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那是怎样的一个画面?就像是多吸一口气都会破坏这一幕一样,让人不由得屏息。
湛蓝的天空下,一片柳树轻垂摇摆,绿荫底下,站着三个各有千秋的美人,一位是穿着一件繁复花纹绦红色衣衫的女子,长发随风飘扬着,那双眼眸,盈盈如水,眼角却略略往上扬,红菱般的唇弯弯地翘起,看似妩媚,却又有种出尘仙子的纯真。
站在她身边的,同样是一个五官漂亮得不可思议的男子,剑眉星眸,就像凤凰一样的耀眼美丽,却不带着一丝阴柔之美,一身白袍的他,姿态如松,傲气逼人。
最后一个,剑眉下是一双斜飞的凤眼,有种阴柔之美,薄唇轻勾,就有一种说不出的邪魅,深紫色的衣袍上,一只四爪飞龙在他胸前张牙舞爪,凛凛生风,硬是将他五官那份阴柔之气压下,反衬出一身贵气。
三个人站在一起,让一旁站着的人都看出神了,无法将目光从他们身上移开,就像谪仙下凡一样,令人如痴如醉。
而那谪仙般的三个人,正在说着跟他们气质完全不符的话语——
“你这不要脸的下三滥!居然把我妹骗得团团转!”那穿着绦红色衣衫的美人自然就是与天权城主定情的狱甯儿。她现在正用着与美貌完全不搭的凶恶语气咒骂着曜玄凰。
穿着四爪飞龙袍的当然就是曜玄凰。“事情都到这个地步了,你现在说这些有什么意义?”某方面来说,他真的无法想像茉儿会是眼前这女人的妹妹,眼角余光扫向白袍男子,又是一个让他吃惊的事实。
白袍男子名叫安夜寒,是七星城主之一,负责掌管瑶光城,更重要的是,他居然是狱家姐妹的大哥——亲大哥!
这件事他刚刚才知道,也吓了一跳,这一切当然要从狱家三姐妹的娘狱清红说起——
原来当年狱清红跟上一任的瑶光城主安驲吵架,二十年前,正好是兵乱的时期,安驲不幸着了人家的道,跟一名妓女发生了关系,狱清红知道后,大受打击,于是离家出走来到驰州。
原本她只是想离家一阵子疗伤而已,但是越想越生气,最终觉得,安驲虽然是被人家设计的,但是却没人逼他去青楼妓院。好!你喜欢去青楼是不是?老娘就自己开一间!
因此才有了闻名辰曦国的四季阁,说开了,就是一对夫妻意气用事后的结果。
而狱清红不爽跟自己的孩子分开,独留下安家的独子安夜寒给安驲之后,带着当年仅两岁的狱甯儿跟狱魔儿一起去驰州。
堂堂的城主夫人去当一间青楼的老鸨,这事传出去怎么得了?所以安家封锁了所有的消息,同时安驲也试着带妻子回家,但狱清红倒是开上瘾了,迟迟不归,安驲有愧于心,也不敢强逼她回家,又怕妻子在欢场上遇到什么男人真被勾走,只好早早把城主的位置甩给了安夜寒,专心地当起狱清红的入幕之宾,而后才会又生了狱澄儿。
这一家子闹得都是什么事啊?
曜玄凰在心底颇不以为然,那也是当年兵乱,要不,这种事怎么可能瞒得住?
早让言官的唾沫给淹死了!
“你们如果不想解决事情想吵架,就滚远点!”安夜寒冷冷地看着面前的两个人。
狱甯儿嘟起嘴,一脸不甘地嘟囔着。从小到大她就怕大哥这张冷脸;曜玄凰也是摸了摸鼻子,不再出言挑衅。
七星城主里,最难惹的就是他了,有些人是面冷心热,只要顺了对方的意,什么事都好商量,可他却是面冷心也冷,铁法不容情的一个人。
“大哥!是这厮太过混帐了,你看他把魔儿欺负成这样,而且、而且编那是什么谎话?以后魔儿怎么办?”狱宁儿气红了眼。魔儿当初要不是为了救她,也不会落在这个居心叵测的坏人手里!
“你平常也没有少欺负她。”安夜寒冷冷地戳她一刀。
嘶!狱甯儿气瞪着他。“大哥!你到底帮谁啊?”一直帮那个不要脸的说话!
安夜寒无视她,直接对能负责的男人道:“玄凰,此事你的确做得不美,日后你打算怎么办?”已经发生的事情就是发生了,事后这样气呼呼的大骂有什么用?
