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陆晓乘说，赵书记，有人要害我，请你救我。
赵德良说，有人要害你？谁要害你？
陆晓乘言之凿凿地说，马昭武要害我。
如果说，昨天早上马陆晓乘给唐小舟打电话，唐小舟只是觉得陆晓乘有些铃不清的话，今天早晨的事情发生，加上陆晓乘说了这样的话，唐小舟便觉得，陆晓乘是不是受了刺激，脑子坏了？他在这种地方拦住省委书记，能解决什么问题？只可能把问题复杂化。
唐小舟走过去，拉起陆晓乘，说，陆校长，有话站起来说，这里很多人呢，像什么话？
没想到，陆晓乘一把甩开了唐小舟，指着唐小舟的鼻子骂，你凭什么拉我？
你只不过是一条狗。狗仗人势的东西。
赵德良听了这话，开始发脾气了，说，陆晓乘，你知道你是一个党员干部吗？不像话。
陆晓乘一听，原本被唐小舟拉得站起来的他，又一下子跪了下去，说，赵书记，我错了。赵书记，你大人不记小人过。赵书记，请你批评我教育我。
赵德良义正辞严地说，你是党员，还是高级干部。你看看你自己，这像什么话？这里不是谈事的地方，有什么话，到我的办公室去谈。上班后，我在办公室等你。
说过之后，赵德良也不管陆晓乘，绕过他，向前跑去。
陆晓乘仍然跪在那里，一次又一次对着赵德良的背影磕头，口里说，谢谢赵书记，谢谢赵书记。
唐小舟并没有立即追上赵德良，他担心陆晓乘还会有别的行动，因此留在陆晓乘身边。见他对着赵德良的背影磕了几个头后，站起来，转过身，向前走去。
他经过唐小舟身边，竟然像是不认识唐小舟一般，连看都没有看一眼。唐小舟心里更加迷惑，这个陆晓乘，显得太不正常了吧。
果然，陆晓乘向前走了两步，开始唱歌，解放区的天，是明朗的天，解放区的人民好喜欢。边唱的时候，身子还在摇见，似乎要扭袂歌似的。
唐小舟一头的迷雾，紧跑几步，追上赵德良。
赵德良问，陆晓乘走了？
唐小舟说，我怎么感觉他不正常一样？
赵德良转头看唐小舟，唐小舟伸出一只手指，指了指自己的脑袋。
赵德良说，如果是这样，那你告诉办公厅，让他们安排陆晓乘去做个检查。
返回住所，吃早餐前，唐小舟给办公厅打电话。为了避免不必要的事态扩大，他并没有说明是赵德良的指示，只是说，陆晓乘的精神可能有些不正常，请办公厅安排一下检查，如果证实有病，要及时治疗。
回到办公室时，唐小舟十分警惕，担心办公厅没有将这件事情办好，陆晓乘又确实精神分裂了，会跑到赵德良的办公室里大闹。一个精神病人大闹省委书记办公室，传出去是一大笑话，也表明省委办公厅这么多人的严重失职。
估计是不是早晨的事，很快传了出去。毕竟，那里有很多省委的干部晨练，看到陆晓乘在赵德良面前两次下跪的人，一定不少。而陆晓乘表现得疯疯癫癫，大概不止唐小舟一个人觉得可疑。或许早有人将这一情况向办公厅汇报了，接到唐小舟的电话后，办公厅才动作迅速，果断采取行动吧。唐小舟也不去理会此事，继续自己的工作。
下午传来消息，医院证实，陆晓乘有严重的精神分裂症，由医院收治。
据省委办公厅通报的消息，陆晓乘的精神病症状，是由新的任职公示开始的。陆晓乘去住院，并不是什么赌气，而是真的有病。只是这病有些邪乎，和正常人差不多。惟一出格的是，他将党校的公章以及自己的党员证什么的，拿到了病房，并且在病房里藏了起来。
因为他住的是普通医院，医生们并没有往精神疾病方面去想。办公厅后来了解证实，医院根本就没有查出他有病，或者说，医院根本就没有查。这一切源于目前的医疗体制，医院只想赚钱，什么人想住医院，只要肯出钱，他们都收。病人或者家属要求检查，他们就查，如果不要求检查，他们乐得收钱，自然也就不管其他。陆晓乘是高级干部，所有费用，一切报悄，住的还是高级病房。他表示要住院，医院求之不得，立即替其安排。至于住院者是否有病，他们就不过问了直到前天晚上，有人给他打电话，告之常委会的决定，受到更进一步刺激，他的病情迅速加重。次日一大早，便给唐小舟打电话，要求见赵德良。不是他不懂游戏规则，实在因为此时的他，已经处于病态，和常人思维完全不同。
同时，唐小舟也冒出一个念头，陆晓乘会不会是装病？上面正准备查他呢，这么一病，案子还怎么查下去？不查，很可能漏过一个大贪官，查吧，法律对于精神病患者，是有免责条款的。陆晓乘这种情况，如果真是精神病，牢狱之灾，大概是可免，至于是否有相应的其他经济或者行政处罚，目前唐小舟还说不准，需要查阅相关文件。
