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刑场外围人头攒动,好不热闹,场内却是人头即将落地,死气蔓延。
朱蓬源无子,被斩首示众的大都是被牵连到的朱家九族,这些曾身穿锦衣华服出入朝堂或酒肆花楼的老爷公子哥们,以及那些或狗仗人势或忠心耿耿仆从小厮们,此刻无论身份贵贱,皆一同跪在刑台上等着颈后的刀锋抬起。
午时叁刻,刽子手们灌下一碗烈酒摔碎,行刑官念过圣旨后将牌子一扔,那一把把高举起的银光锃亮的鬼头刀,在犯人们哀饶与死寂的目光中瞬间手起刀落,一如帝王圣旨上下达的死令那般果决冷毅,毫不手软。
一颗颗尚残留着惊恐眼神的头颅在刀落的一瞬便与各自的脖颈分家,旋转着飞落刑台,有些死的慢的甚至还能亲眼看着自己身首异处的场面,那顶着碗大切口的身体喷出鲜红耀目的血柱,随后重重倒下。
围观百姓中发出此起彼伏的惊呼,胆小的女子直接吓到昏厥,有人感慨一代权臣之家就这般灰溜溜的落幕,也有人快意叫好,大骂狗官们平日仗着权势作恶多端,死有余辜。
一地血淋淋的脑袋和尸体被侍卫迅速清走,下一批犯人即刻补上,循环往复,刽子手们麻木不仁的如屠户宰猪,仿佛刀下砍得不是人头,而是猪肉青菜萝卜。
整个刑场早已血流成河。
吊儿郎当的黑衣少年抱臂冷眼看着这血腥一幕,他对砍头这事儿见怪不怪,可闻着那漫天飘出的血腥味儿,也不禁皱起了眉头。
裴凌厌烦看那些临死之人的惊恐神情,便将目光放在百姓中。
他目光散漫的游离在一群群神色各异的百姓身上,甚至在几个呕吐的弱男子与弱女子身上多看了会儿,可偏偏不看某一个方向。
可也不知怎的,他越是不看那个方向,那个方向就越是在他余光中显眼,似乎染上了浓郁的色彩,勾着他的兴致总想往那边瞧瞧。
娇养在后宅的世家贵女连死了猫狗都要哀戚忧伤,甚至抹几滴眼泪,更莫说是亲眼见识这般大肆斩首的场面了。裴凌认为言清漓定与那些早已受不住惊吓的女子无异,即便没吓哭,也必定是六神无主。
可当他忍不住将目光瞥过去的时候,那秀气白皙的美貌少年却一如行刑开始之前那样,站定在原地不动,既不惊慌、也不失措,目光牢牢的盯着刑场。
隔得太远,裴凌看不清她眸中神色,但心思粗糙如他,也能从那模糊的目光中感受到一种莫名的悲凉与孤寂,似在隐忍,又似在恍惚。
青果出身市井,从小在逃荒与流民中摸爬滚打着长大,死尸早见过不计其数,此刻看到那些血淋淋的脑袋倒也没有多害怕,她倒是担心言清漓会有所不适,可她悄悄抬眼看去,却发现言清漓除了面色泛白外倒也未见惊恐,尤其那双黑漆的眸子里好像还闪着一些她看不明白的情绪。
有点点寒光,好像还有……怀疑与挣扎?
