，你怎么也来了？”
孟南笑着说：“给你壮胆来的。”
“卖讲笑，一个小小府衙，老子还不把它放在眼里呢！”
“无胆，怕你搞不定他们。”
“安啦！搞不定就把他们搞得鸡飞狗跳，人也爽。”
此时，守门的衙役把两人拦下，问道：“两位要伸寃，请先鸣鼓。”
“谁要伸寃. ”太古惑说：“老子要见你们县太爷！”
“你们见大人什么事？”
“当然有事。”太古惑道：“告诉你，你能作主？”
说着，太古惑硬闯了进去，正巧院中有个留有两撇小胡子的中年人，正在打太极拳，见状，便停了下来，问：“什么事？”
追了进来的衙役，气急败坏地回答：“师爷，这两人说要见大人，问他什么事，他偏不说，便直闯了进来，小的拦也拦不住。”
这位师爷手一挥，道：“你退下。”
“是！”
衙役这才舒了一口气，回到大门前去守着。
师爷笑问：“两位见大人什么事？”
太古感说：“本来就不一定要见大人，见你也是一样的。”
“见我？”
“不错。”太古惑道：“京城四大名捕，神捕梅胆听过没有？”
师爷一听，陪笑说：“皇上身边的红人，梅神捕如雷贯耳，怎会不知道？不知梅神捕有什么事？”
“他想知道几件事。”
“那些事？”
“第一，女奴林金枝的下落，第二，杀死她义父的凶手找到了没有？第三，听说有人在衙门内被乱箭射死。”
闻言，师爷似乎面有难色，说：“梅神捕好像故意给我们一些难题。”
孟南插口道：“如果你这位师爷无法回答，最好让我们见大人，否则，就只有惊动响尾蛇了。”
“你说什么？”师爷脸色很难看。
太古惑接腔道：“他的意思是说，响尾蛇这个人你一定认识他，但我不妨告诉你，梅神捕比你更熟悉他。”
“这……”
师爷嗫嚅着，却又不敢生气，脸色一阵青一阵白。
就在这时，大厅内走出了一个人。
一个肥胖的中年人，师爷见了他，立即上前，躬身道：“大人！”
“嗯！”
原来，这满脑肥肠的中年人，便是本地的父母官县太爷朱焕长。
朱太爷道：“刚才你们说的话，我都听见了，两位可是梅神捕的朋友？”
“在下太古惑。”
“我是孟南。”
“两位请到花厅来。”
孟南和太古惑二人，便随县大人走人花厅去，分宾主坐下，太古惑重复再说刚才那三个问题。
朱太爷苦笑道：“你们不要开玩笑了，我们怎会知道那女奴的下落？至於杀死老赵的凶手，已经被人劫走，还杀了我的人呢！”
太古惑故意说：“这个地方向来民风朴实，只要用点心去查，凶手应不难抓到，为什么你们抓不到凶手？”
“凶手抓到了，可惜给他的同党劫走了！”
“你的意思是，已确定那名忍者是凶手罗！”
“罪证确凿。”
“响尾蛇是否也插手这件事？”
“这个本官莫宰羊。”
“别装蒜了，大人，麻烦你转告响尾蛇，说梅神捕想请他喝酒，记得转告，这对你们可是有益无害。”
闻言，朱太爷不由怔了一怔！
太古惑又说：“梅神捕不想这件事搅得太过复杂，越简单越好。”
宋太爷想了一下，才道：“好吧！在那里可以找到你们？”
太古惑答说：“孙寡妇那里，或是田掌柜的客栈都可以找到。”
朱太爷突然道：“本官升堂审案时辰到了，不便留两位，请！”
说着，起身送客。
孟南和太古惑两人，也不好意思再留下来，便纷纷起身离去。
太古惑走出衙门时，已忍不住骂道：“这狗官一点人情味也没有，梅胆果然料事如神，响尾蛇已经插手这件事。”
孟南笑着说：“他妈个奶，这狗官似乎很讨厌咱们吔！”
“他们是官，咱们是老百姓，凭什么老百姓去质问官吗？所以咱们确实是很令人讨厌的。”
“哈哈一一”
“不过，有些人比我们还要讨厌，他们自私自利，为了达到目的，不择手段。”
“这么说，咱们还不会很讨厌。”
两人边说，边走出衙门，放眼四望，见到衙门不远处，有不少人在徘徊盯梢。
孟南玩笑道：“操，这么多人替咱们掌门，不赖嘛！”
太古惑问：“咱们应该怎么办？”
“操他妈个奶奶，该是摊牌的时候了。”孟南道：
太古惑不明白孟南的意思，问：“你打算跟他们硬拚？”
“嘿嘿，你想我会笨到拿鸡卵碰石头吗？”
“那你想怎么做？”
“咱们佯作分手，其他的事，我会自己处理。”
“搞得定吗？”
“试试看！”
於是，太古惑朝另一方向走去，而孟南见太古惑转入另一条小巷中去时，才故意走到对面一名黑衣劲装汉子面前。
那黑衣汉子感到意外，想闪避已来不及，不由问道：“你干什么？”
孟南笑说：“你们是贺新的人？”