星期六的清晨，唐小舟独自驾车回家。除了给女儿带了些小札物，甚至没有给父母准备任何东西，他深知，只要把自己送回去给父母看看，就是最好的札物。雍州到高岚的路很顺，两个小时的车程，因为出门早，路上车辆少，到家时，才九点。父母正等他吃早餐呢。
唐小舟如今有点有家不敢回的感觉，正在公示期呢，尽管他认为不至于有什么大事，毕竟官场复杂，谁都无法预料会有件什么样的事冒出来。就算他没事，人家也可能找事。为了避免不必要的麻烦，他不得不低调。
小风替他开门，成蹊在房间里做作业，听到他的声音，立即跑出来。
看到女儿，唐小舟十分激动，连忙将手上提的东西报在地上，向前弯下身子，伸出双手。他以为，女儿一定会扑进他的怀里，他也就会顺势将女儿抱起来。
可是，成蹊仅仅只是跑到了客厅中，离他还有两步的时候，停下来，以一种极其复杂的眼神望着他。
唐小舟说，成蹊，怎么啦？不认识爸爸啦？
唐成蹊一句话不说，转身进了房间。
唐小舟愣住了，看着站在客厅里的父母，问道，成蹊怎么了？
母亲说，也不知怎么了，最近话少了很多，整天闷着。你回来正好，看她会不会跟你说。
小风正在拖桌子吃早餐，唐小舟问小风，你知道成蹊是怎么回事吗？
小风摆了摆头，说，我也不知道，一阵一阵的，早晨起来还蛮好的，听说你要回来，就不说话了。
唐小舟又问，是不是怪我把她留在高岚？
小风说，应该不是，她在这里生活惯了。
早餐准备好了，唐小舟坐下来，对着屋子喊，成蹊，来吃早餐。没有声音，没有人出来，也没有动静。唐小舟又喊了一声，唐成蹊才出来，一点都不欢快，脚步轻轻的。唐小舟招了招手，又拍了拍身边的持子，说，来，成蹊，坐到爸爸身边来。
唐成蹊走过来，不声不响地在唐小舟身边坐下。唐小舟伸出左手，摸着女儿的头，说，怎么啦？爸爸回来了，连叫都不叫一声？唐成蹊眼皮往上一翻，看了他一眼，小声地叫了一句爸爸。
早餐桌上，其他人基本没有说话，主要是母亲在说。父亲自从变故之后，完全换了个人，身体越来越瘦，平常除了吃饭就是做事，几乎不说话。因为反应迟钝，往往别人的话题已经转了好几个，他才想起一句话，回答最前面的话题。如果想和他说话，那会把人急死，说过之后就得等，等上一分钟半分钟的，他才冒出一句，且极简短。唐小舟一直在努力劝说父亲去北京做全面检查，可父亲无论如何不肯去。
唐小舟问了父亲的情况，又问中午的安排。尽管他只要有时间，就回来一趟，可每次都行色匆匆，许多时间，仅仅回来住上一个晚上，甚至只是回来停留一两个小时，看一眼父母女儿就走，兄弟姐妹倒是见得少。这次是准备好回来团聚的，因此，几个哥哥姐姐，自然是有所准备。
母亲说，已经安排好了，去老二的餐厅。
当初，唐小舟给二哥建议，把餐厅搬到雷江去。他的考虑是，自己对高岚有特别的影响，加上三哥在高岚当官，二哥在当地办餐厅，怕引起不必要的后果。
唐小田倒是在市里开了分店，县里的店生意太好，舍得不关，一直开着。唐小舟还听说，二哥如今的场面越混越大，在市里已经开了三间店。不仅如此，他还在市里县里包揽一些事，就算是钟绍基，也给他几分面子。
唐小舟很想拒绝去二哥的餐厅吃饭，一是那里熟人多，难保自己回来的消息不被泄露出去，二是不想给二哥撑这个脸。自己的话他不肯听，到头来，既有可能害了自己，也有可能害了三哥。他也知道，二哥还是听自己的，只不过二哥更听二嫂的。同二哥这一家，他是要拉开距离的，话却不能对母亲说。
唐成蹊并没有吃多少东西，第一个放下了碗，甚至没有说一句话，回到了自己的房间。唐小舟见状，也立即放下了碗，跟着女儿进去。
女儿在自己的桌子上做作业，唐小舟在她身边坐下来，轻轻楼着她，问道，成蹊，告诉爸爸，怎么不开心了？唐成蹊不说话，眼泪却哗哗地流下来。唐小舟暗吃一惊，一把将女儿抱了，让她坐在自己的腿上。
唐小舟说，宝贝，告诉爸爸，到底怎么了？是不是爸爸这些天没回来看你，生爸爸气了？
唐成蹊摆了摆头。
唐小舟再问，那是不是在学校被人欺负了？
唐成蹊又摆头。
唐小舟说，好女儿，好宝贝，你到底怎么了嘛，快告诉爸爸，让爸爸的心都疼了。
唐成蹊流着泪说，我，我想妈咪。
唐小舟的心猛一阵疼痛，像是被什么锋利的东西划过一般。他可以在很多方面补偿女儿，惟一无法做到的，就是这件事。不仅无法满足她对母亲的思念，甚至不能告诉她真相。女儿一天天大了，越来越懂事了，可是对于母亲从她的生命中消夫，她心中永远都存有疑问。面对这一问题，他一时不知怎么回答，只好沉默。