青果跟着言清漓已有些时日,她虽不清楚自家小姐与朱家小姐到底有何恩怨,但也隐隐察觉并非只是女子间普通的勾心斗角,见言清漓似乎沉浸在思考中,青果不敢开口打扰她。
朱家人丁兴旺,将十四岁以上的男丁尽数处决足足用了半个时辰,这之后便是那些被流放去西北的女眷与仆妇,囚车缓缓的从官差清通出来的大路上游街而过,车轮碾压着石砖路面,沉重而漫长。
那些身穿白色囚服的女眷大多已因方才的斩首而哭晕,有些麻木的则低着头一语不发,还有些不甘心和惶恐的便大哭大喊着冤枉。
少许受过官家子弟刁难和惩罚的百姓连这群女眷也一同记恨,张开手臂不断向囚车投去烂菜叶与臭鸡蛋,但绝大多数百姓却是看热闹居多,窃窃私语的指点,或是摇着头感叹凄惨。
言清漓看到了朱妙琳与夏知春,前些日子还云鬓金钗的夫人小姐,此刻一脸颓然的抱膝坐在囚车中,目光无神,浑身脏污,那神态显然已经认命。
一个清脆的哭声引起了言清漓的注意,她循声看去,是一个面容稚嫩的十一二岁少女,那辆囚车中还有七八个与她差不多年纪的女子,她们不似养在深闺的小姐们生的白皙,骨瘦如柴,应当只是卖身给朱府的婢女,听到那少女哭,都纷纷跟着哭了起来。
年幼少女们绝望的哭喊直敲人心,言清漓巍然不动的身子终于撑不住的晃动了一下,她咬着唇,脸上仅存的一丝微弱红润吹灯拔蜡般的褪去,霎时毫无血色。
不出意外,囚车上这群女子今后所要遭受的,应与她楚家女眷所受的折磨一般无二,只是不知她们是否会比楚家那些女眷更惨,不仅要遭受身子上的苦楚,还要被蛮夷侮辱杀害。
可无论如何,她们暗无天日的命运似乎已不可更该。
言清漓逃避的低下头,指甲深深扎入掌心。
——冤有头,债有主,可他的家人无辜。
星辰一般干净的少年昨夜的话言犹在耳。
除了朱蓬源极其妻女,言清漓又岂会不知这群一无所知的女眷与仆婢无辜?可她明知那张符纸若是被昌惠帝认定是朱妙琳所为,整个朱家会面临什么样的大罪,她依然义无反顾的去做了。
灭顶的恨意已经将她的良心与理智淹没了吗?言清漓有些迷惘的看向自己的双手,掌纹交错,似乎比她刚刚重生在这具身子上时又加重了几分。
父亲、母亲,清儿错了吗?不,清儿应当没错吧?帝王昏庸不可能为楚家平反,清儿不过是用自己的方式为楚家逝去的亡魂们讨回一个公道。
这很公平,清儿是没错的,对吗?
耳边除了拂过一缕清风外并无言清漓想听到的声音,她脑中一阵嗡鸣,渐渐连周遭百姓吵嚷的声音与囚车中的哭喊都不见了。
她死死盯着自己的手,洁白的掌心忽地冒出一滴血珠,随后第二滴、第叁滴……刹那间,两只掌心就已暗红一片,仿佛刚刚从那些断头脖颈中喷出的粘稠鲜血流向地面,又纷纷从她掌心渗了出来。
言清漓连忙去擦,可那血却源源不断,直到她两只手上都沾满血腥。
“小姐,小姐您这是在做什么?”青果见言清漓突然掏出帕子拼命擦手,那白嫩的掌心分明什么都没有,她却固执的一擦再擦,娇嫩的手心白了又红,红了又白,嘴唇也被她用力的咬出血印,口中还喃喃着“我没错,我没错……”
青果从未见过言清漓这个样子,她连忙阻止她有些自虐的行为:“小姐,咱们不看了不看了,这就回去吧!”
百姓们都追着渐远的囚车涌去,青果急切的声音淹没在吵闹鼎沸之中,无人注意到这两个还站在原地的羸弱“少年”,若是被撞倒,被踩踏无可避免,青果护主心切,急忙推开挤上来的人群,她虽长得瘦小,但嗓门和力气却大,硬是将一个五大叁粗的汉子给推开了,在人流中突破出一个缺口。
青果正要拉上言清漓挤出去,可一回头,却恰好看到她一脸参白虚晃了两下晕倒的一幕。
“小姐!”青果一慌,赶紧扑到言清漓身上牢牢护住她。
刑场内那看似全程漫不经心的黑衣少年,猛的站了起来。
—【题外话】—
阿漓这种自我厌恶的心理过程不会持续很久,在亲眼看到那么多无辜之人因她的仇恨而受牵连后,她才不会一条道黑到底,之后就会有针对性的报仇,不该放过的一个不放过,对待敌人不手软,但无辜的也尽量不牵连,心狠报复的同时又保留着人性良善的一面。