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“我要留在这里。”萧若屏一说出口,心情然变得笃定。“医院说,我爸状况不稳定,有事会随时通知我,这边有家属休息室可以睡觉,我还是留在这里比较方便。”
“他怎么都猜得到?”谢宏道不大高兴地拿下盾上的背包。
“就是啊!”谢诗燕打开背包。“王顾问说,你大概会留在医院,叫我帮你准备衣物和盥洗用具,喏,一套运动衣,还有旅行包、毛巾这里可以洗澡吧?”
“可以。谢谢你们。”
“我留下来陪咩姐好了,明天再早点回家换衣服上班。”
“你明天要跟朱经理去拜访客户,资料准备好了吗?千万别睡眠不足讲错话丢公司的脸。谢宏道,你也不用陪我,回家算算这个月的营收,再想想明年开分店的事,不要让宝叔宝姨操心。”
“咩姐这时候还是这么凶。”兄妹俩对看一眼,摇摇头。
直到十一点,兄妹俩盯她吃了半碗牛肉面,等她洗好澡,这才离去;她则来到家属休息室,找张靠墙的陪病床躺了下来。
才一躺下,便觉塑胶皮的床面十分冰冷,她抖了一下,改为侧躺减少接触,忽然又感觉一股冷风朝着她吹,她乾脆拉起医院提供的薄被蒙到了头顶。
“萧若屏。”有人唤她,拍拍她的身体。
她掀开被子,便见到了王明瀚,他换了一件格子衬衫,套上休闲夹克,比起平时正式西装的模样来得俊朗多了。
“你起来。”可是板起脸孔时还是一样老气。
“做什么啦。”她不想以躺卧的姿势和他说话,便坐了起来。
王明瀚走到旁边另一张陪病床,放下一卷包包,再摊开来铺在床上,原来是一个睡袋。
“进去。”他指向睡袋,示意她移动。
“不要。”
“你那边有出风口,医院怕有感染,冷气温度向来调得很低,那条被子挡不住,你要是感冒生病了,是要怎么上班?”
最后一句话最管用,她默默踩了鞋子,走到那张床坐了下来。
“你会用睡袋吗?”
“会。”她伸脚上床,弯身去拉拉链。
“我明天早上八点过来载你去上班。”
“我自己搭公车。”她下午本来要骑机车赶来,是众人怕她心神不宁出事,强力反对,这才改搭计程车。
“你搭车要花一个半钟头以上,我三十分钟就可以送你准时上班。”
“再说。”
“你在医院睡不好,坐我的车可以好好休息,公司还有得忙——”
“你烦不烦哪!”她突然被激怒了,扬高声音打断他的罗嗦。
可恶!他以为他是谁啊!非亲非故的,认识他的时间前后加起来顶多算半年,而且都是工作往来的关系而已,他们能有什么私人交情?爸爸生病必他什么事?他又何必躲在旁边看她不回家、不吃饭,还来管她怎么睡觉、怎么上班?!
她讨厌他介入她的私生活,她不要他来知道她发生什么事!
抬眼瞪视,还想吼他回去,却见他静静地站在那边,对她的爆发全无反应,只是以那双专注的眼眸深深地看她。
“你该睡了。”
睡就睡!她今天很累,没力气跟他僵持,便碰地用力躺下来,拉链也不拉,便侧了身子去看墙壁。
感觉他在帮她整理陲袋,她动也不动,手机却在这时候响了。
“萧小姐,萧建龙先生量不到血压,有生命危险,请你赶快过来。”
“我我在外面,我这就过去!”她无来由地心慌,挣扎着坐起,弯了身子穿好球鞋,猛然一起身,竟是头昏眼花,晃得她站不稳脚步。
一双手臂及时按住她的肩膀和背部,稳住了她的身子,她知道自己被牢牢扶持着,不会跌倒,心情略为稳定,但声音还是颤抖了。
“我爸爸他”
“我陪你去看他。”他的臂膀始终稳稳地扶牢着她。
“萧若屏?若屏!”