唐成蹊问，你们是不是离婚了？妈咪是不是不要我了？
在这件事情上，他不得不撒谎，他说，妈咪怎么会不要你？妈咪很爱成蹊啊？
唐成蹊说，不对。
唐小舟问，为什么不对？哪里不对了？
唐成蹊说，如果妈咪爱我，为什么这样长时间不来看我？为什么不给我打电话，连一封信都不写给我？
唐小舟说，因为妈咪在国外，从事的是秘密工作。她不能有一丁点差错，否则，就有生命危险。
唐成蹊说，我的同学说，根本不是这么回事。就算从事秘密工作，也是有特殊联络梁道的，妈咪为什么不通过特殊梁道给我写一封信？
唐小舟只好继续骗女儿，说，妈咪的工作性质确实非常特殊。具体特殊到什么程度，我没法对你说。这有两个原因，第一，我也不完全清廷。第二，你还太小，有些事，对你讲不清廷，等你再大一点，我会向你解释的。当然，那时，可能妈咪已经回来了。
唐成蹊说，我已经长大了。
唐小舟说，是的，我们的成蹊确实长大了。但是，你还不够大，对不对？等你足够大的时候，爸爸就跟你讲妈咪的事，好不好？
唐成蹊紧紧地抱住唐小舟，说，爸爸，我已经几年没有见到妈咪了，我好想妈咪。
唐小舟用了用力，将女儿抱紧，说，是的，爸爸知道。成蹊长大了，懂事了，一定不会让爸爸和妈咪失望，是不是？
唐成蹊从唐小舟的身上爬下来，坐到一边，说，好了，爸爸，我好了，我要做作业了，你去忙你的事吧。
唐小舟和女儿说了一句话，立即离开了她的房间。他不敢留在这里，他担心自己会哭出来。同时，他在心里暗暗发誓，以后工作没这么忙了，一定要把星期六星期天的时间，交给女儿，要给她一些弥补。
大哥已经过来了。唐小舟坐下来，和大哥说话。他忽然有一种感觉，大哥老了，与自己拉开距离了，除了简单的几句话，彼此之间，似乎没有再谈的。大哥如同父亲，维系的，仅仅只是亲情。彼此的情感非常非常近，而彼此的思想，又非常非常远。这种感觉，让他很痛苦，也很无奈。这种感觉，在当年的父亲身上出现过，那是他大学毕业之后回到省里当记者时，没想到，现在又在哥哥身上出现了，这让他心里有一种苦苦的滋味。
并没有太久，这种感觉，就被三哥的到来冲去了。
家门被敲响时，唐小舟还以是大嫂或者大姐回来了，小风将门打开时，看到三哥唐小栗，唐小舟多少有点奇怪。身为副县长的三哥，应该是非常忙的，中午能够抽空回来吃餐饭，就已经相当不错了，他绝对没有想到，三哥会回来得这么早。
唐小舟立即站起来，和三哥打招呼。三哥进门时，身后跟着两个人，一个是唐小栗在县政府的秘书小汪，一个是他的司机小古。县级是不配专职秘书的，但实际上，每一位县领导，都有一个非专职的专职秘书。小汪夹着公文包，左右两手，各提了好几个袋子，司机小古怀里，还抱着一箱水果。
母亲看到小汪和小古将东西往里面屋搬，说，又拿东西回来干什么？上次拿回的水果，还没有吃完呢。唐小栗说，那就多吃点，别那么节约，现在我们不缺这些。说过之后，又转过身对唐小舟说，老四，只你一个人回来的？
唐小舟有点不知怎么回答，不明白三哥是问他是否有女朋友，还是问他是否带了别人。
父亲在这时说了一句，吃不完，浪费。
母亲说，你姐和你姐夫可能要晚一点，他们去雷江了。
唐小栗说，小四不在家吃饭了，他要跟我走。
母亲说，都说好了，怎么又不在家吃了？
唐小栗说，钟书记知道老四回来了，正在赶过来。
唐小舟吃了一惊，正要问，小汪和小古出来了。唐小栗交待他们，你们去下面等，我很快下来。两人向唐小舟的父母告别，开门离去。门已经关上，唐小舟的父亲才又说了一句话，吃饭。
唐小舟一直看着三哥，以为自己回家的消息，是三哥透露给钟绍基的。对于钟绍基，他的感情十分复杂，迄今为止，还没有完全摸清赵德良的意图，而钟绍基一旦见自己，势必涉及此事，自己怎么谈？有好几次，钟绍基去省里，都想约唐小舟，唐小舟以各种借口推了，根本原因，也正在这里。
唐小栗说，你别看我，我没有把你回来的消息告诉任何人，也没有这个时间唐小舟有些明白了，官场的事，就是这么微妙。对于钟绍基来说，重新回到赵德良的圈子，是他的第一要事，唯此唯大，其余所有一切，都显得不重要或者不那么重要。既然他要重新打通这一关系，就一定会想尽各种办法，其中办法之一，就是打通与唐小舟的关系。他去省里想见唐小舟见不到，就一定得想别的办法。那么，他会不会在唐小舟身边安排了眼线？既有可能在省委办公厅安排这样的人，也有可能在父母身边安排这样的人，只要他唐小舟一旦出现在高岚，立即就有人向钟绍基报告。
