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陈于安被放出来了。
大婚在即，无端惹出这件事来，虽然千书什么话都没说，但是她对向赫日肯定有怨……
唉！李怜儿自觉实在没脸见千书。
陈于安目前安置在李家里休养，千书忙着照顾他，李怜儿待在家里总是有些尴尬，毕竟这事是因她而起。
有家归不得，为什么她会弄成这地步？
她除了叹息，还是只能叹息！
转出巷子，眼前就有间新开的茶楼，歌女悠扬的嗓音飘然缭绕，她在外面虚晃了整天，正好被这歌声吸引，不自觉地走了进去。
才踏进两步，店小二便趋步迎来，脸上堆着客客套套的笑。“哎！姑娘请进请进，要喝什么茶呀？”
“我要……”李怜儿才刚开口，店小二猛地抬头，然后态度瞬变，笑咪咪的小眼突然瞪得老大，小心翼翼地开口，就怕自己的口沫喷到人家。
“姑、姑……姑娘！”
“我在，怎么了吗？”这个店小二好奇怪。
“没、没，姑娘请上二楼雅座。”店小二搔搔头，摊掌指示。
“不用了，我不会待太久，坐这里就可以了。”李怜儿摇摇头，指着旁边空下来的位子。她只是来喝口茶，那样太过奢侈。
“姑娘太客气了，我们茶楼新开张，才会有这等优惠，还请姑娘赏脸上楼为我们店里沾沾人气，不加钱的！”店小二冷汗直流，就怕她不肯。
纵使觉得有异，李怜儿也不好为难人家，既然都说是优惠，就当她运气好吧！“既然你都这么说了。”
上了二楼，她才发现除了歌女之外，根本就没有客人。
“姑娘肯定口渴了，容我介绍一下本店研发出来的好茶。”店小二从背后拿出红色小簿，“有……莲茶、壶中日月茶、明心茶等等。”
“这些茶我怎没听过？”这茶的取名好奇特。
“这是我们主子费了许多心思研发出来的茶，独一无二的。”店小二骄傲地解释，“不如姑娘先来一碗明心茶提提神？”
须臾，店小二便将茶碗端至她面前，“姑娘请慢用，我就不打扰了。”
“等等！这茶是凉的？”这颜色如银似雪，还没入口就让人感觉到一股淡淡清香。
店小二恭敬地解释，“茶的微苦透过冰容易入喉，些微的苦涩被转移，但还是存在。”
这种凉茶并不多见呀！几颗冰块浮在水面，新开的茶楼如此大手笔？
像是看穿李怜儿的疑惑，店小二又解释：“因为这茶味道偏苦，大家比较难接受，我家老板说这茶喝了可以明心，才会大手笔放了冰块。”
李怜儿小啜几口，发现不难入口，喝完未久苦甜两种滋味又在喉间凝聚，果然好喝，再加上悠扬动人的歌声，难怪这问茶楼生意这么好。
坐了一会儿，腿也不酸了，李怜儿下楼打算付钱。“小二，这钱怎么算？”希望不会太贵才好，不知道她的钱带的够不够？
“这次算是本店招待您，不用钱的！”店小二一再推托，就是不肯收下李怜儿的钱。“姑娘有空常来就好，这次真的不收钱啊！姑娘慢走呀！”
她的坚持吓得店小二赶紧将她请出去。
算了，不收钱就不收钱，老板想做赔本生意，不关她的事。只是，今天的好运似乎一直跟着她……
白络城新开的店家实在多得吓人而且规模浩大。像眼前这间布庄就让她望而却步，没想到站在门口招揽客人的丫头硬是拉她进来，管事的人不由分说便拿了许多绣工精美的绸缎送给她。
这实在太不对劲了！
这条路走不到一半，她的手已经腾不出地方拿东西，如果这又是招揽客人的手段，怎么只有对她这么好？
偏偏店小二们都不约而同地解释：这是新开张的优惠。
算了，这些东西拿去送给小巧吧！她回来这里之后都还没去看看孩子们呢！这么久不见，不知他们会不会把她忘了？
她捧着布缎、礼盒，缓慢而困难地走着。
呼……这些东西快把她压垮了！
蓦地，一道人影挡住她的去路，连带撞落她捧在手中的东西。
“啊！”李怜儿迅速抓回木盒，可惜刚出炉的精致糕点还是从袋子中滚出来，狠狠摔落在地，翻了几圈才停在那人的脚边。
可恶，那是要送给孩子们吃的甜糕！
李怜儿那双流露依依不舍的眸子从被迫牺牲的甜糕移开，抬头瞪向那个撞到她的冒失鬼，“你走路不看……”
“怜儿……”熟悉的嗓音含着苦涩，原来挡住她路的人正是向赫日。
她往左挪一步，他也往左挡住她。
