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Silber将右脚伸进小皮包,晃了晃,找到台阶,踩实,才松开扒着沙发靠背的双手放自己沉入小皮包里——这样的进出方式她已练习过多次,如今不会再像第一次那样狼狈掉落了。
即使如此,等在里面的火山还是伸手托住了她,掌住她背心,待她站稳了才放开。两人向数十英尺高的螺形浮梯下看去——地面上,拥挤地站着两百名难民,他们身体挨着身体,沉默望着她俩,目光充满质问与怀疑。
Silber毫不回避,和火山一道向他们走去,她不知道自己进来前火山对这些人说过什么,但他的话应该发挥了作用:到目前为止,这里并没有发生不可收拾的骚动——尽管这两百人的恐惧乃至愤怒正写在脸上——他们实际是被她以一种极为粗暴的方式“绑架”进来的。
Silber站定在倒数几级台阶上,让所有人都能看见自己,然后她从大衣的口袋里拿出了魔杖。燃烧着火把的天花板下,她的声音清晰地回响:
“我很抱歉,以这样的方式将你们‘请’进这里,但我们的时间不多了,我相信像这样让你们亲眼看到,比我说任何话去解释都要有效——我是一名会魔法的巫师,正如你们所见,这里是一个用魔法开辟的空间,它是你们今后要生活的地方。”
所有人都静静地听着,仰望着台阶上的女人,全神贯注。他们在那些流传了数个世纪的传说中曾听过巫师和魔法这样的字眼,但也仅此而已,而这个女人正在告诉他们的事情,远比那些传说更加匪夷所思。
“我说过将保障你们的安全,这就是我的方法:用魔法掩盖你们的行踪,不叫德国人发现。你们不会再被随意的夺去财产、赶出家园、捉去干苦力、甚至因为只是说错了一句话而被枪杀在街头——你们不会再被贴上二等公民的标签。包括你们今后将搬去的生活和工作的地方,也设有魔法屏障,旁人将从此对你们一无所知。我不会说在你们招惹上德国人以后还会去解救你们,那是欺骗。我的能力有限,不可能为了你们去对抗军队。但是,只要你们遵守我的纪律,在我的矿场上工作和生活,你们将活过这场战争,无论这场战争将继续十年,还是二十年。”
“……我的要求并不苛刻,你们的人身自由不会受到太多限制,工作之余,这个魔法空间里,以及我矿场的范围,你们都可以自由行动。同时每周会有几十人可以到威廉堡和周边区域活动,以不引起德国人注意为前提——这将以分组的形式轮流来。倘若你已有纳粹党卫军签发的身份证明,在遇上宪兵的排查时能自圆其说,这个条件会更为宽松。”
“……你们刚才签下的合约,是一张魔法契约,凡是在上面写下过名字的人,将不能对外透露有关我、我的矿场、这个魔法空间的一切——我必须提醒你,即使你冒险去尝试,你说出的也将是胡言乱语,这是对所有人的保护,我相信大家可以理解。——好了,基本情况就是这样,现在,各位有没有什么问题想问我?”
疑问塞满了每个人的脑子,然而沉默依旧像一张大网,笼罩着地面那两百名衣衫褴褛的难民,于是Silber不再说话,留给他们足够的时间去思考和消化——他们会接受的,她坚信。这些在苦难的命途中寻觅出路的人,他们的智慧最终将让他们决心和她站在一起。
许久过去,开始有人向Silber提问:“我们的家人怎么办?”
Silber沉声回答:“合约上已有他们的名字,他们将受到的庇护和你们完全一样,你们明天一早就可以将他们接来。”
“吃的呢?你说过会管我们吃住,可德国人就快攻进威廉堡了,你上哪去弄我们这么多人的食物?”
“我是一名巫师。”Silber再次强调地说道,“我有我的购粮渠道,不管外面仗打成什么样,在我这里,绝不会有人饿肚子。”
她的魔杖向他们身后不远处指去,在那里,正小山似的堆着一袋袋粮食,装粮食的麻袋有些已经被打开了,露出来里面白花花的面粉和颗粒饱满的土豆——但并没有出现争相哄抢的情景,即使这些难民早已饥饿不堪。Silber暗暗感到欣慰,她用魔杖指着那些粮食,对人们说道:“在我下来之前,相信你们已经检查过了,它们是你们第一周的食物。”
“只是第一周的?”人群中有人发出低呼:“我还以为是一个月的……”
“我看见有好多肉,猪肉牛肉都有!还那么新鲜……”
“我有帐篷!”有人大声向Silber说道,“我可以把帐篷安在这里!这的地面很干燥,气温也不像外面那么冷,我和我的儿子们可以住在帐篷里。”
“我的妻子是厨师,她可以为大家做饭!”
“我和我的丈夫是医生,我们可以为大家看病!”