唐小栗站起来向外走，唐小舟只好跟着站起来。既然无处可避，只好迎上去。到底怎么应付即将到来的局面，他现在没有概念，路上应该还有时间想。
唐小舟驾自己的汽车，跟在唐小栗后面。他原以为，市委书记光临，唐小栗一定会去高速公路口迎接，事实上，唐小栗的车并没有出城，而是直接开去了月湖宾馆。月湖宾馆是新修的县委招待所。老的县委招待所和县委礼堂建在一起，五十年代的建筑，用了几十年，直到九十年代，才规划了一个大项目，建起了月湖公园。月湖公园分别有几大部分，一是公园部分，二是广场部分，三是风景区的公共建筑部分。所谓公共建筑，也就是县委的一些公共设施，诸如新的县委礼堂，叫月湖礼堂，新的县委宾馆，叫月湖宾馆以及配套的餐饮设施。
原县委书记建起这么庞大的工程，确实是一大政绩，本是大有希望升上去的。岂知工程还没有建完，告状信满天飞，说书记搞政绩工程，建月湖宾馆就是为县里的领导在风景区建别墅。此外，告状信还说，县里的干部教师连工资都发不出，欠了半年，领导却在这里大建楼堂馆所，为自己谋福利。结果是原县委书记调到市里当了一名局长，因为错过了末班车，年龄过线，再也没有升上来的机会了。
此事已经过去了多年，如今高岚县的民众谈起过去的县领导人时，这位县委书记成了政绩最佳者。
唐小栗显然是宾馆的常客，他的车子进来，宾馆的保安立即热情地迎上，替他开车。唐小舟的车子跟在后面到达，反没人过问。倒是小汪，没有抢到给唐小栗开车门的机会，快步过来，等在唐小舟的车旁。小汪说，唐主任，你可以把钥匙给我，我来帮你停车。
唐小舟略愣了一下。他的副主任还没有下文，这是第一个叫自己主任的。
唐小舟打开车门下车，小汪立即坐上去。唐小栗等在前面，见唐小舟跟上来，便向前走去。早已经有两个迎宾小姐恭敬地迎着唐小栗。唐小栗还真当出了官的感觉，在迎宾小姐打招呼的时候，只是轻轻地嗯了一声。向前走了几步，唐小栗又说，把休息室打开，我们在那里坐坐。
休息室是个内外套间，显然是准备给重要人物等客用的。刚刚坐下，服务员给他们送上毛巾，又送上龙井茶。
唐小栗喝了一口茶，问唐小舟，听说赵书记对钟书记有些看法？
唐小舟端起茶正准备喝，听了这话，又放下了，说，你听说了什么？
唐小栗说，现在市里有很多传言。说是赵书记很恼火，原准备借助蓝智蒙案，把钟书记办了。没料到蓝智蒙非常狡猾，不肯留下把柄，省里拿她没办法。不过，对于这件事，赵书记动怒了，发了脾气，要查某些官员。市里有些人说，这段时间，钟书记惶惶不可终日，估计用不了多久就会被双规。
唐小舟说，这些事，你听听也就算了，千万别掺合。
唐小栗说，我当然知道。我还听说，市里有一帮人，就是刘延光的那帮人，正四处活动，告钟书记的状，据说有人告到了中央。那些人还经常在一起开会，发誓一定要把钟书记拉下马。还有人说，上次常委会之后，赵书记见了好几个书记，根本没有见钟书记。钟书记一次又一次找你，希望你帮忙，你帮不上。最后，钟书记到你的办公室转了一圈，给人造成一个假象，以为是赵书记接见了他。
唐小舟心中暗自惊了一下。钟绍基处心积虑，玩了那么一招，没想到还是被人看穿了。这话他自然不能说，只是说，这些人想象力真丰畜。
唐小栗问，你告诉我，钟书记到底有没有事？
唐小舟很理解三哥的心情。尽管钟绍基在市里他在县里，可整个雷江市的所有干部，肯定都是排了队的。最顶端的那个人倒下，整个队伍虽说不一定跟着倒下，却会被冷处理。新上位的人，自然会重用自己的一排人，而将别人的人当成异己，排除在圈子之外。就算某几个人本事高超，折腾几年之后，也失去了最佳的时间。排错队的懊恼，每个官场中人都有，这甚至不由你选择。
唐小舟说，你有什么好担心的夕如果是几年前，你肯定做梦都想不到会当副县长。别说副县长，恐怕副镇长都难，到现在还是个村长。如果这样一想，你就不会有任何担心了。人之所以困惑痛苦，是因为只看到上线，没看到底线。一个心中有底线的人，是无畏无俱的。
唐小栗说，是啊，要回到以前，真的是很难。
唐小舟说，想通了就不难了。何况，你和别人不同。
到底怎样的不同，他没有说明。其实，这是完全可以理解的。钟绍基无论怎样，那是钟绍基的事。换句话说，无论什么人上来，大概也不能完全忽略他唐小舟的存在，至少在现阶段，他还处于上升期，大概不会有人傻到要得罪他的程度。既然没人愿意得罪他，自然也就不会有人为难他的兄弟。再说另一层意思，唐小栗办企业算是成功的，即使不当这个副县长，回去搞企业，大概也差不到哪里。