“你……”
那黑衣汉子显得有些尴尬。
“嘻嘻，削人的时候乾净俐落，干嘛一听到我要见贺新，便婆婆妈妈了。”
那黑衣漠子又是一怔！
孟南又道：“别告诉我说不认识贺新，快走吧，我不想让捕快们发现。”
黑衣汉子只好举步走了。
在另一角落盯梢的龙大炮，也随即跟随而去，此时太古惑已和他们在一块。
途中，太古惑把他们见县太爷的一切经过，对龙大炮等人说了。
前面的黑衣漠子，领着孟南，朝荒郊飞奔而去。
孟南觉得这地方好像不是原来的地方。
他在心中暗付：“操他妈个奶奶，贺新这老卖鸟的，可是狡兔三窟。”
最後，他们在一处农舍停了下来。
那黑衣汉子回头对孟南说：“你在这儿等一下。”
然後，他走进屋前伸手敲了数下门，有顷，才有人出来开门，只见他们低语一番。
不久，那黑衣汉子才走回来，带孟南进农舍里面去。
外面不起眼的农舍，里面却又宽又大又华丽，完全和外表是两个世界似的。
楼台亭合，假山绿水，花香扑鼻，孟南见了，惊叹不已！
这里果然是贺新这老奸的另一巢穴。
贺新一见到孟南，便问：“可是有了结果？”
“结果？有了。”孟南笑道：“不过这个结果，可能叫你感到非常意外。”
“哦？请说！”
“据我拚命打探之下，林金枝已离开了板桥子镇了。”
“这消息正确？”
“千真万确，而且，我还知道你的对手十分强，强到出乎你意料之外，强到你做梦都会被吓醒。”
“谁？地狱门？”
“地狱门虽然也很强，但比起另外一个，好像又逊了那么一些些。”
“莫非你指的是响尾蛇？”
“答对了。”
“哈哈一一响尾蛇！他是很强，可是大爷从来也没把他放在眼里。”
孟南瞪着他得意大笑，待他笑声停止之後，他才“啧啧啧”地道：“你若小看了响尾蛇，现在我就敢下定言，这盘棋你输定了。”
“放你妈的狗臭屁！”贺新咆哮道：
孟南并不生气，缓缓地问说：“你可知道他的来头？”
贺新自负说：“他只不过是家赌坊的老板，底下有些小混混，替他吆喝撑场面罢了。他呢？大不了也是个混混出身，会有什么惊人的来头！”
“你又低估他了！”孟南劝道：“我今天来是特来忠告你的，你趁早打消夺藏宝图的念头。”
贺新一听，暴跳如雷，骂说：“放你妈的狗臭屁，大爷要你去调查姓林的查某下落，你却来劝我罢手，妈的，你以为自己是谁，搞清楚再来说吧！”
孟南一笑，道：“别生气，万一血压升高害了中风，就划不来啦！你听我说，响尾蛇是个大有来头的人，连县太爷都得听他的……”
“那个贪官，是个墙头草，谁的银子多，他便听谁的。”
“不，这次不一样，我敢打赌，这盘棋你绝对是输定了。”
“输你妈的老脚仓，你简直是胡说八道！”
贺新咆哮起来，整张脸气得发紫！
孟南毫无畏惧！
他笑着又道：“如果你趁早回头，可能还来得及，否则，到时死无葬身之地，不要………”
“巴该耶鲁……”
贺新怒气冲冲，顺手由他腰际抽出镰刀，掷了出去，镰刀在空中飞旋，直向孟南射去。
孟南也没有回避，突然一阵银光闪过，飞向孟南的镰刀，蓦地“哗啦”一声，掉落在地上。
镰刀的另一端，系着铁链，立即被暴怒的贺新，拖了回去。
原来，那一阵银光是孟南发出的飞刀。
孟南的飞刀，向来百发百中，若同时多几柄镰刀的话，孟南就不敢保证能否逃过这一劫。
因为，他的飞刀一支便能百发百中，同时发多支的话，便常有闪失的时候。
这点贺新并不知道：
贺新正要再次攻击，外面突然传来一阵吵闹，厅上人的注意力，立即被分散。
贺新不由怔了下，转头问道：“外面发生了什么事？”
由於这个空隙，站在他对面的孟南，突地一个箭步抢前，同时以迅雷不及掩耳的手法，用飞刀指住贺新的咽喉。
孟南沉声喝道：“叫他们不要轻举妄动，否则你会一刀封喉。”
贺新无可奈何。
他没料到孟南会来这一招。
事实上，其他人也不敢轻举妄动，当他们将注意力转回贺新身上时，一切都已经太迟了。
众人正在惊愕之中，外面忽的涌进一批人来，正是龙大炮等人。
他们手上都执有兵刃，威风八面，龙大炮叫道：“外面的人全都被我们制服了，你们最好不要乱来，不然下场是会紧歹看的（很难看）！”
贺新冷笑一声，说：“是吗？乳臭未乾的小子，毛都还没长齐，少甩；谁赢谁输还莫宰羊呢？你们最好先睁大目聪（眼），看清楚一点！”
说着，贺新朝上面看去，上面屋顶各个角落布满了人，那些人手上有些拿着黑网，有些拿着弓箭，正在虎视眈眈，等着贺新的暗号。