“你做什么？”她斥道。为什么偏偏遇到他？
他抱住她，“你还记得吗？我们初次相遇，也是你撞进我的怀里。”他在她耳边低喃，垂首靠在她肩头，“我忘不了……”
“放手！”她别开头，狠心地打断他的话。“现在跟我说这些有什么用？我已经忘了。”
围观的路人越来越多，全都在讨论他们，李怜儿原本冷淡的脸微微变色，“你先放手……我的东西掉了。”
“掉了就掉了，店里多的是！”越多人看见越好，正好宣示他们的关系，她才不会被人抢走。
他的脸慢慢靠近，再近些就要碰到她的唇了……
李怜儿屏息不敢动，“你说什么？难道我手上的东西都是你给的？”
“不是我给的，是新店开张的优惠。”他卯足劲想要魅惑她，她却只关心那些东西，让他大大失望。
“可是你是老板吧！”她的口气是肯定的。
“你不喜欢这些东西吗？”向赫日没有正面回答。她一直避不见面，今天还是家仆通风报信，才能逮到她……
“如果知道是你送的，我根本不会要。”她将手上的木盒掷向他。
向赫日分明可以接住，却不接住也不闪躲，额际被那只木盒尖锐的边角划过一道血痕，汨汩涌出的血液缓缓流经淡褐的俊眸，他却眨也不眨一眼。
李怜儿眼一痛，胸口紧缩，“你……”
她不是故意的……她以为他会接住……
李怜儿焦急地拿出丝帕，忘了自己的坚持，小心翼翼地按住那道触目惊心的伤口，颤抖地开口，“为什么你不躲开？”
“怜儿，你还是很关心我的。”他握住她柔软的手，凝视着她，薄唇轻轻扬起，然后停在她白皙的手臂上。
从他唇落下的地方蔓延，她好像听到自己冰封的心开始融化崩解……
牙一咬，她狼狈跳开，“不要碰我！”
“看到我受伤，你比我还痛不是吗？”他冷静陈述所见。
“我没有！”她迅速否认，却不知这种行为让向赫日更加坚信。她转身捡起装着甜糕的袋子，红着脸越过看热闹的人群，逃之夭夭。
看着她逃离的身影，他的眸中有着压抑的喜悦……
李怜儿长发飘飞，拔腿狂奔，任由呼吸凌乱，努力鞭策自己的双腿，就怕不小心会陷入那个男人淡褐而神秘的眼眸里。
“李姑娘？”一个惊喜的声音由远而近。
听到呼喊，李怜儿停下脚步，这才发现自己身在何方。原来她在慌乱之中已经跑来这里了……
提着菜篮的小巧奔跑过来，“是李姑娘吗？”
“小巧……好久不见了！”激动打量的眼神直落身上，李怜儿也傻傻地看着小巧，更觉她出落动人。
小巧突然出乎意料地跪了下来，“李姑娘……”
李怜儿被小巧的举动吓了一跳，赶紧扶住她下跪的身势，“小巧，你这是做什么？”与小巧多年未见，才重逢竟是这等情况。
“谢谢李姑娘……要不是你的善心，我们这群无父无母的孩子们是不可能有今天的！”小巧激动地落泪。
她怎么听不懂小巧说的话？
小巧继续说道：“开始李姑娘送来的银两只够大家过活……没想到李姑娘竟然愿意出钱将这里改造成学堂，让我们能够识字……”
已经成年的孩子，有的做管帐的、有的做信差；还小的几个孩子，则被选去当大户人家小少爷的伴读，这些改变都是因为他们能读书识字，教她怎么能不感谢李姑娘呢？
“什么？”李怜儿感到疑惑，定神一看才发现记忆中的三合院已经大大不同，偶尔还能听到孩童的朗读声。
小巧顺着李怜儿的目光看去，又是笑又是泪，“要不是李姑娘，我们的命运永远无法改变……再也没有像李姑娘这样的好人了。”
说着说着，小巧又要跪地磕头了，李怜儿赶紧出声阻止，“小巧你误会了，你说的这些事并不是我做的啊！”
“怎么会？”小巧不信，“当初我问承办的人，他们都说是李姑娘的意思……我当初真是太可恶了，不了解李姑娘的心意还说出那种话。”
那年的事小巧还惦记在心，总觉得自己还欠李怜儿一个道歉。
这事必定是他人所为，她没有这种能力和财富……李怜儿陷入沉默，思索着唯一的可能性，胸口涨满某种情绪。
她恍思出神……自她离家出走后，有笔钱按月固定送到家里，千书和爹娘都以为是她安排的，当时她也没有多想，推说是曾经受过爹娘帮助的人发了迹，才会用这种方武回报爹娘。
小巧问得谨慎，不知为何李怜儿一脸震惊。“李姑娘？”
李怜儿勉强笑着，“我没事，小巧你去忙吧！我先走了。”脚步微晃，她沿着原路走得缓慢，心跳却越来越快。”