此时，小汪进来，对唐小栗说，马上就到。
唐小栗立即站起来，唐小舟也随即站起，随三哥一起向外走。走到外面，站在酒店大门口，正对的是一个院子，大门边，是两排长青树。不知什么时候，大门口站了好几名交警，笔直笔直的，像那些绿化树一样。一辆警用开道车过来，随即停在一边，后面是钟绍基的黑色奥迪。
奥迪车直接驶上了酒店前面的前坪，停在唐小舟兄弟面前。唐小舟和唐小栗一齐迎上去，准备替钟绍基开门。唐小栗见弟弟有同样的行动，在最后一刻停下脚步，把这个机会让给了唐小舟。
唐小舟打开车门，钟绍基跨下来，与唐小舟握手，说，兄弟，你回来也不给哥哥说一声，差点错过了。
唐小舟握着钟绍基的手说，我怕五一节没时间回来，所以提前回来看看。
钟绍基说，是要经常回来看看。又转过身，看着跟上来的冯海波以及陈志光，说，安排在哪个厅？
冯海波和陈志光都想和唐小舟握手，可是，唐小舟只有一双手，他的手正被钟绍基拉着，没有松开，两人便失去了握手的机会。冯海波于是在前面引路，陈志光小心地跟在后面。更后面，还有一大群人，大家几乎没有注意到那些人。
从门口到餐厅，有较长一段距离，这期间，钟绍基始终拉着唐小舟的手，一直没有放过，直到进入餐厅，钟绍基也不管别人，拉着唐小舟，坐到了主位。其他人也都坐下了，根本不需要司仪，所有人都明白自己该坐哪里。冯海波坐在了钟绍基的身边，陈志光坐在唐小舟的身边，再远一点，冯海波身边是唐小栗，陈志光身边是人大主任。接下来是一大堆人，唐小舟认识的，只有县委办主任。
这种场合，大家说的全都是场面上的话，更多的，说的是酒话。
首先由钟绍基致祝酒词。钟绍基端起酒杯，说，本来只是想看望一下我的兄弟小舟，没想到县里热情，搞了这么大的阵式。我只好借花献佛，和兄弟干一杯唐小舟和钟绍基碰杯，干了这一小杯茅台，酒席就此开始。
酒场就是战场，酒战一开，轻易是停不下来的。唐小舟刚刚坐下，第二轮敬酒就开始了。冯海波敬钟绍基，陈志光敬唐小舟。
唐小舟端起酒杯，对钟绍基说，钟书记，我本来想回来好好休息一下，看来，今天中午这一关难过啊。
钟绍基正和冯海波碰杯，听到这话，转过头来说，这里没有书记，只有兄弟，你要叫我哥。
唐小舟立即改口，说，哥，你就绕了小弟吧，下一道命令，让小弟少喝几杯酒。
钟绍基说，既然没有书记，谁下令？
唐小舟说，我哥发了话，看来，今天就算是每药，我也得喝了。说过之后，一口干了杯中酒。
唐小舟心里明白，钟绍基强调这里没有书记，只有兄弟，并非真的心里就只有兄弟。兄弟之称，是他们彼此间的约定，或者说一种默契，那是很私下的，根本不适宜公开。现在，他不仅强调这一点，并且主动称兄道弟，政治目的，显然远远大于私人感情。他大概是希望人们知道，他钟绍基和赵德良的秘书称兄道弟，感情非同一般。谁都知道，赵德良的秘书不是傻瓜，那是个人精，场面的事，混得极其熟枪。假若赵德良真的要对钟绍基动手，别说称兄道弟在一起喝酒，他肯定会绕着走。既然他敢和钟绍基靠近，那就说明，赵德良并不真的想办钟绍基钟绍基这些心理，唐小舟太清廷了。唐小舟心里也装了些事，却不便对钟绍基说出，只好借助这次酒会，暗中帮钟绍基一把。
这杯酒喝完，冯海波过来给唐小舟敬酒。唐小舟说，冯书记，你等一下，我给我哥先敬一杯，然后我们再喝。
这实际又是一种表态，如果赵德良真的要办钟绍基，唐小舟大概是不会敬这杯酒的。陈志光原本给钟绍基敬酒，钟绍基已经端起杯子，听到唐小舟的话，立即转过身，说，好，兄弟这杯酒，我一定要喝。
冯海波立即说，那好，我和志光县长陪一杯。
四个人于是同时喝下了杯中酒。
这餐酒喝了两个多小时。唐小舟原以为，钟绍基是大忙人，说不定酒席中途就退了。事实上，他一直留在这里，期间秘书几次进来，小声向他汇报什么，唐小舟以为他会离开，可他交待几句后，秘书离去，他继续留下来喝酒。由于钟绍基放开了量，其他人自然不敢保留，县委办县政府办的那些人，相继喝倒了好几个。
正当唐小舟以为今天这关难过时，钟绍基放下了筷子，对冯海波说，怎么样？是不是就这样了？
冯海波立即说，下午安排点什么活动？松一松筋骨？
钟绍基挥了挥手，说，你们自己去活动吧，给我找个地方，我和小舟喝杯茶陈志光说，那去兴铭茶庄吧，那里的茶不错，服务也好。
钟绍基说，我懒得走。我看这里的茶不错，你们去弄间休息室，我和小舟休息一下吧。
县里明白了钟绍基的意思，在月湖宾馆替他安排了一个豪华套间。