龙大炮等人一见，都不禁呆住了。
只要贺新一有不测，上面的人，随时便会攻击，而龙大炮等人就会立即变成马蜂窝。
此时，唯一能让他们扳回一局的，就是孟南手中的贺新。
孟南的飞刀，仍然顶住贺新的咽喉，威胁着说：“我很容易紧张的，贺爷，快叫你的人全都退下，万一我一紧张，不小心戳破你的喉咙管，那可就不好玩啦！”
贺新一笑，道：“别担心我，我倒担心你还来不及紧张，所有人都已死在乱箭之下。”
“你妈个奶奶，你最好担心自己吧，我的紧张就快要控制不住了。”
孟南虽然不是老江湖，伹常常陪龙大炮去采花，所以各种场面也见过不少。
梅胆也感到万分惊怔！
孟南不是不怕，但到了这种地步，怕只会使事情更糟，唯有硬着头皮，也许还能出奇制胜。
“贺爷，我好紧张，好紧张……”
说话中，孟南的飞刀突然一偏，划破了贺新的脖子，鲜血立刻渗了出来。
众人见状，心差点就跳了出来。
尤其是贺新。
因为，那是他的脖子，只要孟南手劲再稍为用点力，飞刀便会刺穿他的咽喉。
当然，孟南不会轻易将他杀死。
贺新若死了。
戏就没得唱啦！
但是，这是最後的压轴戏，非常重要。
这压轴戏关系着所有人的性命。
孟南心里非常明白。
只要他把这压轴戏唱坏了，所有人即使不会被乱箭射死，也会全变成阶下囚。
那么，只要贺新一声令下，他们也一样会死。
人性的弱点，谁都会伯死。
贺新也不例外。
孟南就抓住这一点，决定放手一搏。
因此，孟南虽处於劣势之下，心里虽紧张的要命，表面上却十分镇定。
他故意叫道：“好紧张，好紧张，快控制不住了……”
口里咬牙切齿的说着，手上也稍为又用点力，表示随时一触即发。
贺新根本不知道孟南在演戏，只听到他似乎很紧张的样子，且手上飞刀抖个不停。
後来，见飞刀又戳进他咽喉一寸多，差点儿便晕了过去。
於是，不由自主地颤声道：“算了，算了，我输了！”
贺新那声音虽不大，但厅内每个人，都听得清清楚楚。
孟南喝叫：“叫他们放下弓箭和黑网，千万别胡搅。”
贺新叫道：“你们听到了吗？照他的话去做！”
手下们听了，纷纷把弓箭扔在地上。
龙大炮等人像做了一场恶梦似的，刹那间，由劣势反败为胜，口中直念：“阿弥陀佛，青菜萝卜，我喜欢吃峨帽豆腐，青菜萝卜……”
梅胆和太古惑两人，打从心底佩服孟南。
龙大炮更不用说了。
孟南笑着问龙大炮：“大吔，我干得漂亮了吧！”
龙大炮笑道：“帅毙了，回去加薪。”
“多谢大吔！”孟南说：“加了薪，请大吔去扬州开查某。”
“青菜（随便）！”
此时，龙大炮最牵挂的是崔箫箫的下落，上前问贺新道：“哇操，我马子呢？”
贺新眼见大势已去，只好无奈地说：“我带你们去！”
那是一间石屋。
崔箫箫并没有囚在农舍之内。
她被关在离农舍不远处的一座石屋之内。
石屋外面有人看守。
怎知，当贺新带龙大炮等人抵达时，屋外却躺着三名大汉。
龙大炮笑道：“哇操，那来三条困猪！”
贺新怔了怔，说：“他们三人是我派来看守崔姑娘的，为什么会十七两翘翘（死了）呢？”
闻言，龙大炮和孟南两人，身形一纵，迫不及待地扑进石屋之内。
石屋里空空如也。
崔箫箫人不在里面，里面也没有任何一个人。
贺新的三名手下，并非睡着了，而是嗝屁了。
“一定是那姓崔的贼婆娘，杀死了我的手下，溜栓了。”贺新恨恨的说。
龙大炮不敢确定，道：“哇操，人都有逃生的欲望，只怪这三个戴绿帽的衰尾（倒霉）了！”
“大吔，怎么办？……”孟南担心说。
谁知，话语未了，只听外面有人叫道：“里面的人听着，你们已经被官兵包围了，不要再做无谓的抵抗，放下武器出来投降吧！”
闻言，众人吃了一惊！
孟南奔至窗口一看，只见屋外火光能熊，衙门的捕快各个张弓待发，把整个石屋当成靶心。
“大吔，夭寿啊！我们成了瓮中鳖，网中鱼了，如何是好？”
龙大炮一听，也赶到窗前，目光电扫，惊讶道：“哇操，四周都是弓箭手，别说是人，就是一只鸟，飞出去也要挨箭，我看先出去再说！”
“好，他先走！”
孟南把贺新先推了出去。
贺新踉跄出屋，高举双手，大声喊道：“不要射我，我没有武器……”
“哈哈一一”
龙大炮和孟南笑着跟了出去。
“这个东瀛人真无胆！”
“通通押回去！”一声厉喝。