“茉儿的情况我方才已经跟你说过了,恢复记忆绝对不可能,我不会拿茉儿的命来赌!我已经向皇上请摺,待事情告一段落后,让茉儿以吴氏之女的身份嫁给我。”他告知他的打算。
“为什么?”狱甯儿才不赞成妹妹嫁给他!
两个男的一起无视她。安夜寒点头同意“嗯,这是最好的处理方式,到时再以娘家表亲的身份送她出嫁也是一样。”
“大哥!”狱甯儿气急败坏的看着他。
“不然呢?你是要让魔儿以吴茉儿的身份活着,还是拿她的命去赌?把事情说破了对魔儿有什么帮助?再说,不是永远都无法恢复记忆,等就是了。”安夜寒只用了几句话就堵得她哑口无言。
狱甯儿咬着下唇,红着眼,愤愤地瞪了两人一眼“你都帮他说话!魔儿是我们的妹妹,你真是绝情!”话落,拎起裙摆快速地跑走了。
安夜寒看着她跑远的背影,轻叹口气。“玄凰,我将妹妹交给你了。”这几个妹妹,自小就让娘给带走,每个都像娘一样让人不省心。
曜玄凰慎重地点头。“我会好好照顾她的。”
***
曜玄凰跟茉儿在天权城逗留了一段时间,这段时间里,狱甯儿没少当棒打鸳鸯的棒子,一直将茉儿霸在身边。
曜玄凰一再忍让,终于还是受不了,趁着某天狱甯儿去试嫁衣的时候,带着茉儿悄悄地离开了。
茉儿虽然很舍不得,但是她也感觉得出来狱甯儿似乎很讨厌曜玄凰,想了想,还是跟着曜玄凰离开了。
辟道上,他们两人一骑地奔驰着,茉儿拢紧了身上遮沙的薄披,好奇地问他“雁德,我们现在要去哪里?”
“去太州,那边的探子传来消息,有一个疑似媚娘的女子出现在那里。”曜玄凰心里隐隐有丝期待。
原本接到的消息,是说一位七、八年前离开四季阁的嬷嬷有可能知道媚娘的下落,现在更好,安夜寒跟狱清红确认过,才知道,原来那个嬷嬷就是媚娘本人,只是后来她改名换姓,四季阁里都只称她叫陈嬷嬷,而不知道她以前的花名叫媚娘。
他有一种预感,只要找到了媚娘,就能够找到失踪二十年的曜玄翰!
靠在他胸前,茉儿可以感受到他的期盼,伸手轻覆上他抓着马缰的手背“嗯,老天爷一定会遂你所愿的。”
“希望如此。”曜玄凰加紧催促胯下的骏马,骏马嘶鸣一声,如箭离弦般地直射而出,疾速地朝他们所冀望的地方奔去。
进了太州境内,马上就有他们的人前来迎接,看到是谁来迎接他们的时候,曜玄凰暗叫声糟糕。
来人是一位长得十分艳丽的女人,穿着一身火红色的衣衫,腰间还系一条红色的长鞭,看见曜玄凰的身影后,脸颊上也泛出了红晕。
女人对于自己的所有物被觊觎都是很敏感的。茉儿一下就察觉到那女子看曜玄凰的神色里带着情意,心里不悦,扭头看着身后的男人。
“她是谁?”
“太州州史的女儿,应该是为了媚娘一事而来的。”他解释道,同时在心底臭骂太州州史,怎么会让她来带路?
余艳艳看着坐在骏马上的男人,又是心酸又是开心,她一直都很喜欢珩王,原本以为她的身份足够当他的侧妃了,没想到一个多月前,她突然收到消息,说王爷已经找到喜爱之人,将身边的侍妾全部遣散了,跟皇上一样,只钟情一人。
接到这消息后,她的心都要碎了,伤心了好一阵子,不过她没想到他居然会突然来到太州!她的目光从他身上移到他身前的人,仔细打量后,不甘心地暗咬银牙。这么普通的一个女子,会是王爷的心上人?她不信。
曜玄凰对她迷恋自己一事很是清楚,以前见过两次面,都是在皇家宴上碰面的,他还曾经好玩地逗弄过对方,故意对她很温柔,扰乱对方的春心,不过现在看到她一脸不甘地瞪着茉儿,他就后悔了。
“她看我的眼神不是很友善,你确定没招惹过人家?”茉儿现在看他的眼神也非常的不友善。
“没有,你相信我。”现在当然是打死也不能承认!他们说得很小声,彼此靠得很近的低语,看得余艳艳眼里直冒火光,立刻策马上前,打断两人的亲密。
“艳艳参见王爷。”声音甜得都能滴出水了。
余艳艳身后带来的几个护卫不由得打了个寒颤,惊愕地看着自家小姐。要知道,小姐漂亮归漂亮,但性子傲得很,好些个公子喜欢她,她都看不上眼哩,没想到心这么大,原来看上王爷了。
茉儿更加不高兴了,脸色微沉。
曜玄凰安抚地握住她的手,轻捏了捏“余姑娘,在外就叫公子吧,我们现在就出发吧。”语气平淡,连看她一眼也没有。
余艳艳心里一酸,她当然也看见王爷的动作了,勉强勾起嘴角“是,那这位是?”