朦胧沉睡中,有人轻轻推她的屑。她好累,身体像一座山那么沉重,连翻身都懒了,她不想醒,眼皮黏住继续往梦里沉睡下去。
“若屏,你闹钟响了。”一只温热的手掌轻轻拍她的脸,伴着那耐心的温煦嗓音:“你待会儿要去看你爸爸。”
爸爸?这个陌生的名词跳入脑海里,她猛地清醒过来。
睁开眼,她看到的是王明瀚的脸,同时才听到手机的闹钤声。
到底看到他几天了?她数不来,她只知道,她在医院睡几天,每天早上起来也就看到他几天。
前两天她还会自己起床,眼睛一睁开,就见他西装笔挺,坐在那边看报纸或点着手机,这两天她却是越来越累,得靠他来叫醒。
眼皮重重地,她还是楞楞瞧着那双黝黑的瞳眸,那里头有些什么东西好深好深,她想探索进去,却随着漩涡越卷越深,探不到底了
“你还是再睡一会儿,我帮你进去采病。”
“我起来。”她闭眼,再睁开,从睡袋伸出手,按掉手机的闹钤。
她终于体会到了什么叫做累得爬不起来。手撑着床面,就是坐不起身,还得靠他扶起,轻拍她的背两下活络筋骨。
她脚踏实地,拿手抹了抹脸,做个深呼吸,过去洗手间梳洗后,正好赶上加护病房的开放时间。
父亲还是沉睡,医师过来告知几项检验数据,情况似乎更糟了。
她木然听着,能做的,就是拿毛巾帮爸爸擦脸,用乳液抹抹他乾燥的皮肤,运动一下他的手脚,感受着那明明是父女血缘、却十分陌生的触感。
开放时间结束,她脱下隔离衣,洗了手,走出加护病房,往来的人潮里走来王明瀚,递给她一袋东西。
她下意识地伸手去摸,热热的,这是她的早餐。她不饿,但她就是想摸这种热热的感觉,很实在,不是陌生空虚而让她怀疑的。
“去上班了。”他说。
她已经无法拒绝他的好意。他每天一早就过来医院,叫醒她,递给她早餐,跟她说顺路载她去上班;她时间紧迫,身心疲劳,只能跟着他走。
上了车子后座,她顺手拉起他放的一条薄毯往身上盖,喝一口豆浆,吃一口蛋饼,便将早餐塞到座椅置物袋里,歪着身子闭上眼睛睡觉。
毋需匆忙赶车,不用担心睡过头,她尽管睡就是了,他会载她回住处换衣服,然后再载她去福星上班。
再怎么不想倚赖他,还是倚赖了。睡梦里,她继续往黝黑的漩涡沉坠下去
医院几度发出病危通知,萧建龙不曾清醒,终于在第七天因肺炎并发器官衰竭往生。
萧若屏只请两天假,处理完该亲自办理的事情,然后在周末狠狠地睡了两天;星期一回到公司,照样勤奋工作,大声讲话,同事们知道她父亲离家出走年,未曾尽到养育责任,让她小小年纪就得出来工读养活自己,倒也对她的“不悲伤”不见匿,只是劝她多休息。
两个星期后,周六下午,火葬结束,萧若屏捧了骨灰坛来到宝塔。
陪同她的还有谢来宝一家四口、郑老师夫妻,以及王明瀚。
她将骨灰坛放进双人塔位,里头已先放有另一个骨灰坛。
“妈,爸爸来了。”她低声说。
她轻轻挪摆两个骨灰坛的位子,让他们相偎相依在一起。
“妈,以前你常说,爸爸都不回家。”她温柔地轻抚母亲。“现在他回来了,你们永远在一起了。妈,你不要再哭了喔,身体都哭坏了”
她的话声转为哽咽,她身后的郑师母和谢许碧珠已掉下眼泪。
“爸,你要乖乖待在家里陪妈妈喔,喜欢我买给你们的新房子吗?”她摸摸父亲,再摸摸母亲。“妈,爸,你们要幸福喔。”
抚了又抚,摸了又摸,再朝两个骨灰坛合十礼拜,她掏出一张护贝照片,放了进去,却是看得痴了。
那是她唯一保存的一家三口合照,年轻英俊的爸爸,美丽带笑的妈妈,还有三岁调皮可爱的她;她也在这里陪着爸妈,这里就是他们的家。