发话的人面如紫酱，两道浓眉直立，眼如铜铃，满嘴的落腮胡，身高六尺，好像一尊活门神。
“是！”
捕快们应声，七手八脚上前抓人。
“喂，我们是好人……”
龙大炮朗声问：“哇操，你是那棵葱呀？凭什么乱抓人？”
捕快拇指一翘，指着那紫脸汉子，神气的说：“他就是九王爷跟前的四品带刀护卫方钧方爷，怎么样？怕了吧！”
“哦，果然是棵葱。”龙大炮恍然大悟道：“原来是江湖人称‘响尾蛇’的方爷，久仰大名……”
响尾蛇悍然截口：“少跟我攀关系了，你们涉嫌杀人，跟我回去接受制裁吧！”
孟南激烈反驳说：“这些人不是我们杀的……”
“少废话，押走！”
“喂，我们没有杀人，我们是冤枉的……”
捕快们不由分说，强行将他们押走了。
天刚亮，昨晚下了一场大雪。
胡府佣人打开大门，准备打扫门前积雪。
雪已经积过了膝，佣人不由的叫道：“哇，好大的雪呀！”
他正要回身进去拿铁锹铲雪，忽然眼睛一瞥，彷佛门角雪堆里有一件东西。
再仔细上前一瞧，雪堆里竟露出一个帽顶。
“该不会有人埋在雪里吧？”
他不敢相信的伸手一拨。
帽项下露出一张苍白而无血色的面孔，双眼深陷，而且紧紧的闭着。
那人的眉毛胡子，都已经结在冰碴见。
两道白色的鼻涕，直流进嘴里，也结成淡黄色冰漠。
“嗳哟，翘根子（死）！”
他惊慌缩回手，脱口说了。
“什么人翘根子？小毛。”
府内走出一个虎头燕颔，目光如炬，身穿灰宁绸狐皮袍的青年。
佣人小毛哈腰指着门外，回答：“二少爷，您瞧！”
那青年纵眼一望，走上前去，伸手一探那人口鼻，双眉不由的皱了起来。
他口中嘀咕：“真麻烦！”
然後，又把手伸进那人衣衫内，按在心口，有顷，才说：“快，叫人抬进柴房，熬一碗姜汤灌下去。”
“是！二少爷！”
应毕，小毛一声吆喝，惊起胡家大宅里的人，都跑出来瞧热闹。
柴房在厨房的右侧。
经小毛这么一喊，胡家大宅里上下人等，都起来了，挤到柴房里来瞧热闹。
二少爷照顾着生起火，熬了一锅姜汤，给那老者灌下去。
工夫不大，只见老者眼皮眨动，口中呓语：“我要……见胡……老前辈啊！”
大家见他醒过来了，惊喜的一阵呼喊。
老者说话的声音本就微弱，早被一阵声浪，埋没得乾乾净净的。
小毛较靠近老者，还听到那么句话，兴奋的喊道：“二少爷，他又活回来了！”
二少爷走近去瞧，欣然说：“醒过来就好，你们别吱吱喳喳，给他好好休息一下。”
老者听到他的话，挣扎着睁开眼，勉强叫道：“不用休……息，我受了很重……内伤，可能……活不了了，你们让我……见见胡奇胡老前辈吧！”
小毛诧异问：“你要见我们老大爷？”
老者噙着眼泪点头。
小毛皱着眉头说：“我们老大爷退隐十多年，从没见过外边来的人客；如果是镖局的事情，你就跟我家大少爷胡威说。要是家里的事情，我们管家的二少爷胡搅，他人现在这里！”
他的眼神转向胡搅。
老者“噗簌簌”的眼泪掉了下来，哭泣着道：“我带着伤………赶到这里…
…来，就是为了要见胡老前辈，你……们可怜可怜我……吧！“
胡搅接口答说：“老丈，我大伯多年不见客，他老人家也不会见你的，有什么事就跟我说，只要能办到的，我一定帮你办到。”
老者哽咽着，两眼流露出痛苦，失望的道：“在这个世上，我………只相信胡老………前辈一个人，求你们替………我传报一声吧！”
“这嘛……”
胡搅支支吾吾的正在难为，只见一个少女，穿了一身青葱衣裳，排开众人，大步而入，瞪着一双滴溜溜的大眼，嚷道：“老哥，人家既然拚着死，挨到这里来见大伯，必定是有要紧的代志（事情），为什么不进去禀告，还等着看老热（热闹），有没有搞错！”
胡搅一把拉着那少女，嗔说：“阿娇，你净说不负责任的话，这么多年大伯见过谁来着？传报多了，还要惹他老人家无欢喜（不高兴）呢！”
她是胡娇，一代画匠胡庸之女。
原来，胡娇莫名其妙失踪，是被他二哥胡搅强带回归州。
胡搅本来有意让胡娇跟龙大炮一块，调查胡庸失踪之事；可是，见龙大炮半天查不出个所以然来，只会搞男女关系。
一气之下，硬把胡娇带了回来。
胡娇滴溜溜的大眼，朝胡搅一翻，反问：“老哥，这么多年，你见过谁不惜一死，在我家门口，等着见大伯来着？”
“呃……”
胡搅话被胡娇堵住了，心里却还是不愿答应。
“阿娇，我们也莫宰羊他有啥米代志，怎么进去给大伯说？你呀！就别再瞎起哄了。”