唐小舟知道，钟绍基今天来陪自己，肯定有目的，他的目的没有达到，天大的事，都得让位。既然他想单独和自己谈，那就谈吧，尽管他还没有想好该怎么谈，却也无可奈何，只能见招拆招，见机行事。
两人进入房间，服务员送上刚沏的龙井，冯海波亲自端来一盆水果。陈志光等几个人，也都跟在后面。
钟绍基向外挥了挥手，对冯海波等人说，你们忙自己的去吧，别在这里碍事冯海波等人打过招呼退出，最后退出的冯海波，将门带上。
坐在沙发上的唐小舟便想，钟绍基会怎样开始这次谈话？直接问赵书记是不是对他有意见了？从此不肯再关照他了？这话恐怕问不出来。就算是问出来，唐小舟也一定不会回答。更何况，这话也太缺乏政治艺术了，这么直白地问话的人，肯定不会是官员，尤其不会是高级官员。官员说话，充满了艺术性，如果有谁将官员所说的话全部记下来，编成一本书，一百个人读，肯定有一百个滋味。
大家都离开后，钟绍基以唐小舟的任命为题切入。他说，公示快到期了吧。
唐小舟说，下星期到。
钟绍基又问，省委办公厅会考虑怎么安排你的工作？
唐小舟说，也没什么特别的安排吧。我主要还是负责赵书记的工作。
钟绍基说，这就好。我估计也是这样，这是最好的安排。余开鸿在办公厅主持工作，他的一亩三分地，肯定不能容忍别人擂一脚。你如果负责太多，就容易和别的同志产生矛盾，尤其是和几个秘书长产生矛盾。这种消耗不值得。
唐小舟说，是啊，办公厅藏龙卧虎，每个人都有很深的背景。我去办公厅也已经几年了，很多事，还是摸不清。
钟绍基说，你当然摸不清。我早听说了，你只是跟着赵书记，别的事，一概不闻不问。你是对的，你如果闻了问了，说不定早就被别人的口气淹死了。最聪明的做法，就是既在圈子中，又在圈子外。兄弟你是高手，这么多年的省委书记秘书，我都见识过，你是做得最好的。
唐小舟说，不是我聪明，而是我进不了那个圈子。说到底，还是一个字，怕。
钟绍基点头认可，说，确实，人还是要有些畏惧好。这段时间，我也一直在反思，我是不是变了？坦率地说，这一反思，还真把我自己吓了一大跳。我确实是变了。变了什么？就是少了一颗畏俱之心。当官当久了，形成惯性了。习惯了一言九鼎，习惯了一呼百应，也习惯了众星拱月，许多时候，难免沾沾自喜，自以为是，头脑发热。
唐小舟想，果然来了，这是在作自我检讨嘛。可这个话题，他不好接，只好喝茶，并且主动抽出一根烟，点起来吸。
钟绍基接着说，我确实犯了错误，犯了飘飘然的错误。我会在大会上讲，当共产党的干部，最忌讳的是骄傲自满，以为自己了不起，以为老子天下第一。这是在批评别人，仔细想一想，自己又何尝不是如此？
钟绍基说，刚开始进入官场的时候，我告诫自己，要战战兢兢，如履薄冰。
几十年过去了，当年给自己挂的警钟，已经风雨剥蚀，锈迹斑斑，就算是猛地用力敲，也不可能像从前那么响了。正因为警钟不响，头脑就开始麻痹，开始放松自己甚至是放纵自己。总觉得，只要自己不犯大错，哪怕有点小毛病，也不算什么。人嘛，人非圣贤，孰能无过？正因为有过错，人才是人，才有血有肉。可是，肉可能是朽肉，血可能是污血，一旦把自己弄脏了，那就很难清洗了。这就像抽烟。
他挥了挥手中的烟，说，你不抽烟，你不知道。有了烟瘾的人，难道不知道抽烟有害健康？肯定知道，而且，比那些不抽烟的人更清楚。可是，让他戒烟？
太难了。除非这个世界上根本没有烟这种东西，否则，诱惑太多，随时都可能开戒。人啦，真的需要强大的意志力，克制自己一切欲望。偶然的一次放纵，很可能就是给自己的意志提供了一个缺口，一个让坏习惯坏毛病甚至恶的欲望入侵的缺口。
说了一大堆，唐小舟一句都没有回应，仅仅只是从喉咙里发出一种声音，谁都不知道这种声音表示什么，或许仅仅只是表示他在听。钟绍基大概也知道这样说下去不行，以唐小舟这种身份，肯定不会回应这类事，他迅速改变了话题，极其突然地说，老弟，是不是想个办法，让赵书记到雷江来转一转？
唐小舟感到为难了。这个时候，赵德良如果到雷江，显然就是一种信号。换句话说，赵德良如果想发出这种信号，并不需要钟绍基请，也不需要唐小舟提醒，他自然会来。更深一层，如果钟绍基和赵德良的关系，真的紧密到了某种程度，也根本不需要绕这么一道弯，钟绍基的市委书记身份，可以直接向赵德良发出邀请。而目前这个时候，恰恰是极其微妙的时候，钟绍基之所以游说唐小舟，大概也是看出，赵德良轻易不会做出这种选择。