她打探的语气让曜玄凰非常不爽,脸色一沉“汝等称为夫人即可,出发吧。”
余艳艳脸一僵,低头应声“是。”策马回身,对身后几个护卫挥挥手上的马鞭“出发!”
几个护卫都不是瞎子,看到小姐转过来的脸色那么狰狞,很聪明地闭上嘴巴一句话都不说,马上催促着马匹快速奔驰。
曜玄凰骑的是皇家所饲养的宝马,跑起来比起他们都快,他越过余艳艳来到一个护卫身边。
“已经确定对方的身份了吗?”
护卫瞥一眼身后阴沉着脸的大小姐“是,属下们进村里打探过,容貌与瑶光城尚主夫人所说的极为相似,据了解,对方已经嫁给一位李姓老鳏夫,搬到此地定居已经有七年的时间,两人育有一子,平日在村子里做人极为低调,算得上是村子里的优渥人家。”抱歉了,能够在王爷面前露脸,比起讨好大小姐有用多了。
曜玄凰多看他一眼“嗯,不错。”能审时度势,看样子余州使除了疼女儿之外,也不是完全的无能,把手下的人调导得还可以。
护卫脸上一喜“谢王爷!”心里已经乐得开花了。有王爷这么一句不错,回去后还怕不升官?
“那村子离这多远?”
护卫在心底折算了一下“如若快马加鞭,约莫两天的时日可以到。”他瞟了眼王爷怀中的姑娘,看起来是个普通的弱女子,这行程她可能受不住。
茉儿感受到他的目光,偏头回视着他,确定对方眼里并没有恶意之后,才露出笑靥“那就骑快点吧,我受得住。”
看见她的笑,那护卫愣了一下,脸上不知怎的泛起了红晕,急忙地转回头,直视着前方。
“是!”曜玄凰有些不满地探手捏捏她的腰,茉儿回头赏了他两颗白眼,对他凶恶地咧咧嘴。他被逗笑了,宠溺地摸摸她的脸,将披风系得更紧,以免风沙刮粗了她的皮肤。
一行人除了夜晚住宿之外,剩下的时间都是在马背上度过。
每次住宿休息时,余艳艳都想办法要接近曜玄凰,但在万花丛中生活过的曜玄凰哪看得上她那几手,俐落的抱着茉儿进房,丢下一句不得入内,就硬生生断了她的念头。
气得余艳艳不知道摔坏了多少客栈里的杯子,还好钱赔得很爽快,客栈老板还很大方的再送了一盘杯子进去让她摔。
两天后,他们照着行程到达小村子附近的山路上,时至中午,曜玄凰看了看天色,就让众人在原地下马休息吃饭。
连赶了两天的路,路程又颠簸,茉儿不是不累,她自己不知道而已,对以前的的她来说,这样根本算不了什么,只是她被曜玄凰呵护久了,身子也娇贵了起来。
“喝点水。”曜玄凰解下马背上的水壶递给她,心疼的看着她被烈日曝晒后的脸颊都红了。
茉儿接过手灌了几口才还给他,旁边一道带刺的光芒戳着她的后背。抿抿嘴,她也有些无奈。
这两天下来,她从一开始不高兴未婚夫被人盯着不放,到现在,反而是同情起对方了。未婚夫的态度这么伤人,她真佩服对方可以忍受。
曜玄凰对余艳艳的态度只差没在脸上刻几个字:我很讨厌你,不要靠近我!