“哼，他要能把事情告诉你，也不用求你去禀告大伯了。”
说着，它又向老者说：“有本姑娘在，你不用心急，他们不去讲，我进去说，告诉我，你叫什么名字？”
“名字？”
老者犹豫不决，胡娇有点不悦道：“怎么？难道连名字也卖屎（不能）讲？
操，这么神秘兮兮，又不是潘金莲、西门庆呀！“
“唉！”老者长叹一声，说：“如果见……不着胡老前辈，还是不……说的好。”
他虽气若游丝，但是，固执得叫人忍不住要扁他一顿。
老者说完，闭上双眼垂下头，再也不吭一声。
“操，这么甩！”
胡娇心里暗骂，也猜不透，这个垂危的老者，到底怀着什么不可告人的秘密？
她思忖一阵，毅然道：“好吧！我进去给大伯说，你若是要嗝（死）的话，得等我回来再嗝啊！”
哇操！
这是什么话？
不过，老者却很感激的说：“谢啦！姑……娘……”
老者强打起了精神，想睁开眼看看胡娇带给他的希望。
可是，他疲倦、衰弱的眼皮煽动了两下，终於还是没有睁开来。
胡娇如果不是仗着大伯“胡奇”，对她特别宠爱，说什么她也没有勇气进去传报。
她知道胡奇的个性，十几年他见过的客人，也没有十个手指头多。
後院。
後院便是胡奇隐居的地方。
後院还紧闭着。
“叩叩叩……”
胡娇轻敲着院门，不久，小厮开门出来。
“阿升！”胡娇微喘着问：“我大伯起来了没有？”
叫阿升的小厮，堆笑笑答说：“小姐，你是知道的，老大爷一向起得早，刚才在後园的凉亭中，望着江边的大佛寺，还说今年是瑞雪兆丰年……”
“谁管你瑞雪兆丰年啦！”
胡娇不耐烦地纵身进院中，迳自朝着胡奇居住的正屋，飞快奔去。
她闯进屋後，只见胡奇正捧着茶碗品茗。
满屋里茶香扑鼻，热腾腾的水气，笼罩着胡奇和祥的神态，含笑望着胡娇。
他看见胡娇，脸上总是挂着笑容。
胡奇慈祥的眼神，透过两道苍白的寿眉，落在胡娇脸上，问：“娇儿，这么大清早，有什么事？跑得小脸蛋红扑扑的。”
胡娇到大伯身边，手勾住他的脖子，扭着身子娇嗔道：“人家有要紧的事。”
胡奇放下茶碗，笑问：“是人家，还是你呀？”
胡娇双眉一挑，乌黑的大眼珠一转，笑答说：“人家就是我，我就是人家嘛！”
胡奇对这个侄女，真是没有辙儿，他把胡娇拉到身边坐下。
“有啥事？是不是要告诉大伯，你交男朋友啦？”
“是不是二哥在你耳边乱哈拉哈拉（乱说）的？”
“听你口气是真的有男朋友罗？快告诉大伯，是那一家缘投囝仔（英俊男孩）？”
“本来是有的！”胡娇嘟着嘴说。
胡奇笑道：“什么本来，有就有，没有就没有，那有什么本来，没来的！”
“现在散了吗！”
“哎呀！怎么会散呢？”
“还不是二哥胡搅瞎搅，给搅没了。”
“哎哎哎，这到底怎么回事，快告诉大伯。”胡奇似乎很关心又很好奇。
谁知，胡娇却道：“要我说可以，不过，你要先答应我一件事。”
胡奇说：“没大没小，竟然跟大伯谈起条件来了。”
“因为，今天我来是有件事要说，但我说，你一定不会答应的。”
“这可就奇怪了，你既然知道我不会答应，为什么还要进来说呢？那不是歪嘴吹喇叭，一团邪气吗？”
“邪气也罢，臭气也好，反正人家不管，您非答应不可！”
“很伤脑筋的事？”
胡娇知道大伯有点心动，欣然笑道：“不伤脑筋，很容易办的。”
“说吧！”
“有个老头要见您。”
闻言，胡奇立刻敛起笑容，正色说：“你这孩子，明知大伯退隐後，是什么人也不见的，还来说这傻话。”
胡娇在他脖子一捏，站起身道：“大伙都知道你是不见客的，所以我才自告奋勇进来给您说；不管啦！这个人您非见不可，他和其他来的人客不一样。”
“不一样也用不着那么用力捏大伯的脖子。”胡奇问：“你说，有那点不一样？”
“因为，他见您一面之後，紧跟着，就要到阎王那儿挂号去了。”
胡奇诧异的瞪着胡娇，没有说话。
胡娇又说：“他本来就要嗝屁啦！只是等着见您一面。”
胡奇默然不语，又捧起茶碗来饮茶。
胡娇苦苦央求道：“大伯，您就发一次菩萨心肠见见他，好不好吗？就算卖我一次面子。您不知道那老头有多可怜，他心里一定有很重要的事，想要跟您说吔！”
良久，胡奇才问：“人在那里？”
胡娇叙述道：“那老头本来冻僵在我们家门外，二哥叫人把他抬进柴房，灌了他一锅姜汤，这才醒了过来。
他自己说身负重伤，就要嗝屁啦！看他那有气无力的样子，您再不快点去，恐怕真的卖屎（不行）了！“
“他有没有说什么事？”