难题抛给了唐小舟，他不得不应答。他说，他上次来雷江，还不到两个月吧。首长到下面市里参加活动，也是要讲究平衡的。去的次数多和少，去的时间有多长，下面都瞪大眼睛看着。每一点不同，都被解读成政治含义。所以，身为首长，其实也很不自由，一言一行一举一动，都有人关注。今年以来，赵书记还只到过雷江，其他市，一概没有到过。如果短期内第二次再到雷江，全省都不知会说什么。仅仅因为这个原因，上半年赵书记肯定不可能再来雷江了，除非有极其特殊的原因。
钟绍基说，能有什么特殊的原因？兄弟，你帮我出出主意。
唐小舟说，这个特殊原因，最好还是别找的好。赵书记上个月来，是因为他重视今年的党建工作，将今年列为党建工作年，而雷江又恰好搞了三正四以七星江南，与党建工作年合拍了。可以说，这是今年江南省党务方面的中心工作，是重中之重。但是，仅就这件工作来看，即使雷江搞成了一朵花，赵书记也不可能在没有看过其他地区的情况下，第二次来雷江。这是想都不要想的。半年内，赵书记如果第二次到雷江，只有一种可能，那就是他有非到不可的理由。这种理由，相信没有一个人愿意有。
钟绍基说，难道一点办法都不能想？
唐小舟说，你是我哥，我不对你说假话，这件事，你想都别想。
钟绍基说，正因为你是我的好兄弟，我才不向你隐满，我有难处。
唐小舟想了想，说，我知道。
钟绍基说，现在雷江的情况非常复杂。雷江的情况你是知道的，我来雷江的时候，只是一个人。当时的处境极其艰难，每次开常委会，几乎都要拍桌子，骂娘，刘延光和我对着干，常委里面没有一个人支持我，我成了绝对的少数。后来是你帮忙，替我密划了一番，我才调整思路，改变方法，渐渐掌控了局面。即使如此，这种局面，还是不稳定的，随时都可能发生变化的。去年的党代会，我其实是想对班子进行一次大动的，可是，省委没有同意我的方案，其他市的班子动得比较大，基本没有动的，只有雷江和陵丘。雷江只动了一个副书记，陵丘只动了一个常务副市长和一个纪委书记。坦率地说，我对于这种搞法，是保留意见的，雷江只动了一个副书记，这实际不是在稳定班子，而是在增加班子的不稳定因素。现在，雷江又有人传说，我在省里失势了，就要被双规了。我再在班子里说话，几乎没有人听了。
唐小舟不是很想听这些话。官场本来就是这么个场所，你一呼百应，并不是你真的有多大的能力，更重要的，在于你手里有多大的权力。换句话说，人家众星拱月，拱的也不是你这个月亮，而是你屁股下面的那个位子。这就像是一场赌博，愿赌就要服输。你原本有大好形势，可因为你自己的原因，将这种形势丢掉了，你能怪得了别人？比如说蒋介石，曾经一度是整个中国的领袖，民心所向，江山一统，形势多么好？可没几年，一切都变了，不仅变了，连江山都丢了。原因何在？怪日本人还是怪共产党？只能怪你自己。你不自省，不自觉，不想到办法重振旗鼓，仅仅只是埋怨或者自怨自艾，是绝对没有意义的。
另一方面，钟绍基毕竟是封疆大吏，毕竟和他的关系非同一般，是他所发展的人脉网中极其重要的一环。他不可能直截了当地打断钟绍基，只好借故站起来，替两人的茶杯续水。
钟绍基继续说，兄弟，你不知道，我现在的处境不妙了，完全可以用一个词来形容，四面廷歌。刘延光下面有一帮人，四处告状，发誓要把我搞倒。我如果没有什么铁脆手段，这次说不定就真的倒了。
唐小舟忍不住问，你想到什么铁脆手段了吗？
钟绍基说，想到了。
唐小舟十分好奇，问，什么手段？
钟绍基说，只一点，如果赵书记能够公开支持我，我就能力挽狂澜唐小舟心里觉得好笑。这算什么铁腕手段？这只是在运用一个普通的动力原理而已。权力场中，墙倒众人推，也是墙倒一人扶。赵德良如果出手去扶，那些推的手，立即会缩去。相反，赵德良如果不扶，那些推手，就会越来越下力。
关于赵书记公开支持的话，唐小舟自然不能说，他换了个话题，问，雷江三正四以七星江南活动开展情况怎么样？
钟绍基说，坦率地说，我现在在火上烤啊，哪还有心事顾别的事？
唐小舟真想把钟绍基痛骂一场，但碍于身份，他还是忍了，说，哥，这件事你得好好想一想，这是两大书记一起抓的全省大事。
钟绍基若有所思，半天没有说话。
唐小舟也不打断他的思考，站起来，去上厕所。
正在放松的时候，电话响了。拿起一看，是家里的电话。女儿成蹊在电话里说，爸爸，你还回不回来？唐小舟说，爸爸在外面有点事，过一会儿回来。宝贝，怎么了？女儿说，家里有好多人等你，奶奶叫我打电话问问你。