吃过了午饭,也休息够了,正当他们几人想要继续赶路的时候,曜玄凰却挥手要众人安静,他神色凝重地蹲靠在地上,两手平放在路面。
手心传来一股很轻微的震动,他眼底闪过不解,沉思了下,站起来左右张望,他们现在正处在半山腰的山路上,而山路就只有这一条。
他看准另一边浓密的树林还有半人高的野草“把马牵到里面去,马嘴用绳绑起来,快一点!”拉着马缰,牵起茉儿的手,他先一步朝草丛堆走去。
身后几个人疑惑地对看一眼,碍于曜玄凰的身份,他们也不敢多问,跟着牵起马走进草丛里。
曜玄凰领着他们走了一段不算短的路,将马绑在一旁的树上“等会儿千万不要出声,静静地跟着我就好。”
“是。”
他们将马绑在树林深处,然后又悄悄地潜回去方才停下来休息的地方,曜玄凰看了看四周的大树,抱起茉儿,挑了其中一棵高树跳了上去,很隐蔽地将两人的身影都藏在浓密的枝叶后。
这几个护卫都不是傻子,一看情况就知道出事了,其中两个同时拉着余艳艳,跟着躲藏到另外一棵树上,另外几个也全部躲藏起来。
茉儿偎在曜玄凰的怀里,隐约中似乎知道有什么事情发生了,心跳得有些快。
曜玄凰抱紧她,靠在她耳边低语:“没事。”
众人在树上等了约莫一盏茶的时间,然后不远处开始传来轰隆隆的声音,众人脸色一变!上过战场的都知道,那是一大群马匹靠近时会发出的声响!如今三州之乱尚未平息,全国军情警戒中,不可能有如此大批的队伍结群而行,那那些人是?
藏在树叶间,曜玄凰居高临下一看,远方带起了沙尘,一群约莫四、五十人、穿着黑衣的队伍迅速地奔驰而来,凤眼微眯,看着那群人由远而近地经过山路,而那些人穿过他们面前的道路时,夹带着一股浓厚的血腥味。
曜玄凰脸色一变!仔细地打量那些人的衣着打扮,黑色的衣物不好辨识,但好几匹马都被鲜红的汁液染了身,几个人手中的长刀上也都染满了鲜红色血液。
茉儿捂着口鼻,浓烈的血腥味扑鼻而来,让她忍不住反胃,紧紧皱着眉头,直往曜玄凰怀里缩去。
等到那些人都走远了,再也听不到马蹄声,众人才从树上下来。
“王爷!事情不对劲,陈媚娘所住的村落,就在这山脚下不远处。”护卫之一靠了过来。
曜玄凰同样也想到了这件事“快走!”
大伙的脸色都很难看,二话不说回头牵马,快速地赶往陈媚娘所住的村子。
原本茉儿觉得方才那批人经过时带来的血腥味已经够浓厚了,直到靠近村庄她才知道,方才的味道仅仅是十分之一而已。
屠村!
马上几个人的脸色或青或白,小村子里,四处可见飞溅的血迹,还有倒地的尸体,那些尸体的表情都十分惊恐,眼珠子瞪得大大的,彷佛在诉说着他们的不甘心!
村子里是一片脆异的寂静,那是一种难以言喻的死寂,就像是这个地方已经没有任何生机,让人毛骨悚然。
余艳艳虽然会武艺,但她一个千金小姐哪曾看过这种场面,从马背上溜下,蹲到一棵树后就开始吐了。
“陈媚娘住哪?”曜玄凰看到这些,脸色也很难看。方才那些黑衣人一定是来这里屠村,一定是因为陈媚娘
护卫领着他快速来到村尾其中一间青砖盖的大屋,大门已经被砸开,门板上还挂着一具尸身,曜玄凰掩着茉儿的眼睛,不想让她看到这些恐怖的惨况,茉儿却推开他的手,对他摇摇头。
曜玄凰叹口气,拉起她的手往里面走去。
穿过前庭的小院子,一进到厅里,就看到一个约莫十二岁的小姑娘躺在血泊之中,另外一边的小门里躺着一名五十岁左右的男子,也早就断气了。
“王爷,这位就是陈媚娘的丈夫。”护卫指着地上的男子。
“把陈媚娘找出来!”
“是!”四个护卫散开来到每一个房间去捜索。
茉儿看着那个躺在血泊中的小姑娘,眼眶忍不住一红“是不是为了灭口才”语气哽咽得说不出话来。方才进村的时候,她就已经看到很多小孩子躺倒在村子口。
“是。”曜玄凰心底早已经翻起滔天怒火!皇叔,这就是你所想要的吗?你想要当这个国家的王,却是如此对待你的百姓?你于心何忍?于心何忍!
茉儿抿着嘴,一颗晶莹的泪珠滚落在地上,她蹲下去伸手轻轻地将那小姑娘还映着惊恐的双眸阖上。
“王爷!找到陈媚娘了!”护卫的声音从后院响起。
曜玄凰快速来到后院,两个护卫正围绕在一个倒地的妇人身边,从她身边的血迹来看,足以想见对方应该也死了。
线索又断了!