“那老头不肯说。”
“叫什么名字呢？”
“他也不讲。”
言讫，见胡奇神态缓和，胡娇连忙上前，接过他手里的茶碗，双手搀起胡奇。
“大伯，快走吧！您也难得走出这进院子瞧瞧，您老闷在这里，不生菇（发霉）才怪。”
“少贫嘴！”
胡奇笑骂一声，站了起身，一旁的阿升见了，忙取过一件外衣，又忙着去开门。
胡奇刚踏出院门，消息早已经传到柴房。
胡府上下都有几分惊讶，喜悦的嚷着：“小姑奶奶真罩，把老大爷都请出来啦！”
※※※
寒风已经停了。
细细的雪花，仍然鹅毛般的飘落着。
胡奇从後院走到柴房，蓝色的大衣上，已经落了一层白皑皑的雪。
他随手交给阿升，阿升拿到门外抖落了一堆雪花。
家人忙闪在一边，静寂无声。
胡搅迎了上去，道：“大伯，他刚晕过去一阵，这会儿还不太清醒。”
“唔！”
胡奇应着走过去，停在老者躺的炕边，仔细端详着他的脸。
满布皱纹，苍白而无血色，眉宇开朗，颧骨高高隆起。
他虽然已经是垂死之人，却可从脸上看出，此人是经过一番奔波。
小毛在替老者揉着胸口。
胡奇沉思了下，自言自语：“这个人我不认识！”
突然，老者咳嗽一阵，脸上泛起一层红晕，渐渐睁开眼来，口里呓语似的，不断的念：“我要……我要见……胡老前……辈。”
胡娇挨近说：“我大伯来啦！有什么话你就快说吧！”
闻言，老者的精神一振，无力的眼神，突然明亮起来，顺着胡娇的目光，投落在胡奇的脸上。
他注视了半晌，才问：“您是胡老前辈？”
胡奇点点头，回答：“不错！老朽就是胡奇，听我侄女说，你是专程来见老朽的，不知你有何大事？非见老朽不可。”
顿了顿，他又道：“不过，你该先知道，老朽退隐江湖已十多年，无论江湖上的任何事，老朽都不再插手。”
老者闭目提神，说：“恕我不能全礼，我……我要……求您一件事，这事与江湖……无关。”
“究竟是什么事？”胡奇有些疑惑问。
老者忍不住落下泪来，说：“我是个浪迹四海的老头子，……如今阎王就要召见了……身边有一样东西……想……想留给我的後人………”
他挣扎的坐起身，从贴身处掏出一个小锦囊，大约一寸见方，双手颤抖着递给胡奇。
胡奇有些不能相信，道：“就这么点小事，值得你冒死前来见我？”
老者老泪纵横，说：“是的！因为，胡老前辈言出必行，一诺千金，在江湖上，还找不到第二个人，所以我求您务必答应。”
老者挣扎着要爬起来叩谢。
可是，这一翻动，又引起一阵巨咳，抽搐着倒了下去。
胡娇於心不忍，抢上去扶着老者，劝道：“不要焦急，这一点小事，我大伯一定会答应的。”
她转向胡奇道：“对不对？大伯！”
胡奇恻隐之心油然而生，说：“快扶他躺好，喂几口热的姜汤。”
“是。”
胡搅听了，立刻走过去。
老者又咳了一阵，抽搐几下，在大伙儿抢救之下，总算又透过一口气来。
他两颧泛着反常的红润，泪眼期望着胡奇，哀声道：“胡老前辈，我……求您……”
胡奇有所不忍，回答：“老朽答应你，可是，你的後人在那里？怎么把这个锦囊交给他？”
老者欣慰的露出笑容，感激说：“老前辈此恩此德，容我来生再报了；至於……这个……锦囊，不劳前……辈相送，有人自然会来……取的。”
“是谁？”
“我的女儿‘银凤’，我已经通知她……到这……里来运我……的灵柩，她会向……老前辈要这个……锦囊的。”
“老朽怎么确认她？”
老者沉默了片刻，答道：“阿枝右眉里，有一颗朱砂痣。”
“你如何称呼？”
“我……”
老者又剧烈咳了起来，咳得几乎喘不过气，好不容易把他弄得不咳了，人也已经奄奄一息。
胡奇见状不妙，走过去附在老者耳边，问：“你叫什么来着？”
老者眼皮煽动着，嘴唇嗡动两下。
但是，他眼没有睁开，话也没有说出来。
胡娇见了，也不由掉下泪来，大叫：“你叫什么名字啊？”
老者痛苦的强撑着，嘴唇嗡动，声音却极微弱。
胡娇听不清楚，焦急的俯身，把耳朵凑到老者嘴边去听。
怎料，老者忽然一阵剧烈的抽搐，头颈像断了般的垂在炕上。
这时候，一切哑然。
他们除了哀戚之外，还有着一份茫然若失的感觉。
胡奇拉着胡娇，黯然问：“阿娇，他说出名字没有？”
胡娇哽咽着道：“他不断的说一个字。”
“那一个字？”
“大。”
“大？”
“嗯！”
胡奇强力思索着。
“方钧，你早已知道是我，为什么现在才出来？”
说话的是梅胆。
