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等到顾清漪从小团子的病情回过神来,才意识到秦王的第二封书信迟迟没有抵达,她有些不安,直接把封鸣叫过来,“王爷的书信向来是你负责,如今大半个月过去了,还没有书信回来,是路上耽搁了还是王爷那边出事了?”
封鸣依旧是一张面瘫脸,只有眼中偶尔闪过的焦急之色才泄露出他内心的情绪,不过他在顾清漪面前隐藏得很好,声音不带起伏地说着,“王妃请放心,王爷治水赈灾繁忙,没空写信也是应该的,您再等等几天吧。”
顾清漪觉得也是,便耐着性子等了几天,结果就等来朝中传来的消息——秦王在疏浚水道时被洪水卷走,至今下落不明。
消息传到秦王府中,顾清漪嗡的一下脑袋空白,她原本在拿着拨浪鼓逗着小团子玩,这会儿直接僵立在原地,周夫人和徐嬷嬷等人都担心地看着她,高高低低的声音都像风儿一般飘散,顾清漪一个字也没听见,耳畔回响的全是秦王失踪的消息。
直到小团子突然大哭,顾清漪才恍然回过神来,本能地抱起小团子哄着,“小团子不哭,乖啊,等父王回来……”她声音一顿,瞬间泪流满面。
“漪儿,快别哭了,你可要急死为娘了。”周夫人担心得不行,连忙哄着,“秦王吉人自有天相,不会有事的,你尽管放宽心,小团子还需要你照顾呢。”
看到她哭,小团子也哭得厉害,顾清漪连忙止住情绪,让杨嬷嬷带着小团子下去,她收敛了情绪,勉强冷静了下来,“宣封侍卫。”
封鸣很快就来了,他知道顾清漪要问什么,直接说道,“王妃请放心,王爷明面上只带了十名侍卫,但有不少暗卫随扈,有他们随身保护,王爷不会出事的。”
顾清漪攥紧了手,“所以说,王爷失踪的消息是真的?”
封鸣沉默了一会儿,“是。”
顾清漪感到天旋地转,半晌才回过神来,她的声音飘忽得厉害,“我知道,你下去吧。”
封鸣抬头看了她一眼,见她出了眼圈有点红外,脸上平静得不见其他情绪,根本猜不到她在想些什么,只好压下心中的忧虑退下去了。周夫人旁听了他们的对话,脸上的忧虑更胜,刚要说些什么,顾清漪低声说道,“阿娘,我想一个人静静。”
周夫人知道秦王失踪的消息对顾清漪打击不小,让她平复一下情绪也好,便点头带着婢女退下去了,顾清漪在房里枯坐了半晌,忽而起身收拾东西,还未等她收拾完,秋雁就外外头禀告,“王妃,邵姑娘来了。”
顾清漪一愣,却还是放下手头的东西走出去,邵慧宛一看到她就上前牵住她的手,担忧地看着她,“我听到消息就赶来了,清漪,你没事吧?”
“我没事。”顾清漪这会儿实在笑不出来,只是抿了抿唇,轻声道,“你不必担心,好好地待在府里待嫁就是。对了,前几天我帮你绣了几个荷包,等下你带回去吧。”
邵慧宛见她半句不提秦王,语气还一如平常,心中更是难过,她看了左右伺候的奴婢一眼,牵着顾清漪的手进了内室,从袖子中掏出一本账册递过去,压低了声音说道,“我出门前堂兄找了我,让我把这本账册交给你,里头似乎是一些官员贪墨的证据,应该与秦王彻查的赈灾款有关,你小心收着,莫要被人看到了。”
因为秦王去赈灾的缘故,顾清漪对受灾的州府有所关注,立马发现账册上记录的都是受灾地区官吏姓名,顿时大惊,“邵世子如何得到这个账本的?”