是他吗？
脚步越急，细雨更是绵绵落下，她却浑然未觉。
这时桥岸边有抹身影静静支着伞站立那端，相看对眼，而后缓步走来，神秘的脸庞渐渐清晰，就是她所想的那人。
“怜儿，下雨了……”向赫日温声唤她，为她挡住雨势。
是雨浸湿眼眶吧……她看见他的衣角都湿了，“你站在这里多久了？”
“我忘了。”雨势越来越大，打湿他的左肩。
李怜儿不由地生起气来，“向赫日！学堂是你盖的，寄来家里的钱也是你给的对吧？还有什么事是我不知道的？为什么对我也这么小心翼翼？”
“因为我不敢承认这样的用心……是因为爱你。”他痛苦地说道。
“你真是大傻瓜！”当时不说、不正视自己的心，闷久的痛是会反噬的！因为这样的傻气，他到底挣扎了多久？
心中的死结不会消失，但是却慢慢在软化了……
他领着她走向某处，“怜儿，这里是我们当初相遇的地方，你记得吗？”低沉的嗓音隐含着激动。
某种熟悉的感觉袭向她，就是从那刻开始……她追着他跑了好久好久。许多东西消失，就再也回不来了。
现在他该怎么办？她又该怎么办？
望着他隐隐期待耀动的眼眸，她却说不出半句话。
然后他的眼眸渐渐黯淡，含痛的嗓音轻轻的，却击伤她的耳。“从这里让我们再走一次不行吗？”他的言下之意，不用明说。
“我……”害怕、犹豫交错着，让她发不出声音。
原来世间最漫长的时间便是等待，他这才明白她的心有多痛。
将伞交给她，他慢慢退开走入雨中。
不能与她同行，淋湿至少她会心疼……那也值得了。
看着渐远的背影，她缓缓蹲下来，突地噗哧笑了出来，笑中有泪，双手捂着嘴泣笑不已。
“向赫日……”她用尽力气放声大喊。
那端的脚步停顿，仔细听着猜着，举措不定，“怜儿？”
她从地上爬起来，踏着水花奔向他。
“你是故意的、你是故意的……”拳头毫不留情地落在他身上，泪水与雨水却在她激动泛红的脸颊肆流。
为什么她的心还这么痛？他的身影看起来竟是如此孤单，刺痛她脆弱的心。
向赫日不动，任由她发泄，直到落下的拳头开始变慢减弱，他才反握住她的双手，“你说的没错，我是故意的……只要能牵动你的眼、你的心，我都愿不择手段。”
她在怀里哀凄地说道：“为什么要花这么多时间才让你看清？如果不是吕子清，你还能这么肯定吗？”
她的困惑，是他无法改变挽回的后果，他柔声轻问：“我已经失去给予答案的机会了，不是吗？”
李怜儿缓缓启唇，“是啊……所以，我永远都会对你的爱抱着怀疑。”
她哀哀地笑了。
修长的手指轻轻抚上她的脸，为她抹去泪珠，“我知道。”
“如果分开是让两个人都不好过，为什么要分开？”他怜惜地抱紧她，“你等待这么久，现在该我来努力了，总有一天会让你相信的……不要拒绝我好吗？不要躲开，换我等你行不行？”
说了一遍又一遍，他想要让她知道。
向赫日闭上眼睛，僵硬着身躯，屏息等待她的回复。不管她的回答是什么，他所能做的只有在她身边等待，直到她真正信任他……
疼痛在胸口翻腾，他故作轻松地对她微笑，却不敢对上她的眼，“没关系，你不用回答我……我已经知道了。”他还是太心急了……
这样的男人面对爱情时太过小心翼翼，总是让她心疼怜惜……她轻轻喟叹，然后仰首吻上他的唇。
他微愣，胸口的起伏几断。
“你常说我傻，但你比我还傻……教我怎能不为你心痛？”他太会利用她的弱点，让她难以防备。
为了让自己好过，她是该看淡某些东西吧？
这么想之后她突然觉得好像松下沉重包袱，扬起灿烂的笑容，从他怀里轻盈地跑开……“怜儿？”她有如翩飞的蝶儿，让他反应不及。
“是你说要努力的……那么我跑你追，我倒要看看你什么时候才能抓住我？”李怜儿朝他大喊，然后越跑越远，“我已经没有太多耐性了唷！”
是啊！回不去的东西再去执着有何用？她和他只能把握现在的心吧……
不知过了多久，就像画般的美景，大雨已然停歇，被洗净的天空有丝金光从云朵隐隐透出，地上的水洼映着七彩弯轮，隔着长桥两端的他们，心却前所未有地靠近。
浅色长衫随着举步迎风飞起，微瞇的眼眸蕴含着深切的柔情……
“怜儿，我抓住你了……”
（全文完）