“妈妈啊!”她突然放声大哭,全身无力地跪倒在地。
“若屏”郑师母和谢许碧珠过去扶她,眼泪也掉个不停。
“咩姐”谢诗燕哭着抱住她。“你不要哭啦。”
嚎啕哭声震动若每个人的耳膜,郑天诚掏出手帕拭泪,谢来宝则是拿手背猛擦眼睛,谢宏道鼓着脸颊,忧心皱眉看他的咩姐。
王明瀚凝望那个哭得剧烈起伏的身子,视线模糊了,心也一点一点地让那哭声揪痛了。
他一直以为她不会哭,她够坚强,也够毅力,那段期间她每天奔波于医院和公司,还睡在医院不怎么舒服的陪病床,她都熬过来了。
原以为这两个星期的空档可以让她稍稍恢复元气,然而,任谁都看出她瘦了一圈的身子还是一样消瘦,中午便当也常常放着不吃,偶尔就见她吞几块饼乾,不然就是到下午才吃他的面包。
多年以前,他倒掉一个她没动过的便当,后来想起时,总会怀疑她是否还在饿肚子
他蓦地感到心急,她到底会不会照顾自己引意志力可以撑,身体是血肉做的,不吃东西是要如何撑下去引
哭声持续绞紧他的思绪,他只能抑下这份无谓的着急和心痛。
“呜呃!”萧若屏猛地一个收声,抬起头,抹掉眼泪,吸吸鼻子。“我哭完了。宝姨,师母,我们回去了。”
“妈呀!呜呜”谢诗燕兀自哭得不能自已。
“小燕,宝姨在这里,你哭什么啦!”
大家含泪笑了,一行人缓缓下了楼,走出宝塔,四个女人上了谢宏道的车,王明瀚则是载了郑天诚和谢来宝。
弯弯曲曲驶下山路,过了许久,车上还是沉默,直到公路旁边出现波浪涌动的大海,坐在后座的谢来宝才叹了一口气。
“唉,我今天第一次看到妹呀哭,哭得我心酸酸的。”
“我是第二次。也是这样,哭完了,就收拾眼泪,继续勇敢面对明天。”
坐在前座的郑天诚说得戚慨,忽然拍一下大腿,转头去看驾驶人。“对了,上次我看她哭,就是她被王业赶出来的那天。”
“是因为赶出来这件事吗?”王明瀚很镇定地问。
“不只王业的事,她爸爸欠了赌债,去地政事务所办理遗失权状,申请一份新的,然后订个假买卖契约,将房子过户给债主。他们过来开门,又发了存证信函要若屏搬走,你说,她怎能不绝望到哭?”
他的心又莫名绞紧了,彷佛听到了十七岁的她的绝望哭声。
“我叫若屏来我家住,谁知道那帮坏人看她长得还不错,三天两头跑到学校、还跟踪到我家骚扰她,恐吓说她爸爸要卖掉她,想拐她去陪酒。这孩子那时很低潮,又怕带给我麻烦,索性休学,搬出去找工作。”
“休学?”王明瀚得用力握紧方向盘,才能稳住他的震惊。
“是啊,坏人可精了,报警抓都抓不到,肴到警察来了就溜,警察走了又来,后来他们总算不来了,若屏隔年才再回去念高三。”
“那一年,她就是去谢老板那里?”王明瀚问说。
“她跑来应徵时就说,希望能提供吃住。”换到谢来宝讲古。“我说,我是可以给你吃,但没地方住。她说她睡店里就可以。每天结束营业,洗完地板,关了门,我和她宝姨回家去,她就在店里打地锈,隔天我们过来,她已经在整理一早送过来的菜,你说这孩子叫不叫人疼入心啊。”
“那时候我们生意很差,客人本来就少,捷运又在施工,前面大马路的店面都快维持不下去了,更别说我们躲在巷子里的小吃店。妹呀看这样下去不是办法,建议我说,汤头少点咸,少点辣,多弄点小菜卤味,又自己写传单影印到街上发。果然口味对了,客人就留住了。”
“他家小燕从小看到大姐姐这么能干,很崇拜若屏。”郑天诚总算露出笑容,驱走凝重的气氛。“谢宏道从国中毕业就开始追他的咩姐,追到现在还没有结果。”
“差了四岁,妹呀不要我们谢宏道。”谢来宝很气馁。“某大姐,大富贵,妹呀是我们的福星,我们两个老的都不介意了,妹呀是在介意什么!结果福星跑了,去当你们福星的福星。”