发言声此起彼伏地踊跃起来,不少人甚至主动提出自己的家人也可以为矿场出力——尽管,Silber向他们展现的未知的能力让他们已不由自主产生了又敬又畏的感情,然而在关系着未来命运的此刻,这种情绪被他们克服了,他们轻而易举地接受了Silber的女巫的身份,亦接受了她对自己的安排。
人类,这个星球上最逆来顺受的生物,苦难总是激励他们更加迫切地寻求出路,战争不能摧垮他们,只要有一线希望握在手中,就能让他们勇敢站立到最后。
Silber在火山的陪同下站在螺形楼梯的阶梯上为每一个发问的难民释疑,你们不会永远住在这个魔法空间里,她耐心的解释:我的矿场就在本尼维斯山上,那里将修建矿工宿舍,用不了多久你们就能搬进去。
“那可不是一笔小开销。”有人担忧的说:“我们远不止两百人。”
闻言,火山踱上前来,在Silber耳旁出声提醒:“是610个,加上家属。”
Silber点了点头,转而向人群说道:“你们不要担心钱,我来解决钱的问题,而且,”她温和的笑了笑,说道:“你们并不是白吃白住,埋在深山里的矿藏正等着你们去开采,这是我雇佣你们的目的。”
是啊,我们是有价值的。许多人流露出轻松的神情,想道:我们可以为她赚钱,那么她就不会对大伙太糟,而她作为交换的那些承诺也极有可能真的兑现!
唯一不和谐的声音来自一个彪悍的汉子,汉子名叫路德维希,他用他那特有的卷舌头维京腔大声说:“我们是在完全不知情的情况下签写的那份合约,现在已没有退路可言,你这是欺诈!”
Silber微微的蹙起眉头,抬手拦住冷哼一声就要上前对质的火山,她对那汉子说:“你可以退出。”
她扫视着台阶下的张张面孔,对他们说道:“你们都可以退出。只要你说不愿意,我立即从名单上划去你的名字,合约将不再对你有效,而你将忘记这里发生的事情。”
不待那汉子说什么,他身旁的人群已发出反对的声音:“为什么要退出?难道你喜欢那种朝不保夕的生活?!”
“我妻子正怀着身孕,我可不能再让她担惊受怕下去!”
“你要走就走好了,听见外面坦克开炮的声音了吗?祝你平安!”
汉子昂着脖子,但气势已偃旗息鼓,他讪讪地咳嗽了一声,对Silber说:“我不会挖矿,但我会修房子,我在工地上干过!”
这倒是提醒了Silber。
她说,大家都知道现在的形势,我很难雇到专业的施工队来修建本尼维斯上的宿舍,看起来战争在短期内是不会结束了,要想尽快搬到山上去住,只能靠我们自己了。
“我可以试试。”一位戴眼镜的中年男士举起右手,“我以前在爱丁堡大学教授建筑,宿舍可以交给我设计。”
在他之后又有更多的人举手,出力的出点子的皆自告奋勇,Silber掏出登记薄,用钢笔快速的作着记录,火山就在一旁陪着,在又一次抬手看了眼腕表后,火山终于忍不住碰了碰她的胳膊:“贝拉,今天就到此为止吧,你听不见自己的声音吗?你的嗓子都哑得不像话了。”
Silber今天车轱辘似的奔波了一整天,对时间已全无概念,一看他递过来的手腕上的石英表,竟已是凌晨12点,她吓了一跳,忙道:哎呀我糊涂了!这些人肯定都累坏了,得赶紧让他们去休息。
“是你该去休息!”火山推着她往浮梯上走,也不管难民们还在将她眼巴巴望着,“你真该照照镜子看看自己现在的脸色!你不能倒,知道吗,你一倒这里的人就全完了!现在,回床上睡觉去,别的事你甭管,我和纳什会安排这些人先在赫克拉住下,明天一早就去林尼湖边接他们的家属。”
Silber一步三回头:“可他们都还没吃饭……你让他们吃饭了吗?”
“没有,现做,行了吗?你弄来了那么多粮食,饿不了他们。”火山一路把她赶到空间储藏袋的出口,难民们听见了他的话,也都纷纷出言催促,Silber无奈小声说:那我就先出去了?被火山干脆双手握腰往出口递去——
出口是一张正方形的小窗口,开在头顶的天花板上,外面的情形看去像隔着许多层毛玻璃,朦胧不清。Silber讶然看见了一双熔金色的眼睛,在那儿眨了一眨,来不及细看,人已被火山托着身子往上轻轻一送,从出口蹿了出去。
她掉进了一个人的怀里。
结实的臂膀圈住她,那人一手搂着她的腰肢,一手握着她的小皮包,跟她大眼瞪小眼。随即他将小皮包扔到了她身后的沙发上,改用两只手将她搂着,然后他说:“唔,这个打招呼的方式还不错!”
火山很快也从皮包里爬了来,坐沙发上把两人看着,“这位是……?”Silber猛一拍搂在自己腰上的手,一把将男人推开了。
“我丈夫。”她拂拂耳鬓的头发,淡淡对火山说。