地点在吉祥赌坊。
时间是辰时正。
“你的消息真灵通，找到我这儿来了。”响尾蛇笑了笑道：
两人分宾主而坐。
“真人面前不说假话，我来的目的你一定知道：”
响尾蛇微微一笑。
他无话可说！
因为，他料到了七、八分。
“你们都退下！”
响尾蛇手一挥，把手下的人斥退。
梅胆直接了断地说：“你找到林金枝了？”
“什么林金枝？”响尾蛇故装不解。
“那个女奴。”
“找女奴干嘛？发泄啊？”
梅胆似笑非笑说：“你既然不想找她，我无话可说，但是，你假如要找她，我倒有个法子！”
“哦？”响尾蛇沉吟了下，道：“好兄弟，你今天来找我，到底为了什么？”
“朋友。”
“你越说我越迷糊了。”
梅胆坦言道：“你说话不着边际，对大家都没有什么好处，不如阿莎力（乾脆）一点，咱们打开天窗说亮话，问题可能提早解决。”
响尾蛇考虑了一会儿。
“这……好吧！你所提的林金枝，对我来说十分重要。”
“重要到什么程度？”
“关系到朝廷。”
“别吓人。”
“你看我像吓人吗？我一向说一不二，你应该知道的，所以劝你不要插手。”
“你不用我帮一把？”
“你有办法？”
“嘿嘿，我们如果不联手，地狱门的人，可能就捷足先登了。”
这一句话，说中了他心窝。
响尾蛇狐疑地说：“你查出林金枝在他们手中？”
梅胆没有吭声，只是故作神秘地笑了笑。
响尾蛇又道：“好兄弟，你的消息是否正确？”
“废话，不然我何必辛苦赶到这里来？”
响尾蛇皱着浓眉说：“九王爷奉了圣上旨意，派我暗中追捕她，就是怕她落入东瀛人，以及江湖人手中，会对朝廷产生极大不利。”
“奶奶的，这究竟是批什么宝藏？”
响尾蛇正襟危坐的说：“我可以把全部真相告诉你，但是有一个条件。”
“我明白了，那就是今後凡事有关这件事，我就得变矮狗（哑巴），对不对？”
“没错！”
“丈夫一言，快马一鞭。”
响尾蛇坦然说了：“不瞒你说，其实不是什么珠宝，而是圣上戴的‘九龙珍珠冠’。”
“嗄！”梅胆倒抽口气，问：“那圣上现在头上戴的……”
“是一顶仿造的，现在你已经知道了，我希望你切实遵守，并且助我一臂之力，追回林金枝。”
“难怪九王爷派你出马，原来任务非比寻常啊！”
“现在有你帮忙，胜算更大了。”
“除了我之外，我还可以介绍两个高手，为你办妥此事。”
“你指的是……”
“侠圣山庄的少主人龙大炮，和他的跟班孟南。”
“事关重大，这两个人靠得住吗？”
“他们能够名闻天下，绝非偶然之事。”
“既然你也这么说，我就信你。”
“可是，他有个马子失踪了。”
“我可以命人将她找回来。”
“你知道我指的是谁？”
“不就是崔箫箫吗？”
“是她没错！”
“待会见，我立刻派人去找。”
“这件事我弄清楚了。”梅胆肯定道：“我答应你的事，我也会尽全力以赴。”
响尾蛇绽开笑容，伸手过来，与梅胆紧握在一起。
“咱们分头进行。”
梅胆知道响尾蛇的性格，虽然他爱摆阔，有时也会活气神现，但他说话是个一言九鼎的人，绝对不会食言背信。
因此，他相信崔箫箫必然在他手上。
否则，他也不会这么爽快答应。
梅胆谈成之後，踏着愉快的步子走出赌坊。
“大吔，万一一条说出来，我们就更大条了！”孟南道：
龙大炮低声斥责：“哇操，我看人家还没招供，你就先泄露出去了，拜托你小声一点好吗？”
“是，大吔！”
龙大炮和孟南，以及贺新被关在一间牢房。
唯一被押去审问的人，就是逃狱的一条。
龙大炮和孟南，都感到难过，他们本来要救一条，现在反而害了他！
如今，自己也是泥菩萨过河，自身难保，所以拿不出任何法子。
一条的命运没有人知道？
龙大炮和孟南还惦记着崔箫箫、胡娇，伹时至今日，也得暂时抛下了。
他们对这件事一直一知半解，因此希望从贺新的口中，知道一些关於这件事的真相。
但是，贺新因为他们才会失败，以至落入官府手中，正视他俩如眼中钉、肉中刺，又怎会和他们交谈？
“八格耶鹿（混帐）！”
贺新含恨在心，出其不意竟狠狠偷袭孟南。
孟南一时疏忽，屁股被踹了下，痛得跳了起来，骂道：“你妈个奶奶，你怎么打人？”
龙大炮叫说：“哇操，你卖屎黑白来（不行乱来）！”
“哎哟！”
伹是，他不是龙大炮的对手，龙大炮武功非凡，一出手，贺新已倒在一旁呻吟。
“操你妈个奶奶，东瀛猪！”
孟南乘机反攻，痛殴贺新！
“哎哟，打死人了，救命呀！救命呀……”