“她要念夜校,又没办法帮忙你们晚餐。”郑天诚转头笑说:“刚好福星缺个妹妹,我就介绍她过去。”
原来如此。王明瀚终于串连起她离开王业电子后的一切,也才明白,原来她空掉的那一年是休学打工去了。
震惊心情转为极深的怜叹与懊丧,紧握方向盘的指节已泛得发白。
那年,她应该过得很辛苦吧?幸好有郑老师和谢老板他们陪她度过;而他,却是让她陷入低潮的帮凶
“王葛格啊。”谢来宝拍拍他的椅背。“听说你是妹呀以前那家欺负人的公司的同事,你一定很看不过去,所以现在跟妹呀这么讲义气。”
“钱的事情,请千万别跟她说。”
“我不会说。”谢来宝拍胸脯保证。“她以为是从我和郑老师这边借的,等她拿来还,我再叫谢诗燕拿去还你。”
“不能叫小燕还,她嘴巴关不住,会说出来。”郑天诚赶忙阻止。
“谢老板,郑协理,她要是还你们,有空再汇给我,不急。”
“好吧,就先这样。”郑天诚同意。
“这是咱查脯人的约束!”谢来宝也豪气地用力点头。
两部车回到了福星机械附近的大马路,萧若屏就住在距公司走路约十五分钟的巷子内,车子不好进去,只好路边停车,让谢诗燕,谢许碧珠和郑师母陪同她回去。
王明瀚等了五分钟,不住地往巷子看去,一会儿看手表,一会儿又猛敲方向盘。郑天诚看他现出从未有过的焦躁神色,忙说:“反正若屏回家了,王顾问你有事光走。来宝,我们下车。”
“麻烦帮我看一下车子,我去看看。”他开了车门就出去。
那几天他也一样待在巷口等她,但他不急,因为他知道她换好衣服后一定会出来,即使她不想讲话,两人总是在来来往往的车程里保持沉默,然只要盯住她,确保她的平安,他就能放心。
可是今天她回去后,他得等到星期一才能见到她,偏偏她的哭声仍缠绕耳际不去,像针似地不断刺着他的心,他无法置之不理。
他快步走进巷子,看到公寓大门敞开,便直接上去三楼,正巧郑师母和谢许碧珠走了出来。
“若屏要睡觉了。”郑师母看到他就说。
“别担心,妹呀心情不好,睡觉起来就好了。”谢许碧珠说。
“我去看她一下。”他还是走进屋子里。
这是学生分租公寓,小客厅有一对男女勾屑搭背在看电视,对于这群人也
不理会,他走了两步转到后面,便见谢诗燕正要关上房门。
“嘘。”谢诗燕看到他,做个手势,暂时没关门。
他从门缝看了进去,入目就是墙上一张房屋广告的海报,她则是蜷缩在床上的睡袋里——他给她的睡袋?
他看不到她的睡容,也不方便进去,便由谢诗燕反锁带上了门。
是看到她了,但,他能放心吗?
他什么都不能做,只能陪她。
送了郑协理夫妻回家后,王明瀚又转了回来,先在街上违规并排停车,等到有了停车位,他停好车,直接走进那栋不关大门的学生公寓。
三楼的学生情侣开门让他进去,由他坐在旁边一起看电视,他们则是忙着喇舌摸来摸去,完全无视他的存在。
他也没空理他们,他拿出手机上网,搜寻到他方才在回来路上记下的建案
名称:绿活山庄。
难怪他对她房里的房屋广告十分眼熟,原来是他每天开车到福星会看到的路边售屋看板,建案是小型透天别墅社区“绿活山庄”年初已完工,距离福星机械不远,的确是适合她的购屋选择。
可是看到房屋仲介标示的价钱,他不禁锁紧了眉头。
他又查了这地区的售屋资料,再抬起头,电视关了,情侣不见了,整栋公寓安安静静的,大概是周末,学生不是回家就是跑出去玩了。
他看了时间。她回来睡下已经五点,现在都八点了,难道她就这样饿肚子睡到明天?