“堂兄最近替太子办事,估计是从太子那儿得来的。”邵慧宛神色慎重,没想到兄长如此冒险,连这等机密之事都窃取出来,若是被太子发现,怕是性命难保。”
顾清漪心绪更是复杂,他还以为邵言锦为了功名利禄投靠了太子,但是现在一看,分明是以身涉险,窃取机密的。这个账册她实在需要,小心翼翼地揣进怀里收好,她感激地说道,“邵世子的相助之恩我铭记于心,慧宛,劳烦你替我带一句谢,也嘱咐邵世子一声,让他千万要小心,莫让太子发现了端倪。”
邵慧宛复杂地看了她一眼,欲言又止,终究还是没有多说什么,郑重地点了点头,“我会带到的。”她顿了顿,又道,“庆宁府的消息传到京城有些时日,说不定秦王这会儿已经找到了,你务必要放宽心才是。”
顾清漪勉强地笑了笑,受了她的好意,邵慧宛不能多待,也不想让顾清漪费心招待她,看了小团子后就离开了。
顾清漪继续收拾东西,完了才去见周夫人,“阿娘,我想去庆宁府。”
周夫人一听就沉下脸,想也不想就拒绝了,“不行!庆宁府距离京城山遥路远,还闹着水灾,路上多的是流民劫匪,一路上不得安宁,我怎么可能让你去涉险。你就算是不想着我这个老婆子,也该想想小团子。要是秦王真的有什么三长两短,她就剩你这个母妃了。”
“阿娘,王爷如今下落不明,生死未知,我实在担心他。”只要想着秦王可能会出事,她的心口就痛得厉害,忍着泪水说着,“庆宁府那些人实在是狼子野心,王爷失踪了也不知他们有没有认真搜救,我去了好歹能让他们忌惮一些,早日把王爷找回来。”
她不知庆宁府的情况如何,但也能猜到秦王进展颇为不顺利,不然以他的精明和成算,是不会“不小心”被洪水卷走的,说不定太子的人暗中做了手脚,她把账册带过去,兴许会有转机。
周夫人沉默下来,只是脸上依旧有反对之色,顾清漪继续说道,“阿娘不必担心我的安全,我会带着王府侍卫上路,精兵强将在侧,流民不敢冒犯。”
流民说白了也是游兵散勇,根本不是训练有素的侍卫对手,他们不会没眼色地自找麻烦。
她的决心如此强烈,连包袱都准备好了,周夫人再怎么不愿也得同意下来,“罢了,我若是不同意,怕是你会偷偷离开,你也别急,下午我回府一趟,让你义父给你多带点人,路上也好安全些。”
顾清漪想了想,倒是没有拒绝,有义父提供的侍卫,她可以留下更多的侍卫保护王府,小团子的安全也能有保障。她再次把封鸣叫过来,“明日一早我会启程去庆宁府,给我准备二十名侍卫随扈,你继续留在王府,看好小郡主。”
封鸣向来僵硬的脸上终于露出吃惊的神色,立马就跪下来劝阻道,“请王妃三思,王爷出发前就嘱咐属下保护您和小郡主,您此时前往庆宁府并不安全,若是王爷知晓,也一定会不同意的。”
“王爷不在,现在是本妃做主,你听我吩咐便是。”顾清漪根本不听劝,直接强硬地下了命令,“你下去准备吧。”
封鸣脸色几番变换,但也知道自己劝阻不了主子,只好忧心忡忡地退下了。
顾清漪启辰庆宁府的消息瞒着外人,但是亲近伺候的人都知道她要离开了,各个忧心忡忡,特别是小团子,不知母女连心还是怎么的,夜里哭得特别厉害,快把顾清漪的心都给哭碎了,几次动摇了离开的决心,但想到生死不知的秦王,又坚定了下来。
第二天一大早,她狠心地把小团子交给周夫人,“阿娘,小团子就劳烦您代为照看了。”
周夫人眼圈微红,再三嘱咐着,“你放心,有我在不会再让人伤害小团子的。只是你一路遥远,一定要注意安全。”
顾清漪不停地点头,看了小团子一眼,终于还是在她的哭闹声中狠心离开。
侍卫们早就等候在侧,定远侯府和王府侍卫各三十,封鸣自作主张多添了十人,顾清漪知道这是他的妥协,倒也没多说什么,只是再三嘱咐他保护好王府,就带着一行侍卫正式启程。