曜玄凰闭了闭眼“通知余州史速速来处理,你们几个辛苦一点,先将死者聚集在一起,到时候以火焚烧。”心底十分失落,莫非三弟真的与他们皇家无缘,才会这样波折重重。
“是。”护卫之一离开去传讯,另外一个则去屋外通知其他人帮忙抬尸体。
“为什么要焚尸?”茉儿不解地望着他。
“这么多尸体,如果不快点处理,只怕会引起瘟疫,将尸首聚在一起,与官衙里的纪录核对死者身份后,就地焚烧,才能保持这里干净,此村靠海,要是引发了疫病,将是一发不可收拾。”曜玄凰解说着,难掩语气里的疲惫与失落,还有脸上的痛心。
茉儿伸手抱住他。“雁德,我相信天无绝人之路,一定还有机会的,不是说过湳王曾经出现在驰州,只要走过,必有痕迹,再努力一点,一定会找到他的。”
曜玄凰不语地抱紧她。茉儿就这么闭上眼,静静地靠在他怀里,一会儿后才睁开眼,她正好面对着陈媚娘的尸身,看了几眼,心里有一种怪异的感觉。
怎么好像有地方看起来怪怪的?是哪里?
她偏头看了好——会儿,就是觉得不对劲。“雁德,你看,陈媚娘的尸身是不是有点奇怪?”
闻言,曜玄凰也转过头去盯着陈媚娘的尸体,两人方才都离得有些远,此时靠近一看,脑海中同时闪过一道灵光!
“是血!”两人异口同声说道。
躺在地上的陈媚娘是腹部中刀而亡,地上蔓延着血摊子,不对劲的地方就是那摊血,应该是像湖泊形状地散开,但这血迹左右两边却都硬生生地断开来,好像有什么东西挡住似的?
仔细一看,这血泊断开的地方有缝隙,曜玄凰伸手一探,有风,下面有东西!
“茉儿,你退开点。”曜玄凰伸手将陈媚娘的身体往旁边推。
茉儿退了两步,却怎么也不肯再退了,就是站在他身后。
陈媚娘躺卧的地方下,正好有一个小巧的木把手,紧贴在地上面,上面已经让鲜血浸湿了,曜玄凰将把手从地上拉起来,试拿了下,把手有些沉,他一用力,哗啦啦地带起一片血液跟尘土,把手紧黏着一大块图形覆土的木板,露出了底下的深坑。
而坑里头,一个约莫六、七岁的男孩子红着眼睛瞪着他们,紧咬着牙关浑身发颤。
“啊——”男孩看见躺在他们身后的陈媚娘,发出刺耳的尖叫声后,从洞里跑出来扑到曜玄凰的身上。
“娘!”他用力地槌打曜玄凰的身子,神情狂乱。
曜玄凰一震,抬起惊喜的双眼跟茉儿对看,两人都看见了彼此眼中的喜悦。
突然间,茉儿的眼角余光似乎扫到一抹刺眼的亮光,下意识地顺着那道光芒看去,下一刻,她惊愕地睁大眼睛!
阳光下,后院的小仓房后面,站着两名黑衣男子,手上各拿着一把弓弩,弩上的箭闪烁着冰冷的光芒,对准着曜玄凰。
“雁德!”叫声凄厉,她想也不想地扑向前——
曜玄凰在看到她惊恐的目光时就知道出事了,正想转过头,电光石火间,后面那两名埋伏的杀手也射出了箭!
锐利的破空声传来,来不及了!
下意识地闭上眼睛抱紧眼前的孩子,身上传来一股沉重的推力,一睁眼,茉儿惊惧含泪的面容在他靣前飞跌出去!
“茉儿!”撕心裂肺般的痛一瞬间在他胸口炸了开来!
茉儿被箭直接射中肩膀,整个人被箭弩的力量带着向后摔倒在地上,突如其来的剧痛让她差点喘不过气来。
方才那孩子的尖叫已经把护卫引回来,一听到王爷的嘶吼,加快脚步地冲进后院,正好看到茉儿推开王爷的那一幕,想也不想地提刀冲向那两个还想放箭的杀手。
曜玄凰冲到茉儿身边,箭穿透了她的肩膀,将她钉在地上,淡紫色衣衫已经被鲜血染红一片。
“茉儿、茉儿”他慌乱地看着她,不敢轻易伸手触碰她,眼睛早已泛红。
失血过快让茉儿的脸色顿时变得一片惨白,看着他心痛慌乱的模样,心里不舍,她艰涩地出言安慰“我没事”
你不要哭但这句话还来不及说出口,她就沉进一片黑暗之中,什么也看不见了。