家里有很多人等？看来，自己回高岚的消息，不仅市里的高层知道，整个高岚县都知道了。他问，都是些什么人？
女儿把声音压低了说，我也不认识，没来过的。一屋子人，吵死了，吵得我都没法看书了。
又有电话进来，唐小舟看了一眼，是容易的电话。他立即对着电话说，宝贝，有电话进来，是容易阿姨的电话，我不和你说了。
女儿说，等等，等一下。
唐小舟问，还有什么事？
女儿说，是公安厅的容易阿姨吗？
唐小舟说，是。
女儿说，你帮我问一问容易阿姨，看她知不知道妈咪的情况。
唐小舟心中再次一紧，说，好。
按了一个键，开始接听容易的电话。
容易在电话中说，小舟，你在哪里？
唐小舟说，我在高岚，回家看看父母和成蹊。
容易说，成蹊还好吧？
唐小舟说，挺好的，各方面都不错，人也长大了。
容易说，那就好。又说，对了，有一件事，你可能还不知道，池仁纲车祸案的凶手抓到了。
唐小舟大吃一惊，说，凶手？难道真是谋杀？
容易说，是啊。公安厅早就怀疑是谋杀，所以调动了大量的警力侦破这件案子。只不过因为池仁纲属于高级领导干部，牵涉的背景可能极其复杂，杨书记有指示，侦查工作，一定要在高度保密的状态下进行。所以，外界一直以为这只是一起车祸案。
唐小舟问，你们怎么会怀疑是谋杀？
容易说，说起来话就长了，细节我也不十分清廷。好像说，那起车祸的发生以及肇事者逃逸的细节，计划性太了，引起了警方的怀疑。
唐小舟问，我注意过与此案有关的报道，不是说，你们一直没有发现线索吗？又是怎么找到凶手的？
容易说，一直没有发现线索，有两个方面的原因，一是我们这样公布，是为了麻痹某些人。另一方面，也确实没有发现直接线索，对手太狡猾，做得太干净。不过，刊警介入之后，很快就有了新的线索。春节期间，曾经有人通过黑道买凶，据黑道传说，是要去杀一个人，而且，这个人的身份不低。我们就是根据这一线索，找到了驾车行凶的凶手。
唐小舟再问，已经查明了买凶的人了？
容易说，目前还没有开始审讯。刚刚在外地把他抓获，大概要明天才能钾回雍州审讯。
唐小舟想，这件事又复杂了。有那么一瞬间，唐小舟脑中闪过一念，此事与余开鸿有关吗？最近一个时期以来，余开鸿的情绪极其不温定，唐小舟一直以为是为了抢棺之事。难道说，还有比抢棺更严重的刊事案？曾经出现在网上的官员腐败日记，唐小舟一直关注的。最初，他认定此事是池仁纲所为，可在自己暗示之后，日记仍然往外贴，他又开始迷惑。直到池仁纲出车祸死亡，那些日记再没有更新，唐小舟才最后认定，确实是池仁纲干了此事。那么，池仁纲惹来凶身之祸，与这些日记有关吗？
从卫生间出来，唐小舟对钟绍基说，哥，真对不起，我家里有一堆不知什么人等着，我得回去看看。
他也不是真的想走，只不过，留在这里，不知接下来怎么和钟绍基谈。与其在这里当听客，还不如找个借口逃开。反正，该说的话，自己已经说了，能不能明白，看他的悟性了。这件事，自己能做的，也只能是如此了。
刚刚下车，就有好几个人围上来。他一看，全是高岚一中的同学，有五六个他觉得奇怪，问，你们怎么在这里为什么不去家里坐其中一个同学说，我们来的人太多，坐不下。
另一个同学说，听说你回来了，所以，大家来看你。
第三个同学说，以前你当记者的时候，我们还聚过几次，现在难得见上你了根本不需要唐小舟回答，自然有人帮他答了，说，那是当然，他现在是二号首长，当首长的，肯定不像我们，白天没乌事，晚上乌没事。
唐小舟有些怕这些人，口无遮拦，想说就说，说了也不用负责任。唐小舟说话是要负责任的，因此，他不得不对自己所说出的每一句话异常慎重。
果然如同学所说，家里坐不下，分成了两伙。一伙在客厅，另一伙在房间。
都是同学，还不是一所学校的同学，房间里一伙，是唐家袄的同学，客厅里这伙，是县一中的同学。但这两伙人中，又有些相互认识的，客厅里的人实在太多，就有些坐到了房间里。加起来，有几十个。
唐小舟是在家乡唐家坳读的初中，后来又到县一中读高中。在唐家坳，他的同学并不多，从小学到初中毕业，班上从来都没有超过二十五人，目前在高岚或者雷江的，也没有几个人。这些人虽少，却出了三个人物，一个自然是唐小舟，一个是唐小舟的妹夫任大为，第三个人是曹欢喜。其中唐小舟和任大为既在家乡读过书也在县一中读过书，和这两伙人都熟。只不过，任大为没有回高岚。曹欢喜在雷江已经是个响当当的人物，雷江市或者高岚县，稍有点地位的人，他都熟。唐小舟的高中同学之所以有几个人坐到了房间，便因为曹欢喜坐在房间里。