闻声，牢头赶来喝止。
“住手，不要打了，不要再打了！”
“操他妈个奶奶，是这只东瀛猪先动手的，我只是讨回来罢了！”
孟南不服制止，一面骂，一面不停殴打贺新；贺新若想反击，一旁的龙大炮便适时出手，不让他有反击的机会。
“我操你八只野鹿，我操你八只野鹿……”
龙大炮一旁喝采：“烂男，操得好，操得妙，操得呱呱叫！”
“多谢大吔捧场。”
孟南是越打越起劲。
牢头见孟南不听制止，怒道：“他妈的，你敢不听老子的，来人啊，把这兔崽子拖出来！”
“是！”
数名牢役应着，打开牢门，如狼似虎把孟南架了出来，龙大炮欲阻止，却被牢头的腰刀顶住。
“你敢动，我就叫你肚子开花！”
龙大炮挤出笑容，摇了摇头，嬉笑道：“官爷，我不动！”
“算你识相。”
哇操，有句话没有说错。
强龙难压地头蛇。
“大吔，救救我，大吔……”
孟南双手双脚被铐，有天大的武功，也施展不出。
牢头冷峻的道：“给他一百杀威棒，好知道这里的规矩！”
“是！”
应声中，牢役一按孟南，喝道：“趴下！”
“不跪行不行？”
“卖屎（不行）！”
孟南不想跪，可是由不得自己。
“阿娘喂，我脚仓（屁股）要开花了！”
“住手！”
牢役举棒才打了一下，忽听有人喝道，便停下手。
“他妈的，是谁跟老天爷借胆，敢在老子头上吆喝？”
牢头骂声中，循声望去。
只见“响尾蛇”方钧大步走入。
“嗄！”牢头一见，低声下气说：“方爷，什么风把你吹来？”
“老曹，这两个人我要了！”
牢头不甘心问：“可是，他还差我一百杀威棒。”
“暂时记着吧！”
“是！”牢头无奈招手，道：“把他俩的手铐、脚链解了！”
“是的，头儿！”
应毕，牢役奉命而行。
“你们两个跟我走吧！”
响尾蛇对龙大炮、孟南两人说完，便转身迳自出去。
龙大炮摸了摸手腕，出了牢房，扶起了趴在地上的孟南。
“大吔，他要带我们去那里？”
龙大炮说：“阮也莫宰羊，不过，比你在这挨脚仓得好。”
“这倒是真的！”
言讫，两人跟了出去。
孟南走到门前，忽然回头招手讶：“咱们後会有期，再见！”
龙大炮敲他脑袋。
“哎哟，大吔，你怎么打我？”
“操你妈个球，这种地方还想来呀？”
“没有啊！”
“哇操，没有你还见个鸟！”
“对不起，我嘴臭，说错了，大吔，你教训的好。”
“上车吧！”
站在马车旁的响尾蛇，对着他俩说。
孟南摸着豪华的马车，赞叹道：“哇塞，还有这么漂亮马车坐，不赖吔！”
龙大炮走上前，便问：“哇操，响尾蛇，你要带我们去那里？”
“高升客栈。”响尾蛇冷冷地说：“见一个人。”
“那个人是谁？”
“去了你们自然知道：”
龙大炮转望孟南，想徵求一下意见。
谁知，孟南早已上了马车，探头笑道：“大吔，你刚刚不是说，不管去那里，总比待在这儿强？上车啦！别犹豫了。”
“哇操，去就去，还怕你吃了我！”
言讫，也不客气跳上马车，车内既美观又舒适，还备有美酒。
待龙大炮坐稳後，车夫大喝一声，马车立刻驰出。
蹄声“得得”。
车轮“辘辘”。
车厢内，四眼瞪着两眼。
“呃……”
不开口，双方都不开口。
而一开口，龙大炮和响尾蛇又同时开口，真是巧出了奇。
龙大炮客气道：“哇操，你先说！”
“你先！”响尾蛇也说。
龙大炮含笑道：“那恭敬不如从命了，你带我们两个见那个人，主要的目的何在？”
“找回林金枝。”
响尾蛇说话直接了当，龙大炮一听，不禁有些错愕！
“哇操，你说话会不会太阿莎力（乾脆）一点？”
“反正迟早你们也要知道的。”
“你找林金枝，也是为了藏宝图？”
“图中宝藏属於朝廷，我奉旨追回覆命。”
在他们交谈之间，孟南已喝光一坛酒，而马车也来到客栈门口。
车夫勒住缰绳後，停下车子，翻身纵下车辕，疾步行至车厢後，伸手掀起了车帘。
“方爷，高升客栈到了！”
他们三人先後下车。
偌大的客栈，比起龙大炮原先住的，豪华多了。
响尾蛇一进厅堂，掌柜的亲自迎上前，恭敬道：“方大爷，欢迎光临！”
“嗯！”响尾蛇问：“我要的房间……”
掌柜的接口道：“早安排好了，在天字号的上房，一明两暗，你的人也先到了。”
“有劳你了！”
“那儿话，应该的。”
“你去忙吧，有事我会叫你。”
说完，他迳自上楼。
龙大炮、孟南两人跟在後，来到天字号房一看，不由又惊又喜！
原来，他说的人是崔箫箫。