他一急,便走到她门外,本想敲门,想想不妥,又走回客厅坐下来。过了三十秒,再走过去,犹豫二十秒,走回客厅,脚一碰到椅子,一个向后转,再度回到房门前,立定不动,仍猎豫着是否敲门。
“你在这边干什么啦!”房门突然打开,萧若屏朝他吼道。
“去吃饭。”他当下不再迟疑。
“不要。”
“那我去买便当,不然就出去吃,二选一。”
她抬眼看了他三秒钟,接着转身,拿梳子耙了几下头发,紮起发圈,穿上外套,拿钱包,关门,直接从他身边走过去。
“我自己去吃。”
他跟她下楼,出了巷子便是一家便利商店,眼见她要走进去,他立刻抓住她的手臂,拖她往前走。
“去前面那家餐厅。”他感到她的抗拒力量,赶在她抗议前说。
“都八点半了。”
“星期六出来吃饭的人多,转桌率高,他们不会九点就打烊。”
走进这家家庭式的小吃馆,果然好几桌都才上了菜,服务生也热情招呼。他点了客家小炒、姜丝大肠、芥兰牛肉,以及榨菜肉丝汤。
热腾腾的饭菜上桌,一直低着头的她端起饭碗就吃;他确实看她吃下一口饭,夹了一口菜,这才开始吃他的饭。
别桌客人谈天说笑,两人则是保持吃饭不说话的优良礼节。
萧若屏虽沉默,却是拚命扫菜,囫圃吃了半碗饭后,突然放下筷子。
“你知道吗?姓萧的很倒楣,小时候学写名字,笔划那么多,写到哭还是得写,你三横一竖都写完了,我的萧还没写上一半,男生又喜欢拿来开玩笑,叫我萧查某、萧婆、肖仔,我好气我爸爸怎会姓萧。”
他也停下碗筷,凝视她红肿的眼睛,听她仍带鼻音的急促口气。
“我怎么不气我爸?每个人都气他!他吵着要我阿公分家产,气死我阿公。好了,终于卖地分到五百万,他拿去投资、赌博、养女人,做什么赔什么,人家讨债讨到家里来了,我妈妈只好做好几份工帮忙还钱,早上五点就去早餐店帮忙,然后赶去工厂装零件,晚上还跑去扫大楼,要不是那个叫做我爸爸的男人,我妈怎么会累到生病,不到四十岁就得了胰脏癌,三个月就去了!”
她泛红的眼眶里有着薄薄的泪光,但她只是用力抿了唇,又说:“那年我国二,我怎么办?我呆掉了,书也念不下去了,爸爸不知道哪里听到消息,竟然回来办后事,他哪会这么好心?随便办一办,目的是领走妈妈的劳保给付啊!还好妈妈在我户头荐了十几万,我就靠这笔钱撑到国中毕业。哼,算我有出息,不然我因此自暴自弃,现在也不知道在哪里当大哥的女人,切!我才不靠男人,要嘛我就混大姐头!”
他笑不出来,只想按住她放在桌上微微发抖的拳头。
“妈妈一直到过世都还在等爸爸回来。她跟我说,不要怨你爸。好,我不怨,真的,我不怨他,我还要感谢他,没有他,就没有我,没有他不顾我们的死活,就没有今天的萧若屏,能遇到老师、宝叔、老董事长这样的贵人;我更感谢他走得快,要是真变成植物人,现在通过什么弃养法案,子女可以不养不负责任的父母,可是我没办法,我姓萧,我有一半的基因是他的,我不会浪费大家缴税的社会资源养他,我自己来养!”
她声音不大,但是一直讲个不停,引得客人往这边看来。
“爸真傻,外面女人哪个是真心的?生病了也不顾,最后还不是得找女儿出来付钱、送终!”她仰起脸,眨下了几欲夺眶而出的泪珠。“把爸妈放在一起,是我一厢情愿。他们的灵魂住在宝塔吗?才怪!妈妈上天堂去了,爸爸大概还是一只风流鬼,谁知道!也许是我妈上辈子欠我爸,也许我也欠他们,欠来欠去,好啦,今天全部一笔勾销!”
她说完便咕噜咕噜灌完一杯茶,捧起饭碗继续吃。